强光如柱，刺破千年黑暗，也刺破了溶洞内诡异僵持的气氛。
那光太亮，太“硬”，与溶洞内幽微的磷光、潭水残留的荧蓝，以及方才术法施展时的淡金光芒都截然不同。它是纯粹的、炽白的、毫无灵性可言的、被人类用某种精巧器物制造并约束起来的光，带着一种不容置疑的、属于“现世”的蛮横。
光柱中心，尘埃在疯狂舞动。细小的岩粉、崩落的水泥碎屑、湿的水汽，在这道突如其来的天光下无所遁形，形成一道朦胧的光路。光路的尽头，便是那道立于潭水中的玄色身影。
湿透的深衣吸饱了水，沉甸甸地贴着身躯，勾勒出清瘦却挺拔的轮廓。长发披散，末梢还在滴水，水珠偶尔反射过探照灯的光芒，亮得刺眼。脸颊是久不见天的苍白，嘴唇几乎失了血色，唯有那双眼睛，在强光直射下微微眯起，眼底深处却依旧是一片化不开的浓黑与沉静，不见慌乱，只有审视，以及一丝被这粗暴光线打搅的不悦。
破开的孔洞后，短暂的死寂。
紧接着是压抑不住的、混乱的抽气声和低语，透过扩音设备不甚清晰的收声系统，隐约传来：
“……真人？是真人？！”
“……穿着戏服？拍电影掉下来的？”
“……不对！你看他那头发！是真的！还有那衣服，湿透了贴在身上……道具不是这样！”
“……小斌！小斌在那边水里！”
工长老陈的声音再次响起，这次稍微控制了一下情绪，但那份强行镇定的紧绷感依旧清晰可辨：“下面的人！听得到吗？我们是地铁二十二号线部的！你是哪个单位的？怎么会在这个未开放的溶洞里？有没有受伤？刘小斌！刘小斌你怎么样？能说话吗？”
刘小斌终于从瘫软中找回一丝力气，挣扎着爬起来，也顾不得满身泥水，对着洞口的光柱拼命挥手，声音嘶哑地喊道：“陈工！我、我在这儿！我没事！就是……” 他看了一眼潭水中那道沉默的身影，喉咙发，不知道该怎么描述刚才那一切，“就是有点……有点情况！”
“待在原地别动！我们马上下来！” 老陈的声音果断了些，随即转向其他人，“快！架伸缩梯！小心点！注意观察！下面情况不明！”
洞口传来更嘈杂的声响，金属的碰撞声，急促的脚步声，还有对讲机里调度其他人员和设备的命令。那束探照灯光柱开始移动，仔细地扫过溶洞各处——崩落的钟石、一片狼藉的石台、静静漂浮着玄晶棺盖的潭水、污浊的水面……以及水面下，那些尚未完全消散的、令人不安的浑浊阴影。
光柱每一次扫过水面，刘小斌的心就揪紧一下。他生怕那惨白的“腐水婴”或者更可怕的东西再次冒出来。然而，潭水只是微微荡漾，除了污浊，并无异状。那几道缩回去的触手和深处的恶意，似乎也被这突如其来的强光和人声惊扰，暂时蛰伏了下去。
秦岳始终没有回应洞口传来的、连珠炮似的问话。
镇南王的注意力，似乎被那束强光本身，以及光柱后方隐约晃动的、戴着明黄色硬壳帽子的人影吸引。目光冷静地扫过那前所未见的、能将黑暗驱散得如此彻底的发光器物，扫过洞口边缘那些明显是金属材质的、反射着冷光的器械部件，最后，落在刘小斌身上那套同样材质奇特、颜色扎眼的衣物上。
“地铁……部……” 再次低声重复了这个词汇，与其说是在提问，不如说是在咀嚼这个全然陌生的称谓所代表的含义。语调依旧平缓，听不出情绪，但那双微微眯起的眼眸深处，思索的光芒飞快掠过。
盾构机。地铁施工队。部。强光器物。奇特的衣物。还有这不顾一切、效率惊人地破开岩层、试图“救援”的举动。
这些零碎的线索，与记忆深处任何朝代的工部、将作监、乃至民间匠作的行事风格都格格不入。没有风水堪舆，没有祭祀告天，只有纯粹的、高效的、以达成目的为唯一准则的“行动”。这种风格，透着一种陌生的、属于“现在”的、截然不同的文明气息。
头顶的嘈杂声更近了。金属梯子被放下的摩擦声，有人小心攀爬下来的动静，以及更多束光线从不同角度射入，将溶洞照得越发亮堂，也越发凸显出这里的诡异与……古老。
是丁。古老。
与这些闯入者身上散发出的、充满了“人造”与“效率”的崭新气息相比，这溶洞，这石台，这玄晶棺，还有镇南王自身，都透着一股被时光遗忘的、陈旧到格格不入的味道。
秦岳缓缓垂下眼睑，不再仰望那刺目的光源。视线落回自己浸在污浊潭水中的赤足，又掠过脚下石台上，那些因灵力灌注而短暂发亮、此刻已然黯淡、只留下湿润痕迹的“镇”字步法印记。
地脉的震动暂时被符咒稳住，但极不稳固。潭水下的秽物只是被惊退，并未清除。头顶这些不速之客的到来，带来了更多活人的气息，对地底深处的“伤痕”和被镇压的秽物而言，如同黑暗中点燃的火炬，是更强烈的。
此地，不宜久留了。
可离开之后呢？外面是何世道？这些“地铁部”的人，是敌是友？他们制造了地脉震动，又打断了封印进程，是意外，还是……？
纷杂的念头在脑中迅速闪过，又被更深的疲惫和丹田处隐隐的抽痛压下。强行催动灵力的反噬开始显现，四肢百骸如同灌了铅，每一次呼吸都牵扯着滞涩的经络。
必须尽快调息，恢复至少一部分力量。在此之前，需与这些闯入者……沟通。
就在这时，那最先凿开的洞口处，一道身影顺着伸缩梯麻利地滑了下来，稳稳落在不远处一块稍大的崩落岩石上。来人同样戴着明黄色安全帽，穿着反光工装，手里也提着一盏强光手电，腰上别着对讲机和一系列刘小斌叫不出名字的工具。身形矫健，动作脆，落地后立刻半蹲，手电光警惕地扫视四周，最后落在刘小斌和秦岳身上。
是个三十来岁的精悍汉子，皮肤黝黑，眼神锐利，正是带班的工长老陈。
“小斌！” 老陈看到刘小斌虽然狼狈但似乎没受重伤，先松了口气，随即目光如电，射向潭水中那道最为醒目的玄色身影。手电光毫不客气地将秦岳从头到脚照了一遍，尤其在湿透的古装、披散的长发、赤足，以及苍白得不正常的脸上停留了片刻。
震惊、疑惑、戒备、职业性的审视……种种情绪在老陈眼中飞快交替。他工程十几年，钻过无数山体隧道，见过各种突发状况和奇奇怪怪的东西，但眼前这一幕，绝对超出了他所有的经验范畴。
一个穿着打扮像从古装剧里走出来的年轻男人，出现在未开放、且理论上不可能有入口的深层溶洞里，旁边是摔下来的技术员，周围是明显刚经历过剧烈动荡的环境……
“这位……同志，” 老陈斟酌着用词，声音尽量放得平缓，但手已经悄无声息地按在了腰后的橡胶警棍上，这是多年经验养成的本能，“你怎么会在这里？这里很危险，我们是救援人员，请你配合，先到安全的地方，好吗？”
秦岳终于抬起了眼，迎上老陈审视的目光。
那目光平静无波，深不见底，明明站在及踝的污水中，明明脸色苍白显得虚弱，却自有一股难以言喻的气度，让老陈没来由地心头一紧，按着警棍的手下意识地紧了紧。
“尔等，” 镇南王开口，声音因消耗和长久未言而低哑，却字字清晰，带着一种独特的韵律，在空旷的溶洞里回荡，“因何在此地，行此……穿山破石之举？”
用词依旧古拙，但意思明确。
老陈一愣，显然没想到对方会先问出这样一个问题，而且是以这种语气和措辞。“我们？我们是修地铁的，这里是施工区域。倒是你……” 他皱了皱眉，看着对方那身装扮，一个荒谬的念头闪过，但立刻被压下，“你是怎么进来的？这溶洞没有其他入口，而且……” 他扫了一眼旁边的玄晶棺盖和石台，以及石台上那些隐约可见的、非天然的刻痕，“这里是怎么回事？这些东西是什么？”
秦岳没有回答，反而微微侧头，仿佛在倾听什么。溶洞内，除了上方陆续下来的人弄出的声响、对讲机的电流声，似乎并无其他。但镇南王的目光，却再次投向了那片依旧污浊的潭水水面。
水面下，那些沉淀的污泥和晦暗，似乎比刚才……涌动得更频繁了一些。虽然很轻微，但逃不过秦岳的感知。更多的秽气，正在从被“安土地神符”暂时封堵的裂缝边缘渗出，与水中残留的阴气结合，缓缓酝酿着。头顶不断增加的活人气息，如同滴入滚油的冷水，正在加速这个过程。
“此非善地。” 秦岳收回目光，看向老陈，语气平淡却不容置疑，“阴秽积聚，地脉不稳。尔等速离。”
老陈眉头皱得更紧。阴秽？地脉？这都什么跟什么？是某种……黑话？还是这人精神不太正常？
“同志，请你先配合我们工作。这里刚刚发生地质异常，很危险，我们必须先确保人员安全撤离。” 老陈的声音沉了下来，带上了命令的口吻，同时对着肩头的对讲机低声道，“下来两个人，带应急毯和担架，先照顾小斌。注意目标人物，有攻击倾向立即制伏，但尽量不要伤害。”
他显然将秦岳的话当成了某种臆语或推脱。
秦岳的眉峰，几不可察地蹙了一下。不是愤怒，而是……一种近乎漠然的了然。果然，沟通并非易事。这些人，对眼前真正的危险一无所知。他们的“危险”，指的是塌方、落石、积水。而镇南王所指的危险，来自另一个世界，是蚀骨腐肉的污秽，是无形无质的恶意，是足以悄然吞噬生灵、污染地脉的“异变”。
上方，又下来了两个同样装束的救援队员，动作迅捷地靠近刘小斌，一边低声询问情况，一边用警惕的目光打量着秦岳，其中一人手里已经拿出了约束带。
刘小斌被同伴扶起，裹上应急保温毯，终于稍微缓过点劲，看到同伴的架势，急忙压低声音对老陈说：“陈工！别！他、他刚才救了我！那水里……水里有东西！很可怕的东西！是他……”
话未说完，异变再生！
“咕噜噜——！”
污浊的潭水中心，猛地冒出一大串密集的气泡，气泡破裂，一股比之前浓郁数倍的腐臭气息骤然弥漫开来！与此同时，那被探照灯照亮的水面下，数条比之前更加粗壮、颜色更加惨白、吸盘更加狰狞的滑腻触手影子，猛地一闪而过！
“警戒！” 老陈反应极快，虽然不明所以，但那股令人作呕的气味和水下明显的异常动静让他瞬间汗毛倒竖，厉声喝道。两名队员也立刻摆出防御姿态，手电光齐刷刷射向潭心。
秦岳的目光彻底冷了下来。
愚钝，且聒噪。
解释已是多余。潭水下的东西显然被持续增加的活人气息彻底激怒，或是认为时机已到，不再潜伏。
不再理会如临大敌的救援队员，镇南王向前迈出一步。
赤足踏入更深的污水中，水面没至小腿。湿透的深衣下摆完全浸入水中，缓缓飘荡。负在身后的右手终于放下，垂在身侧，指尖微微颤动，似乎在凝聚着什么，又似乎只是脱力。
抬头，最后看了一眼头顶那被强行破开的、透下天光与喧嚣的孔洞，以及孔洞边缘那几个紧张的人影。
然后，转身。
面向那再次开始剧烈翻滚、仿佛有什么庞然大物即将破水而出的漆黑潭心。
微微吸了口气，压下肺腑间翻涌的虚弱和丹田的刺痛。苍白的脸上，没有任何表情，唯有那双漆黑的眸子里，一点极锐利的光芒，如寒夜孤星，悄然亮起。
左手抬起，五指虚握，仿佛握住了一柄无形的剑，遥遥指向翻涌的潭心。
口中，没有吟诵，只是低低吐出四个字，清晰，冰冷，带着久居上位、不容置疑的决断，回荡在逐渐被腐臭和恶意充斥的溶洞中：
“镇岳，归来。”