周瑾的话，像一道微光，照亮了叶萝莉心中紧绷的弦。
还有接应人？
这无疑是绝境中的一丝希望。
“周瑾，告诉娘，爹爹说，接我们的人在哪里？”她俯下身，用尽可能柔和的声音问道。
周瑾的眼皮已经开始打架，显然刚才那句话耗尽了他所有的精力。他努力地想说什么，但只能发出一些模糊的音节。
叶萝莉知道不能再他。孩子刚做完手术，极度虚弱，需要休息。
她抬头看了看井口，天色已经大亮。内卫司的搜捕队随时可能再次折返，这里不能再待下去了。
她必须尽快找到周瑾所说的“接应人”。
可是，线索在哪里？
她忽然想起了周瑾昏迷前说的那句话：“爹爹说……会有人……来接我们……”
这说明，接应的地点，周瑾是知道的。只是他现在无法说出来。
叶萝莉冷静地分析着。一个不到三岁的孩子，能记住的，绝不是复杂的地址，而是一些简单、直观的标记。
比如……一棵奇怪的树？一块特别的石头？或者，一座与众不同的房子？
她一边思索，一边开始准备离开。她用剩下的布条，将周瑾的伤口重新包扎固定好，然后将他小心地背在背上。
攀爬三米多高的井壁，对现在的她来说是个巨大的挑战。但求生的意志，让她爆发出了惊人的力量。她利用井壁上凹凸不平的石块，手脚并用，一点一点地向上挪动。
当她终于爬出井口，呼吸到外面新鲜的空气时，整个人几乎要瘫倒。
她不敢停留，迅速将周瑾藏在一处茂密的灌木丛中，然后自己爬上一棵高树，观察四周的动静。
乱葬岗上一片死寂，内卫司的人似乎已经转移了搜捕重点。
她跳下树，背起周瑾，开始在乱葬岗的边缘地带搜寻。她在寻找任何可能是“标记”的东西。
时间一点点过去，太阳已经升起老高。周瑾因为失血和伤痛，开始发起了低烧，小脸烧得通红。
叶萝莉心急如焚。她知道，如果再找不到安全的落脚点，得不到药物和食物，周瑾刚刚被她从鬼门关拉回来的命，随时都可能再次丢掉。
就在她几乎要绝望的时候，周瑾在她背上，突然伸出小手，指向了东南方向。
“……烟……”他用气若游丝的声音，吐出了一个字。
烟？
叶萝莉立刻顺着他指的方向望去。
在乱葬岗外约莫一里远的地方，有一片破败的民房。其中一间宅院的上空，正升起一缕若有若无的炊烟。
在这兵荒马乱、人人自危的京郊，竟然还有人敢在清晨生火做饭？
这太不寻常了。
叶萝莉心中一动，立刻明白了。这炊烟，就是信号！就是周瑾记忆中的那个“标记”！
她精神大振，立刻调整方向，朝着那缕炊烟快步走去。
那是一处早已废弃的宅院，院墙塌了大半，门楣上的牌匾也早已不知所踪。叶萝莉没有直接进去，而是绕着宅院观察了一圈。
院子里很安静，除了那缕炊烟，看不出任何有人居住的痕迹。
她将周瑾小心地放在院墙外的一处草垛里，低声嘱咐道：“瑾儿，在这里等娘，不要出声，不管听到什么都不要出来。”
周瑾虽然虚弱，但异常懂事，他看着叶萝莉，重重地点了点头。
叶萝莉这才翻身跃入墙内，像一只狸花猫般悄无声息地落地，贴着墙，向着冒出炊烟的后罩房摸去。
房门虚掩着，一股淡淡的米粥香味从里面飘出。
她从门缝向里望去。
只见一个身形高大、但只有一条手臂的老人，正背对着门口，佝偻着腰，用他仅剩的左手，吃力地搅动着一口铁锅里的粥。
他身上穿着洗得发白的粗布短打，满头华发，背影看起来无比萧索。
叶萝莉没有立刻出声。她仔细观察着对方。
那老人似乎察觉到了什么，搅动粥的手猛地一顿，用沙哑的声音低喝道：“谁？！”
他霍然转身，露出一张布满风霜和刀疤的脸，眼神死死地盯着门口的方向。那是一种只有在尸山血海里打过滚的军人才会有的眼神。
叶萝莉知道，自己被发现了。
她没有躲藏，而是大大方方地从门后走了出来，目光平静地与老兵对视。
老兵看到她，先是一愣，随即眼中爆发出强烈的戒备和意。“你是谁？怎么进来的？”
叶萝莉没有回答他的问题，而是缓缓说出了两个字：“军屯。”
老兵脸上的意和戒备瞬间褪去，取而代之的是一种难以置信的狂喜和激动。他那只独臂剧烈地颤抖着，嘴唇哆嗦了半天，才发出声音。
“噗通”一声，这位铁打的汉子，竟然直挺挺地跪了下去，朝着叶萝莉的方向，重重地磕了一个头。
“夫人！老奴张忠，等您多了！”他的声音里带着哭腔，“世子爷临终前交代，让老奴在此每生火，引您前来。若您能带着小少爷安然抵达，便是天不亡我镇国公府啊！”
叶萝莉悬着的心，终于落了地。
找对人了。
她连忙上前扶起老兵：“张伯快快请起，现在不是说这些的时候，快，孩子……孩子他中了箭，伤得很重！”
张伯一听，脸色大变，立刻跟着叶萝莉冲出院子。当他看到草垛里脸色通红、陷入昏迷的周瑾时，这位在战场上流血都不皱眉的老兵，眼泪瞬间就下来了。
“小少爷！”他扑过去，想要抱起周瑾，又怕碰到他的伤口，一时间手足无措。
“先进去再说。”叶萝莉冷静地指挥道。
两人将周瑾抬进屋里，安顿在唯一一张还算净的木板床上。
张伯看着周瑾口那简陋的缝合和包扎，震惊地看着叶萝莉：“夫人，这……这是您做的？”
“情况紧急，只能如此。”叶萝莉简单地解释了一句，立刻问道，“张伯，这里可有伤药和净的布？”
“有！有！世子爷早就备下了！”张伯连连点头，转身从床下的一个暗格里，拖出两个沉甸甸的大包袱。
他打开其中一个，里面全是上好的金疮药、止血散、退烧的草药，还有净的棉布和烈酒。
叶萝莉如获至宝，立刻开始为周瑾清理伤口，重新上药包扎。
张伯则在一旁，将另一个包袱打开。
就在这时，里屋的门帘一动，一个小小的身影怯生生地探出头来，一双乌溜溜的大眼睛里满是害怕和不安。
“娘……？”
一声带着哭腔的呼唤，让叶萝莉的动作猛地一顿。
她抬起头，看到了那个瘦弱的小女孩。六岁，穿着不合身的粗布衣服，小脸洗得净净，但掩不住那份病态的苍白。
是原主叶清欢的女儿，周妍。
“娘！您终于来了！妍儿好怕……”叶妍看到叶萝莉，再也忍不住，哭着扑了过来，紧紧地抱住了她的腿。
叶萝莉的心，像是被什么东西柔软地包裹住了。她伸出手，摸了摸叶妍枯黄的头发，将她揽入怀中。
这就是她现在需要承担的另一个责任。一个鲜活的、需要她保护的生命。
“别怕，娘回来了。”她轻声安慰道。
张伯看着这一幕，老眼中也泛起了泪光。他指着另一个包袱说道：“夫人，这里是世子爷为您和两位小主子准备的粮、换洗衣物，还有……还有一份伪造的路引文书。世子爷早就料到国公府会有此劫，他……他提前安排了三条退路，这里是第一条，也是最危险的一条。他说，您一定会选择走这里。”
叶萝莉心中再次感叹那位未曾谋面的世子的深谋远虑。他不仅算到了结局，甚至算准了她的性格。
“张伯，戴夫人……是怎么回事？她去了哪里？我为何替她关在牢里，要被斩首？”叶萝莉忽然想起了什么，开口问道。
张伯正在说话，听到“戴夫人”两个字，脸色猛地一变，刚想开口——
“噗——”
他毫无征兆地喷出一大口黑血，眼睛瞪得滚圆，直挺挺地向后倒去。
突如其来的变故，让所有人都惊呆了！
“张伯！”叶萝莉惊呼一声，立刻扑过去扶住他。
张伯的身体剧烈地抽搐着，口中不断涌出黑色的血沫。他用尽最后一丝力气，抓住了叶萝莉的手腕，眼睛里满是惊恐和不甘。
“小……心……戴夫人……她……她在府里……有……有眼线……”
张伯的声音越来越弱，
“军屯……是……是唯一的……活路……”
说完最后一句，他的手猛地一松，头一歪，彻底没了气息。
叶萝莉抱着张伯尚有余温的身体，整个人都愣住了。
柳暗花明，又在瞬间坠入深渊。
她迅速冷静下来，手指搭上张伯的脉搏，又翻开他的眼皮查看。
是中毒。一种烈性的、发作极快的混合毒素。
但……不对！
叶萝莉的眉头紧紧皱起。她仔细检查了张伯的口鼻和指甲，发现了一种慢性毒的迹象。这种毒素会潜伏在体内，只有在某种特定药物的激发下，才会瞬间爆发。
她猛地看向刚才张伯喝水用的那个茶碗。
她明白了！
这不是刚刚下的毒！张伯早就被人下了慢性毒，而激发毒性的引子，就藏在他常的饮食或者饮水里。下毒的人算准了时间，让他在“交接完所有任务”之后，精准地毒发身亡！
这是灭口！
一个可怕的寒意从叶萝莉的背脊升起。
这说明，有一双看不见的眼睛，一直在暗中监视着国公府所有余孽的动向！他们对世子的安排了如指掌，甚至连张伯这个接应点都一清二楚！
他们之所以没有直接端掉这里，就是为了等自己带着周瑾自投罗网！
叶萝莉感到一阵后怕。如果她晚来一步，或者张伯提前毒发，她和两个孩子将彻底失去所有补给和线索。
这背后纵一切的人，心思缜密，手段狠辣，简直到了令人发指的地步。
戴夫人……她到底隐藏着什么？为何丢下儿子周瑾，一个人逃脱了？
叶萝莉的目光变得冰冷。
她没有时间悲伤，立刻开始在张伯身上搜查。她必须找到更多的线索。
很快，她从张伯紧贴口的内衫里，搜出了一块温热的玉佩。
玉佩是上好的和田玉，上面用古篆刻着几个字。
“北疆，三十里铺，王铁匠。”
这是下一个接应点？
还是……另一个早已准备好的，致命的陷阱？