来荷，每天除了上班睡觉或是在宿舍里看书，忽然心里有了一种强烈的欲望，身体像被什么东西束缚住了一样，总想释放，从那时起，她喜欢上了写记抄佛经。因为写记抄佛经能使她静下心来不再胡思乱想。
人常说，时间是治好伤痛的最好良药。也许真是这样的，慢慢地来荷放下了心灵的负荷，学着遗忘所有的不幸和不愉快，她学会了忍耐和原谅，原谅一切伤害过她的人。
佛说，一切的一切都有因果，谁欠谁的，今生不还，来生再还。
佛说，放下所有的恩怨情仇，做一个心宽似海，心明如镜之人。
就这样，来荷平淡如水的在秦城这座城市度过了几年，1999年她所在的厂子倒闭了，和她一块出来打工的所有姐妹都失去了工作，回家的回家，嫁人的嫁人，都各奔东西了。来荷原本就无依无靠无家可归，没有了工作，她就想方设法继续找工作，因为她要生存。别人都有父母、兄弟姐妹帮助，她没有，只能靠自己才能度过难关。
东奔西跑，来荷终于在秦城的乐育北路城中村租赁了一间不到十平米的房间，是房东在她家楼顶上用石棉瓦搭建的一个小窝，虽然简陋，但是便宜，现在的来荷不求好坏，只求能够遮风挡雨就行。这也是她在秦城唯一的立足之地，自从来到秦城打工以后，她就很少回她们那个小山村了，母亲不在了，她的断了，她再也不想回去了。
为了生存，她学过会计，上过夜校，做过公司职员，当过服务员、营业员，也摆过地摊，但她觉得这些都不适合自己，也远不是自己想要的生活。
她曾是个大学生，虽然因故未能完成学业，但两年的大学时光早已为她打开了更广阔的天地。她明白，像她这样无依无靠的人，一切都要从零开始。打工永远只能糊口，要想真正改变命运，必须自己当老板。省吃俭用三年，她终于在嘉惠商场租下了一个小小的服装柜台。
可命运似乎总在和她开玩笑。第一次去康复路进货，公交车上的小偷就给了她当头一棒——所有的积蓄和借来的本钱，全没了。
站在康复路喧嚣的街头，来荷像个游魂。周围是提着大包小包的商贩，讨价还价的声音此起彼伏。这里是西京城最繁华的批发市场，从凌晨五点开始就挤满了为生计奔波的人。服装、鞋袜、箱包、用品……琳琅满目的商品在阳光下闪闪发光，却照不亮她此刻灰暗的心。
“为什么？”她死死攥着空荡荡的手提包，指甲陷进掌心，“为什么连一次机会都不给我呢？”
护城河的水静静流淌，倒映着西沉的夕阳。她在河边的石头上坐了整整一个下午，看着自己的影子从西边慢慢爬到东边。跳下去？这个念头像水草一样缠着她。可当最后一缕阳光消失在地平线上时，她站了起来。
没有钱坐车，她就沿着公交车道一步步往回走。三十里路，走到半夜也要走回去。脚上的旧球鞋磨破了，她就脱下来拎在手里。柏油路被晒得发烫，踩上去像走在烧红的铁板上。
走到第三个公交站时，她的脚底已经起了水泡。站牌下有个卖冰棍的老太太，正收拾着保温箱准备收摊。
“姑娘，最后一了，送给你吧。”老太太把化了一半的冰棍递过来。
来荷愣愣地接过，甜腻的糖水流进喉咙，冲淡了嘴里的苦涩。她突然蹲在地上，放声大哭。
老太太轻轻拍着她的背：“哭吧，哭出来就好受了。我年轻时候也被人偷过全部家当，现在不也活到七十多了？”
夜风拂过路边的梧桐树，发出沙沙的响声。来荷用手背擦了一下脸，冰棍的木棍在她手里断成两截。
“谢谢您。”她站起身，把断掉的木棍扔进垃圾桶，“我一定还会来西京城的。”
老太太笑了，皱纹里藏着几十年的风霜：“这就对了。记住啊姑娘，老天爷给每个人安排的坎儿，都是量着你的身高来的。”
历史上记载，秦城与西京城原本同属一座城池。汉长安城即今之秦城，不知何朝何代，这座千古名城被一分为二，化作如今相隔二十五公里的两座城市。连接两城的道路终年熙攘，即便深夜也行人不绝。来荷独自走在这条路上倒也不觉害怕，只是从下午五点多启程，拖着疲惫的身子一直走到次拂晓才回到秦城。她没急着回住处，而是面色苍白地坐在租赁的商场办公室门口，等待工作人员上班。她想退掉租用的柜台——资金被小偷偷了已经无法进货，生意自然做不下去了。若能退回一千元押金，或许还能支撑些时。
商场开门后，她恳求许久，却分文未退。正午时分，她口舌燥地走出办公室。嘉慧市场正值最热闹的时辰，这里是秦城的心脏，商铺林立，人流如织。来荷迈着虚浮的脚步穿行其中，秋阳灼人，饥饿与疲惫让她头晕目眩。她踉跄着走进公厕，用冷水拍了拍脸，撑在水池边闭目喘息了一会。
回到出租屋时，她已耗尽最后一丝力气。趴在房东家水龙头上灌了几口自来水，连做饭的力气都没有，便跌坐在一米二的钢丝床上昏沉睡去。再醒来已是次午后四点。她强撑着软弱无力的身体正用煤油炉子煮面时，忽闻窗外传来女人的咒骂与摔砸声。
对面住着一对再婚夫妻。女人带着三岁女儿，男人带着五岁儿子，四口人挤在十几平米的房间里。来荷常能听到他们的争吵声，但今的动静格外激烈。从对骂中听出，是男人的前妻找上门来。
来荷正要盛面，忽闻一声凄厉的哭喊唤她名字。她扔下面碗冲出去，只见一个中年妇女正扒着窗户往里扔东西，嘴里骂道：“你这个贱人把我家给拆散了！除了勾引男人你还会什么……？”窗内的女人额头淌血，隔着门板哀求来荷：“快帮我打电话叫家人！”
行凶者见血也慌了神，嗫嚅道：“她害我离婚又见不到儿子……”说罢骂咧咧离去。来荷打电话无人接听，自己送伤者去医院包扎，回来时面条已结成坨。她胡乱扒拉几口，肿胀的双腿像灌了铅，却不得不继续出门——明天吃饭的钱还没着落。
暮色渐浓，华灯初上，城市的街道被五颜六色的霓虹灯装点得如梦如幻。来荷拖着疲惫的身躯，在大街小巷中徘徊。每走一步，浮肿疼痛的双腿都在提醒着她生活的艰辛。她从城中村出发，沿着乐育北路一路寻找，目光不停地扫过街边的每一处角落，渴望能发现一张招聘广告，那或许就是她摆脱困境的希望之光。
然而，太阳早已落山，街道上依旧人来人往，热闹非凡，可她却始终一无所获。来荷满心失望，只觉身心俱疲，迫切地想要找个地方歇歇脚。就在这时，一阵悠扬的歌声隐隐传来，她不由自主地循着声音走去。
“不看脚下的路有多宽，不问前方的路有多远。不为成佛也不为成仙，无欲无求修行在人间……”那是王琪的《心若如莲》，歌声从一家酒吧的窗户里飘出，带着几分悲凉与幽怨。来荷站在街边，听着这动人的旋律，泪水悄然滑落。这一刻，泪水不仅仅是因为歌声的触动，更是她内心深处压抑已久情绪的宣泄。她孤苦伶仃，无依无靠，如今又陷入了山穷水尽的境地，未来的路该如何走，她毫无头绪，满心迷茫。
不知何时，风悄然吹起，天空也飘起了蒙蒙细雨。来荷全然忘记了自己出来的目的，静静地躲在角落里，流着泪听完了整首歌，才缓缓地挪动脚步离开。雨越下越大，地面变得泥泞不堪，行人匆匆而过，原本热闹的街道瞬间变得人少车稀。只有寂寞的路灯坚守岗位，昏黄的灯光下，落叶随风飘零，显得格外孤单无助。车辆疾驰而过，溅起无情的水渍，仿佛也在嘲笑她的落魄。来荷走在雨中，抬头望向天空，任由雨水顺着脸颊和头发流淌。就在这时，不远处又传来一阵歌声，一个女人着东北口音，撕心裂肺地唱道：“活这一辈子为啥这么难，谁把这痛苦带到人世间，生活这一课是一场考验，尝尽了人生酸甜苦辣咸……”这歌词仿佛是为她量身定制，字字句句都说到了她的心坎里，让她更加深刻地体会到生活的艰难。她不知道自己还能坚持多久，在这痛苦与迷茫中，她只能在心底默念抄写过的佛经：“你要静静等待，等待花开的时候，等待风拂过花萼，你才能看到你前世种下的梦。若想等到花开，看到你种下的梦，再苦再累你都得忍耐和坚持下去。”
现在的来荷急需一份工作，但她心中已有了明确的目标，不再只是为了打工而打工。她深知，只有学到一门手艺，才能有立足之地，才能有底气，才能少求人、少看别人脸色。经过深思熟虑，她瞅准了饭店这一行，所以找工作时也只关注餐饮相关的岗位。
回想起过往，来荷在一无所有的时候，第一份工作是在一家小饭店当服务员。度过那段艰难的子后，她便开始寻找大饭店想要去后厨帮忙。即便饭店领导安排她做服务员，她也坚决拒绝。在别人看来，这简直不可思议。毕竟她年轻漂亮、气质出众，做服务员不仅工资高，活还轻松，可她却偏要选择又脏又累的后厨工作。只有她自己知道，她在后厨是为了学习本领。此后的子里，她频繁更换工作，每到一家饭店或酒店，都努力钻研。短短不到三年，她就掌握了炒菜和做早点的技巧，对酒店管理也有了一定的了解。觉得时机成熟后，来荷毅然辞掉工作，回到老家，将和母亲曾经居住的房子廉价出售。她用打工积攒的钱和卖房款，在秦城的一条步行街租下一间小门面，开起了饭馆。早上，她售卖豆浆、菜夹馍、稀饭等早点；中午和晚上，则做起凉皮、水饺生意。刚开始，生意不算火爆，但比起打工，收入还是可观许多。来荷心中有着远大的志向，她梦想着攒够钱开一家大酒店，一家豪华气派的酒店。至于能否成功，她无暇多想，只是一门心思朝着这个目标努力奋斗。
饭店刚开业时，来荷身兼数职，既是厨师，又是服务员，每天起早贪黑，十分辛苦。随着生意逐渐好转，她实在忙不过来，便在劳务市场聘请了一位五十多岁的中年妇女帮忙。即便如此，她依旧忙碌，既是服务员，又是老板。就这样没没夜地又了三年，她积攒了一些资金，将十几平米的小门面换成了几十平米的大门面，还请了一位厨师和两个服务员。此时的来荷，终于感觉自己的事业走上了正轨。但她的野心不止于此，将生意做大做强的梦想始终在她心中熊熊燃烧。只是目前实力尚不足，她只能脚踏实地，先做好眼前的小生意。
时光飞逝，转眼间来荷已经三十岁了。回看来时路，她从一个懵懂无知的小姑娘，一步步成长为如今的小老板，这一路走来的酸甜苦辣，只有她自己最清楚。但她从未后悔，也从未停下脚步，因为她知道，在逐梦的道路上，唯有坚持不懈，才能看到梦想绽放的那一天。
人们总说创业需要运气和勇气，但只有真正经历过的人才知道，那背后更多的是无数个不眠之夜和咬碎牙往肚子里咽的坚持。来荷站在饭店明亮的落地窗前，望着窗外车水马龙的街道，玻璃上倒映出她略显疲惫却依然挺直的背影。这几年的风吹雨打，在她眼角刻下了几道细纹，却也让她的眼神愈发坚毅如铁。
“来姐，电话。”收银台的小妹轻声唤道，打断了她的思绪。来荷转身时已经换上了那副招牌式的明媚笑容，仿佛刚才那一瞬的脆弱从未存在过。她接过手机，屏幕上“姨妈”两个字让她心头一紧。指尖在围裙上无意识地擦了擦，那上面还沾着中午忙碌时留下的油渍。电话那头表姐的声音像一把钝刀，一下下割着她的心：“荷花，我妈病了……”后面的话突然变得模糊，耳边只剩下自己急促的心跳声。阳光透过玻璃窗斜斜地照进来，她看见自己投在地上的影子在微微发抖。
傍晚打烊后，来荷独自坐在空荡荡的餐厅里。收银机吐出的账单整齐地码在桌上，油渍斑斑的点菜单散落一旁。她摩挲着手机光滑的屏幕，想起上次见姨妈时老人鬓角新添的白发，和那双布满老茧却依然温暖的手。窗外霓虹闪烁，车灯如流，这座她奋斗了十几年的城市此刻却显得格外陌生。
第二天黎明，晨雾还未散尽，来荷已经踏上了归乡的班车。车窗外的景色由钢筋水泥渐渐变成熟悉的黄土地，颠簸的土路让她想起小时候坐在母亲自行车后座去赶集的情景……