秦始皇亦颔首道：“何不趁势平定漠北，尽收其地？”
贾络却摇头：“时机未至。
眼下我麾下算上新得的背嵬军，不过八千人，守土拓疆，这点兵力远远不足。
漠北辽阔荒芜，攻取虽易，固守却难，反倒利于匈奴骑兵周旋。
至于大周朝堂……”
他唇边掠过一丝冰冷的讥诮，“那些酒囊饭袋，便是有江山拱手送到眼前，怕也接不住。
此刻前方将士浴血，太上皇与皇帝怕正忙于彼此倾轧。
国难当头，只知内斗，岂不可笑？”
正思虑间，远处传来急促的马蹄声。
一骑绝尘而来，卷起滚滚黄沙。
来人正是悬镜司千户顾千帆。
他飞身下马，风尘仆仆，双手将一卷明黄圣旨高举过顶：“请昭毅将军接旨。
皇上特谕，将军可免跪听宣。”
贾络眉峰微动。
这雍舜帝，倒是颇懂分寸。
他深知此间皇权森严，屈膝难免，未料皇帝竟先免了这份礼节。
顾千帆奉上圣旨，又道：“皇上口谕，往后将军入宫面圣，皆无需跪拜。”
贾络坦然接过，展开细看。
前面尽是褒奖勇武的溢美之词，他一目扫过，目光落在关键处：封一等伯，授正三品昭毅将军。
须知宁国府的贾珍，也不过袭了个无实权的三品威烈将军；贾赦虽领一等将 ，却无职无权，连爵产也早被掏空，不过空壳而已。
相较之下，贾络这有爵有职、掌着实权的一等伯兼昭毅将军，分量自然不同。
然而他心中并无多少欣喜——这份赏赐，还不足以填平他的功业。
顾千帆依皇帝吩咐，将太上皇联合四王八公十二侯在朝中施压、阻挠封赏之事低声告知。
贾络眸色骤然转寒。
果然不出所料。
边关烽火连天，将士以命相搏，宫里那两位却只顾争权夺势，全不把二十万匈奴铁骑压境当作一回事。
若真让胡马突破朔方，下一个兵临城下的，便是神京！
他将圣旨随意卷起，心中默念：“召唤背嵬军，命其于三十里外与楚乔会合。”
顾千帆传旨已毕，拱手道：“下官尚需前往边境宣谕，先行告退。
不再与将军会合。”
贾络颔首，目送他策马远去，独自立于苍茫天地间，静候他的楚乔与那支名震史册的精锐。
背嵬军—— 穆麾下百战百胜的雄师。
昔年朱仙镇一战，五百背嵬便敢直冲十余万金军大阵，得敌寇胆寒，方有“撼山易，撼岳家军难”
之叹。
如今，贾络麾下大雪龙骑与燕云十八骑已然齐整，再添这三千背嵬，真如猛虎生翼，势不可挡。
地平线上传来沉闷如雷的蹄音。
贾络抬眼望去，但见楚乔一马当先，率着军容肃整的三千铁骑奔涌而来。
至近前，全军齐刷刷勒马，动作整齐划一，随即翻身落地，单膝叩拜，声震四野：“拜见主公！”
贾络上前一步，亲手将楚乔扶起：“都起来罢。”
又转向身侧的赵云，“子龙，清点人马，编列部属，择优选任各级统领。”
赵云抱拳：“遵命！”
楚乔被他扶起，指尖传来的温度令她微微一怔，心头竟涌起些许未曾预料的波澜。
贾络望着眼前女子挺拔如松的站姿，那眉眼确与记忆中的赵小骨别无二致，却比那位荧幕上的佳人多了七分锋锐、三分肃。
戏台上演不出真正的刀光剑影，终究少了几分血火淬炼出的凛冽之气。
楚乔周身散开的锋锐气息令贾络也不禁凝神望去。
此时大周边境之外，匈奴二十万铁骑已压至城墙之下。
经过数的僵持，北地骑兵显然失去了周旋的耐性，战马嘶鸣声如滚雷般漫过荒原，一场冲锋似乎顷刻将至。
牛继宗在城头反复踱步，甲胄摩擦声透着压抑的焦灼。”滚木礌石可齐备？火器营的火炮呢？”
“回禀将军，火炮皆已就位。”
马尚回答时目光始终锁在远处黑压压的敌阵上，喉结滚动，“此战避无可避了……只是胜算渺茫。”
陈瑞文从墙垛边收回视线，叹道：“若贾络能率军回援，尚存一线生机。
可眼下这五十万守军，老卒羸弱、新丁未战者过半，民夫充数者更众。”
牛继宗蓦然止步，深吸一口朔风：“事已至此，唯有一战。
纵知必败，亦无退路。”
“砰！”
马尚拳捶砖石，“那贾络不是曾立誓要截击匈奴粮道么？为何全无动静？莫非临阵畏缩？”
“顾千户前来报，”
牛继宗沉声道，“贾络部刚剿灭一个万人部落，正在休整。
五千破一万，纵是胜了也必损兵折将。
此时要他深入敌后断粮，实属强人所难。”
陈瑞文苦笑：“真他娘憋屈！明知是赴死，却不得不去。”
愁云笼罩着整段城墙。
这些年双圣共理朝政，四王八公与太上皇暗中角力，文官权势盛，武备渐弛。
一次次败绩磨损着大周的脊骨，边关将士的血似乎再也烫不热这僵冷的局面。
……
远处的地平线上，匈奴骑兵如蔓延的墨迹侵染着枯黄草原。
贾络勒马遥望，眼中渐渐燃起灼亮的光。
那是匈奴主力。
他们又向前近了。
是要发起总攻了么？贾络虽入大周不久，却早摸清了军中虚实——剔去老弱、空额与滥竽充数者，堪战之兵至多三十五万。
以这样的兵力应对二十万匈奴铁骑，结局不言而喻。
他忽然轻笑一声，转向身侧白袍将领：“子龙，昔年你于长坂坡七进七出，今可愿随我闯一闯这二十万军阵？”
赵云抱拳：“但凭主公调遣。”
“我率三千背嵬军正面冲阵，你领大雪龙骑与燕云十八骑迂回西北——匈奴粮草辎重必藏于彼处。”
贾络握紧长枪，猛然振臂高喝，“众将士，随我破敌！”
“誓随主公！”
怒吼如雷炸开，三支精锐应声裂为两道铁流。
一道卷起滚滚烟尘直扑匈奴大营，一道则如幽灵般悄无声息没入侧翼荒丘。
楚乔感受着身前主公身上迸发的意，只觉血脉深处有什么东西轰然苏醒。
她是楚乔，她的剑将为贾络而鸣。
震天的喊声惊动了匈奴大营。
背嵬军冲锋的声势太过骇人，哨兵竟误判有数万兵马袭来。”敌袭——！”
号角凄厉，整个营寨瞬间沸腾，骑兵如蜂群般涌出。
贾络望着眼前汹涌的敌，腔里激荡起久违的战栗。
他纵马跃入阵前，枪尖划破风沙：“——！尽胡马，还我河山清明！”
三千铁骑如楔子凿入黑色海洋。
贾络心知无法全歼二十万大军，只率部在敌阵中反复撕扯：冲一阵便急速撤出，待匈奴阵型稍乱，又如旋风般再度卷入。
血色渐渐浸透荒原的黄昏。
大周边陲的城楼上，一众将领正为战局愁眉不展。
忽闻马尚一声惊呼：“牛将军，快看那边！”
众人齐将目光投向城外黑压压的匈奴军阵。
只见茫茫敌之中，一骑如孤星般撕开重围，枪锋所向，披靡无阻。
那人马踏连环，银枪翻舞，所过之处匈奴骑兵如秋草倒伏，惨呼不绝。
战马长嘶混着金铁交鸣，原本严整的二十万大军竟被这单骑冲得阵脚渐乱。
牛继宗瞪圆双眼，难以置信地揉了揉眼眶：“那……那是贾络？”
“看甲胄兵器与坐骑，确是他无疑。”
旁侧副将倒抽一口凉气，“可他身后才跟了多少人马？怎敢直闯二十万军阵？”
“不足五千。”
城上诸将虽非名将，终究是沙场老卒，目测便知那支骑兵绝不会超过五千之数。
牛继宗眉头紧锁：“莫非他将五千人分作了两路？余下那些……莫不是袭粮草去了？”
陈瑞文摇头：“前 才荡平匈奴一个万人部落，麾下岂能毫无折损？”
马尚却指向阵前：“自方才见他起，他身后骑兵无一 ，反倒是匈奴人已倒了一片又一片。”
“真可谓少年虎贲，勇冠三军！”
有老将抚掌慨叹，“贾家竟出了这等人物！便是当年老公爵在世，也不敢率这般兵力直冲匈奴大营啊！”
“瞧他一枪挑落一骑，莫非匈奴连年征战，早已外强中？”
顾千帆凝望着在血火中腾挪的身影，眼底燃起炽热的光：“非是匈奴力衰，是贾将军太过悍勇。
诸位，末将须去为贾将军掠阵，就此别过。”
言罢纵身跃上战马，长剑出鞘，如一道流星坠入匈奴军海。
那少年将军的身影，已将他中沉寂多年的大周男儿血性彻底点燃。
匈奴左贤王本欲挥师攻城，此刻却被眼前乱象惊得怔住：“哪来的神？莫非是女真铁骑？”
“禀左贤王，旗号是大周的。”
“大周？”
左贤王怒极反笑，“那群绵羊也敢撞我刀锋？传令合围！二十万人还吞不下这几只蝼蚁？”
话音未落，背脊骤然生寒。
猛回头，只见那白袍小将连人带马已破开层层亲卫，枪尖如毒龙吐信直贯面门。
左贤王骇然举刀相迎，城头上牛继宗失声惊呼：“贾络疯了不成？这左贤王在匈奴百战未尝一败，他竟敢单骑搦战！”
马尚闭目长叹：“可惜了……年少气盛，终要葬送于此。”
“啊——！”
凄厉惨嚎划破长空。
一颗戴金盔的头颅高高飞起，血雨喷洒中，贾络凌空旋身一记飞踢，将那头颅踹向阵中：“顾千户，接好了！”
他勒马长啸，声震四野：“背嵬军，撤！”
残阳如血，五千铁骑调转马头，在二十万大军目送下撕开一条血路，绝尘而去。
朔风如刀，割过旷野。
贾络手中长枪斜指，身后玄甲铁骑如影随形，汇聚成一道沉默的黑色激流。
他们撞碎了匈奴人仓促组成的阵列，马蹄踏碎霜雪与泥泞，从二十万大军的侧翼悍然凿穿，留下一条血肉铺就的路径。
顾千帆紧咬其后，耳畔唯有风声与刀刃破甲的锐响。
边境高垒之上，牛继宗与一众将领僵立如木，眼睁睁望着那面残破的“贾”
字旗在敌阵深处翻卷、突进，最终没入远方的尘烟。
不知是谁先吸了一口冷气，颤抖的声音才断续响起：“左贤王……被挑落了？”
那曾令北境十年不宁的匈奴战神，竟在一个照面间，殒命于那少年将军惊雷般的一枪之下。
众人眼底映着方才那电光石火的瞬间——骏马人立，银枪如龙，旋即血光迸现——自此，那身影便烙在神魂深处，再容不下他物。
疾驰五十里，喧嚣渐远。
一片背风的矮坡后，赫然现出连绵的车仗。
满载的麻袋压得牛车吱呀作响，毡毯、肉、成捆的箭矢堆积如山。
顾千帆勒马，喉结滚动，半晌才挤出声音：“这些是……”
“匈奴大军的命脉。”
贾络抖落枪锋凝涸的血珠，声音平静如古井，“此役斩首逾五万，左贤王既亡，残部胆气已丧。
牛继宗足以收拾残局。
顾千帆，你押送这批粮秣回京复命。”
“将军您？”
顾千帆倏然抬眼。