第二天下午，差十分三点。
人民公园东角，上世纪九十年代风格的水泥亭子早已破败，旁边的报刊亭只剩下一个生锈的铁皮壳子，玻璃全碎了，里面堆着枯叶和垃圾。天气阴冷，公园里人很少，只有几个老人远远地打着太极拳，音乐声飘过来，断断续续。
李望舒提前到了。他穿着普通的深色夹克，背着旧帆布包，里面装着笔记本、一瓶水、还有用衣服裹着的一把从五金店买的、沉重的羊角锤——没什么技术含量，但必要时，是最直接的物理破坏工具。他站在报刊亭斜对面一棵掉了大半叶子的梧桐树下，看似随意地打量着周围，余光却时刻注意着报刊亭和几条小径的入口。
手背上的印记在阴天光线不太显眼，但那种冰凉的刺痒感一直没停，像有个小东西在皮肤下面轻轻钻动。他昨晚几乎没睡，反复研究老魏的笔记，把那些可能用到的电路图、频率公式抄录下来，又上网查了大量资料，勉强弄懂了一小部分。结论是：凭他一个人，想造出笔记里描述的那种能发射特定复杂扰信号的设备，几乎不可能。需要专业的元器件，精密的焊接调试，还有他搞不到的大功率电源。
他现在最需要的，是找到现成的、可能从陆博士实验室流散出来的“遗产”，或者，老魏那里有更简单直接的办法。
三点整，老魏的身影出现在公园东门方向。他走得很慢，依旧穿着那件洗得发白的工装夹克，右手在口袋里，左手提着一个看起来很沉的、脏兮兮的旧编织袋。他警惕地环顾四周，然后径直走向废弃的报刊亭。
李望舒等他到了报刊亭后面，才不紧不慢地走过去。
“来了。”老魏看到他，点点头，脸色比昨天更差，眼袋浮肿，眼睛里布满血丝。“没被人跟吧？”
“应该没有。我绕了两圈才过来。”李望舒打量着他，“你还好吗？”
“死不了。”老魏扯了扯嘴角，把编织袋放在地上，发出金属碰撞的轻响。“昨晚‘它’又闹腾了。我住那一片，好几家的狗叫了半夜，像被什么吓着了。我窗户外面的墙皮上……多了些湿痕，绿色的，和刘建国老头现场那种粉末一个味儿。我用塑料布盖住了，但感觉盖不住。”
他喘了口气，从口袋里摸出皱巴巴的烟盒，抖出一点上，手有点抖。“本子看了？”
“看了。信息量很大。”李望舒蹲下身，和他保持平视，“很多技术细节我看不懂。直接物理破坏404那几个点，成功率有多少？风险具体指什么？”
“成功率？”老魏吐出一口烟，烟雾在阴冷的空气里迅速消散。“不知道。没人试过。风险……‘它’可能会剧烈反扑。你记得我笔记里写的‘次级连接点’吗？我怀疑，像我们这样被标记的人，在物理上破坏主锚点时，可能会承受直接的冲击。轻则精神崩溃，重则……可能像刘老头那样，或者更糟，直接被‘它’当成临时通道，撕碎。”
李望舒沉默。这和他预想的差不多。
“有没有更……迂回的办法？或者，找到陆博士当年可能留下的设备？你笔记里提到专用信号发生器。”
老魏看了他一眼，把烟头扔地上用脚碾灭，然后拉开了那个旧编织袋。
里面是几件用油纸包着的、奇形怪状的东西。
老魏拿出一个，解开油纸。那是一个比饭盒略大的黑色金属盒子，表面有很多划痕和锈迹，一侧有散热孔，另一侧有几个旋钮和接口，还有一个老式的VU表头，玻璃罩子裂了。盒子顶上用白色油漆写着模糊的字样：“原型机-III型-宽频调制器”。
“这是我当年偷偷藏起来的。”老魏抚摸着盒子，眼神复杂，“实验室废弃时混乱，我趁乱拿了几件我觉得核心的、没完全损坏的。这个，理论上能产生笔记里提到的部分扰波形。但我很多年没敢打开它了。电池肯定早就废了，需要外接电源。而且，我不确定它现在还能不能工作，或者……工作起来会有什么副作用。”
他又拿出一个油纸包，里面是一捆纠缠在一起的电线、探头和几个像是自制的小传感器，还有一个巴掌大的、屏幕碎掉的掌上设备。“这些是配套的场强探测和频率校准破烂，不知道还能不能用。”
最后，他拿出一个用透明胶带粘了又粘的牛皮纸文件袋，递给李望舒。“这个，是陆博士失踪前，扔在垃圾桶里的几张草稿纸，我捡回来了。上面有一些关于‘共振频率’和‘意识锚定阈值’的计算，可能对设定扰参数有用。但很多符号我看不懂，你试试。”
李望舒接过文件袋，没有立刻打开。“这些东西，能对付404吗？”
“单独肯定不行。”老魏摇头，“功率不够，精度也不够。但如果我们能找到404内部残留的‘布线节点’，把这个调制器的输出，通过 探头直接耦合进去，也许能造成局部扰，削弱那个锚点的稳定性。就像在一绷紧的绳子上找到最脆弱的一点，用巧劲去割，而不是用蛮力去拉。”他顿了顿，“但前提是，我们得能安全进入404，找到那些点，并且有足够的时间进行作。而‘它’……不会给我们这个时间。”
“所以需要计划，需要准备，可能还需要……诱饵或者掩护。”李望舒说。
老魏看着他，眼神锐利：“你想怎么做？”
“我需要时间研究这些草稿和设备。”李望舒掂了掂手里的文件袋和看着沉重的金属盒子，“你继续留意‘它’的动向，特别是还有没有新的‘印记’出现者，或者论坛上的异常。另外，能不能想办法，搞到一些大功率的蓄电池，或者便携式发电机？万一需要，功率可能是关键。”
老魏想了想：“蓄电池……废旧电动车电瓶，我能搞到几个，并联一下，临时用用也许行。发电机就别想了，目标太大，噪音也大。你真打算？”
“不，等着它找上门吗？”李望舒反问，声音平静，“我的手，你也看到了。”
老魏目光落在他戴着半指手套的左手，沉默地点点头。“东西你拿走。尽量别在住处测试，找个偏僻无人的地方。还有，小心点，这些老物件，说不定带着‘污染’。”
李望舒把东西小心地装进自己的帆布包，金属盒子很沉。“怎么联系你？还是那个公共电话？”
“嗯。响三声，挂掉。我看到会想办法回。如果……”老魏顿了顿，“如果我那边情况突然恶化，或者我没了消息，你就别等了，自己想办法。本子后面，我夹了一张小地图，标了几个我认为可能安全的、适合做准备工作的废弃地点，还有我藏另外一点小工具的地方，你自己去看。”
交代完这些，老魏像是耗尽了力气，靠在锈蚀的报刊亭铁皮上，又摸出一烟点上，深深吸了一口，望着灰蒙蒙的天空。
“李望舒，”他忽然说，声音很低，“如果……如果最后事不可为，跑。离开禹都，离得越远越好。别想着当英雄。跟‘它’比起来，我们太渺小了。”
李望舒没有回答，只是背起了沉重的帆布包。“保重，老魏。”
他转身离开，沿着公园的小径往外走。走了几十米，他回头看了一眼。老魏还靠在报刊亭那里，瘦削的身影在灰暗的天色和破败的背景里，显得格外孤独脆弱，像一即将燃尽的蜡烛。
回到租住的楼下，李望舒没有立刻上去。他在楼下的便利店买了包烟（他以前很少抽），又买了一打啤酒和几个面包，然后才上楼。进屋，反锁，把沉重的帆布包放在客厅地上。
他没有先研究那些设备，而是打开了电脑，登录邮箱。有一封林晓的新邮件，发送时间是中午。
邮件里，林晓说她通过一个跑社会新闻的老记者，辗转联系到了当年“落霞镇康乐疗养院”的一个前护工（现在在邻省做保姆）。电话里，那个护工支支吾吾，但透露了一些信息：疗养院在九十年代末确实接收过几个“很特别的病人”，不是普通的精神疾病，而是“像丢了魂，整天说胡话，身上有时候会出现奇怪的淤青或纹路”。其中有个中年男人，据说以前是“搞研究的”，进来时状况就很糟，整天在墙上画奇怪的符号，还总说“信号关不掉”、“它们在说话”。大概两千年左右，这个人“突然好转”，然后被家属接走了，具体去了哪里不知道。疗养院也在那之后不久，因为“管理混乱和涉及违规治疗”被取缔了。
林晓觉得，那个中年男人很可能就是陆博士，或者是他团队的成员。他的“突然好转”和被人接走，很可疑。她正在尝试追踪当时接走他的“家属”信息，但难度很大，时间太久。
李望舒给她回了封简短的邮件，感谢她的工作，让她继续注意安全，暂时不要深挖疗养院这条线，重点转向通过网络留意是否有新的、轻微的类似案例出现，并隐晦提醒她注意身体有无异常变化。
关掉邮箱，他点开本地新闻网页，随意浏览。社会新闻版块，一条不起眼的短讯吸引了他的目光：
《昨夜西区老旧小区多名居民反映听到怪异声响》
报道很短，只说西区（靠近老棉纺厂那片）几个老小区，有居民昨夜反映听到“像很多人低声说话”、“小孩拍球”或者“奇怪的摩擦声”，持续了大概半小时，报警后警察巡查未发现异常，怀疑是野猫野狗或管道风声，提醒居民注意安全，锁好门窗。
李望舒盯着这条新闻，手指无意识地敲打着桌面。西区……老魏住的地方就在那边。看来昨晚的“闹腾”，范围不小。
“它”的活动，在加剧？是因为自己和老魏的接触和计划了它？还是因为它寻找“容器”的过程，进入了更活跃的阶段？
他感到一阵紧迫。必须加快速度。
他打开老魏给的牛皮纸袋，抽出里面那几张泛黄发脆的草稿纸。纸张质量很好，但上面用钢笔和铅笔写画的内容极其潦草狂乱，充满了复杂的数学符号、物理公式、波形草图，以及大量难以理解的缩写和标注。有些地方甚至被用力划破，可见书写者当时的激动或焦躁。
他耐着性子，一点点辨认。有些公式涉及非线性振动和共振理论，有些像是信号处理中的调制解调算法，还有一些……完全看不懂，像是自创的符号系统。在一张纸的角落，他找到一行稍显工整的小字：
“临界频率并非固定，与锚点稳定性及‘载体’意识状态相关。需动态捕捉并施加反向谐振。理论需实时反馈系统，现有技术无法实现。——陆”
另一张纸的背面，画着一个简易的人脑剖面图，旁边标注着：“海马体及杏仁核区域，对特定频段异常敏感，疑似‘意识锚定’生理基础。过量输入导致崩溃（见案例Z.C.）。”
李望舒揉了揉发胀的太阳。这些碎片化的信息，指向一个方向：扰或破坏，需要极高的精准度和实时性，否则要么无效，要么可能造成灾难性后果（比如把被标记者的脑子烧坏）。这简直是个死循环。
他的目光落在那个黑色的“原型机-III型-宽频调制器”上。或许，这个老旧的设备里，本身就预设了一些陆博士当年研究出的“关键频率”？
他小心地抱起金属盒子，放在桌上。找到侧面的电源接口，是那种老式的大圆口。他翻出老魏一起给的乱糟糟的电线堆，果然找到一匹配的电源线，但变压器没了。他记得老魏说需要外接电源。
他拿出自己之前准备的、给露营灯充电用的12V锂电池组，尝试用鳄鱼夹连接电源线的正负极（据接口旁边的模糊标识）。接好后，他深吸一口气，屏住呼吸，轻轻拨动了金属盒子侧面的电源开关。
没有任何反应。VU表指针纹丝不动。
是电池电压不对？还是设备真的彻底坏了？或者是……缺少了某种“激活”步骤？
他仔细检查盒子。除了电源开关和几个旋钮（标注着“频段”、“带宽”、“调制深度”等），还有一个红色的、蘑菇头状的按钮，旁边刻着“TEST”（测试）。他犹豫了一下，戴上绝缘手套，再次接通电源，然后轻轻按下了红色测试按钮。
“嗡——”
一声低沉、令人牙酸的嗡鸣声猛地从盒子内部传来！同时，盒子顶部的VU表指针疯狂地摆动了一下，撞到限位又弹回，盒身微微震动，散热孔里飘出一股淡淡的、像是旧电器发热的灰尘味。
嗡鸣声只持续了不到两秒就消失了，但李望舒却感到一阵剧烈的眩晕，太阳像被锥子扎了一下，眼前发黑，耳朵里瞬间灌满了尖锐的耳鸣！他闷哼一声，差点从椅子上摔下去，赶紧扶住桌子。
几秒钟后，眩晕感才慢慢退去，但头痛加剧了。他看向金属盒子，测试按钮旁的一个小绿灯，此刻正微弱地、间歇性地闪烁着。
机器……好像还能启动。但刚才那一下，显然发射了某种东西，而且对他这个被标记者，产生了强烈的影响！
他心有余悸地断开电源。不能再轻易测试了，尤其不能在室内。而且，刚才的波动，会不会已经被“它”感知到？
他看向窗外，天色已经完全黑了下来。城市灯火璀璨，但他却感到一阵刺骨的寒意。在这个平静的夜晚之下，某种不可见的、危险的共振，似乎刚刚被自己无意间触发了一点点。
而他的左手手背上，那条铅灰色的印记，在台灯光下，仿佛比刚才又清晰、深邃了一分。他甚至觉得，那细微的鳞状纹理下，似乎有极其微弱的、冰冷的脉动，一下，又一下，和他因为紧张而加速的心跳，形成了某种诡异的、不同步的节拍。
他把草稿纸和金属盒子重新包好，藏进衣柜深处。然后坐到电脑前，开始整理今天从老魏那里得到的信息，以及自己测试的发现。
行动计划需要调整。直接带着设备硬闯404太危险，成功率低。或许，应该先设法摸清“它”在当前阶段的活跃规律，找到其“注意力”相对分散的时机？或者，利用那个原型机，在远离404的地方，先进行一些低强度的、针对性的扰测试，观察效果和反应？
还有，老魏提到的“次级连接点”和网络扩散。除了自己和“雾中看花”，还有多少这样的点？如果能在破坏主锚点的同时，尽可能多地切断这些次级连接，是否能极大削弱“它”？
问题一个接一个，却没有现成的答案。
他拿起手机，想给周正打个电话，问问他对西区昨夜异响的看法，或者调查有没有进展。但犹豫了一下，又放下了。周正已经提供了不少帮助，但有些事，不能把他拖得太深。
最终，他只是给林晓又发了一封邮件，提醒她如果发现任何关于“陆博士”或“康乐疗养院”出院病人后续下落的线索，务必第一时间告知，同时再次强调安全。
做完这些，他感到精疲力尽。头痛和手背的刺痒感交织，让他无法集中精神。他草草吃了点面包，喝了两口啤酒，然后和衣倒在床上，连灯都没关。
他不敢睡得太沉，意识在半梦半醒间漂浮。恍惚中，他似乎又听到了那种无数人低语的声音，很遥远，但越来越近。还看到了长长的、绿色的走廊，一扇门无声地打开，里面不是黑暗，而是一片不断旋转的、由无数痛苦面孔和扭曲符号构成的漩涡……
他猛地惊醒，从床上坐起，冷汗涔涔。
房间里安静如常，只有电脑屏幕保护程序的光影在墙上缓缓流动。
他看了看时间，凌晨三点十七分。
窗外，城市的夜晚依然在继续，霓虹闪烁，车流稀疏。但李望舒知道，在那些光亮照不到的缝隙里，在网络的信号流中，在那些被悄然标记的皮肤之下，另一场无声的、危险的侵蚀与对抗，也正在持续。
而他，已经身处这场战争的最前沿，退无可退。
他躺回去，睁着眼睛，看着天花板上的裂纹，直到天色再次微微发亮。