“娘放心，瞒得住，而且周员外自顾不暇，绝不会再来找我们。”我放下粥碗，语气笃定又冷静，
“我早在离开前就安排好了，让可靠的人在京城里散布消息，就说周员外为了债，不顾我们家刚遭丧子丧夫之痛，步步紧、手段狠戾，我们娘俩走投无路，才被得引火自焚。”
娘眼里的恐慌稍减，却仍有疑虑：“可他放债本就是为了要钱，没拿到银子，真会就这么算了？”
“他现在哪还有心思管银子。”我缓缓解释，“朝廷本就有律法，私人放债需经官府报备，且不得强他人还债，周员外这几年私下放债敛财，本就不合律法，只是没人敢揭发。”
我顿了顿，接着说：“如今京城里人人都在议论他死我们婆媳，官府就算不立刻查办，也定会派人盘问核实。他那放债的生意本就见不得光，此刻必然忙着遮掩踪迹、疏通关系，只求自保，哪里还敢再追查我们的下落？说不定还得暗自庆幸我们‘死了’，少了个麻烦，本不会再提找我们要债的事。”
娘怔怔地看着我，紧绷的肩膀终于放松下来，长长舒了一口气，压抑多的情绪瞬间爆发，捂着脸低声啜泣。
这一次的哭声，没有绝望，只有劫后余生的庆幸，和对过往背叛的宣泄。
我静静陪着她，心里也五味杂陈，这些天强撑的坚强，在这一刻也松了几分。
忽然，小腹传来一阵剧烈的坠痛，我闷哼一声，弯腰捂住肚子，冷汗瞬间浸湿了粗布衣裳。
“清瑶！你怎么了？”娘惊呼着扑过来扶我，语气里满是焦急，连忙起身去请郎中。
疼痛越来越剧烈，眼前阵阵发黑，在墙上，意识渐渐模糊，最后的记忆里，是娘惊慌失措的脸，和她急切喊郎中的声音。
再次醒来时，已躺在镇上的医馆里，鼻尖萦绕着浓郁的药味，手背上扎着银针，娘守在床边，眼睛红肿得像核桃，却透着异常的清醒与坚定。
“清瑶，你醒了？感觉怎么样？”见我睁眼，娘立刻凑过来，声音沙哑却温柔。
我喉咙得发疼，刚想开口，就听她轻声说，“郎中说你身子虚，又受了大惊吓，动了胎气……你怀孕两个多月了，只是这孩子，没保住。”
怀孕？沈砚之的孩子？
我像被惊雷击中，整个人僵在原地。
在我被他无情抛弃、深陷绝境、纵火弃宅的时候，肚子里竟还怀着他的骨肉，而这个小生命，终究没能熬过这场风波。
一股巨大的荒谬感涌上心头，没有撕心裂肺的悲痛，更多的是对命运的嘲讽。
沈砚之策划跑路时，是否想过，他还有个未曾谋面的孩子？
眼泪不受控制地滑落，不是为失去的孩子，而是为这荒唐的际遇，为自己错付的深情。
娘笨拙地给我擦着眼泪，轻声安慰：“清瑶，别哭，孩子没了还能再有，你身子要紧。等你养好了，咱们娘俩好好过子，再也不想那些糟心事。”
她的话语虽朴素，却带着真切的暖意，这个同样被背叛的女人，此刻正用她的方式，为我撑起一片天。
我闭上眼睛，任由眼泪流淌，心底那片被冰封的角落，似乎有什么东西正在慢慢融化。
4.
回家那天，阳光正好，温暖的光线洒在身上，驱散了多来的阴霾与寒凉。