1987年2月21，农历丙午马年正月初五。
天还没亮，滩涂上已经是一片叮叮当当的敲打声。
林建国凌晨三点就醒了，带着王小军和冬子去镇上拉材料——水泥、沙子、钢筋、塑料管、阀门……清单是郑怀民帮忙列的，老教授虽然腿脚不便，但对工程材料门儿清。
“池壁得用钢筋混凝土，厚度至少十五公分。”郑怀民昨晚嘱咐，“你们那片滩涂土质松软，基础不牢靠，池子会塌。”
“钢筋用多粗的？”王小军问。
“直径八毫米的螺纹钢就行，间距二十公分。”郑怀民在纸上画着，“池底可以简单些，夯实后铺一层塑料布防渗，再垫十公分细沙就行。”
林建国把图纸牢牢记在心里。上辈子他在养殖场打零工时，见过池子塌陷的惨状——一夜之间，几万尾虾苗全跑了，老板当场晕过去。
他不能让这种事发生在自己身上。
上午八点，镇建材门市部。
门市部刚开门，一个秃顶的中年男人打着哈欠走出来，看到林建国他们，懒洋洋地问：“买啥？”
林建国递上清单：“水泥二十袋，沙子五方，八毫米螺纹钢一百，塑料布……”
“等等。”秃顶男人打断他，“螺纹钢没货。”
“昨天还说有。”冬子忍不住嘴。
“昨天有，今天没了。”男人眼皮都不抬，“要不你们过两天再来看看。”
林建国心里一沉。昨天他来问过价格，当时库存充足。一夜之间就没货了？哪有这么巧？
“那水泥呢？”他问。
“水泥也没了。”
“沙子？”
“沙子有，但不单卖。”男人点了烟，“得跟水泥一起买。”
这是明显的刁难。林建国盯着他：“谁让你这么的？”
“啥意思？”男人装傻。
“昨天我来问，要啥有啥。今天来买，要啥没啥。”林建国语气很平静，“是不是有人打过招呼了？”
男人眼神躲闪：“我不知道你说啥。反正今天没货，你们爱买不买。”
王小军急了：“你这不是欺负人吗？！”
“欺负你怎么了？”男人冷笑，“有本事去别处买啊。不过我提醒你们，全镇就我这儿卖建材。去县城买？运费够你们喝一壶的！”
林建国没再废话，转身就走。
“建国哥，咱们怎么办？”冬子追上来。
“去县城。”林建国说，“不过在这之前，先去找陈支书。”
陈满仓听了这事，脸色铁青。
“肯定是李红兵搞的鬼！”老支书拍桌子，“镇建材门市部归县物资局管，李红兵他小舅子在物资局当科长！”
“那就是了。”林建国反而平静下来，“他想卡咱们的建材，咱们停工。”
“那咋办？真去县城买？运费太贵了！”
“不去县城。”林建国说，“陈支书，您帮我打听打听，附近哪个村有盖房子剩下的材料，咱们买二手的。”
“二手？”
“对。水泥、沙子、钢筋，只要是能用的，都行。”林建国说，“池子必须按期完工，拖一天就是一天的损失。”
陈满仓想了想：“隔壁王家村有个砖窑，去年倒了，剩了不少材料堆在那儿。我认识他们村长，去问问。”
“我跟您一起去。”
王家村离林家村五里路。
陈满仓和林建国到的时候，王家村的村长王老栓正在院子里晒太阳。
“老栓！”陈满仓喊了一声。
王老栓睁开眼，看到他们，慢悠悠站起来：“哟，陈支书，稀客啊。大过年的，啥事？”
“你们村砖窑那些废料，卖不卖？”
“废料？”王老栓愣了愣，“那些破砖烂瓦，你要它啥？”
“我们村建国要搞养殖，建池子用。”陈满仓说，“价钱好商量。”
王老栓打量林建国：“你就是林家那个闹分家的？”
“是。”林建国不卑不亢。
“有胆量。”王老栓笑了，“不过那些废料，村里说了不算，得问镇里。砖窑是镇办企业，倒闭后资产归镇里管。”
又是镇里。林建国心里明镜似的——李红兵的手伸得真长。
“老栓，帮个忙。”陈满仓递了烟过去，“你就当不知道，我们把材料拉走，钱照给。”
王老栓接过烟，没点，在手里转着：“老陈，不是我不帮忙。这事要是传出去，我吃不了兜着走。”
正僵持着，院子里进来个年轻人，二十来岁，走路一瘸一拐的。
“爸，谁来了？”年轻人问。
“林家村的。”王老栓说，“想买砖窑的废料。”
年轻人看向林建国，忽然问：“你是林建国？要养对虾那个？”
“是。”
“我听说了。”年轻人走过来，伸出手，“我叫王建军，以前在县养殖场过，后来腿伤了，回来了。”
林建国跟他握手，发现他手上有厚厚的老茧，是过活的手。
“你在养殖场过？”
“了三年，养过鱼，也养过虾。”王建军说，“后来池子塌了，压断了腿，就回来了。”
陈满仓眼睛一亮：“那你会建池子不？”
“会。”王建军说，“养殖场的池子都是我参与建的。不过……”他苦笑，“就是因为太会了，知道哪些材料能省，哪些不能省，才得罪了领导。进的材料贵了，领导说我吃回扣；进的便宜了，说我以次充好。最后池子塌了，全赖我头上。”
林建国心里一动：“如果我们请你当技术员，你来不来？”
王建军愣住了：“请我？”
“对。”林建国认真地说，“我们正缺懂技术的人。一个月工资六十，管吃住。”
“六十？！”王老栓都惊了，“县养殖场的老师傅才拿四十五！”
“值这个价。”林建国说，“技术是无价的。”
王建军眼眶有点红：“林哥，你真要我？”
“真要。”林建国说，“不过你得帮我们解决建材问题。镇上门市部卡我们，买不到材料。”
王建军想了想，忽然说：“砖窑那些废料，其实能用。”
“怎么说？”
“砖窑去年倒闭，不是因为砖不好，是因为镇里领导的小舅子也开了个砖窑，抢生意。”王建军压低声音，“那些砖都是好砖，只是堆久了，表面有点风化。沙子是从海里捞的，含盐，不适合盖房子，但建养殖池正好——海水养殖池本来就要用海沙。”
“钢筋呢？”林建国问。
“钢筋确实锈了，但除除锈还能用。”王建军说，“不过得重新计算配筋，锈蚀严重的得换。”
林建国看向陈满仓。
陈满仓咬咬牙：“老栓，这事就这么定了。材料我们拉走，钱照给。出了事，我担着！”
王老栓看看儿子，又看看陈满仓，最后点点头：“行！不过得晚上拉，白天人多眼杂。”
“好！”
谈妥了材料，林建国又问了王建军一些技术问题。
越聊越发现，这年轻人是真有本事。不仅懂建池，还懂水质调控、病害防治、饲料配比。在县养殖场那三年，没白。
“林哥，你们规划图能给我看看吗？”王建军问。
林建国掏出图纸。
王建军看了半天，指着排水系统：“这个浮球阀设计得好，但有个问题——咱们这儿台风多，万一浮球被杂物卡住，就失灵了。得加个手动备用阀门。”
“有道理。”林建国点头。
“还有这里，”王建军指着池底坡度，“千分之一太缓了，排水慢。建议做到千分之三，虽然多费点工，但以后好管理。”
“行，听你的。”
“另外，”王建军犹豫了一下，“林哥，我多说一句——你们资金够吗？建六个池子，加上配套设施，少说得三千。这还不算虾苗、饲料、人工。”
“贷款贷了三千。”林建国实话实说。
“那紧巴巴的。”王建军说，“我建议先建三个池子，另外三个缓缓。集中力量把三个池子建好，养出效益了，再建后面的。”
林建国想了想，点头：“好，就按你说的办。”
下午回到滩涂，林建国宣布了两件事：
第一，聘请王建军为技术总监，月薪六十。
第二，调整建设方案，先建三个池子。
有人不理解：“建国，不是说好六个池子吗？”
“饭要一口一口吃。”林建国解释，“咱们资金有限，先把三个池子建好，养出虾来，有了收入，再建后面的。”
“那万一……万一养不成呢？”张翠花小声问。
“养不成，损失也小些。”林建国说，“这是王技术员的建议，我觉得有道理。”
王建军站出来，给大家详细解释了调整方案的原因。他讲得很实在，不玩虚的，大家听了都服气。
“行，听技术员的！”李大柱第一个表态。
“对，听专家的！”其他人也附和。
林建国看着王建军，心里踏实了些。有了这个懂行的人，养殖场就算有了主心骨。
傍晚，陈满仓那边传来消息——材料的事妥了。
晚上十点拉材料，王家村那边出五个人帮忙装卸，工钱一天三块。
“工钱我出。”林建国说，“不能白让人家帮忙。”
“我也去帮忙。”王建军说，“那些材料我熟，知道哪些能用，哪些不能用。”
晚上九点半，滩涂上点起了几盏马灯。
林建国、王建军、冬子、王小军、李大柱，五个人准备好板车、绳索、撬棍，准备出发。
沈玉兰煮了一锅姜汤，给大家暖身子：“晚上冷，多穿点。”
“玉兰姐，你也去歇着吧。”冬子说，“明天还得靠你做饭呢。”
沈玉兰摇摇头：“我等你们回来。”
林建国看她一眼，没说什么，但心里一暖。
深夜十点，王家村砖窑。
废弃的砖窑在月光下像座巨大的坟墓。倒塌的窑洞，散落的砖块，锈蚀的钢筋，堆成小山的沙子。
王老栓带着四个村民等在那里，手里都拿着工具。
“老陈，建国，来了。”王老栓迎上来，“材料都在这儿，你们看要多少。”
王建军打着手电筒，开始挑拣。
“这些砖能用，表面风化层刮掉就行。”
“这些钢筋锈得厉害，得用钢丝刷除锈。”
“沙子没问题，海沙正好。”
林建国跟着他，学怎么辨认材料。上辈子他只知道活，不懂这些门道。这辈子，他要学的东西太多了。
挑拣了一个小时，材料分成了三堆：能用，勉强能用，不能用。
“能用的先拉走。”王建军说，“勉强能用的，等有闲钱了再处理。不能用的，当废铁卖，还能换点钱。”
“行！”
五辆板车，一趟趟往林家村拉。从王家村到林家村五里土路，晚上没人，但路不好走，拉一趟得一个多小时。
第一趟拉的是砖和沙子。砖重，沙子沉，五个人累得满头大汗。
回到滩涂时，已经凌晨一点了。
沈玉兰还在等，姜汤在锅里热着。
“先歇会儿，喝口汤。”她说。
大家围坐在篝火边，喝姜汤。热汤下肚，寒气驱散了不少。
“建国哥，咱们这样……算不算偷啊？”冬子小声问。
“不算。”林建国说，“咱们付了钱的。这些材料堆在那儿也是浪费，咱们拿来用，是变废为宝。”
“可是镇里……”
“镇里那边，陈支书会想办法。”林建国说，“现在最要紧的是把池子建起来。池子建好了，虾苗放下了，生米煮成熟饭，谁也不能说什么。”
“对！”李大柱抹了把汗，“咱们凭本事吃饭，不偷不抢，怕啥！”
休息了二十分钟，第二趟出发。
这次拉的是钢筋。锈蚀的钢筋更重，板车压得吱呀作响。
走到半路，远处传来手电筒的光。
“有人！”王小军低声道。
林建国示意大家停下，把板车拉到路边的沟里隐蔽。
手电筒的光越来越近，是两个人，边走边说话。
“四哥，咱们这么晚出来，能找到啥？”
“找林建国那小子偷材料的证据！”是赵四的声音，“李科长说了，只要抓到证据，就能把他送进去！”
“可是这大半夜的……”
“废什么话！找！”
林建国心里一凛——李红兵果然派人盯着他们。
他示意大家别出声。
赵四两人在附近转了一圈，没发现什么，骂骂咧咧地走了。
等他们走远，林建国才让大家出来。
“建国哥，他们……”冬子脸色发白。
“没事。”林建国说，“他们没证据。不过咱们得小心，后面几趟，分头走，别走大路。”
“那得多绕二里地。”王小军说。
“绕就绕，安全第一。”
后半夜，材料一车车拉回来。
到凌晨四点，最后一车钢筋拉回来时，天都快亮了。
五个人累得瘫坐在地上，连说话的力气都没了。
沈玉兰又煮了一锅粥，大家就着咸菜，狼吞虎咽。
“今天歇半天。”林建国说，“下午再开工。”
“不行。”王建军说，“水泥得赶紧用，放久了受就废了。”
“那……”
“我年轻，我不累。”王建军站起来，“建国哥，你们歇着，我先带人把水泥卸了，该和沙的和沙，该浇灌的浇灌。”
林建国看着他眼里的血丝，心里不是滋味：“建军，你腿……”
“没事，习惯了。”王建军笑笑，“在养殖场那会儿，经常三天三夜不睡觉。这算啥。”
林建国也站起来：“那我也去。”
“我们也去！”冬子、王小军、李大柱都站起来。
沈玉兰看着这群男人，眼眶红了：“那……那我做饭去。”
清晨六点，滩涂上又响起了敲打声。
王建军指挥大家和水泥、绑钢筋、支模板。他腿脚不便，就坐在一块石头上，手里拿着图纸和卷尺，哪里不对就喊一声。
“小军，模板歪了，往左挪两指！”
“冬子，钢筋间距大了，收紧点！”
“大柱哥，水泥稠了，再加点水！”
林建国跟着学，很快掌握了要领。他学得快，手也巧，绑钢筋的速度不比王小军慢。
“建国哥，你以前过？”王建军有些惊讶。
“没有，现学的。”林建国说，“不过打了二十年鱼，手上活细。”
“可惜了。”王建军说，“你这手艺，要是早几年学建筑，早发财了。”
林建国笑笑，没说话。
上辈子他要是会这些，也不至于穷困潦倒。但这辈子，来得及。
上午十点，第一个池子的基础浇灌完成。
水泥需要时间凝固，大家终于可以歇口气了。
林建国让沈玉兰去村里小卖部买了瓶白酒，又买了点花生米。几个人围坐在工棚里，喝口酒解乏。
“建国，你说咱们这池子，真能养出虾来？”李大柱灌了口酒，问。
“能。”林建国说，“不过得下功夫。养殖不是种地，撒下种子就等收成。得天天盯着，水质、水温、饲料、病害……一样都不能马虎。”
“那得学到啥时候？”王小军问。
“学到老。”王建军接话，“我在养殖场了三年，也只学了个皮毛。这行水深着呢。”
正说着，外面传来吵嚷声。
林建国放下酒杯走出去。
滩涂边围了一群人，领头的又是赵四。这次他带了七八个人，手里都拿着棍棒。
“林建国！你偷镇里的材料！赶紧交出来！”赵四扯着嗓子喊。
林建国冷冷看着他：“赵四，你哪只眼睛看见我偷材料了？”
“还想抵赖？！”赵四指着堆在滩涂上的砖和钢筋，“这些不是镇砖窑的材料是啥？！”
“是我买的。”林建国说，“有字据，有付款凭证。你要看吗？”
赵四一愣：“你……你胡说！那些材料是镇里的资产，怎么可能卖给你！”
“为什么不能卖？”陈满仓从人群后走出来，手里拿着一张纸，“这是镇企业办开的证明——砖窑废弃材料处理证明。白纸黑字，盖着公章。赵四，你要看看吗？”
赵四接过证明，看了半天，脸色变了。
证明是真的，公章也是真的。上面写着：砖窑废弃材料，经研究决定，处理给林家村海丰社，用于养殖基础设施建设。价款二百五十元，已收讫。
“这……这不可能！”赵四结巴了，“李科长说……”
“李科长说什么？”陈满仓盯着他，“李红兵一个水产局的科长，能管到镇企业办的事？赵四，你是不是被人当枪使了？”
围观的村民窃窃私语。
“赵四这傻子，又被当枪使了。”
“李红兵拿他当狗呢。”
“建国这回厉害了，连镇里都打通了。”
赵四脸色一阵红一阵白，最后狠狠瞪了林建国一眼：“行！算你狠！咱们走着瞧！”
他带着人灰溜溜走了。
陈满仓走到林建国身边，压低声音：“证明是我找镇长特批的。不过建国，这事瞒不了多久。李红兵肯定会查，到时候……”
“到时候再说。”林建国说，“先把池子建起来，生米煮成熟饭。”
陈满仓点点头：“也只能这样了。”
下午，郑怀民让人用板车推着来了滩涂。
老教授看到已经浇灌好的池基，很满意：“进度挺快。不过建国，我听说你们建材被卡了？”
“解决了。”林建国把情况简单说了。
郑怀民听完，沉默了一会儿：“李红兵这个人，我听说过。能力不大，心眼不小。你得罪了他，以后麻烦少不了。”
“我不怕麻烦。”
“不是怕不怕的问题。”郑怀民说，“是值不值得的问题。养殖是个长期事业，需要稳定的环境。天天有人给你使绊子，你还能安心搞养殖？”
林建国没说话。
郑怀民继续说：“这样，我给你写封信，你拿着去找孙副县长。把李红兵卡建材的事捅上去。孙副县长既然要树典型，就不能让下面的人拆台。”
“这……会不会太直接了？”
“直接点好。”郑怀民说，“有些人，你越退让，他越得寸进尺。就得一次性把他打疼，让他不敢再来。”
林建国想了想，点头：“好，听您的。”
郑怀民当即写了封信，把李红兵、打击报复的事写得清清楚楚。最后还加了一句：如此行径，不仅阻碍产业发展，更影响政府形象，望严肃处理。
信写完，郑怀民盖上私章：“明天你就送去。”
傍晚，林建国正准备收工，沈玉兰匆匆跑来。
“建国，不好了！妞妞……妞妞不见了！”
林建国心里一紧：“什么时候的事？”
“下午还在工棚里玩，我忙着做饭，一转眼就不见了！”沈玉兰急得眼泪直掉，“我都找遍了，没有……”
“别急。”林建国强迫自己冷静下来，“冬子，小军，你们带人去村里找。大柱，你去海边看看。建军，你腿脚不便，守在这里。”
众人分头行动。
林建国和沈玉兰往村里找。村里都问遍了，没人看到妞妞。
“会不会……会不会是孙老二？”沈玉兰声音发抖，“他上次就说要带走妞妞……”
孙老二？林建国心里一沉。那个酒鬼前夫，什么事都得出来。
“去孙老二家！”
两人跑到孙老二家，破屋子门锁着，里面没人。
问了邻居，说孙老二中午就出门了，到现在没回来。
“去哪了？”
“不知道，骑自行车走的，车后座还绑了个麻袋。”
麻袋？林建国心里涌起不祥的预感。
“建国，怎么办……”沈玉兰瘫坐在地上，哭得撕心裂肺，“妞妞要是出事，我也不活了……”
林建国扶起她：“别哭，咱们去镇上找。孙老二肯定把妞妞带走了！”
两人正要往镇上赶，冬子气喘吁吁地跑过来：“建国哥！找到了！妞妞找到了！”
“在哪？！”
“在……在镇派出所！”冬子说，“王建军他爸，王老栓送去的！”
原来，下午妞妞一个人在滩涂边玩，被路过的孙老二看见了。孙老二用糖把妞妞骗走，装在麻袋里，骑自行车往镇上跑，想带到外地去卖。
正好被去镇上办事的王老栓看见。王老栓认识妞妞，觉得不对劲，就拦住孙老二问。孙老二做贼心虚，扔下麻袋就跑。
王老栓打开麻袋，发现是妞妞，已经昏迷了（被孙老二下了药），赶紧送到镇派出所，又让人回来报信。
“妞妞现在怎么样？”沈玉兰急问。
“医生说没事，就是吃了安眠药，睡一觉就好了。”冬子说，“派出所把孙老二抓了，正在审。”
沈玉兰腿一软，差点晕过去。林建国扶住她：“走，去镇上！”
镇派出所里，妞妞躺在值班室的床上，还在昏睡。
沈玉兰扑过去，抱着女儿哭。
王老栓在一旁，抽着旱烟：“幸好我碰上了。那孙老二真不是东西，连自己亲生女儿都卖。”
“王叔，谢谢您。”林建国深深鞠躬，“要不是您，妞妞就……”
“谢啥。”王老栓摆摆手，“我也是当爹的人，看不得这种事。对了，建国，派出所说，孙老二交代，是有人指使他的。”
“谁？”
“他说是个姓李的科长，答应给他五百块钱。”王老栓压低声音，“我猜，就是那个李红兵。”
林建国眼神冰冷。
李红兵，你够狠。
连孩子都不放过。
“建国，这事不能就这么算了。”王老栓说，“得告到底。拐卖儿童，这是重罪。背后指使的人，也得揪出来。”
“我知道。”林建国说，“王叔，还得麻烦您，在派出所做个证。”
“没问题。”
从派出所出来，天已经黑了。
林建国背着还在昏睡的妞妞，沈玉兰跟在旁边，紧紧抓着女儿的手。
“建国，”沈玉兰轻声说，“我……我想好了。等妞妞醒了，我就带她走。”
“走？去哪？”
“去哪都行。”沈玉兰眼泪又掉下来，“我不能连累你。李红兵这次没得逞，下次还不知道会什么。我不能让你为了我们娘俩……”
“别说了。”林建国打断她，“玉兰，你记着——从今天起，你和妞妞的事，就是我的事。谁要动你们，先过我这一关。”
“可是……”
“没有可是。”林建国看着她，“你要是走了，才是真的连累我。我会愧疚一辈子。”
沈玉兰咬着嘴唇，没再说话。
月光下，三个人的影子叠在一起，很长很长。
回到滩涂，已经是深夜。
林建国把郑怀民那封信又拿出来，在末尾加了一段话：
“今有李红兵指使他人拐卖儿童，企图以此要挟本人放弃养殖。其行径已触犯刑法，望有关部门彻查。”
写完，他折好信，放进贴身口袋。
明天，他要让李红兵付出代价。
谁动他的人，谁就得死。
声从远处传来，像战鼓，像号角。