接下来的子，林晚的生活进入了一种新的节奏。
每辰时到午时，她在藏书阁一层除尘、整理、抄录。这份工作枯燥却让她心静，手指拂过那些或新或旧的典籍玉简，仿佛也触摸到了这个浩瀚修仙世界的一角。
陈执事大多数时候沉默寡言，只在她偶尔询问某本典籍存放位置或抄录遇到模糊字迹时，才简短指点一二。他似乎对藏书阁内每一片纸页都了如指掌，眼神总是清亮而专注，偶尔看向窗外云雾时，会流露出一丝极淡的、难以捉摸的怅惘。
林晚将那份好奇压在心底，专注于眼前。她将杂书角落整理得井井有条，那本无名的灰蓝色册子被她小心地放在了“修炼心得（未验证）”的木匣最上层。每工作间隙，她会取出翻阅片刻，结合自己水木灵力的特性，默默推演册子上那些改良思路。
“气行于渊，力发于踵……”册子开篇的路线，是某种发力或移动的基础。原主所知的粗浅御物术，灵力运转主要集中在手臂和指尖，用于精细控。而这册子描绘的路径，却更注重全身协调，尤其强调足部经脉与大地（土灵气）的微弱共鸣，以获取爆发力。但正如注释所言，“经脉有瑕，三转而竭”，对修炼者肉身强度或土灵属性有要求。
水木灵的她，土属性亲和极弱，强行走这条路线确实事倍功半。
后面几页的改良尝试，则试图用水木灵力模拟“风行”的效果。风助木势，水生风起，理论上可行。但难点在于如何将柔和绵密的水木灵气，转化为迅疾轻灵的风行之力。册子主人尝试过借鉴风行符的灵力回路，但“灵力属性不合，强求反噬”，显然是失败了，还受了点反噬。
“风行符……”林晚若有所思。她买过轻身符，那是简化版的风行符，效果弱得多。符箓是将特定法术模型固化在符纸上，使用时注入灵力激发即可，无需理解深层原理。但册子主人显然是想将这种“风行”的效果，变成自身可随意施展的法术，甚至融入身法步法之中。
这思路给了林晚极大启发。她不需要立刻创造出什么惊世骇俗的身法，哪怕只是借鉴其中一二，让原本笨拙的移动速度快上几分，或者能在小范围内更灵活地转折闪避，在实战中就是巨大的优势。
她开始尝试。夜深人静时，在自己的石室内，她按照册子上一处相对温和的改良路线，小心翼翼地调动丹田中的水木灵气，沿着腿部几条次要经脉缓缓运行。最初几次，灵气滞涩难行，甚至引起经脉酸胀。但她极有耐心，每次只尝试一点点，感觉不适立刻停止，打坐恢复。
五天后，她终于能将一丝极淡的、混合了水润与木生气的灵力，勉强按照特定路线运转到足底。抬脚迈步时，感觉身体似乎轻盈了一点点，步伐也快了一丝。效果微乎其微，甚至可能只是心理作用，但林晚却看到了希望。
这证明，这条路并非完全走不通。水木灵气虽不擅速，却有其绵长、灵动、蕴含生机的特性。或许不必强行模拟风行的“疾”，可以追求木之“韧”与水之“变”带来的灵活与持久？
她将这点体悟记录在空白玉简上，与无名册子的内容对照参详。
除了琢磨这无名身法，林晚也仔细研究了那“清心散”的配方。宁神花和月露都是常见之物，外门坊市就能买到，价格低廉。唯独主药“幻心草”，按照那残破兽皮册记载，生于阴湿石缝，且伴生于“惑心魔藤”之侧。
惑心魔藤，听名字就不是善类，至少是一阶中品甚至上品的妖植，能散发迷惑心神的毒瘴或花粉。以她炼气四层的修为，单独靠近都危险，更别说采集旁边的幻心草了。
“或许……可以发布任务，或者与人？”林晚思忖。但她囊中羞涩，发布任务需要贡献点或灵石。与人，则要找到可靠且实力足够的队友。王硕或许是个选择，但他也只是炼气四层，对付惑心魔藤恐怕力有未逮。
就在她犹豫是否要暂时搁置“清心散”计划时，转机出现了。
这午后，她正在整理一批新送来的杂书（多是弟子历练所得或清理洞府时翻出的无用之物），忽然在一本破烂的《南疆风物志》夹页里，发现了一张折叠起来的、泛黄的粗糙兽皮地图。
地图描绘的似乎是云荡山脉某处局部，线条简略，标注着一些古怪符号。一角用蝇头小字写着：“瘴气谷西三里，石林阴面，见三株鬼哭藤即止，其侧石缝有银纹三叶草，伴生‘迷心雾’，勿久留。”
鬼哭藤？迷心雾？
林晚心中一动，连忙翻出之前记录幻心草信息的兽皮册子对比。描述有相似之处：阴湿石缝，伴生迷惑性雾气或妖植。鬼哭藤和惑心魔藤，可能是同种妖植在不同地域的别称。而那“银纹三叶草”，正是幻心草的特征！
这张偶然发现的地图，似乎指出了幻心草的一个可能生长地点——瘴气谷西侧的石林。
瘴气谷是云荡山脉外围一处有名的险地，终年弥漫毒瘴，谷内滋生各种毒虫妖植，寻常外门弟子不敢深入。但地图标注的是谷外西侧三里处的石林，危险性应该低很多。关键在于那“迷心雾”和守护的鬼哭藤。
“需要准备避毒、清心的药物，以及对付妖植的手段。”林晚沉吟。她手里还有三张金刚符、一张火弹符（之前用掉两张），轻身符和清洁符若。回气丹只剩一粒。这点准备，显然不够。
她需要更多符箓，尤其是火系、金系攻击符箓，对妖植效果较好。还需要避瘴解毒的丹药。灵石……她只剩下八块下品灵石，还有本月未领的两块月例灵石。
贡献点有三十点。
时间……外门小比在一个半月后。她必须在小比前尽可能提升实力，这“清心散”若真能抵御低阶幻术魔音，或许能在小比中起到意想不到的作用，甚至应对可能的魔修威胁。
权衡再三，林晚决定冒险一搏。
她先去百宝阁，用十点贡献兑换了一小瓶“避瘴丹”（五粒），能抵御普通毒瘴一个时辰。又用五块下品灵石，买了两张“金刃符”（一阶下品，单体攻击，锋锐）和一张“火爆符”（一阶下品，小范围火焰冲击）。攻击符箓价格昂贵，这三张几乎掏空了她现有的灵石储备。
然后，她去了庶务堂，想看看有没有顺路前往瘴气谷方向的任务，或者有没有人组队去那边采集或猎妖，她可以尝试加入。
任务玉璧上，果然有一个新发布的采集任务：
【采集‘腐骨花’十朵，地点：瘴气谷外围（具体区域详见任务地图），时限：五，贡献点：二十点。要求：至少两人组队，需备避瘴解毒药物，建议炼气四层以上。备注：腐骨花附近常有‘蚀骨蛇’出没，小心。】
贡献点颇高，但危险也不小。蚀骨蛇是一阶中品毒虫，速度快，毒性猛烈。腐骨花正是炼制某些毒丹或解毒丹的材料，生长在阴秽之地。
林晚注意到，任务后面已经标注了“已接取，尚缺一人”。接取者名叫“韩鹏”。
她对这人有点印象，是比原主早两年入门的外门弟子，炼气五层修为，主修金系功法，擅长攻击，在外门弟子中小有名气，据说为人还算正派，但有些独来独往。
如果和他组队，安全系数会高很多，而且可以顺路去石林探查。但问题是，对方是否愿意带上她这个炼气四层的“拖油瓶”？又如何解释她去石林的目的？
犹豫片刻，林晚还是决定尝试。她记下任务编号，来到交接任务的执事处。
“弟子想接‘采集腐骨花’任务，与韩鹏师兄组队。”
执事看了她一眼：“炼气四层？韩鹏同意了吗？”
“尚未，弟子正想请执事帮忙询问，或者告知韩师兄的住处，弟子前去商议。”林晚道。
执事翻了下记录：“韩鹏住在丙字区域七号石院。他一个时辰前来接的任务，你自去问他吧。丑话说前头，组队任务需双方自愿，若他不同意，你也无法单独接取。”
“谢执事。”林晚转身离开，直奔丙字区域。
丙字区域比林晚所在的丁字区域条件稍好，石院独立，带有小片空地。找到七号院，院门紧闭。林晚深吸一口气，叩响门环。
片刻，门开了。一个身材高瘦、面容冷硬、穿着青色劲装的青年出现在门口，眼神锐利如刀锋，正是韩鹏。他气息凝练，带着淡淡的金铁锐气，果然是炼气五层，且基扎实。
“何事？”韩鹏声音简短。
林晚拱手行礼：“韩师兄，打扰了。弟子林晚，炼气四层，想接‘采集腐骨花’任务，见师兄已接取，特来毛遂自荐，愿与师兄组队前往。”
韩鹏上下打量她，目光在她手上的薄茧和沉稳的眼神上停留：“炼气四层，去瘴气谷外围，勉强。你有何能耐？”
林晚知道空口无凭，直接道：“弟子水木双灵，擅长灵力精细控，可辨识大部分低阶毒草妖植，备有避瘴丹、金刚符、金刃符、火爆符。此前独自击过一阶下品龅牙豪猪。”
“哦？”韩鹏眼中掠过一丝讶异。独自击同阶妖兽，在外门弟子中不算多见，尤其是女弟子。他沉吟片刻：“腐骨花附近确有蚀骨蛇，我需要有人引开或牵制，正面强攻交给我。你能做到？”
“弟子可以尝试用符箓和身法周旋。”林晚没有打包票，但语气坚定。
韩鹏又看了她几眼，似乎在评估她的决心和可靠性。半晌，他点点头：“可以。三后辰时，山门外汇合。所需物品自备，收获按贡献分配，腐骨花贡献点我七你三，其他各自获取之物归己，有争议再议。可有问题？”
“没有。”林晚脆应下。这个分配方式还算公道，毕竟韩鹏是主力和发起者。
“嗯，这个拿着。”韩鹏抛过来一枚薄薄的玉片，“里面有瘴气谷外围的地图和腐骨花可能生长的几个区域标记。你熟悉一下。另外，蚀骨蛇惧火畏金，你的符箓还算对症。”
林晚接过玉片，神识探入，果然是一幅精细不少的地形图，几个区域被标红。“谢师兄。”
“去吧，准备好。瘴气谷不是游玩之地。”韩鹏说完，便关上了院门。
林晚握着玉片，心中稍定。第一步成功了。她回到石室，立刻研究起地图。
地图显示，腐骨花生长在瘴气谷东北侧一片沼泽边缘。而那张兽皮地图上标注的“瘴气谷西三里，石林”，正好在相反方向。不过距离不算太远，大约偏离主路线十余里。她需要想个合适的理由，让韩鹏同意绕一下路，或者……在完成任务后，自己单独去探查？
后者风险太大。瘴气谷外围也不太平，独自行动危险倍增。
或许，可以借口寻找另一种药材？林晚翻查着借来的《灵植图鉴》，寻找同样可能生长在石林阴湿环境、且价值不算太低的药材。最后，她锁定了“阴凝露”，一种在特定阴湿石壁上凝结的露水，是炼制几种阴属性丹药的辅料，一壶大概能值五六块灵石。这个理由不算牵强。
打定主意后，林晚开始做最后的准备：将符箓、丹药、备用衣物、清水粮等分门别类放好，铁剑擦拭锋利。又花了点时间，继续揣摩那无名册子上的灵力运转，力求在遭遇危险时，身法能更灵活一分。
夜深，她结束打坐，吹熄油灯。
石室陷入黑暗，只有窗外微弱的星光照进来。山林寂静，但林晚知道，这寂静之下，潜藏着无数未知。瘴气谷，石林，鬼哭藤，幻心草，还有那可能仍在附近窥伺的、属于“影殿”的魔修……
三后，她将踏入那片区域。
能否顺利取得幻心草，能否在韩鹏这样的老牌外门弟子面前不露破绽，能否安然返回？
一切都是未知。
她闭上眼，脑海中却异常清醒。穿越以来的种种，如走马灯般闪过：初醒时的惶恐，避开死劫的庆幸，获得资源的欣喜，击妖兽的后怕与成长，还有那执法堂青年锐利的目光，苏清雪清冷的身影，陈执事沉默的侧脸，以及无名册子上那些潦草却充满探索精神的字迹……
这条路很难，很危险，但她没有退路。
唯有向前。
窗外的风，似乎大了些，穿过石缝，发出呜呜的低响，仿佛遥远山峦中传来的、某种不祥的呜咽。