“我什么都不要了，我只要你，我只要你活着……”
他语无伦次，哭得撕心裂肺。周围所有宫人侍卫跪了一地，深深伏首，不敢抬头。
秦诺诺站在不远处，有一丝隐隐的不安。但她很快又镇定下来，死了就是死了，一具尸体，还能翻天不成？
谢珩将余穗的尸身带回宫中，不顾礼法，不许任何人触碰，亲自为她擦洗换衣，守在灵前整整三，水米未进，只是看着那具棺椁，时而喃喃自语，时而沉默流泪。
很快，谢珩一病不起。高烧，呓语，呕血。太医们束手无策，只说皇上是“忧思过度，悲恸攻心”，心病还须心药医。
谢珩昏沉了几，醒来后，整个人瘦脱了形，眼窝深陷。
醒来后他换上了最低等太监的服饰，伪装成一名杂役，悄然走进了那些余穗曾经待过的地方。
他低着头，竖起耳朵，听着那些底层宫人在闲暇时的窃窃私语。
“还记得三年前来的那个渔村姑娘不？就是后来的余贵人。”
“怎么不记得？刚来时灵透得很，眼睛会说话似的。可惜了……”
“可惜什么？不懂规矩，冲撞了贵人，自有她的苦头吃。你是没看见，当年李嬷嬷教她规矩时，那戒尺打得……啧啧，手心肿得跟馒头似的，还不让哭出声。”
“嘘！小声点！你不要命了！”
“怕什么，这地方鬼都不来。我听说啊，余贵人那次被猫抓伤，本就是皇后娘娘事先在猫身上抹了余贵人衣服上的香粉，那猫闻着味就扑过去了……结果皇上还怪余贵人不懂躲。”
“那么冷的天，就一身单衣，饭都吃不饱，还得给整个冷宫的人洗衣裳。手都冻烂了，全是脓疮。”
“前些子皇后娘娘来赐死，那白绫挂上去的时候，她脸上一点害怕都没有，倒像是像是盼着似的……”
“那晚抛尸，是我值的班。那尸身轻得跟片叶子似的，哪里像个贵人。衣服也是旧的，单薄得很。作孽啊。我悄悄摸了一下她的手，冰凉，全是老茧和冻疮，还有洗衣服留下的裂口……这哪是金枝玉叶的手？”
每一句闲谈，都像一把淬毒的匕首，狠狠捅进谢珩的心脏，再反复搅动。
她们每说一句，谢珩的脸色就白一分，身形便摇晃一下。他扶着冰冷的宫墙，才勉强站稳。
一口鲜血再次涌上喉头，他强行咽下，只觉得五脏六腑都移了位，疼得他蜷缩起身体。
原来，在他看不见的角落，在他以为的小小委屈和磨炼规矩之下，她早已被凌迟了千遍万遍。
穗穗，原来在我不知道的时候，你早已受了这样多的苦。
而我，却一直在对你说：“再忍忍。”
谢珩没有立刻发作，对秦相一党，他反而比往更显倚重，甚至将几项重要的水利工程交由秦家子弟负责。
秦诺诺因身怀龙裔，更加风光无限。她抚着微隆的小腹，志得意满，以为余穗一死，自己后位稳固，家族鼎盛，将来孩子必是太子，一生荣华已握在手中。
然而，就在她怀孕五个月时，诡异之事接连发生。
先是京郊皇觉寺供奉的百年观音玉像，一夜之间面部出现数道裂痕，住持惊惧，称乃“大不祥之兆”。
不久，皇陵的牌位，在无风无雨的夜里突然垮塌。