沁芳园。
沈青荷今显然是精心打扮过，一身浅碧色绣缠枝莲纹的苏缎襦裙，衬得肌肤胜雪，发间只簪了一支点翠蜻蜓簪，颤巍巍的，更添几分娇柔。临窗的小几上摆着一套粉彩莲纹茶具，茶香袅袅，沁人心脾。
“姐姐来了，快请坐。”见沈青璃进来，沈青荷亲自起身相迎，笑容甜美得能溢出蜜来，“妹妹新得了些明前的雨前龙井，知道姐姐素来爱茶，特意请姐姐过来尝尝鲜。”
“有劳妹妹惦记。”沈青璃在客位坐下，目光掠过那套茶具，是上好的景德镇粉彩，画工精细，釉色莹润，价值不菲。柳氏私下贴补这个女儿，当真是不遗余力。
采薇低眉顺眼地奉上茶。沈青璃端起，揭开杯盖，清香扑鼻，汤色清澈碧透，芽叶直立，确是顶级的雨前龙井。
“茶是好茶。”她赞了一句，浅啜一口，便将茶盏放下，并无多言。
“姐姐喜欢就好。”沈青荷也在对面坐下，状似不经意地笑道，“姐姐这几都在忙些什么？妹妹几次想去找姐姐说话，都说姐姐在看书习字，姐姐真是勤勉，倒让妹妹惭愧了。”
“不过是闲来无事，打发辰光罢了。”沈青璃语气平淡，听不出喜怒，“不比妹妹，才名远播，交友广阔，自是忙碌些。”
沈青荷脸上笑容不变，袖中的手却微微收紧。沈青璃这话，听着是寻常客套，细品却像藏着软钉子。才名远播？春宴上那句“春冰虎尾”之后，还有多少人记得她沈青荷的诗作？交友广阔？她与三皇子、康郡王世子等人走得近，落在那些古板夫子或清流人家眼里，未必是好名声。
“姐姐说笑了。”沈青荷垂下眼睫，露出一段雪白的脖颈，声音也低柔了几分，带着恰到好处的羞怯，“妹妹不过是凑巧得了殿下和世子们几句谬赞，当不得真。倒是姐姐，那一句‘春冰虎尾’，语惊四座，连永王妃都夸赞呢。妹妹回去细想，真是又惊又佩。”
她抬起盈盈水眸，目光清澈中带着恰到好处的好奇，看向沈青璃：“只是……妹妹竟不知姐姐何时读了那么多书，有此急才。早知姐姐学问这般好，妹妹平就该多向姐姐请教才是，也省得在外头班门弄斧，徒惹笑话了。”
试探来了。沈青璃心中冷笑，面上却依旧平静无波，甚至露出一丝恰到好处的赧然：“妹妹过誉了。我那不过是情急之下，胡乱想起书上的一句话，哪里当得起‘学问’二字。不过是闲来无事，胡乱翻些杂书游记。妹妹若感兴趣，我那里倒有几本风物志异，改让人给妹妹送去。”
四两拨千斤，将问题轻飘飘挡了回去，还反将一军——你若真好奇，给你书，自己看去。
沈青荷被她这滴水不漏的回答噎了一下，袖中的指甲几乎要掐进掌心。她还想再说什么，沈青璃却已放下一直虚握在手中的茶盏，站起身：“茶也品过了，多谢妹妹好意。我那边还有些账目未核，不好久坐，先回去了。”
“姐姐……”沈青荷也跟着起身，似乎想挽留，伸出手。
“妹妹留步。”沈青璃微微颔首，礼节周全，却带着不容置疑的疏离。她步履从容，径自转身离去，鹅黄的裙裾在门边一闪，便消失在月洞门外，没有丝毫留恋。
看着沈青璃消失的方向，沈青荷脸上甜美笑容终于彻底垮了下来，迅速被一层阴鸷的寒霜覆盖。她猛地挥袖，将小几上那套精美的粉彩茶具狠狠扫落在地！
“哐当——哗啦——”
精美的瓷器瞬间碎裂，茶汤四溅，染污了光洁的地板和她浅碧的裙角。
“小姐！”守在外间的采薇听到声响，惊呼着冲进来。
“滚出去！”沈青荷低吼，口因愤怒而剧烈起伏，姣好的面容微微扭曲。
采薇吓得脸色发白，慌忙蹲下身收拾满地狼藉，手指被碎片划破也顾不得，匆匆清理后便退了出去，将门小心掩上。
沈青荷独自站在一地碎片和茶渍中，脸色铁青，眼中翻涌着嫉妒与怨毒。沈青璃！她凭什么？！一个死了娘的灾星，一个被父亲厌弃的嫡女！她凭什么在自己面前摆出那副高高在上、云淡风轻的样子？！她凭什么能得了永王妃的青眼？！她凭什么敢这样无视自己、敷衍自己？！
不行，绝对不能让她嫁去李家！绝对不能让她有机会翻身，骑到自己头上来！
沈青荷眼中闪过狠厉决绝的光芒。母亲说得对，必须在她出嫁之前，彻底毁了她！让她永世不得超生！
沈青璃回到清晖院时，陈嬷嬷已等在门口，见她回来，暗暗使了个眼色。
主仆二人进了内室，屏退秋月，陈嬷嬷才低声道：“小姐，按您的吩咐，老奴已经把话‘漏’给春桃了。那丫头当时眼睛就亮了，趁着您去沁芳园的工夫，果然偷偷溜进了您卧房外间，在妆台附近转悠，眼睛直往那妆奁上瞟。”
“她可动了妆奁？”沈青璃问，走到窗边，看着庭院中在晚风里摇曳的竹影。
“没敢立刻动手。”陈嬷嬷道，“老奴按照小姐说的，已将那一对‘玉镯’用软绸包好，放在了妆奁最底层的暗格里。暗格没上锁，但老奴在里头做了点小机关，一打开就会有极轻微的铜铃响动。春桃在妆奁前站了许久，手伸了几次又缩回去，四下张望，终究是没敢打开，匆忙出去了。”
沈青璃点点头，并不意外。春桃胆子小，又生性多疑，骤然得知“机密”，不敢立刻下手也在意料之中。贪欲需要时间发酵，恐惧需要机会克服。
“无妨，一次不成，还有下次。”她声音平静，带着冰冷的耐心，“鱼儿已经闻到饵味，总会咬钩的。嬷嬷，钱六那边，打听得如何了？”
“正要回禀小姐。”陈嬷嬷凑近些，声音压得更低，“那钱六果然是个市井泼皮，嗜赌成性，在好几个赌坊都欠了债，被追得紧。他有个相好的，是东城百花胡同暗门子里的，叫月娘，有几分颜色。钱六手头稍一宽松，就往那儿送钱，听说还被月娘撺掇着，想赎她出来做外室。”
百花胡同……沈青璃眸光微闪。那是京城有名的暗娼聚集地，鱼龙混杂，三教九流，也正是消息流通、容易生事的地方。
“还有一事，”陈嬷嬷迟疑了一下，道，“老奴今在锦绣坊附近盯梢孙掌柜时，似乎……看到了李家二公子身边那个常跟着的随从，好像叫墨砚的。”
李璟？沈青璃转过身：“你看清了？确定是他？”
“离得远，不敢说十成十。但那人穿着李府下人常穿的靛蓝短打，身形个头都像。他在锦绣坊对面的茶摊坐了有近一个时辰，只要了碗最便宜的茶水，眼睛却时不时瞟向锦绣坊门口，不像等人，倒像是……盯梢。”陈嬷嬷回忆道，“老奴留了心，假装路过，绕了一圈再回去时，那人已经走了。”
李璟的人，在锦绣坊附近盯梢？
沈青璃蹙起眉头。李璟，她前世的夫君，印象中是个性子温和甚至有些平庸的读书人，除了死读书和略显迂腐外，并无太多出奇之处。他为何会派人盯着锦绣坊？是巧合，还是……他也发现了锦绣坊的猫腻？或者，与柳文轩去李府有关？
事情似乎比她预想的更复杂，也更有趣了。
“嬷嬷，”沈青璃沉吟片刻，吩咐道，“你明再想办法，去查查那个李璟。不必太深入，只打听他平为人如何，交际往来，近来可有什么异常举动，或者……是否特别缺钱。”
“是，老奴记下了。”
“另外，春桃那边，继续盯着，给她创造机会，但也要防着她狗急跳墙，损坏物件。等她下次再动手时……务必人赃并获。”
“老奴明白。”
夜色渐深，月华如水，透过窗棂，洒下一地清冷银霜。
沈青璃躺在榻上，却毫无睡意。今与沈青荷短暂的、暗藏机锋的交锋；春桃那蠢蠢欲动的贪婪；孙掌柜与云锦阁、柳家钱庄之间千丝万缕的关联；钱六这个可能撬开缝隙的泼皮；还有李璟那神秘出现在锦绣坊附近的随从……千头万绪，像一张无形的大网，正在她周围缓缓收紧，而她也正试图从中理出脉络，织就自己的网。
她翻了个身，看向窗外。
一弯残月冷冷清清地挂在天边，被几缕薄云半掩，光华黯淡。
她忽然想起前世临死前的那个雪夜。也是这样的冷月，漠然地照着满地肮脏的污泥和鲜血，照着她逐渐冰冷的身体，和沈青荷站在不远处，嘴角那抹冰冷而快意的笑意。
恨意，如同蛰伏在冰层下的毒蛇，在心底最深处缓缓苏醒，吐着猩红的信子，带来撕裂般的痛楚和毁灭的冲动。
不，不能恨。
沈青璃闭上眼，深深地、缓慢地呼吸，将那股几乎要破冰而出的翻涌戾气，强行压回寒潭最深处，用更厚的冰层封冻。
恨会让人失去理智，会让人露出破绽，会让人变成被情绪驱使的野兽。她现在需要的不是野兽的疯狂，而是猎人的冷静、耐心，和步步为营的精确。
李家的亲事……或许，比她最初预想的，更有意思。李璟，这个前世印象中平庸老实、甚至有些无趣的未婚夫，似乎……也并不简单。
还有柳文轩……他去李府，真的只是拜访同窗那么简单吗？
沈青璃重新睁开眼，眸中一片清明冷冽，映着窗外疏冷的月光，不见丝毫波澜。
看来，这场她一度视为囚笼、急于摆脱的婚事，未必不能有别的用处。
或许……也能成为她的跳板，她的掩护，甚至……她的刀。
前提是，她得先看清，这看似平静的侯府，这桩看似寻常的婚姻底下，究竟藏着多少魑魅魍魉，多少暗流漩涡。
窗外，隐约传来巡夜婆子单调迟缓的梆子声。
咚——咚——咚。
三更天了。
沈青璃缓缓合上眼帘，将所有思绪收敛于一片沉寂的黑暗之中。
睡吧。
养精蓄锐。
明天，还有一场硬仗要打。
而猎物与猎人的游戏，这步步机的棋局，才刚刚开始。