指甲掐进掌心。
“他是我生的。”
“少夫人，”婆子压低了声音，“您也是姜家的女儿不是？大小姐是嫡出，您是庶出。大小姐带自己妹妹的孩子，传出去也好听。”
我站在正院门口，听见里面传来昭儿的哭声。
“娘——我要娘——”
然后是姜瑗哄孩子的声音。
“昭儿乖，姨姨给你糖吃好不好？”
“不要！我要娘！”
哭声越来越大。
我往前迈了一步，婆子伸手挡住。
“少夫人，老夫人发了话，您今不宜见小少爷。”
“怕他哭闹，伤了大小姐的身子。”
我退回了偏院。
关上门，靠着冰冷的墙壁坐在地上。
昭儿的哭声隔着半个院子传过来，一声一声，像小刀子割在骨头上。
我没有哭。
三年了，我早就不会在这个府里掉眼泪了。
中午的时候，娘偷偷来报信。
“少夫人，大小姐跟老夫人商量，说要让小少爷改口，以后叫大小姐’母亲’。”
我抬起头。
“还有呢？”
娘咬了咬嘴唇。
“大小姐说……不如趁早过继，免得小少爷跟您太亲，将来分不清。”
过继。
我闭了闭眼睛。
这就是她回来的目的。
不是什么思念珩哥哥。
不是什么养好了病。
是三年过去了，霍珩从一个穷将军变成了手握八万兵马的北境大将。
她回来，是要摘果子的。
当晚，有人从墙头扔进来一封信。
信封上没有署名，只画了一支箭。
我拆开，里面是一张薄绢。
绢上写着：嫂嫂，北营三千将士，只认您调度的粮草。
月底述职，末将有要事面禀。
落款：周盛。
我把薄绢折好，收进木匣。
那封盖着朱红大印的信安静地躺在匣底。
我摸了摸信封的边角。
还不是时候。
但快了。
05
第十天，婆母在府里设了赏花宴。
请的都是北境的官眷。
总兵夫人、同知夫人、指挥使夫人，满院子的珠翠罗绮。
我没收到帖子。
但姜瑗特意派人来请我。
“妹妹，姐姐初来乍到，两眼一抹黑，你帮我撑撑场面。”
我去了。
穿的是那件灰色粗布衣裙。
满院子的夫人小姐都看着我，目光里有好奇，有同情，也有轻蔑。
姜瑗坐在主位上，穿着藕粉色的苏绣衫子，笑意盈盈。
“各位夫人，今请大家来，一是赏花，二是认认人。”
她看了我一眼。
“我这妹妹，替我持了三年的家。辛苦她了。”
“往后啊，还是我来当这个家。”
满座的夫人纷纷附和。
“应该的应该的。”
“大小姐才是正经的将军夫人嘛。”
总兵夫人端着茶盏，状似无意地问了一句。
“那姜二小姐以后……是什么身份？”
宴上安静了一瞬。
姜瑗低头抿了口茶，眼角带着笑。
“妹妹嘛……自家人，总有安排的。”
“实在不行，先在府里住着也无妨。”
她顿了顿。
“就当……帮姐姐暖过床吧。”
帮姐姐暖过床。
满堂皆笑。
指挥使夫人笑出了声。