那股刺骨的寒意并非来自外界，而是直接从灵魂深处泛起，如同将一冰锥刺入脑海。
沈烬猛地睁开双眼，瞬间从浅眠中惊醒。
山洞内一片死寂。篝火不知何时已经熄灭，只余下一堆尚有余温的灰烬。山洞外，夜色浓得像化不开的墨，但此刻，这片黑暗仿佛活了过来，带着一种粘稠的、充满恶意的窥探感，死死地盯住了洞里的两人。
“谁？！”
身旁的陆擎也几乎在同一时间弹了起来，他惊骇地大吼一声，紧紧攥着一烧了一半的木柴，警惕地环顾四周。他的呼吸急促，显然也感受到了那股令人毛骨悚然的压力。
没有回应。
没有身影，没有气息，甚至连一丝一毫的能量波动都没有。
但那股被毒蛇盯上般的阴冷感，却越来越强烈，仿佛正从森林的方向缓缓蔓延而来，要将这片区域彻底吞噬。
“沈烬……你……”陆擎的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他凑了过来，背靠着沈烬。
“不是幻觉。”沈烬的声音低沉而凝重，他没有出声，而是在惊醒的瞬间，身形如猎豹般窜到洞口，目光锐利如刀，扫视着黑暗的荒野。他的目光最终投向了东方，那个他们即将前往的方向。“这里不能待了。”
“对，对！我们马上走！”陆擎立刻表示同意。这种感觉比面对一头凶猛的妖兽还要让人恐惧，那是来自更高层面的、无法抵抗的压迫感。
两人没有丝毫犹豫，迅速收拾好简陋的行囊，借着微弱的星光，头也不回地冲入了黑暗中。
他们不敢再走大路，专挑崎岖难行的山路狂奔。身后的黑暗仿佛一只择人而噬的巨兽，那无形的目光一直如芒在背，催促着他们拼尽全力。
不知跑了多久，当东方的天际泛起一丝鱼肚白时，他们才气喘吁吁地停了下来。
眼前，出现了一片望不到边际的森林。
那不是普通的森林。
一道死灰色的浓雾拔地而起，如同一道平滑无垠的巨大城墙，将整片森林彻底封死。雾气并非静止，而是在缓缓蠕动、膨胀收缩，仿佛一头活着的、正在呼吸的巨兽。雾气深处，那些扭曲的树影不再静止，而是痉挛般地抽搐着，像是无数从伸出的、绝望抓挠的手臂。森林边缘的草木早已被剥夺了所有生命力，呈现出一种焦炭般的灰败，用手一碰便会化为齑粉。空气中那股气味也变得具体可感，是湿腐的泥土混合着铁锈般的腥气，每一次呼吸都像是在吸入冰冷的绝望，直刺骨髓。
“这……就是低语之森？”陆擎喘着粗气，脸色在晨光下显得异常苍白。他的目光扫过那片翻滚的灰雾，身体不由自主地打了个冷战。
“嗯。”沈烬点了点头，他的目光同样凝重。他能感觉到，这片森林里充斥着一种极其混乱、充满恶意的道则碎片。它们就像无数尖锐的针，无时无刻不在着靠近者的神魂。
传说中的低语之森，果然名不虚传。
“我们……真的要进去吗？”陆擎咽了口唾沫，声音有些涩。他不怕刀剑，不怕野兽，但这种能直接侵蚀心智的诡异之地，让他从心底里发怵。
沈烬没有立刻回答。他转头看了一眼陆擎那张写满恐惧的脸，又想起了昨夜篝火旁，那个憨厚汉子拍着膛做出的承诺。
他深吸一口气，中的暖流驱散了最后一丝犹豫。
“怕什么。”沈烬的声音不大，却异常坚定，“有我呢。”
他从怀中摸出了一柄不足一尺的短刃。短刃由青色的石头打磨而成，样式古朴，刃口却锋利无比。这是他离开宗门时，唯一一件真正属于自己的武器。被他紧紧握在手中，冰冷的触感让他纷乱的思绪瞬间沉淀下来。
“走！”
沈烬不再多言，率先迈开脚步，一头扎进了那片翻滚的灰色浓雾之中。
就在他踏入浓雾的瞬间，整个世界仿佛都变了！
声音被瞬间吞噬，光线被急剧削弱。周围的空气变得粘稠而冰冷，每一次呼吸都像是在吸入无数冰冷的细针，刺得肺部生疼。
更可怕的是精神层面的冲击！
轰——！
无数混乱的、恶意的念头如同决堤的洪水，汹涌地冲入他的脑海！
“废物！你就是个废物！”
“你会害死他的！就像你害死你娘一样！”
“放弃吧，你的力量只会带来毁灭！”
“看看你，怪物！”
这些声音，有的尖锐，有的沉闷，有的充满了鄙夷，有的充满了诱惑。它们撕扯着他的记忆，放大着他内心最深的恐惧。
他仿佛看到了自己被契灵道庭的弟子踩在脚下，受尽屈辱的画面。
他仿佛看到了陆擎浑身是血，倒在自己面前，而自己却无能为力的未来。
他甚至看到了自己身体被黑色道则侵蚀，化为只知道戮的怪物，将屠刀挥向了陆擎！
“啊——！”
沈烬发出一声压抑的低吼，太阳青筋暴起，剧痛让他几乎跪倒在地。他的视线开始模糊，眼前的陆擎身影在扭曲、变形，脸上露出了石虎那狰狞的笑容。
“擎哥……快……快走……”他用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字。
紧跟其后的陆擎，情况比他更糟。
他只是个凡人，没有任何精神防御。踏入浓雾的一刹那，他就像一个赤身裸体的人被扔进了冰窖，又像是被无数只手从四面八方撕扯着他的灵魂。
“沈烬……我……我的头好痛……”陆擎的脸色惨白如纸，豆大的冷汗从额头滚落。他抱着头，痛苦地跪倒在地，身体剧烈地颤抖着。
那些低语声对他来说，不是幻觉，而是真实存在的。他看到了石虎带着人追过来的场景，看到了自己被活活打死的惨状。
“不！别过来！都别过来！”他惊恐地尖叫着，胡乱地挥舞着手臂。
沈烬咬破了舌尖，剧痛让他恢复了一丝清明。他看到陆擎已经濒临崩溃，心中焦急万分。
他知道，必须立刻做点什么！
被动抵抗本没用！这些混乱的道则碎片就像闻到血腥味的苍蝇，无孔不入！
“碎道吞噬！”
沈烬在心中疯狂地咆哮。他几乎是出于本能，催动了自己那与生俱来的异能！
嗡——！
他的丹田处，那块被污染的道则碎片猛地一震！一股无形的吸力以他为中心骤然爆发！
周围那些混乱的、充满恶意的精神道则，仿佛找到了宣泄口，化作一道道肉眼看不见的溪流，疯狂地朝着沈烬的体内涌去！
“呃啊——！”
沈烬痛苦地弓起了身子，发出一声闷哼。
这个过程，比他想象的还要痛苦百倍！
这些混乱的道则碎片就像无数烧红的钢针，顺着他的七窍钻入他的经脉，在他的神魂中肆意冲撞、破坏！那感觉，就像是有人在用砂纸活生生地打磨他的灵魂！
每一寸血肉，每一条经脉，都在哀嚎！
他的身体表面，开始浮现出一条条扭曲的黑色纹路，如同狰狞的蜈蚣，缓缓蠕动。
但，效果也是立竿见影的！
随着这些混乱道则被强行吸入体内，周围那令人发疯的低语声瞬间减弱了大半！
陆擎脸上的痛苦表情也舒缓了一些，虽然依旧在颤抖，但至少已经停止了尖叫。
有效！
沈烬心中涌起一阵狂喜，但随之而来的是更深的痛苦。他感觉自己的意识就像一艘在狂风暴雨中飘摇的小船，随时都可能被这股狂暴的力量撕成碎片。
就在他快要支撑不住的时候，口处传来一阵温和的暖意。
他怀中的那块石板画，此刻正散发着淡淡的微光，柔和的光晕渗透进他的身体，像一双温暖的大手，轻轻抚平着他神魂上的创伤。
这道暖意，成了压垮骆驼的最后一稻草，也成了救命的稻草。
它没有消除痛苦，却稳住了沈烬即将崩溃的意志。
“擎哥！擎哥！醒醒！”沈烬一边忍受着剧痛，一边挣扎着爬到陆擎身边，用力拍打着他的脸。
陆擎的眼神涣散，嘴里还在喃喃自语：“别打我……我不是小偷……我饿了……”
“是我！沈烬！”沈烬的声音嘶哑而急促。
听到“沈烬”两个字，陆擎涣散的眼神似乎聚焦了一瞬。
“沈……烬？”他迷茫地看着眼前这个脸上布满黑色纹路、双目赤红的“怪物”，眼中充满了恐惧。
然而，下一秒，森林深处的低语声再次变得清晰起来，这一次，它们不再混乱，而是汇聚成了一个充满恶意的命令！
“了他！他是怪物！他会了你！”
这个声音如同魔咒，瞬间击溃了陆擎本就脆弱不堪的神经。
他眼中的恐惧瞬间被仇恨和惊骇取代，指着沈烬的鼻子，嘴唇剧烈地颤抖着，一个名字即将冲破他的喉咙。
就在这千钧一发之际，沈烬只觉得神魂一阵剧烈的撕扯，体内那些无法炼化的混乱道则彻底暴走。他眼前的景象瞬间被黑暗吞噬，意识如同断线的风筝，直直坠落。
身体一软，他向前倒去，彻底失去了知觉。