过了流沙河，收了沙师弟，我们这队伍总算有了点模样。
师父骑白龙马走中间，我在前头开路，八戒挑担，悟净殿后。乍一看，倒也像那么回事。可我心里清楚，西天这路，越像那么回事的时候，越容易出岔子。
妖怪在外头，贼心在里头。外头的妖，抡棒子打就是了；里头那点念头，才最会坏事。
那时已是深秋。山风一阵紧似一阵，树上的黄叶叫它吹得打着旋往下落。师父在马上拢了拢袈裟，抬头看看天色，问我今夜往哪里安歇。
我说：“出家人餐风宿水，卧月眠霜，哪里不是安歇处？”
我这话原也不算错。谁知话音刚落，八戒就在后头哼哼起来：“哥啊，你只知道你走得轻省，哪里管旁人累坠？自从过了流沙河，老猪这肩膀就没松快过。也该寻个庄子，化口热饭，睡个囫囵觉，才像句人话。”
我听了直想笑。
这个呆子，嘴里说的是担重，肚里却不知装着什么花花肠子。我回头看他一眼，说：“既进了佛门，吃辛受苦就是本分。你还当自己在高老庄做女婿，吃了睡，睡了吃，顺手还能占点便宜不成？”
八戒一听，立刻不服，把担子往地上颠了颠，跟我算起账来。什么黄藤篾多少片，长短绳多少，包袱几层，斗篷几重，说得委屈得很，末了还来一句：“你只管在师父跟前做乖，倒拿我老猪当长工使。”
我懒得跟他争，只告诉他：师父骑的那匹白马，不是凡马，是西海龙子。那是他的功果，你少往上攀。
这话本来是叫他闭嘴。谁知他偏又来劲了，瞪着眼道：“既是龙，怎么不见腾云驾雾，反走得慢吞吞的？”
我那时也有点烦，索性把金箍棒往前一扬，吓了白龙马一下。那马最怕我，立刻撒开四蹄往前窜去。师父在马上被颠得魂都要飞了，一路喊我名字。待他好容易把缰绳勒住，人已到了前头一处庄院外头。
我和八戒、悟净随后赶上。
先前还在拌嘴，到了这地方，我心里那点火倒先压了下去。因为我一抬头，就知道这里不对。
不是妖气。
也不是寻常富贵人家的灯火气。
那门楼、院墙、树影、竹声，看着都像凡俗庄院，可里头透出来的却是一股极净的气。更要紧的是，我抬眼往上看时，半空里隐隐有庆云收拢，瑞霭笼着屋脊。那不是妖设的局，倒像是有来头的故意在这里等着我们。
我心里明白，却不说破。
有些事，嘴上先说穿了，就没意思了。
师父到底还是谨慎，不肯擅进，要等里头有人出来，再按礼借宿。我便先进去探了探。厅里收拾得极讲究，香几、屏风、交椅、吊屏，一样不缺。正看着，只听后头一阵细碎脚步，走出个半老徐娘来，开口便问：“是什么人，敢擅进我寡妇家门？”
我忙作了个揖，说我们是东土来的取经僧，天色晚了，特来借宿。那妇人一听，不但不恼，反满面堆笑，把我们师徒都请了进去。
我越发笃定：这不是妖。
是仙。
而且，多半还不是一个。
我们坐下后，她先让童儿上茶。茶里有股淡淡冷香，像新雨过后压在石缝里的兰气。师父喝完，神色也松了些。那妇人便自报家门，说她娘家姓贾，夫家姓莫，丈夫早亡，只留下偌大家业和三个女儿，无儿承门，正愁后继无人。
说到这里，她话锋一转，就落到我们身上了。
她说，若我们师徒肯留一个下来，做她家的上门女婿，什么水田旱地、牛羊骡马、金银绫罗、庄园仓廪，全都不缺。比起西天路上的风餐露宿，不知强上多少倍。
我一听就乐了。
果然来了。
这套把戏，放在寻常人身上，怕是早就叫人心热腿软了。可我心里早有数：今夜这一场，不是招亲，是试心。
师父先没说话，只闭着眼，像没听见。那妇人却不放过，越说越细，一样样把家底都翻出来，生怕我们不动心。师父只好回她，说在家有在家的好，出家也有出家的妙。她说的是花烛绣帐、酒暖笙香，师父说的是明心见性、返本归真。嘴上倒也不落下风。
可我压没去听他们说什么大道理。
我只看八戒。
这呆子先还装着老实，坐了一会儿，屁股底下就像生了刺，左扭右摆，一双猪眼滴溜溜乱转，恨不得把“我愿意”三个字贴在脑门上。悟净倒是稳，只坐在一边，眼皮都不抬。
那妇人见师父不松口，便退一步，说你自己不留也罢，你这几个徒弟总得留一个。她先点我，我当场就把八戒推出去；师父又点悟净，悟净一口回绝，说既已皈依，怎敢再起别心。
这话一出，那妇人哼了一声，转进屏风，把门一关，竟把我们晾在了外头。
我心里越发觉得有趣。
这是第一层。
后头还有得瞧。
果不其然，没过多久，八戒就坐不住了，嘴里开始咕咕哝哝，怪师父把话说死了，说什么先虚应着，骗顿饭、住一夜，明走不走还不是自己说了算。我听得直想踹他一脚：这呆子，色心一起，佛都忘了。
没一会儿，他借口去放马，牵着白龙马往后头绕。
我见他那副鬼鬼祟祟的样子，哪里还猜不透？当即摇身一变，化作一只红蜻蜓，贴着墙跟了过去。
转到后门，果见那妇人带着三个女儿在后头看花。那三个女子，个个都生得极俏，珠翠摇光，粉面含春，若换个俗人站在这里，只怕连自己姓什么都忘了。八戒更不消说，马绳一丢，先甜甜地叫了一声：“娘。”
这一声，差点把我从半空笑下来。
那妇人顺势问他，可真有此心。八戒这回索性把假模假样全丢了，先说师父管不着他，后又夸自己虽然模样差些，却会持家，会下力，会呼风唤雨，若招了他，绝不吃亏。
我在旁边听得直摇头。
真是没出息。
前脚才在树上叫人吊了一夜，后脚见着几张俏脸，又把骨头忘软了。
我听够了，就先飞回前厅，把后头那一套一字不漏说给师父和悟净听。师父脸色难看，却没立刻发作。悟净也不言语，只低头叹了口气。
等八戒再把马牵回来，我们谁也不点破，只看他还能装到几时。
不多时，后门又开了。
那妇人果然领着三个女儿来见我们。师父合掌低头，我索性装没看见，悟净更脆，直接把脸转过去。只有八戒那呆子，两只眼睛死死黏在人家身上，恨不得连魂都贴过去。
妇人这回索性摊牌，问到底谁肯留下。
我便顺水推舟，把八戒一把推出去，说后门都已说得差不多了，还装什么装。那呆子嘴上还在推说“不要栽我”，可脚下早跟着妇人往里挪了。那妇人也会作戏，先叫童儿摆斋请我们吃，又笑着把“姑夫”领进后头去了。
我看着八戒那副魂飞魄散的样子，心里只冷笑。
今夜若不叫你吃点苦头，你这色心怕是断不了。
结果果然不出我所料。
第二天天一亮，我睁眼一看，哪还有什么庄院厅堂、绣户珠帘？四下里只有松针铺地，柏影摇风，昨夜的一切，全都没了影。再抬头一看，林子里倒吊着一个猪八戒，鼻青脸肿，鬼哭狼嚎。
树上还明明白白贴着简帖，上头写得分毫不差：原来是黎山老母并观音、文殊、普贤四位菩萨下界，特地在这里试我们师徒禅心。
师父这一关，过得稳。
悟净也稳。
我早看破，自然不动。
只有八戒这呆子，叫几句“娘”，看几眼美人，就把西天、佛门、戒行，统统抛到了脑后。挨这一顿吊，半点不冤。
我把他放下来时，还是没忍住，围着他转了一圈：“好女婿，天亮了，还不去谢丈母娘？”
那呆子臊得脑袋都快埋进地里去，只顾朝天磕头，嘴里乱七八糟念着佛号，再说不出一句整话。
我嘴上还在挖苦他，心里却也清楚：西天路上，妖怪不是最难的。最难的是各人心里那点念头。师父守得住本心，是他的本事；八戒守不住，往后就还得慢慢熬。
我当时便知道，这只是开始。
四位菩萨能试他这一回，就说明这一路上，像这样的关口，还多得很。
而这呆子，也绝不会只栽这一次。