晨光熹微，军营的号角声便撕裂了黎明。
周平一夜浅眠，几乎是在第一声号角响起时就睁开了眼睛。
帐外传来士兵晨的呼喝声，整齐划一，气腾腾。
他起身，用铜盆中的清水擦了把脸。
水面上倒映着一张苍白疲惫的脸，眼中布满血丝。
周平盯着那张脸看了片刻，深吸一口气，开始整理衣衫，经过一夜的休息，至少精神上已经做好了准备。
帐帘被掀开，赵猛站在门外，“贵人，都尉大人请您前往中军大帐。”
语气平静，但周平捕捉到了那一闪而逝的异样，赵猛的眼神没有直视他，而是微微下垂，右手习惯性地按在刀柄上。
这不是请客该有的姿态。
“带路。”周平只说了两个字。
从军帐到中军大帐不过百步距离，周平却走得异常缓慢。
他仔细观察着沿途的一切：练的士兵虽然纪律严明，但不少人偷眼看他
巡逻的卫队经过时，会特意停下让路，但手始终不离兵器。
中军大帐前，八个全副武装的卫兵分列两侧。
他们不是普通的守门士兵，铠甲更精良，兵器更锋利。
当周平走近时，八人同时握紧矛杆，发出整齐的敲击地面的声音。
不是请，是押。
赵猛在帐门前停下，躬身做了个“请”的手势。
周平没有立即进去，而是站在门口，仰头看了看那面“丁”字旗。
旗在晨风中猎猎作响，像某种警告。
他撩开帐帘，走了进去。
帐内的景象让周平心中凛然。
正中央的长案后端坐着丁远，一身明光铠，腰悬长剑，面沉如水。
左侧下首坐着萧仙英，青衣儒袍，手中把玩着一支毛笔。
右侧站着四名亲兵，手按刀柄，目光如炬。
这不是接见贵客的布置，这是审问犯人的阵势。
帐内死寂，只有炭火在火盆中噼啪作响。
周平站在帐中，能感觉到身后赵猛也跟了进来，站在他身后三步处，恰好堵住了退路。
“贵人来了。”丁远终于开口，声音不冷不热，“坐。”
他指了指长案前的一张矮凳。
那凳子又矮又小，与丁远高大的座椅形成鲜明对比。
坐在上面的人，自然要仰视主位上的都尉。
周平看了一眼那张凳子，没有动。
他站在原地，目光平静地与丁远对视。
五息。十息。
帐内的空气仿佛凝固了。
萧仙英停下转笔的动作，四名亲兵的手指扣紧了刀柄。
赵猛的呼吸声在身后变得粗重。
终于，周平缓缓开口，声音不大，但字字清晰：
“丁都尉，这就是你的待客之道？”
丁远眉头一皱：“贵人何意？”
“何意？”周平向前一步，目光扫过那张矮凳，又扫过两侧的亲兵，
“本王虽非军中之人，却也知晓礼数。主客相见，主人不起身相迎，是为失礼”
“为主客设座，位卑于主，是为不敬，帐中陈设刀兵，如临大敌，是为无礼。”
他每说一句，声音就提高一分：“本王昨入营，已告诫你要谨守本分。”
“今你非但不知悔改，反而变本加厉，丁远，你真当本王不敢治你？”
这话说得锋芒毕露，完全不像一个身处劣势的人该有的态度。
丁远显然没料到周平会如此强硬，一时竟被噎住了。
萧仙英见状，连忙起身打圆场：“贵人息怒。都尉大人绝无怠慢之意，只是军务繁忙，一时疏忽…”
“一时疏忽？”周平转向萧仙英，眼神锐利，“你是何人？”
“下官萧仙英，军中参军。”
“参军？”周平上下打量他，“既是文职参军，就该知晓礼法规矩。”
“丁都尉失礼，你不劝谏，反而替他开脱，这便是你为参军的本分？”
萧仙英脸色一僵，强笑道：“贵人教训的是。只是…军中不比朝堂，礼数从简，还望贵人海涵。”
这话绵里藏针，既解释了丁远的“失礼”，又暗指周平不懂军旅，太过讲究。
周平心中冷笑。他知道，真正的试探要开始了。
果然，萧仙英话锋一转：“说起来，贵人昨提及，母舅乃是御史大夫…不知是哪位大人？下官在京中有些故旧，或曾听闻。”
来了。
周平心中一紧，但面色不变。
他昨确实随口编了个“李明远”，现在看来，要么是这个名字有问题，要么是姓氏有问题。
但具体问题出在哪里，他无从知晓。
不能慌，不能露怯。
周平没有立即回答，而是走到那张矮凳前，却没有坐下，而是用脚轻轻踢了踢凳脚。
这动作很轻佻，完全不符合皇族的仪态，但在此刻却有一种刻意的傲慢。
“本王的大舅，”他慢悠悠地说，
“自然是当朝御史大夫。怎么，萧参军对此有疑问？”
这话避实就虚，没有说出名字。
萧仙英眼中闪过一丝精光：“不敢。只是下官记得，御史台几位大人中，李姓的似乎只有一位李文远李大人”
“不知是否与贵人所说是同一人？”
李文远。
周平脑中嗡的一声。
原来如此，他说的是“李明远”，而真正的御史大夫是“李文远”。
一字之差，天壤之别。
丁远的目光死死盯着周平，手已经按在了剑柄上。
周平的心脏狂跳，但他强迫自己笑了。
不是紧张的笑，而是一种听到荒谬言论时忍俊不禁的笑。
他笑了三声，然后停下，看着萧仙英，眼神中满是讥讽：
“萧参军，你刚才说什么？本王大舅叫什么？”
萧仙英被他笑得有些发毛，但还是硬着头皮重复：“李文远…”
“李文远？”周平打断他，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是勃然大怒，“赵猛！”
他突然转身，对着身后的赵猛厉声喝道：“昨本王是如何与你说的？本王大舅姓甚名谁？”
赵猛被这突如其来的质问吓了一跳，下意识回答：“贵人说是…李明远…”
“放屁！”周平的声音陡然拔高，几乎是在咆哮，“本王明明说的是李文远！李文远！你耳朵聋了不成？！”
这一吼来得太过突然，所有人都愣住了。赵猛更是脸色煞白，张了张嘴，却发不出声音。
周平不给任何人思考的时间，他大步走到赵猛面前，几乎贴着他的脸，
“本王再问你一遍！昨河滩之上，本王说的是李文远，还是李明远？！”
“我…我…”赵猛脑中一片混乱。他确实记得周平说的是“李明远”，
但周平此刻的暴怒如此真实，如此理直气壮，让他开始怀疑自己的记忆，难道真是自己听错了？
“说！”周平又是一声厉喝。
“我…好像是…”赵猛额头上渗出冷汗，“好像是李…李文远…”
“好像？”周平冷笑，转身看向丁远和萧仙英，“丁都尉，萧参军，你们听到了？赵猛承认了，是李文远！”
丁远和萧仙英面面相觑。
他们没想到周平会来这一手，不是辩解，不是圆谎，而是直接倒打一耙，把责任全推给赵猛。
但还没完。
周平又走到帐门口，对外面喊道：“李四！王五！陈石！进来！”
三个士兵应声而入。他们显然一直在帐外待命，听到召唤立刻进来，单膝跪地：“贵人！”
周平站在他们面前，声音平静了些，但依然威严，
“你们三人，昨都在场。本王问你们，昨在河滩，本王提及大舅时，说的是李文远，还是李明远？”
李四和王五对视一眼，眼中满是犹豫。他们昨站得稍远，确实没听清具体名字，只记得是“李”什么“远”。
陈石却抬起头，他想起昨周平确实说过“李公明远”，
但“明远”好像是字而非名…他正犹豫间，忽然看见周平的眼神，那眼神中有警告。
陈石想起昨周平对他的温和态度，他咬了咬牙，大声道：
“回贵人！小的听得清清楚楚，贵人说的是李文远李大人！小的叫陈石，说话最老实，从不说谎！”
这话掷地有声。
李四和王五见状，也连忙附和：“是是是，是李文远！小的们也听见了！”
帐内一片死寂。
丁远的脸色由青转白，又由白转红。
他死死盯着赵猛，眼中几乎要喷出火来：“赵猛！到底怎么回事？！”
赵猛扑通一声跪倒在地：“都尉！末将…末将昨可能听岔了…贵人说的应该是李文远…是末将记错了…”
“记错了？”丁远猛地拍案而起，
“如此重要的事，你也能记错？！你知不知道，因为你这个记错，本将差点冒犯了贵人？”
他快步走下主位，走到赵猛面前，一脚踹在他肩上：“废物！滚出去！”
赵猛不敢反抗，连滚带爬出了大帐。
丁远这才转向周平，脸上已换了一副表情。
他躬身作揖，腰弯得几乎要碰到膝盖：
“贵人恕罪！都是末将御下不严，听信谗言，险些误会贵人！末将该死！末将该死！”
萧仙英也连忙起身，深深一揖：“下官糊涂，不该听信一面之词，冒犯贵人，请贵人责罚！”
周平冷冷看着他们，没有说话。
这种沉默比任何责骂都更让人难堪。
丁远和萧仙英保持着鞠躬的姿势，不敢抬头，额头上冷汗涔涔而下。
良久，周平才缓缓开口，声音冰冷：
“丁都尉，你可知罪？”
“末将知罪！”
“何罪？”
“末将…听信下属误报，怀疑贵人身份，是为不敬”
“帐中陈设刀兵，怠慢贵人，是为无礼，身为边军主将，不查实情，轻信人言，是为失职…”
丁远一条条数着自己的罪状，声音越来越低。
他知道，这些罪名可大可小，往大了说，足够削职问罪，往小了说，也要记过罚俸。
而决定权，就在眼前这个年轻人手中。
周平走到长案后，在那张高大的主座上坐下。
他俯视着依然躬身的丁远和萧仙英，终于，周平开口：“罢了。”
丁远和萧仙英如蒙大赦，刚要道谢，却又听周平说：
“死罪可免，活罪难逃。丁远，你懈怠军务在前，怠慢本王在后，罚你三月俸禄，以儆效尤。”
“萧仙英，你身为参军，不查实情，胡乱进言，罚你一月俸禄。可有异议？”
“不敢！谢贵人宽宏！”两人齐声道。
“起来吧。”周平挥了挥手，语气缓和了些，
“本王知道，边境军务繁忙，你们也是职责所在。只是今后须得谨言慎行，莫要再犯。”
“是！是！”丁远直起身，连忙对帐外喊道，“来人！上茶！上最好的茶！”
他又亲自将周平扶上主座，萧仙英站在一旁，亲自为周平斟茶，姿态恭敬得如同侍奉皇帝的太监。
帐内的气氛彻底逆转。
周平端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫。
热气氤氲中，他的脸显得有些模糊，但那双眼睛依然清亮锐利。
他赢了这一局。
但代价是彻底得罪了赵猛，那个校尉此刻一定在帐外咬牙切齿。
而丁远和萧仙英的表面恭敬之下，是真的服气，还是隐忍待发？
周平不知道。
他只知道，在这个危机四伏的时代，在这个陌生的军营，他必须时刻保持警惕。
因为下一场考验，随时可能到来。
而那时，他未必还能有这样的运气。