最终，公子元缓缓松开剑柄，重新坐下。
“楚公子好胆色，”他阴冷地说，“但邓国之事，还轮不到楚国做主。送客！”
熊訾知道谈不下去了，起身行礼：“望公子三思。訾会在城外驿馆暂住三，若公子改变主意，随时可来找我。”
离开宫殿，季连长舒一口气：“公子，刚才太险了！”
“他不敢，”熊訾道，“至少现在不敢。”
当夜，驿馆。
熊訾正准备休息，突然听到窗外有动静。
“谁？”他低声喝问，手已按在剑上。
窗户被轻轻推开，一个黑衣人影闪入。
“公子莫慌，是我。”
来人摘下蒙面，竟是邓国二公子，公子灿。
“二公子？”熊訾惊讶，“你怎么……”
“宫中耳目众多，我只能深夜来访，”公子灿低声道，“楚公子白所言，我在偏殿都听到了。公子字字句句，皆为邓国着想，灿感激不尽！”
“二公子客气。邓国局势，确实令人忧心。”
公子灿叹息：“大哥已疯魔了。为了君位，他不惜与各国借兵，许诺割让城池。若真让他继位，邓国必亡！”
“其他公子呢？”
“三弟、四弟都被大哥软禁了。五弟年幼，被护卫护送逃出了都城，现在汉水南岸避难。”公子灿眼中含泪，“楚公子，邓国需要帮助！”
熊訾沉吟：“二公子，若我想办法救出三公子、四公子，你们能否联合起来，对抗公子元？”
“能！”公子灿坚定道，“只要我们能脱困，必能召集忠于父亲的旧部。公子元虽然兵多，但不得人心，持久必败。”
“好，”熊訾下定决心，“明夜此时，我想办法安排你们出城。但出城之后，你们要立即离开邓国，前往楚国暂避。待时机成熟，再回来夺位。”
“全凭公子安排！”
公子灿匆匆离去。熊訾立即召来薳秋，商议营救计划。
“宫内守卫森严，硬闯不可能，”薳秋摊开地图，“但公子元将三公子、四公子软禁在宫中西南角的偏殿，那里靠近御花园。御花园有水道通往宫外……”
“水道？”熊訾眼睛一亮。
“对，是当年修建宫殿时留下的排水暗渠。据我所知，出口在宫墙外的护城河边。”
“能找到出口吗？”
“可以，但需要时间。”
“给你一天时间，”熊訾道，“明晚行动。”
薳秋领命而去。熊訾则开始思考另一个问题：如何制造混乱，引开守卫注意力？
次，熊訾再次求见公子元。
“楚公子又有何高见？”公子元嘲讽道。
“訾今来，是想给公子一个建议，”熊訾平静道，“公子既然志在君位，何不先做一件收买民心的事？”
“哦？何事？”
“开仓放粮，”熊訾道，“如今邓国战乱，百姓饥馑。若公子能开仓救济，必能赢得民心。有了民心，君位才能稳固。”
公子元皱眉思考。这确实是个好主意，但他担心这是熊訾的圈套。
“楚公子为何帮我？”
“不是帮你，是帮邓国百姓，”熊訾真诚地说，“无论谁做邓侯，百姓总是无辜的。”
公子元最终同意了。他需要民心，需要 各大贵族的支持。
当天下午，公子元在宫门前开仓放粮。消息传开，城中饥民蜂拥而至。宫门附近人山人海，守卫都被调去维持秩序。
混乱，如期而至。
当夜，御花园。
薳秋带着三名死士，从水道潜入宫中。熊訾则在宫外接应。
偏殿外，只有两名守卫——大部分兵力都被调到宫门去了。
薳秋悄无声息地摸到守卫身后，一记手刀击晕一人，同时另一名死士制服了另一人。
打开殿门，三公子、四公子正惊恐地缩在角落。
“别怕，是楚国公子派我们来救你们的。”
两位公子喜极而泣，跟着薳秋等人钻入水道。
宫外，护城河边，熊訾焦急等待。终于，水道出口处有了动静。
“公子，成功了！”薳秋率先钻出。
三公子、四公子狼狈爬出，见到熊訾，扑通跪倒：“谢楚公子救命之恩！”
“快起来，此地不宜久留。”熊訾扶起他们。
一行人迅速离开，与城外的公子灿会合。
“大哥发现我们逃走，一定会追来！”公子灿急道。
“放心，我已安排好了，”熊訾道，“你们立即渡汉水去楚国。到了丹阳，我兄长会安置你们。”
“那楚公子你呢？”
“我留下断后。”
“不可！”众人齐声道。
“公子元不敢我，”熊訾自信道，“我若走了，他反而会怀疑是楚国策划了这一切。我留下，他投鼠忌器。”
再三劝说无效，三位公子只得含泪告别。
“楚公子大恩，邓国和我兄弟三人永世不忘！再拜！三拜！”
送走三位公子，熊訾返回驿馆。他知道，暴风雨就要来了。
果然，次清晨，公子元率兵包围了驿馆。
“楚公子！你的好事！”公子元脸色铁青，“把我三个弟弟交出来！”
熊訾从容走出驿馆：“公子说什么，訾听不懂。”
“别装了！昨夜有人劫狱，除了楚国，还有谁敢？”
“訾昨夜一直在驿馆，驿丞可以作证，”熊訾平静道，“至于公子说有人劫狱……或许是公子不得人心，连守卫都反了？”
“你！”公子元拔剑，“信不信我现在就了你！”
“公子请便，”熊訾毫不畏惧，“但了我，楚国大军必至。好心提醒一下，我在北上邓国的时候，我父亲已经安排了最精锐的两万楚国锐士在北津戍备战，一旦我这边有任何风吹草动，他们顷刻间就会过汉水，届时，公子别说君位，连性命恐怕都难保。”
公子元的手在颤抖。他真想一剑刺下去，但他不敢。
这时，一名将领匆匆跑来，在公子元耳边低语几句。
公子元脸色大变：“什么？汉水对岸出现楚国军队？”
熊訾心中一动。他没安排军队，只是想吓唬一下，公子元，难道是……
“公子元，现在收手还来得及，”熊訾趁势道，“罢兵言和，楚国可保你性命。若一意孤行，待楚国大军渡河，一切都晚了。”
公子元脸色变幻不定。最终，他颓然放下剑。
“楚公子……请回吧。邓国之事……我会考虑。”
熊訾知道，公子元已经动摇了。
“望公子好自为之。”
离开邓国都城时，熊訾回头望了一眼。这座城池，未来会属于谁，尚未可知。