推书帮薛昭状告被驳，反而入狱。
他心中并无悔意，有的只是对现实残酷的深刻认知和反思。
他意识到，自己之前的想法确实过于天真了。
或许是身体还是孩童的缘故，连带着思维方式也变得幼稚起来。
竟以为凭借一腔热血和几句律法条文，就能在这等级森严、官官相护的封建官场中讨回公道。
母亲庞氏的这席话，让他如梦方醒。
以后他可是要步入官场的，在尔虞我诈，倾轧算计的官场，天真最是要命。
他又想起了上辈子某部电视剧关于为官之道的六字真言——思危、思退、思变。
从今往后，他将奉为圭臬。
想通了这些，薛昭的心反而平静了下来。
这次牢狱之灾，未必全是坏事。
庞氏留下些吃食，又千叮万嘱一番之后，这才一步三回头地离去。
族长薛永年将牢房里的干草尽量铺得厚实些，他这样做不是为了自己，而是想让薛昭睡得暖和点。
“昭哥儿，你年纪小，身子骨嫩，不能受寒，快躺这草厚的地方。”薛永年慈祥地说。
薛昭立马就拒绝了，他将老族长扶到草厚处：“叔公，您年事已高，才是真不能受寒气。我年轻，火气旺，扛得住。您快歇着。”
另外三个族人看着这一幕，心中更是一阵感慨。
薛昭这孩子，不仅读书好，心地更是仁厚孝顺。
入夜，牢房里寒气刺骨。
几个人只能紧紧依偎在一起，靠着彼此的体温和单薄的衣物抵御严寒。
薛昭被几个体壮的族叔族兄护在中间，倒也没有那么冷了。
……
且说岚陵县令徐向真，风尘仆仆从州府述职归来，在衙署后宅歇息了一晚。
次日清晨，他在丫鬟的伺候下梳洗，温热的面巾敷在脸上，驱散了连日奔波的疲惫。
他一边享受着这片刻的松弛，一边随口问身旁侍立的老仆：“本官不在的这些时日，县里可有什么要紧事发生？”
那老仆躬着身子，仔细回想了一下，谨慎答道：“回老爷，并无甚大事，一切如常。”
他话音刚落，忽然像是想起了什么，脸上露出一丝犹豫和不安，嘴唇嚅动了一下，却没再出声。
徐向真久经官场，最擅察言观色。
见老仆神色有异，他取下脸上的面巾，不悦地瞥了他一眼，声音更沉了几分：“吞吞吐吐的，到底有没有事？莫非还想瞒着本官不成？”
老仆见老爷动怒，不敢再隐瞒，连忙躬身道：“老爷息怒，老奴不敢。是前日有一桩小事，朱县丞已经处置了。”
“哦，什么事？”
“禀老爷，前日望江村的一伙薛姓族人，在一个半大少年的带领下，跑来衙门击鼓鸣冤，状告衙役王大山、赵林在他们在处理死牛时索要牛肉。朱县丞觉得对方是无理取闹，便将他们暂行拘押，以儆效尤。”
徐向真起初并未在意，甚至觉得朱得水处理得也算妥当。
底下的胥吏手脚不干净是常事，只要不过分，为官者有时也需睁只眼闭只眼，维持体面。
毕竟他官再大，也需要手底下的人尽心办事。
他漫不经心地“哦”了一声，拿起青盐正准备漱口，忽然动作一顿。
“等等，你说是哪里的薛姓族人？”他猛地转过头，目光锐利地盯住老仆。
老仆被吓了一跳，忙道：“是…是望江村的薛家。”
“望江村…薛家…半大少年…”徐向真喃喃自语，脑海中瞬间闪过知府大人江墨林那张含笑提及“薛昭”的面容。
他心里咯噔一下，脸色骤变。
“那少年叫什么名字？”徐向真连忙追问。
老仆被自家老爷突然的变脸搞得有些慌乱，磕巴着说道：“这个…老奴当时不在堂上，只听差役们议论，并未留意那少年的姓名。”
“哎呀！坏事了！”徐向真甩掉手上的青盐，也顾不得尚未梳洗完，连官帽都来不及戴正，抓起桌上的官袍一边往身上套，一边急匆匆就往外走，嘴里连声道：“快！快去大牢！”
老仆从未见过老爷如此失态，不敢多问，连忙小跑着跟上。
徐向真心急如焚，若那少年真是知府大人看重的薛昭，自己手下不仅贪赃枉法，还将人给关进了大牢……
这件事要是传到江知府耳中，自己岂不是再也不用妄想升迁了。
他脚下生风，恨不得立刻飞到牢房里看个究竟。
此刻，牢房内。
“起来！都他妈给老子起来！一群刁民，还挺能睡！”
牢门被粗暴地打开，进来的正是昨日被薛昭状告的那两个衙役，王大山和赵林。
两人脸上带着宿醉未醒的浮肿，眼神却充满了快意和残忍。
王大山用脚毫不客气地踢醒了几个还在熟睡的薛家族人，赵林则拎着一个散发着馊臭味的木桶，“哐当”一声扔在牢房中央，溅出的污物恶臭扑鼻。
“喏，这是爷赏你们的早膳！赶紧吃！”王大山叉着腰，狞笑着说道。
赵林更是用勺子在里面搅和了几下，故意舀起一勺明显是吃剩的、带着油星的肉渣，凑到族人面前晃悠：
“看见没？牛肉！
昨天你们不是哭着喊着要牛肉吗？
爷爷心善，特意把我们昨晚吃剩的赏给你们了！
怎么样？香不香？哈哈哈！”
这极尽的侮辱，让所有薛家族人都气得浑身发抖，双目喷火。
薛昭冷冷地看着这两个跳梁小丑般的衙役，心中却奇异地不再有昨日的愤怒。
他仿佛在看一场拙劣的表演，只觉得他们既可怜又可悲。
薛昭这种居高临下的平静目光，反而让王大山赵林感到有些不自在。
“看什么看？小杂种！”王大山被薛昭看得发毛，恼羞成怒地骂道，“告诉你，得罪了我们兄弟，就是这下场！你们就等着把牢底坐穿吧！”
就在这两人气焰最为嚣张之时，牢狱通道外，忽然传来一声威严而冰冷的喝问：“你们好大的威风啊！”
声音不大，却带着一股大山似的威压，瞬间压过了牢房里的喧嚣。
王大山、赵林闻声，如同被掐住脖子的鸭子，脸上的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，转而“唰”地一下变得惨白。
他们哆哆嗦嗦地转过身，只见牢房门口，不知何时，已经站着数人。