“你……”他气得说不出话。
“怎么？”我淡淡地问，“不敢赌吗？”
“还是说，你本不相信法国制造的阀门，会被我一个中国人修好？”
这句话，直接戳中了法国人那点可怜又可笑的自尊心。
“荒谬！”安托万怒吼，“我有什么不敢的！”
“你要是修不好呢？”
“要是我修不好，”我平静地接口，“我向你道歉，并且从此以后，不再碰这个社区里任何一水管。”
“好！”安托万几乎是吼出来的，“大家可都听见了！”
他恶狠狠地瞪着我，仿佛已经看到我灰溜溜道歉的样子。
“就让你死心！”
莫罗夫人看着我，眼神里多了一丝赞许和担忧。
她把那个沉甸甸的黄铜阀门递给我。
“姜女士，拜托了。”
我点点头，接过阀门。
转身回屋。
人群自动分开一条路。
所有人都屏住呼吸，跟在我身后，挤进了我那间小小的公寓客厅。
我把阀门放在餐桌上。
那是一块铺着廉价塑料桌布的宜家小餐桌。
周围站满了身价不菲的别墅区业主。
这个场景，充满了荒诞的戏剧感。
我没有在意周围的目光。
我的世界里，只剩下眼前这个冰冷的机械造物。
我打开了我的工具包。
那是一个看起来很旧的帆布包，边角都已磨损。
安托万看到它，脸上的轻蔑更浓了。
可当我把工具一件件拿出来，铺在桌布上时，他的眼神变了。
那些工具，每一件都擦得锃亮。
德国威汉的精密螺丝刀，瑞典百固的活动扳手，美国世达的套筒组合。
虽然都不是全新的，但保养得极好，泛着金属特有的、冷硬的光泽。
这些，不是一个钟点工会有的工具。
甚至，比他车库里那些昂贵的摆设，看起来更专业。
人群中发出几声低低的惊叹。
我没有理会。
我戴上一副薄薄的机修手套，拿起阀门。
这是一个很老式的恒温阀，问题出在阀芯老化，导致内部的石蜡感温元件无法正常膨胀收缩。
这是一个设计上的通病，几乎无法修复，只能更换。
皮埃尔或者任何一个法国水管工，都会直接告诉莫罗夫人：换个新的吧，夫人，三百五十欧。
但我知道一种方法。
我拿起一把特制的超细长嘴钳，从一个匪夷所思的角度，伸进了阀体内部的一个小孔。
所有人都瞪大了眼睛。
那个位置，本不是正常维修会接触到的地方。
我的手腕轻轻一动。
只听“咔哒”一声微响。
似乎有什么东西被拨动了。
然后，我拿起一个小小的内六角扳手，在阀门底部一个被油污覆盖几乎看不见的螺丝上，反向拧了半圈。
安托万的眉头皱得更紧了。
他完全看不懂我在做什么。
这超出了他所有的认知。
这甚至超出了绝大多数水管工的维修手册。
我放下工具。
整个过程，不到三分钟。
我把阀门递还给莫罗夫人。
“好了。”
“好了？”莫罗夫人难以置信地接过阀门，“这就好了？”
它看起来和刚才没有任何区别。
安托万立刻大笑起来。