马车行了一，在傍晚时分到了京城。
在距离宣平侯府还有一刻钟的时候，谢霁月突然喊了停车，前面的长顺赶忙下马：“表小姐，出了何事？”
“让我下车，我得和世子分开走。”
谢霁月说着准备起身，却被顾瑾舟一把拉住：“为何要分开走？”
谢霁月开口解释道：“你我一同失踪十数，虽事出有因，但毕竟人言可畏。”
“若被人瞧见我们同乘一车返回，难免会生出许多不必要的揣测和闲话，于你声名有碍，也会让外祖母和舅舅、舅母难做。”
“稳妥起见，我可先行下车，稍晚些再独自回府。总之，错开为好。”
她这番话，句句在理，字字都是为了顾瑾舟和侯府的名声着想，知分寸，识大体。
与她从前那不顾一切只想靠近他，甚至不惜制造偶遇和话题的做派，可谓天壤之别。
按理说，顾瑾舟应当觉得高兴。
可不知为何，听她如此冷静地分析利弊，心中非但没有松快，反而有一丝不悦。
他嘴唇不自觉地抿紧了些，又想到她急切与自己撇清关系的态度，开口时便不自觉带了几分讽意：“我倒是不知道，表妹几时变得如此周到知礼了。”
谢霁月闻言，心头猛地一刺，脸上瞬间有些讪讪。
她有些狼狈地垂了眼睫，指尖蜷了蜷，低声道：“从前是霁月年幼无知，行事孟浪，给世子添了许多麻烦。”
“如今既知错了，自然不能再那般不懂事。此次之事，本就是意外，霁月更不该因此再连累世子清誉。”
她将姿态放得极低，认错认得脆，避嫌避得坚决。
顾瑾舟看着她低眉顺眼的模样，那句“年幼无知”和“连累清誉”在他心头绕了绕，非但没让他舒坦，那股莫名的滞涩感反而更重了些。
他皱了皱眉，压下心头那点异样，对外面的长顺道：“继续走，不必停。”
长顺领命，马车重新行驶起来。
谢霁月也不再多想，这次可不是她蓄意纠缠，要是后传出什么风言风语，可与她没什么系。
马车很快到了侯府，府门前灯火通明，人影憧憧。
不仅侯爷和真阳郡主在，连老夫人也被搀扶着，站在最前面，翘首以盼。
车子刚停稳，真阳郡主已忍不住上前两步，眼圈泛红。
顾瑾舟被长顺和周威小心搀扶下车，躬身行礼：“父亲，母亲，儿子不孝，累你们担忧了。”
“回来就好！回来就好！”老夫人拉住他的手，上下打量，见他虽消瘦但精神尚可，悬了多的心总算落回实处，连连念佛。
顾明谦拍了拍儿子的肩膀，沉声道：“平安回来便好。详情稍后再议，先进去，让太医好好瞧瞧。”
众人的目光这才落到随后下车的谢霁月身上。
她同样清减了不少，穿着不合身的粗布衣裙，发髻简单，脂粉未施，站在华服丽影、珠环翠绕的侯府女眷面前，显得格格不入。
真阳郡主上前，拉住她的手，语气是难得的真切：“霁月，受苦了。快进去，太医也给你瞧瞧。”
谢霁月规规矩矩地向各位长辈行了礼道：“霁月无事，劳外祖母、舅舅、舅母挂心了。”
一行人簇拥着顾瑾舟和谢霁月进了府。
松鹤堂里，两位太医早已候着。
仔细诊察了顾瑾舟的伤势，又重新清理上药，开了调理的方子，确认虽伤重但恢复良好，只需静养，众人才彻底放心。
轮到谢霁月，太医只道是受了惊吓，有些皮外伤和劳累，开了一剂安神汤便罢。
等太医退下，屋内只剩下自家几人。
顾明谦看向儿子和谢霁月，神情严肃：“究竟怎么回事？慈恩寺粥棚的刺客，与春宴下毒之事，可有关联？”
顾瑾舟半靠在软枕上，简洁明了地将当遇袭经过说了一遍，略去了与谢霁月逃亡山林中的细节，只道幸得她机警相助，两人躲入山林，被山中农户所救。
“刺客训练有素，配合默契，目标明确，就是要取我性命。”
“与春宴那次的风格如出一辙，应是同一批人，或者说，同一股势力所指使。”
真阳郡主听得心惊肉跳，后怕不已：“到底是什么人，如此胆大包天，接二连三下此毒手！”
顾明谦面色沉凝：“京畿重地，天子脚下，敢对侯府世子和东宫近臣动手，所图必然不小。此事我已禀明圣上，陛下震怒，责令大理寺与京兆尹彻查。”
他看向顾瑾舟：“你心中可有猜测？”
顾瑾舟眸色深邃：“线索有几条，但指向模糊。江南案触动了不少人的利益，东宫近来也颇受瞩目。”
他没有说透，但在场的人都明白。
牵扯到朝堂争斗，储位之争，那便是真正的腥风血雨。
老夫人捻着佛珠，叹了口气：“树欲静而风不止。瑾舟，你后出入要更加小心。”
她又看向谢霁月，目光慈和：“这次多亏了霁月。孩子，你是个有勇有谋的，外祖母心里都记着。”
谢霁月连忙起身：“外祖母言重了，霁月只是恰逢其会，做了该做之事。”
真阳郡主也道：“这次确实亏了霁月。你且放心回揽月轩好好休养，有什么需要尽管提。”
又说了几句，见顾瑾舟面露疲色，众人便让他好生休息，各自散了。
谢霁月随着众人退出松鹤堂，春华早已候在廊下，见到她，眼泪扑簌簌就落了下来，哽咽着叫了声“姑娘”。
主仆二人回到阔别多的揽月轩，一切都还是原样，却又好像有些不同了。
泡在撒满花瓣的热水里，洗净一身风尘和药味，换上柔软的寝衣，躺在熟悉的雕花拔步床上，谢霁月才有了一丝真实感，她真的回来了。
春华一边帮她绞头发，一边小声说着府里这些子的情形，侯爷如何震怒调兵，老夫人如何念佛，郡主如何急得病倒，下人们如何议论纷纷…
“姑娘，您和世子一起失踪这么多天，虽然侯爷老夫人明面上没说，但底下有些嘴碎的，难免会胡沁。您可得有个准备。”
谢霁月闭着眼，嗯了一声。
她当然知道，人言如刀，尤其是在高门大户里。
即便顾瑾舟那边可能已吩咐封口，但当粥棚那么多人看见，山中生活也并非完全无人知晓，流言蜚语是堵不住的。
不过，比起前世那些针对她不知廉耻的嘲讽，如今这点关于孤男寡女深山共处的猜测，似乎也不算什么了。
她如今心绪已定，只求安稳度。
只要顾瑾舟那边不再误会她别有用心，侯府长辈明理，些许流言，伤不了她的本。
谢霁月淡淡道：“随他们去吧，清者自清。后我们只管关起门过自己的子，少出门，少惹眼便是。”
春华见姑娘如此镇定，也稍稍安心，用力点头：“奴婢明白了。”
夜色渐深，揽月轩中烛火熄灭，归于宁静。
而外院书房，灯却还亮着。
顾瑾舟并未入睡，他换了药，喝了参汤，精神稍好，便靠在榻上听长顺低声禀报他昏迷这几京中和府里的动向。
“江南那边传来密报，有几处线索似乎被人为掐断了，我们的人扑了空。对方反应很快。”
“太子殿下暗中遣人送来口信，让世子安心养伤，江南之事，他会另行安排可靠之人接手，让世子不必急于南下。”
长顺顿了顿，声音更低：“府里，关于世子和表小姐一同失踪多，底下确有些不安分的议论。”
“侯爷已下令彻查粥棚刺客之事，府中严禁妄议主子，处置了几个嚼舌的下人，现下明面上已无人敢说。只是…”
“只是什么？”
“只是各家府邸之间，消息怕是瞒不住。尤其是那慈恩寺山门前动静不小，不少流民百姓都看见了，恐怕对表小姐名声有碍。”
顾瑾舟沉默片刻，指尖在光滑的紫檀木榻沿上轻轻敲击。
脑海中闪过山间茅屋的晨昏，檐下晒太阳的宁静，还有他们同榻而眠的夜晚。
“她救了我两次。一次在春宴，一次在慈恩寺。若非她，我已死了两次。”顾瑾舟忽然开口，声音在静夜里格外清晰
长顺垂首：“是，表小姐确实对世子有救命大恩。”
“吩咐下去，我不希望听到任何有损谢小姐清誉的传言。”
“若有人问起，便说当混乱，我重伤昏迷，全赖谢小姐机智周旋，寻得稳妥处藏匿，并设法送出求救消息，方保全性命。其间细节，不必多言，更不容臆测。”
他语气平淡，却带着一丝怒气：“侯府的表小姐，不是旁人可以随意置喙的。”
长顺心头一震，连忙应道：“是，属下明白！”
他悄悄抬眼，瞥见世子沉静的侧脸。
跟随世子多年，他深知世子性子冷清，最厌麻烦，尤不喜与内宅女子有过多牵扯。
如今却主动为表小姐发声正名，甚至有些发怒，隐含维护之意。
这位表小姐，在世子心中的分量，恐怕已与从前截然不同了。
长顺退下后，顾瑾舟独自坐在灯下，许久未动。
山间十几的画面一幕幕掠过心头，一种极其陌生而细微的情绪，如同初春冰层下的涓流，悄无声息地浸润着他一贯冷硬的心防。
顾瑾舟缓缓吐出一口气，吹熄了手边的灯烛。
他不知自己为何会想起这些，只觉得，谢霁月，和他过去所以为的，很不一样。