离开京城那，天气晴好。
姜芷坐在马车上，看着逐渐远去的巍峨城门，只觉得压在心口的那块巨石终于被移开，连呼吸都变得畅快起来。
当深夜，东宫书房内。
谢烬批阅奏折的动作一顿，笔尖的朱墨在宣纸上晕开一大团红痕，刺目惊心。
自从半月前别庄一别，他强令自己不再去想那个不识好歹的女人，那诡异的梦也似乎随之平息。
可为何今又…
这一次，梦里的场景光怪陆离，有时是姜芷笑得眉眼弯弯，有时是姜芷仰着头，带着讥讽和厌恶说“臣女不愿意”的模样。
“臣女不愿意。”
“无论您许什么，我都不愿意！”
“殿下就偏偏非我不可？”
……
那些话语，混合着最后梦中少女持簪刺来的决绝，反复在他脑中交织回荡。
“不识好歹！”他低声咒骂，眼底一片猩红暴戾，挥落案上的奏折。
她凭什么？
她既然那么想死，那么抗拒他，甚至连梦中都敢一次次刺他，那他还留着她这条命做什么？
如此不识抬举，宁可死也不愿从他，那便该去死。
意骤起。
“孤影。”谢烬声音沙哑冰冷，带着未散的暴怒。
“殿下。”一道黑影悄无声息地跪伏在地。
“去，处理掉…”她的名字在舌尖滚动，几乎要脱口而出。
就在这一刹那，脑海中却又不受控制地闪过她泪眼朦胧的模样，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，传来一阵尖锐的刺痛。
孤影等了片刻，未听到后续命令，不由谨慎地抬头：“殿下？”
谢烬不自觉地捂住口，压下心头那阵诡异的抽痛，语气愈发冰寒：“她近如何？”
虽未提及姓名，可孤影还是低头禀报道：“回殿下，姜小姐已随其母离开京城，前往江南探亲了。”
“江南？”谢烬眉头微微一皱，随即明白过来。
镇北将军府家眷刚回京不久，如今毫无缘由地突然离京，还是去了江南这般远，只可能是为了躲他。
本欲下达的令卡在喉咙里，变成了一声冷笑，笑声森寒刺骨：“好，好得很。”
不止她姜芷不识好歹，他们整个姜家都不识好歹。
太子妃之位，未来的之尊，他们竟然弃如敝履，宁可仓皇逃离京城也不愿接受。
他是太子，是储君，掌控天下生予夺大权。
她那些犯上之举，换作旁人，早已死了千万次。
他一次次饶恕她的犯上，甚至动了娶她的念头，这已是天大的恩宠。
她竟敢…竟敢如此践踏，如此戏耍于他。
“滚下去。”他挥退暗卫，声音恢复了一贯的冰冷威严，仿佛那一瞬的失态从未发生过。
孤影心惊胆战地退下。
殿内烛火通明，却照不亮他周身弥漫的冰冷与孤寂。
他负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，唇角紧抿。
脑中不受控制地想起她惊惧含泪的眼，想起她在他掌下脆弱的脉搏…
强烈的占有欲和征服欲再次疯狂滋长，甚至将恨意与怒火奇异都压制了下去，顽固地滋生出更加磨人的渴望和焦躁。
她竟然真的就这么走了…
可恨。
这种渴望，比意更加灼人，也更加难以忍受。
但很快，他又强行压下这不该有的情绪，冷笑一声。
走了也好。
省得在他眼前碍眼，搅得他心烦意乱。
他想要什么样的女人没有？
环肥燕瘦，温柔解意，哪个不比那个不识好歹，体弱多病，连子嗣都艰难的女人强？
她本就配不上太子妃之位，更不配让他如此牵念。
离开了京城的压抑氛围，姜芷如同飞出笼子的小鸟，心情一比一轻快。
一路上，她不再困于马车之内，常常央求母亲停车休息，看看沿途的风景，尝尝各地的特色小吃。
林氏见女儿脸上笑容多了，气色也红润了些，心下欣慰，自然无有不依。
越往南行，空气越发湿润温暖，山峦变得秀气，水流变得丰沛，连田野间的农舍都显得格外精巧。
而同行的陆景淮确实担得起“京城第一公子”的美誉。
他学识渊博，谈吐风趣，一路上不仅将行程安排得妥帖周到，还能引经据典，将沿途的风土人情，古迹典故娓娓道来，听得姜芷津津有味。
不再端着世子那高高在上的架子，陆景淮反而显得体贴入微。
“姜妹妹，你看那边。”陆景淮骑马护在马车旁，见她探头出来，便笑着指向远处一片烟雨朦胧的山色，笑道：“那就是‘烟雨绕青山，宛若画中仙’，据说那位大诗人正是在此得了灵感，写下传世名篇。”
姜芷顺着他指的方向望去，果然见山色空蒙，雨丝如织，美得如同水墨画，不由赞叹：“真的好美，世子懂得真多。”
“读万卷书，不如行万里路。若非此次同行，我也难得见此景致。”陆景淮侧头看着她被水汽氤氲得愈发柔美的侧脸，眼中含着温柔的笑意：“说起来，还要多谢姜妹妹。”
他这话说得含蓄，却带着一丝亲近。
姜芷并非木头，自然能感受到他态度的变化和那份细致周到背后的心意。
平心而论，陆景淮才华横溢，相貌家世无一不是顶尖，放下孤傲后，待人温和有礼，实在是世间难得的好儿郎。
可陆景淮再好，他也是谢烬的表弟，这个身份就足以让她望而却步。
所以，尽管一路同行，她对陆景淮始终保持着恰到好处的客气和距离，感念他的照顾，却从不给予任何暧昧的回应。
陆景淮却对她的冷淡与客气视若无睹，途中休息时，他会细心地在驿站提前打点好茶水点心，甚至有一次姜芷只是多看了一眼路边卖的青团，下一刻那热乎乎，碧莹莹的团子便送到了她眼前。
“尝尝看，这是江南的时令点心，北地应该少见。”陆景淮笑容温和，眼神明亮。
姜芷道谢接过，咬了一口，软糯香甜，确实美味。
她抬头，对上陆景淮含笑的眼眸，心里微微一动。
林氏将这一切看在眼里，喜在心里。
越发觉得陆景淮是个值得托付的良人，她甚至开始暗自盘算，若是女儿有意，说不定回京就能把亲事定下来。