湖畔重归死寂。风掠过水面，带起细微的涟漪，轻轻拍打湖岸，发出单调而规律的声响，仿佛刚才那短暂的剑鸣与嘶吼只是幻觉。空气中那股阴冷粘腻的气息已然消散，只剩下夜露的清寒与水草淡淡的腥气。墙面上，暗红色的扭曲标记在路灯下依旧刺眼，像一道尚未凝结的陈旧伤口。
秦岳的身影没入湖边林木的阴影，并未立刻远遁。方才催动剑中金气，虽只一瞬，却如同在涸的河床上强行开闸泄洪，对此刻的身体造成了不小的负担。丹田处传来隐隐的抽痛，那股被强行压制的阴郁杂质也因灵力骤减而蠢蠢欲动，经络中残留着灵力剧烈运转后的灼烧感。额角的冷汗被夜风吹过，带来一丝凉意，也让他更加清醒。
没有时间调息。怀中的古铜密匣紧贴着口，冰凉沉实，透过湿透的衣衫传来清晰的触感，其中内敛的灵光与自身血脉隐隐呼应，带来一丝微弱的暖流，稍稍缓解了丹田的空虚与刺痛。但这暖流杯水车薪，当务之急是尽快脱离此地。
方才的动静虽被刻意控制在极小范围，但剑鸣之声在寂静的夜里依旧可能传出一段距离。更重要的是，“溺影”被瞬间净化，此地积聚的阴怨之气骤然消散，这种变化对于那些感知敏锐的存在，或是对能量场有特殊监测手段的“上面”之人而言，不啻于黑暗中突然熄灭的烛火，必然会引起注意。
必须抢在可能到来的搜查前离开。
目光扫视四周。景区深处，林木更加茂密，山势起伏，亭台楼阁掩映其间，地形远比外围复杂，也更利于隐匿。但相应的，监控探头可能更加密集，巡夜人员或许也会出现。退回原路，经过桥头那片已被重点布控的区域，更是自投罗网。
略一沉吟，秦岳选择了第三条路——沿着湖岸，向与来时入口相反、景区更深处、同时也是更靠近后方连绵丘陵的方向移动。那边建筑相对稀少，林木更茂，灯光也相对昏暗，理论上监控会宽松一些。且丘陵之后，或许有通往其他区域的小径，甚至可能与城市边缘的其他绿地相连。
不再迟疑，身影如轻烟般在林间阴影中穿行。这次不再追求绝对无声——体力与灵力都不允许进行那种精细到极致的隐匿。脚步放得极轻，借用地形和树木的掩护，避开主道和主要景观节点，专挑林木最密、灯光最暗的缝隙行进。灰色的衣衫在斑驳的树影下时隐时现，湿透的布料带来些许不便，却也降低了与枝叶摩擦的声响。
怀中的密匣随着奔跑微微晃动，隔着衣物传来规律的、沉闷的撞击感。秦岳一边移动，一边分出一丝心神，尝试以微弱的灵力感应密匣的状态。封印完好，灵光内蕴，并未因常年水浸而有损。匣中之物，虽无法具体感知，但那种血脉相连的呼唤与沉甸甸的踏实感，是做不了假的。这让他略微安心。至少，第一步算是顺利。
然而，体内的状况却不乐观。强行催动金气带来的消耗远超预计，此刻气息已有些不匀，脚步虽稳，却少了几分之前的轻灵。更麻烦的是，左臂外侧，靠近肩胛的位置，传来一阵辣的刺痛。方才凌空折转、剑斩“溺影”时，动作终究因身体状态未能达到完美，一片被剑芒边缘波及、崩裂飞溅的尖锐湖石碎片，擦过了那里。当时全神贯注并未察觉，此刻缓下来，痛楚便清晰传来。伤口不深，但划破了皮肉，湿冷的夜风一吹，刺痛更甚，且有温热的液体缓缓渗出，染湿了衣衫。
这点皮肉伤对历经战阵的镇南王而言，本不算什么。但在眼下情形，流血意味着可能留下痕迹，气味也可能引来不必要的注意。必须尽快处理。
正思忖间，前方林木渐疏，一片相对开阔的草坪出现在眼前。草坪尽头，是一道蜿蜒的、爬满藤蔓的矮墙，墙后似乎是一个小型的人工溪谷，流水淙淙，更远处则是黑黢黢的山林。矮墙有一处破损的缺口，可供一人通过。
是个暂时脱离景区核心区域的机会。秦岳加快脚步，向那缺口掠去。
就在距离缺口尚有十余步时，异变陡生！
并非来自身后可能存在的追兵，也非来自黑暗中的邪祟。
而是来自体内。
丹田中，那股一直勉强被压制、隔离的阴郁杂质，在秦岳气息因奔跑而略微急促、灵力因消耗而控制力减弱的瞬间，猛地躁动起来！如同被囚禁的毒蛇，骤然发起冲击，试图冲破灵力的包裹，侵蚀更深的经络！
“呃……”
一声压抑的闷哼，险些脱口而出。秦岳身形猛地一晃，前冲的势头骤止，不得不单膝跪地，以手撑住地面，才勉强稳住没有跌倒。左臂伤口的刺痛与体内骤然爆发的阴冷绞痛交织在一起，让他额角瞬间沁出更多冷汗，脸色在昏暗光线下显得惨白如纸。
该死！这地脉杂质竟如此难缠，且似乎对运行中的灵力有特殊的侵蚀性！方才全力催动金气，虽一击建功，却也给了这杂质可乘之机！
不敢怠慢，立刻强行收敛心神，催动所剩无几的灵力，全力镇压那躁动的阴郁杂质。土黄色的灵光在体内艰难流转，与那灰黑色的阴冷气息激烈对抗，每一次碰撞都带来经脉欲裂的痛楚。此刻若是有敌来犯，哪怕只是寻常壮汉，恐怕也难以招架。
然而，祸不单行。
就在秦岳全力对抗体内异状、气息紊乱难以完全收敛的这短短几息内——
“嘀嘀！嘀嘀嘀！”
一阵短促而尖锐的电子提示音，突然从斜前方、矮墙缺口附近的一丛茂密杜鹃花后响起！紧接着，一道红色的光束，如同毒蛇的信子，猛地从花丛后射出，准确地落在了单膝跪地、身形僵直的秦岳身上！
是某种移动感应警报器！看那红光落点，恐怕还带有简单的热成像或生命体征探测功能！
秦岳的心，猛地沉到谷底。真是屋漏偏逢连夜雨！
几乎在红光锁定的同时，花丛后方传来“窸窣”的声响，以及一个带着浓重本地口音、略显紧张和惊讶的喝问：“谁？！谁在那里？！出来！”
是景区的夜间巡守人员！听脚步声，似乎只有一人。
秦岳猛地抬头，眼中厉色一闪而逝。此刻体内灵力与杂质争斗正酣，本无力施展任何术法或快速脱离。左臂伤口流血未止，气息紊乱，连正常站立都勉强。而被这警报器和巡守人员发现，后果不堪设想。一旦惊动“上面”的人，甚至不需要交手，只要被缠住片刻，等他们的支援赶到，便是翅难飞。
电光石火间，镇南王做出了决断。
没有试图起身或逃跑——那只会暴露更多破绽。也没有任何解释或求饶——那毫无意义。
撑地的右手五指猛地扣入湿软的草地，指尖沾满泥土。借着这一撑之力，跪地的身形非但没有站起，反而如同力竭般，向着侧前方，也就是那杜鹃花丛与矮墙缺口之间的阴影处，软软地“瘫倒”下去。倒下的瞬间，左手极其隐蔽地在地面一拂，一小块湿润的草皮连同泥土被掀起，恰好盖住了方才膝盖跪地时可能留下的少许水渍和压痕。
倒地后，身体蜷缩，脸埋入臂弯，发出几声含糊的、仿佛醉汉或流浪汉梦呓般的呻吟，浑身微微颤抖，配合着湿透的、沾着草屑泥污的衣衫，以及那苍白憔悴的脸色，活脱脱一个不知为何溜进景区、可能突发疾病或醉酒倒地的流浪者形象。
“喂！说你呢！听见没有？什么的！” 巡守人员的脚步声靠近了些，手电筒的光束在秦岳“瘫倒”的位置附近来回扫动，声音提高了些，带着警惕和催促。
秦岳没有回应，只是将身体蜷缩得更紧，颤抖似乎也更剧烈了些，喉咙里挤出更加痛苦虚弱的呻吟，同时暗中咬破舌尖，一丝腥甜在口中弥漫，脸色在阴影中更显“难看”。
手电光在秦岳身上停留了几秒，似乎是在打量他的衣着和状态。随即，光束移开，照向了旁边的草地和矮墙缺口，警惕地扫视周围，似乎是在确认有没有同伙或异常。
“妈的，怎么溜进来的……喝多了还是犯病了？” 巡守人员低声咒骂了一句，脚步声在距离秦岳几步远的地方停下，似乎有些犹豫。上前查看？万一是传染病或者有什么攻击性呢？不管？真死在这里明天也是个麻烦……
就在这巡守人员犹豫的刹那，秦岳蜷缩的身体，几不可察地调整了一下角度，被压在身下的右手，指尖微微一动，一丝微弱到几乎无法察觉的土黄色灵光渗入地面。不是攻击，也不是术法，只是极其轻微地、扰动了一下脚下极小范围内、本就因靠近水脉而湿润松软的土壤结构。
“噗嗤。”
巡守人员脚下，一块看似坚实的草皮突然下陷，泥水溅起，让他一个趔趄，险些摔倒。
“！” 巡守人员吓了一跳，连忙后退两步，手电光乱晃，骂声更大了，“这破地方……真是见鬼了！”
趁着对方注意力被脚下意外吸引、心神微乱的瞬间，秦岳蜷缩的身体，如同没有骨头的软体动物，贴着地面，以一种极其怪异却迅捷的方式，向侧后方——也就是那矮墙缺口旁边、一片生长着茂密迎春花藤、灯光几乎完全被遮挡的阴影——无声无息地“滑”了过去。动作幅度极小，速度却快，借着巡守人员手电光晃动的间隙，如同融化的雪水渗入地面，眨眼间便隐入了那片浓重的黑暗之中。
“嗯？” 巡守人员稳住身形，手电光重新照向秦岳刚才“瘫倒”的位置，却发现那里空空如也，只剩下一小片被压扁的湿草。
“人、人呢？” 巡守人员明显愣了一下，手电光惊慌地四处乱照，“刚才明明在这……见鬼了！真的见鬼了！”
他急忙按下了肩头的对讲机，声音带着明显的慌乱：“喂！监控室！监控室！我是老何，在翠微溪谷东侧矮墙这边！发现一个可疑人员，好像喝醉了躺这儿，一眨眼就不见了！对！不见了！你们快查查这边的监控！看看跑哪儿去了！”
对讲机里传来模糊的回应和电流噪音。
而此刻的秦岳，早已蜷缩在那片迎春花藤下的最深阴影里，背靠着冰冷湿的墙壁，屏住呼吸，连心跳都压至最低。体内的灵力与杂质仍在激烈对抗，左臂伤口的血已浸湿了衣袖，传来阵阵刺痛与冰凉。但所有这些不适，都被强行压下。
耳中，传来巡守人员老何紧张的对讲机通话声，以及他来回踱步、用手电胡乱照射灌木丛的窸窣声。
时间，在紧张的对峙中缓慢流逝。每一秒都如同在刀尖上行走。
不知过了多久，也许只是几分钟，但对秦岳而言却无比漫长。体内的灵力终于凭借着“山河镇魂诀”的坚韧特性，以及怀中密匣传来的一丝微弱助力，重新将那股阴郁杂质压制下去，虽然未能祛除，但至少暂时将其困锁在丹田一隅，不再剧烈躁动。气息渐渐平复，剧痛稍减。
而外面，巡守人员老何在附近搜寻无果，又接到监控室回复说该区域摄像头角度有盲区、未发现明显异常后，骂骂咧咧地，终于带着满腹疑惑和一丝后怕，逐渐走远了。警报器的红光也已熄灭，四周重归寂静，只有溪谷的流水声潺潺不断。
直到确认脚步声彻底消失，又静候了片刻，秦岳才缓缓地、极其小心地从花藤阴影中探出身形。
脸色依旧苍白，但眼神已恢复了沉静。左臂的伤口，被他用扯下的半截衣袖内衬，草草包扎了一下，暂时止住了血。
没有立刻离开。而是静静聆听了片刻周围的动静，确认除了自然声响，再无异常。目光，最后落在那矮墙的缺口上。
缺口之外，是更深的黑暗，潺潺的流水，以及远处模糊的山林轮廓。
那里，暂时安全。
不再犹豫，秦岳深吸一口带着水汽和泥土清冷的空气，身影一闪，如同真正的夜枭，悄无声息地穿过矮墙缺口，没入了溪谷对岸那片更加茂密、也更加未知的黑暗山林之中。
身后，景区柔和的灯光渐远。前方，是沉睡的山岭，和山岭之外，那片庞大、陌生、光怪陆离的现代都市。而怀中，那方古铜密匣紧贴着口，冰凉，沉实，如同一个沉睡的谜题，也像一把即将开启未知的钥匙。