这晚间歇在驿馆，林氏拉着女儿的手，试探着问道：“阿芷，你觉得景淮这孩子怎么样？”
姜芷正对镜梳理长发，闻言动作一顿，随即若无其事地道：“世子很好啊，学识渊博，风趣幽默，这一路多亏他照应。”
“只是这样？”林氏仔细观察着女儿的神色，继续说道：“我看他对你很是上心。”
姜芷放下梳子，转过身，认真地看着母亲：“娘，我知道他可能有点那意思。但是…我现在真的没想这些。”
林氏看着女儿清澈坚定的眼神，知道她心结未解，只得暗暗叹了口气，不再多言。
这一路走走停停，赏玩山水，足足用了大半个月才抵达江南地界。
这一，一行人抵达运河码头，准备换乘船只走水路。
陆景淮的差事需前往苏州，而林氏母女的目的是探亲，需继续前往杭州外祖家。
至此，双方便要分道扬镳了。
码头上人来人往，船只林立。
陆景淮指挥随从将林氏母女的行李妥善搬上预订好的客船，事无巨细，皆安排得井井有条。
“夫人，姜妹妹，此去杭州，水路平稳，约莫再有几便可抵达。我已吩咐船家小心伺候，定能一路顺遂。”陆景淮站在码头上，身姿挺拔，衣袂随风微动，看向姜芷的目光带着明显的不舍。
经过这一路的相处，他越发觉得姜芷与众不同，娇弱的外表下是万分有趣的性子。
那份最初因太子而起的探究，早已变成了真心的喜爱。
“这一路，多谢世子照拂。”林氏笑着道谢，越看越觉得这孩子可靠。
“世子也多保重。”姜芷也笑着福了一礼，态度大方自然。
她的笑容纯粹，感激是真，告别也是真，却唯独没有陆景淮期待的那一丝男女之间的羞涩与留恋。
陆景淮心底掠过一丝淡淡的失落，他既已确定心意，便不会轻易放弃。
他从怀中取出一个细长的锦盒，递了过去：“偶然得之，觉得甚配姜妹妹。江南多雨，或许用得上。”
姜芷打开一看，里面是一把极其精致的油纸伞，伞面绘着淡雅的江南烟雨图，骨架轻盈，做工巧妙。
她确实喜欢这些小玩意，便笑着收下了：“多谢世子，很漂亮。”
陆景淮见她喜欢，嘴角笑意加深：“待差事办完，若得闲暇，景淮定当去拜会夫人。届时，再带姜妹妹好好游览这江南风光。”
“那我与母亲便等着世子了。”姜芷站在船头，朝着岸上的陆景淮挥了挥手。
直到那艘客船变成运河上的一个小点，陆景淮才收回目光，轻轻叹了口气。
这位姜家妹妹，看似娇柔乖巧，心却比想象中更难靠近些。
船上，林氏看着女儿把玩着那把精致的油纸伞，忍不住笑道：“景淮这孩子，真是有心了。”
她当然明白母亲的意思，平心而论，若是没有谢烬…或许她也会对他动心。
行船数，抵达码头时，早已等候多时的两位年轻公子便快步迎了上来。
他们皆穿着淡青色的杭绸长衫，容貌宛如一个模子刻出来的。
双生子眉目清俊，鼻梁高挺，唇色绯然，带着江南水乡蕴养出的温润秀气。
可细看之下，一人眉眼含笑，显得温润开朗，另一人则神色略显清冷，更为沉稳持重。
这便是姜芷的两位表哥，林修远与林修文。
“姑母！表妹！”那位眉眼含笑的公子率先开口，声音清朗。“一路辛苦了，祖父祖母念叨，可算把你们盼来了。”
林氏见到娘家侄儿，眼眶顿时就红了，拉着他们的手连连点头：“是修远，修文？都长这么大了，姑母也好想你们。”
姜芷被这对俊秀的双生表哥吸引了目光，乖巧地上前行礼：“姜芷见过两位表哥。”
两位少年郎的目光落在她身上时，皆是一怔，眼中不约而同地闪过惊艳。
眼前的小姑娘一身浅碧色衣裙，身姿纤细窈窕，肌肤白皙得近乎透明，眉眼精致如画，带着一股弱不胜衣的娇柔，仿佛江南朦胧烟雨凝成的精魄，轻轻一碰就会消散。
“表妹快免礼。”神色清冷些的林修文先反应过来，虚扶了一下，语气虽淡，却透着关切。
“就是就是，自家人不必多礼。”爱笑的林修远则热情得多，他好奇地打量着这位从未谋面的表妹，语气满是惊叹。
“早就听说芷妹妹生得极好，今一见，果然名不虚传。这一路舟车劳顿，定是累坏了吧？”
姜芷被他的直白夸得有些不好意思，微微抿唇一笑：“多谢表哥关心，我还好。”
到了林家宅邸，更是另一番景象。
不同于将军府的威严规整，林府处处透着书香世家的雅致与底蕴，亭台楼阁，小桥流水，精巧婉约。
林老太傅与老夫人早已等在正厅，一见女儿和外孙女，老夫人顿时泪如雨下，上前一把抱住林氏：“我的婉婉…娘的乖囡囡，可算回来了！”
又拉过姜芷，上下打量，眼泪流得更凶：“这就是我的阿芷？可怜的孩子，长得这般好，就是太瘦弱了些…在北漠定是吃了不少苦头…”
林老太傅虽克制些，但也是眼圈泛红，不住地点头：“回来就好，回来就好啊！”
姜芷这才知道，当年母亲执意嫁给远赴北漠的父亲，外祖父母是极不舍又心疼的，生怕娇养的女儿在苦寒之地受委屈。
如今见到女儿携外孙女归来，自是百感交集。
这时，一个穿着鹅黄色衣裙，约莫十三四岁的少女跑了进来，声音清脆：“祖父祖母，听说姑母和芷表姐到了？”
她一进来，目光就黏在了姜芷身上，眼睛瞪得圆圆的，忍不住惊呼：“这就是芷表姐？可比信上说的还要好看，这般柔弱，怎么看着比我还像江南水乡养出来的呢？”
这位便是姜芷的小表妹，林文萱。
她性子活泼娇憨，毫不认生，上前就亲热地挽住了姜芷的胳膊。
姜芷被她逗笑了，眨了眨眼，俏皮地回道：“表妹这可看走眼了，我只是看着柔弱，说不定比你还经折腾呢？”
林文萱一愣，随即咯咯笑起来，摇晃着姜芷的胳膊撒娇道：“真的吗？那我可要试试！表姐，以后你可要跟我一起玩！”
两个年纪相仿的女孩顿时笑作一团，她还凑到姜芷耳边，小声地支招：“表姐，你是不是分不清我两个哥哥？”
姜芷看着不远处正含笑望着她们的双生兄弟，点了点头。
“嘿嘿，我来告诉你，那个总是笑眯眯，话特别多的，是我小哥哥修远。那个不怎么爱笑，看起来有点闷的，是我大哥修文。”
姜芷听着林文萱的描述，有些失笑，却还是应了下来：“嗯，我记住了，谢谢萱妹妹。”