12月30，清晨八点，“昨商店”的卷帘门还没完全升起，外面已经聚集了奇怪的人群。
不是前几天那种以中老年人为主的顾客群，而是混合了各种面貌和口音的队伍。小查从门缝里看到，排在前面的几位明显是外国人——高鼻深目，穿着厚实的大衣，戴着毛呢帽，像是从老电影里走出来的人物。
门完全打开后，顾客涌入。最先开口的是个金发碧眼的中年男子，他用带着浓重口音的中文问：“这里接受美元吗？”
“接受。”小查机械地回答，她还没完全清醒。
男子点点头，从大衣内袋掏出一个皮夹，抽出一叠美元纸币——不是昨天那种旧版小头美元，而是更老的版本，印着复杂的图案和较小的头像。
“全部买酒，”他说，“伏特加有吗？”
“有…在那边。”小查指向酒水区，那里昨天刚补了货。
男子大步走过去，开始往购物车里装酒。不是一瓶一瓶地拿，而是一箱一箱地搬。
紧随其后的是一位陕北口音的老人，穿着羊皮袄，头戴白羊肚手巾，脸上刻着深深的皱纹。他手里提着一个布袋，布袋沉甸甸的，随着走动发出金属碰撞声。
“女子，”他走到收银台前，浓重的陕北口音让小查愣了一下，“额买粮食，白面，小米，还有盐。”
他从布袋里掏出几块银元，放在柜台上：“这够不？”
小查看着那些银元，其中还有几枚是“光绪元宝”，保存得相当完好。她点点头：“够，我找人带您去粮食区。”
她朝正在整理货架的林梦然招了招手。林梦然走过来，看到老人的装扮和银元，蓝紫色的眼眸中闪过一丝惊讶，但还是礼貌地引导老人去采购。
接下来的一个小时，超市里充满了各种语言和口音。德语、英语、俄语、语，夹杂着中国各地的方言：陕北话、四川话、广东话、上海话…顾客们购买的商品也五花八门：外国人主要买酒、罐头食品、药品和军大衣；中国各地的顾客则侧重于粮食、盐、布匹等生活物资。
更奇怪的是支付方式。美元、马克、英镑、法郎、元…各种外币层出不穷，而且大多是旧版。还有大量的银元、小黄鱼、珠宝首饰，甚至有顾客用古董怀表交换商品。
山田凉在收银台帮忙，手里已经收了一叠各种货币。她凑到小查耳边小声说：“我刚才收了一块怀表，上面刻着‘1912’，看起来是真古董。”
“按什么价收的？”小查问。
“顾客说值五百，我就按五百算了。”山田凉耸耸肩，“反正我们收的东西越来越奇怪了。”
顾时安和牢莫在仓库和卖场之间奔波补货。昨天三辆车送来的货物，正在以惊人的速度减少。
“他们不是在购物，”牢莫搬着一箱罐头，气喘吁吁地说，“他们是在为世界末做准备。”
顾时安推了推眼镜，看着那些成箱购买商品的顾客：“更像是为长途旅行或长期避难做准备。而且你看他们的组合：外国人买酒和罐头，中国人买粮食和布匹…像是不同文化背景的人，在为相同的事件做准备。”
上午十点，超市再次出现了货架空缺。小查不得不再次打电话补货。这次她特意强调：“酒、粮食、罐头、药品，还有…支付工具兑换，我们收了很多外币和贵金属。”
电话那头沉默了几秒：“知道了。两小时后来。”
“这次要等两小时？”小查惊讶，之前都是半小时。
“特殊时期，运输需要时间。”对方说完就挂断了。
小查转达了这个消息。五人决定先控制客流，实行限购——每人每种商品最多买三件。这个决定引起了一些顾客的不满，但大多数人理解地接受了。
“你们存货也不多，额理解。”陕北老人买了三袋面粉和三袋盐后，又拿出两块小黄鱼，“这个你们收着，下次给额留点粮食。”
小查接过金条，沉甸甸的。老人离开时，深深看了她一眼：“女子，世道要变了，你们自己也多备点。”
这句警告让五人都感到不安。他们回想起李卫国说的“时间的变化”，想起那些准备特殊物资的箱子，想起视频中卖书老人的神秘出现。
中午十一点，超市暂时关门，等待补货。五人利用这段时间整理收银台，各种货币堆积如山，贵金属装了半个抽屉。
“粗略估计，”顾时安一边记录一边说，“今天上午的营业额已经超过六万。而且大部分是外币和贵金属，实际价值可能更高。”
“六万…”牢莫吹了声口哨，“半天就超过昨天全天了。”
“但顾客构成很奇怪，”林梦然分析记录，“据我的统计，今天上午的289位顾客中，外国人占35%，约101人；中国各地顾客占65%，其中陕北口音的特别多，约占中国顾客的一半。”
“陕北，”山田凉重复这个词，“为什么是陕北？那里有什么特别吗？”
小查想起历史知识：“抗战争时期，陕北是中共据地。解放战争时期也是重要区域。”
“所以那些陕北口音的顾客…”顾时安推了推眼镜，“可能来自那个时代？”
这个推测让所有人都沉默了。如果超市真的吸引了来自不同时代的人，那么今天上午的顾客组合——外国人和陕北人——可能对应着某个特定历史时期：也许是抗战时期，外国记者、援助人员与据地军民共存的时代。
下午一点，送货卡车终于来了。这次只有一辆车，但比之前的都大。开车的是李卫国，他穿着便装，但身姿依然挺拔。
卸货时，李卫国主动开口：“最近需求很大，你们辛苦了。”
“这些顾客到底是谁？”小查忍不住问。
李卫国看了她一眼：“需要帮助的人。”
“需要帮助？怎么帮助？”
“提供他们需要的物资，收取他们能支付的代价，保持平衡。”李卫国搬下一箱药品，“这就是超市存在的意义。”
“那‘原则’呢？”小查追问，“我们在网上看到了一个视频，一个卖书的老人，摊位上有‘原则’的牌子。”
李卫国的手停了一下，但很快恢复动作：“找到他了？”
“还没有，我们准备下午去找。”
“如果找到了，告诉他，情况有变，提前准备。”李卫国说完这句话，加快了卸货速度。
二十分钟后，货物卸完。李卫国没有要签收，只是说：“月底一起结算。另外，最近可能会有更多…特殊顾客。保持冷静，照常营业。”
他开车离开后，五人开始整理货物。这次送来的商品有明显针对性：更多粮食、更多罐头、更多药品，还有一批军绿色棉被和棉衣。
下午两点，超市重新开门。顾客依然络绎不绝，但下午的顾客更多是零散购买，不像上午那样大规模囤积。
三点钟，按照计划，顾时安和牢莫出发去寻找视频中的老人。他们带着手机里的视频截图，前往昨天分析出的老城区区域。
小查、林梦然和山田凉留守超市。下午的营业相对平稳，但依然忙碌。四点半左右，一位穿着中山装、戴着金丝眼镜的中年男子走进来，他没有购物，而是直接走到收银台前。
“你们是店主？”他问，声音温和但透着威严。
“是的。”小查回答。
男子从公文包里拿出一封信，信封是普通的白色信封，没有邮票，没有地址，只写着“昨商店 店主亲启”。
“有人托我转交，”男子说，“请务必在今天营业结束后再看。”
小查接过信封，手感很轻。她抬头想问什么，但男子已经转身离开了。
“等等！”她追出去，但男子已经消失在街角的人流中。
回到收银台，小查看着那封信，心中涌起强烈的不安。林梦然和山田凉也围了过来。
“要现在打开吗？”山田凉问。
“他说营业结束后，”林梦然提醒，“我们最好照做。”
小查把信放进抽屉，继续工作，但心神不宁。那封信像一个定时炸弹，安静地躺在抽屉里，等待着被打开的时刻。
与此同时，顾时安和牢莫在老城区寻找了一下午，毫无收获。他们拿着视频截图询问街边的商贩、居民、甚至城管，大多数人都说没见过这个老人。
“昨天还在呢，”一个卖烤红薯的大妈说，“就在那个拐角，摆了一地的红书。城管来了也没赶他，奇怪得很。”
“那今天呢？”顾时安问。
“今天没来。听旁边修鞋的老李头说，那老人昨天收摊时说‘任务完成了，该回老家了’。”
“回老家？哪里？”
“那就不知道了。”大妈摇头，“那老人神秘得很，来了三天，每天就坐在那儿，不吆喝，不还价，买书的人也不多，但他好像不在乎。”
顾时安和牢莫又问了几个商贩，得到的回答都差不多：老人很神秘，昨天是最后一天，今天已经离开了。
“三天，”牢莫计算，“视频是29号发布的，老人摆了三天摊，那就是27号开始。正好是我们接手超市的第三天。”
“他在等我们看见，”顾时安分析，“或者说，等知道‘原则’的人看见。现在我们看见了，他的任务就完成了。”
两人失望地回到超市时，已经晚上六点。超市刚刚关门，小查三人正在做最后的整理。
听完顾时安和牢莫的汇报，五人都感到沮丧。好不容易找到的线索，就这么断了。
“但至少我们知道，‘原则’是真实存在的，”林梦然说，“而且有人在主动联系我们。”
小查想起那封信：“对了，下午有人送来一封信。”
她从抽屉里拿出那个白色信封。五人围坐在收银台旁，小查深吸一口气，拆开了信封。
里面只有一张信纸，上面是手写的楷体字，字迹工整有力：
昨商店管理员：
你们已通过初步考验。超市运营正常，顾客满意度良好，物资流转平衡。此为第一阶段任务完成。
现进入第二阶段：准备期。
请确保以下物资储备充足：粮食、药品、燃料、照明工具、保暖衣物。二楼特殊物资箱请检查清点，熟悉使用方法。
近期将有特殊事件发生，届时超市将迎来关键考验。保持冷静，坚守岗位，勿离开超市超过三小时。
原则代理人 启
1936.12.30
信末的期让五人屏住呼吸。
1936年12月30。
不是2023年，是1936年。
“这…”牢莫的声音发颤，“开什么玩笑？1936年？”
“信纸，”林梦然接过信纸仔细检查，“是宣纸，老式手工纸。墨水是传统的碳素墨水，不是现代钢笔水。”
顾时安推了推眼镜：“而且这封信是今天送来的。如果真的是1936年写的，那它穿越了87年…”
“或者，”山田凉轻声说，“写信的人就在1936年，但他能通过某种方式把信送到2023年。”
这个推测比时间旅行更可怕。如果“原则代理人”真的在1936年，却能监控2023年的超市运营，还能派人送信，这意味着什么？
意味着超市不仅仅是一个时空交汇点，更是一个被某种力量管理和监控的节点。
而他们五人，是这个节点的管理员。
“第一阶段任务…”小查重复这个词，“意思是我们的经营是在完成某种任务？”
“初步考验，”林梦然分析，“考验我们是否有能力管理这个超市。现在通过了，进入第二阶段：准备期。”
“准备什么？”牢莫问。
“准备‘特殊事件’，”顾时安指着信中的话，“‘近期将有特殊事件发生，届时超市将迎来关键考验。’”
五人都想起了李卫国说的“特殊时刻”，想起了那些武器和药品，想起了今天顾客们异常的囤积行为。
一切都在指向某个即将到来的重大变化。
“勿离开超市超过三小时，”山田凉读出最后一条指示，“为什么？离开会怎样？”
“也许超市需要我们随时待命，”林梦然推测，“或者，离开太久会错过什么。”
“或者，”小查缓缓说，“当那个‘特殊事件’发生时，我们必须在超市里。”
沉默降临。超市里只有光灯的嗡鸣声和挂钟的滴答声。那封来自1936年的信静静躺在桌上，像一个来自过去的幽灵，提醒他们所处的现实有多么脆弱。
“先盘点今天的营业吧，”林梦然最终打破沉默，“然后我们检查二楼特殊物资，看看需要补充什么。”
今天的盘点比以往任何时候都复杂。各种货币、贵金属、珠宝首饰…价值难以精确计算。顾时安花了一个多小时才整理出大概数字。
“现金部分，”他报告，“人民币：52400元。外币折算：约38000元。贵金属：小黄鱼42，银元87枚，珠宝首饰估价约10000元。总计…”
他深吸一口气：“超过十万元。精确数字是100400元左右。”
十万元。
这个数字像一个里程碑，标记着他们达到了某个临界点。从第一天的1936元，到第十天的十万元，增长了五十多倍。
而且是在没有大量宣传、没有促销活动的情况下，完全依靠神秘顾客的自然增长。
“十万元，”牢莫喃喃道，“我们才经营了十天…”
“不是十天，”林梦然纠正，“是四天。12月27到30，四天。”
四天，从1936元到十万元。这种增长完全违背商业规律，只能从非商业角度解释。
“超市在积累某种能量，”顾时安推测，“或者，我们在完成某种指标。第一阶段任务完成的标准，可能就是营业额达到某个阈值。”
“十万元是阈值？”小查问。
“可能是，也可能不是。”顾时安摇头，“信里没说具体数字，只说‘运营正常，顾客满意度良好，物资流转平衡’。这是定性评价，不是定量。”
五人将现金和贵金属锁进保险箱——那是昨天李卫国送货时一起送来的，现在派上了用场。然后他们上二楼，打开那个存放特殊物资的房间。
六个箱子静静躺在那里。他们决定打开检查。
四个军绿色箱子：第一个确实是“汉阳造”，箱子里是拆解的零件，油纸包裹，保存完好；第二个是“中正式”，同样拆解状态；第三个箱子装的是，型号混杂，有毛瑟C96，有勃朗宁，还有几把认不出的型号；第四个是弹药箱，各种口径的，都用油纸密封。
两个白色药品箱：注射液、磺胺粉、绷带、手术器械、消毒药品…所有药品都标着1942年封装，但看起来像是新的。
“这些物资…”小查拿起一支注射液，玻璃瓶在灯光下泛着微光，“如果真的来自1942年，保存得太好了。”
“除非，”林梦然检查着药品包装，“时间对这些物品的影响不同。或者说，它们是在不同的时间流速中保存的。”
他们清点了所有物资，做了详细记录。按照信中的指示，这些是“关键考验”时可能需要的东西。
回到一楼时，已经晚上十点。五人坐在收银台周围，没有人说话。那封信放在中间，1936年的期像一个无声的宣告。
“明天是12月31，”山田凉忽然说，“2023年的最后一天。”
“也是1936年的最后一天，”顾时安补充，“如果信上的期是真实的话。”
“如果真的有‘特殊事件’，”牢莫问，“会在什么时候发生？明天？还是…”
“钟声敲响1936的时候。”小查轻声说。
所有人都看向墙上的挂钟。钟摆规律地摆动，滴答，滴答。指针指向晚上十点二十三分。
“1936，”林梦然思考，“如果是指时间，晚上七点三十六分，我们已经过了。如果是指期，1936年12月30…今天就是。”
“但信是今天收到的，”顾时安说，“如果‘钟声敲响1936’指的是这个期，那么今天就应该发生什么。”
“也许已经发生了，”山田凉说，“那封信的到来，就是钟声。”
五人再次沉默。超市里安静得能听到彼此的呼吸声。窗外，2023年的城市夜景璀璨辉煌，车流如织，霓虹闪烁。而在超市里，一封来自1936年的信，一堆来自不同时代的物资，一群困惑的管理员，正在等待某个未知的时刻。
小查站起身，走到窗前。她看着外面的现代世界，又回头看看超市里的异常现实，感到一种强烈的割裂感。
这个超市像一个气泡，悬浮在正常时空的表面。在气泡里，时间不规则，过去与现在交织，不同时代的人相遇交易。
而她们，是这个气泡的管理员。
“我们需要制定计划，”她转过身，面对其他人，“如果真的有‘特殊事件’，我们得准备好。”
林梦然点头：“首先，确保物资充足。明天一早我们就打电话补货，特别是粮食、药品和燃料。”
“其次，”顾时安说，“我们需要学习使用那些特殊物资。、、药品…至少要知道基本作。”
“第三，”山田凉补充，“我们不能全部离开超市。按照指示，随时要有人留守。”
“第四，”牢莫最后说，“我们要继续寻找‘原则’的线索。那个老人虽然走了，但可能留下其他信息。”
计划制定，但五人都知道，面对未知的“特殊事件”，这些准备可能远远不够。
那天晚上，五人再次在二楼过夜。小查躺在床上，手里拿着那封信，反复阅读那些工整的字迹。
“原则代理人”——这个称呼让她想起谍战片中的代号。如果“原则”是一个组织，那么代理人就是执行者。而他们五人，现在可能是这个组织的外围成员，或者说，被选中的管理员。
超市存在的意义是什么？为什么要建立这样一个时空交汇点？为什么要帮助来自不同时代的人？
信中说“提供他们需要的物资，收取他们能支付的代价，保持平衡”。这听起来像是一种交换，一种跨越时间的互助。
那么“特殊事件”是什么？为什么需要武器和药品？
小查想起今天那些顾客，那些外国人，那些陕北人。如果他们真的来自1936年，那么1936年底正在发生什么？
西安事变刚刚结束，抗战争即将全面爆发，中国处于历史的十字路口。
如果超市真的连接着1936年，那么它可能正在成为那个时代人们获取物资的窗口。而“特殊事件”，可能就与那个时代的历史转折有关。
这个想法太过宏大，让小查感到眩晕。她们只是五个普通的历史系学生，怎么可能卷入如此重大的历史进程？
但超市里的一切都在指向这个方向。那些来自1936年的信，那些时代错乱的商品，那些用旧币支付的顾客…
窗外的城市渐渐安静下来。小查看了一眼手机：凌晨一点。2023年即将过去，新的一年即将到来。
而在另一个时间线上，1936年也即将结束，一个更加动荡的1937年即将开始。
两个时间，两个世界，在这个小小的超市里交汇。
小查闭上眼睛，试图入睡。在意识的边缘，她仿佛听到了钟声，不是一声，是很多声，从很远的地方传来，穿越时间的屏障，在这个冬夜轻轻回荡。
钟声敲响1936。
门将为准备好的人开启。
什么样的门？通往哪里？
小查不知道。但她知道，她们已经踏过了门槛，无法回头。
明天，2023年的最后一天，也许也是某个重要时刻的开始。
超市在等待着，物资在准备着，顾客在期待着。
而她们，五个年轻的历史系学生，将见证什么？参与什么？改变什么？
答案，也许就在不远的将来。
夜更深了。挂钟的指针静静移动，滴答，滴答，走向新的一天，也走向某个未知的转折点。