王珩之的话音落下，林氏诧异地抬眼看他。
至于这不纳妾的坚持，儿子心里多半还念着映雪。
两人自幼一同长大，儿子性情清冷，唯独对映雪温和体贴。
只是可惜了……
林氏只轻叹道：“我不管你到底怎么想的，娘只盼着能早些抱上孙子。”
王珩之抿了抿唇，走出房门时，对身边人吩咐了一句：送些温补的药材去顾寒衣院里。
昨夜不该不问缘由便指责她，终究是错怪了。
想着今夜早些回去，陪她一陪。
王珩之这才想起，这些子公务繁忙，他已许久未曾同顾寒衣一道用晚膳了。
顾寒衣晨间依旧早早去婆母处问安。
林氏瞧见她脸上未褪的病容，轻叹一声，拍了拍她的手：“你这回病得不轻，这几不必过来侍奉了。”
“我这儿有丫鬟婆子照应，映雪也常来陪我说话。你先好生养好身子才是。”
“身子养好了，也能早子些怀上孩子。”
顾寒衣低声道：“侍奉母亲是理所应当的。”
林氏不由细看她眉眼。
虽带病色，却仍见雪肤乌发，唇色浅樱，妩媚中蕴着几分柔婉，身姿秀雅。
按理说这般容貌，儿子总不至太过冷落，不知为何迟迟未有动静。
郎中太医都请过几回，也说不出来有什么问题。
林氏又掩帕轻咳两声，让顾寒衣先退下，莫再染了病气。
顾寒衣从帘内出来，如常同外头候着的嬷嬷细问几句林氏的饮食汤药，嘱咐几件要紧事，便转身离去。
刚出院子，恰撞上正往里走的二夫人。
二夫人朝她身上扫了一眼，面上浮起笑，说了几句关切话便进去了。
顾寒衣回头望了望那殷勤的背影，默然转回视线。
婆母病着的这些子，府中账目开支已暂交二房协助打理。
在婆母心里，她这儿媳终究是外人。
宁愿将账目交予二房，也从未想过她。
倒是那些宴请往来、人情打点，处处要她费心张罗。
这些念头只在心中一转，便也罢了。
计较来，计较去，万事计较也无尽，总归与她已无多少系了。
早膳后，顾寒衣吩咐门房备车，略整衣装便往前门去。
马车驶动，帘外景致徐徐后移，走马灯般掠过眼帘。
顾寒衣的心却缓缓松下寸许，只将手中的铜鎏金手炉握得更紧些。
季府门房小厮见王家马车停驻，先是一愣，随即忙不迭上前打帘、放凳。
小厮脸上堆起喜色：“表姑娘回来了！”
顾寒衣浅浅一笑，颔首，提着裙摆下了马车。
一路行至正厅，里头只零星坐着几位季家小辈。
见她来了，便围过来说话，问起她在王家的近况。
三姑娘季云舒挨近她，小声道：“祖母前些子病了一场，才好没多久，又为三哥的事忧心……表姐待会儿去瞧瞧吧。”
这寒冬腊月，个个都病了，如风表哥又出了事。
季云舒话里带着难过，顾寒衣只轻轻握了握她的手。
自己此来正是为如风表哥之事，也顺道探望外祖母与母亲。
外头季琰匆匆进来，跨过门槛便见椅上那道烟紫色的纤秀身影。
他手心蓦地渗出薄汗，原本急促的步子忽然缓下。
视线不敢看她眉眼，只那耳畔轻晃的翡翠坠子荡在眼前。
季琰张了张口，背脊升起一层细汗，几乎忘了自己的声音：“寒衣表妹。”
顾寒衣见是季琰，好些子不见，恍然觉得他高了不少，身形挺拔，瞧着也稳重许多，不再是从前总爱捉弄她的那个少年模样。
她抬眸浅笑，声音轻如羽落：“琰表哥，近来可好？”
季琰捏紧手心，心跳如擂，忙点头：“一切都好。”
话一出口，脸颊却隐隐发烫。
此时外头又进来季家大夫人与二夫人。
二夫人面容憔悴，眼眶通红，显然还为儿子的事忧心忡忡。
大夫人倒是一如既往端庄，见顾寒衣来了，面上并无多少喜色，眉眼不冷不热，只道：“怎么来前也不先递个帖子？”
顾寒衣起身含笑：“来得匆忙，未及周全。下回定当先行知会。”
说着走向大舅母身边，看向表嫂怀里的小家伙，将手中一枚瓜仁酥递到那胖乎乎的小手里，温声笑道：“几月不见，林哥儿又长高了些。”
话音落下，厅内静了一瞬。
无人接话。
唯有立在大夫人身后的季琰，目光落在顾寒衣娴静的身影上，欲言又止。
想出声为她说些什么，可视线触及她温婉眉目下那抹柔和的浅笑时，心头忽地涌上一股滚烫的热流，心跳也跟着快了几分，眼眶竟微微发红。
喉间像堵了团棉花，上也上不去，下也下不来，只能紧紧攥住手心，难受得很。
那些怨怼，难道真要记一辈子么？
厅内唯有得了糖的林哥儿咯咯笑起来。三岁多的孩子，什么也不懂。
二夫人朝顾寒衣走来，眼里布满血丝，一把攥住她的手腕，急声问：“你可同珩之提了风儿的事？”
“你让他帮帮忙，季家会记他这份情。”
“要多少银钱，季家都愿意出。”
说着哽咽起来：“季家如今成了这般光景……你两个舅舅受你父亲牵连，你二舅舅更没了，如今你表哥又出事，你怎能冷眼旁观？”
“我的风儿在国子监哪回课考不是上等？明明再有一年多便有好前程了……你忍心看他被北镇抚司的人活活折磨死么？”
尖利的指甲深深掐进她腕间，冰凉刺骨的疼。
周遭一道道目光全落在她身上，满含着期盼。
顾寒衣一句也说不出来，只低声安抚：“表哥会没事的。”
二夫人却骤然拔高声音，伤心至极的妇人几乎失了理智：“怎么会没事？！镇抚司那些刑具，风儿怎受得住？”
“你多耽搁一，我的风儿便多受一的苦！”
“你若有心，若对季家有半分愧疚，就该早些将他救出来！”
顾寒衣闭了闭眼。
心头沉甸甸的巨石，压得她几乎喘不过气。
这些情绪她向来敛得极好，此刻对上舅母通红的双眼，明白她的悲痛，只低声道：“如风表哥出事，我也心急。我会尽力，可急也急不出结果。容我先去见过外祖母罢。”
旁边人这才劝着二夫人暂缓情绪，好一阵子，方氏才松了掐在顾寒衣腕上的手。
走出正厅时，顾寒衣垂眸看向手腕——鲜红的指印，让她浑身漫开一股深深的无力。
其实从前，两位舅母待她是极好的。
变化发生在父亲出事那一年。
那时父亲已官至兵部尚书。
那两年胡人频频侵扰辽西，派去的将领屡屡败退，不到一年，两百余座堡寨遭劫。
父亲举荐当时的兵部左侍郎为经略，又推举几名信赖的将领。本该是大胜之局，可后方粮饷延误，又有与父亲不和的兵备副使贪功冒进，在京官员纷纷催促，于不该出兵之时强行出兵，导致大败。
这场败绩，让父亲遭致无数弹劾——结党营私、、拉帮结派。本非父亲之过，他却锒铛入狱，定罪抄家。
两位舅舅只因曾受父亲举荐，又是姻亲，一同被牵连为同党，贬官外放。
二舅舅更死在了任上。
那之后，从前与季家交好的纷纷撇清系，唯恐受牵连。
外祖家亦乱作一团。
这些往事即便已过五年，回想起来仍似昨。
一夕之间，连血脉至亲也渐行渐远。
往宁安堂去时，院门口早有婆子候着。见她过来，忙迎上前，忧心道：“姑娘可算来了。老太太听说姑娘回府，一直念叨着，让老奴在这儿等着呢。”
顾寒衣默了默眼神，抬脚迈进外厅。
丫鬟见她来了，忙打起帘子请入内室。
季老太太半靠在床榻上，一见她，便撑起身子伸手：“寒衣丫头来了。”
顾寒衣忙快步走到床边坐下，任由外祖母紧紧握住她的手。
“外祖母身子可好些了？”
季老太太温声道：“不必担心我，没什么大碍。”
说着细看她脸庞——白净的面容血色不多，眼底隐见倦色，依稀带着病容，不由担忧：“你也病了？”
顾寒衣摇头，含笑：“方才进来时吹了阵风，暖和些便好。”
季老太太轻叹一声，低头时瞥见她腕上那圈红痕。
本就如雪的肌肤，此刻显得格外刺目。
她抬眼，怜惜地看着外孙女：“先去见过你两位舅母了？”
顾寒衣点头：“二舅母为如风表哥的事忧心。”
季老太太重重一叹：“锦衣卫那些人……心狠手辣。你别怪你二舅母着急。”
“季家如今没落了，你舅舅们还在外任，不知何时能归。”
“小辈里唯琰哥儿和风哥儿还算出息。风哥儿出事，你能帮便帮一把吧。”
说着又怜惜地抚了抚顾寒衣的鬓发，苍老的手指轻触她光滑的脸颊，眼里隐隐泛红：“寒衣丫头，外祖母知道你心里也苦。身后没有母家撑腰，嫁去王家……他们待你怕也不见得多好。”
“你两个舅母总怨怼，怨你父亲当年出事连累了你舅舅们，连带着也怨你。”
“你都别往心里去。这回风哥儿的事，你能帮便帮，若实在为难，也别因此坏了与珩之的情分，在王家更不好过。”
“外祖母明白你，你向来报喜不报忧。你舅母那头，外祖母替你担着，莫要为难自己。”
“不管风哥儿能不能出来，这都是命数。外祖母只盼你在王家过得好好的。”
“总要有人过得顺心些。”
这话让顾寒衣眼眶一红，低头时一滴泪猝不及防坠下，落在粉蓝芙蓉绣纹上，洇开一团湿痕。
她眨了眨眼，深吸一口气，那些积压已久的难过汹涌而出。低头伏在外祖母肩头，张了张口想诉委屈，终究一字未吐。
说她如何在王家如履薄冰，说她其实也无把握救出如风表哥。
再说她与王珩之早已形同陌路，他心中早有他人，她辜负了外祖母的期许，未能在谢家做个称职的贤妻，她已决意和离。
可这些话若全说出来，不过徒添更多人伤心。
背上落下一只温热的手，轻轻拍抚。顾寒衣眨了眨眼，泪水盈睫，哑声开口：“外祖母……孙女想与王珩之和离。”
“您会怪我么？”
季老太太怔了怔，望着她眼中的泪光，心疼的泪水也跟着涌出。她将顾寒衣揽进怀里，手掌轻抚她的发，难过道：“寒衣丫头在王家受委屈了……”
“外祖母怎么会怪你？”
说着轻拍她的背，温声道：“王家那孩子待你不好，早和离了也好。”
“什么都别怕，外祖母给你撑腰。大不了回来便是，别在王家忍气吞声。”
顾寒衣红着眼，声音细哑：“王珩之从未喜欢过我。如风表哥的事，他也不会帮。”
“我只能另想法子。”
季老太太望着她哭红的双眼，怜惜又心疼，含泪为她拭泪：“可怜你在王家委屈，还要顾着你表哥的事。”
“寒衣丫头，先紧着自己。外祖母不怪你。”
“如风哥儿的事，怨不得任何人。即便你帮不上，也怪不得你。”
“你二舅母那头别忧心，外祖母替你担着，她怨不到你头上。”
“和离的事……先莫同你母亲说。她病又重了些，且等过些子再提吧。”
那些积压已久的情绪，终于在这一刻缓缓流淌出来。
顾寒衣望着外祖母斑白的鬓发，泪水止不住的流，轻轻靠进老人怀里，哽咽着应了一声。