霹雳营扩编的告示贴在汴京四门时，正是春寒料峭的清晨。
没有慷慨激昂的檄文，只有寥寥数语：“霹雳营募勇，年十六至四十，身家清白，敢赴死。月银四两，战死抚恤百两，伤残由营赡养。”
四两月银，是寻常京营士兵的两倍。百两抚恤，足以让一户五口之家安稳度过十年。
告示前围满了人。有衣衫褴褛的流民，有眼神空洞的老兵，有面黄肌瘦的工匠，还有几个脸上刺着金印、一看就是逃兵或囚徒的汉子。
“这霹雳营……就是那个会引天雷的将军带的？”
“听说在鬼哭涧炸死了一千多狄狗！”
“四两银子……够给我娘抓药了。”
“百两抚恤？骗人的吧？朝廷什么时候这么大方过？”
议论声中，一个独臂汉子挤到最前面。是赵铁骨。他身后跟着十几个同样缺胳膊少腿的老兵，都是北境退下来的。
赵铁骨看了眼告示，转身面向人群，声音沙哑却洪亮：“老子赵铁骨，北军第三营队正，雁门关丢的胳膊！现在跟着林将军！告示上写的，句句属实！月银，老子已经领了！战死的兄弟周小河，他家老娘已经拿到了抚恤！”
他从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，哗啦一声倒在地上——白花花的银子，在晨光下晃得人眼晕。
“愿意跟着林将军，用轰他娘狄狗的，跟我走！不愿意的，滚蛋！”
人群静了一瞬。
然后，那个脸上刺着金印的汉子第一个走出来：“老子王驴儿，西军逃兵。林将军不嫌我，我这条烂命，卖给他了！”
接着是那个面黄肌瘦的工匠：“小的李三，祖传做烟花的，会配！”
“算我一个！”
“我也去！”
人群像水般涌向京西大营。
营门外，摆着三张长桌。
第一张桌后坐着颜清，手持名册，负责登记姓名、籍贯、年龄、特长。他问得极细：“会骑马吗？会射箭吗？识字吗？家里还有谁？”
第二张桌后坐着石猛，负责查验身体。不考校武艺，只看手脚是否健全，眼神是否清明。他拍着每个通过者的肩膀：“进了霹雳营，命就不是你自己的了。想清楚！”
第三张桌，空着。
林知韫站在营门内的高台上，看着这一切。
三天时间，报名者超过五千。最终留下的，只有两千三百人——这是营地的极限。其余的人，颜清给了半两银子的“路费”，劝他们回家。
两千三百人，成分复杂：有四百多老兵，有三百多工匠，有五百多流民，剩下的都是走投无路的青壮。
没有时间慢慢训练了。
林知韫将人分成三队：
一队“雷火”，由石猛统领，全是身强力壮、敢冲敢打的汉子。专司投掷铁壳雷、小药罐，负责近战爆破。
二队“霹雳”，由赵铁骨统领，多是老兵和擅长射箭的。配备改良的强弩，弩箭绑着小药罐，射程百步，专攻中距离。
三队“轰天”，由林知韫亲自统领，全是工匠和心思缜密的。负责作大型抛车、弩炮，投掷大药罐，用于攻城、破阵。
剩下的人，编为后勤、工兵、医护。
分完队，林知韫走到校场中央，看着这两千多张或茫然、或期待、或麻木的脸。
“我知道你们为什么来。”他的声音通过特制的铜喇叭，传遍全场，“为了银子，为了活路，为了报仇，或者……只是为了有口饭吃。”
“不管为什么，从今天起，你们都是霹雳营的兵。”
他顿了顿：“霹雳营的兵，有三条规矩。”
“第一条，不怕死。怕死的，现在可以走。”
没有人动。
“第二条，不白死。死，要死得值。炸死一个狄狗够本，炸死两个赚一个，炸死十个……我亲自给你扶棺。”
有人低声笑了，笑声里带着苦涩。
“第三条，”林知韫的声音陡然提高，“让敌人，先死！”
“所以从今天起，你们要学的不是怎么躲箭，不是怎么挡刀，是怎么在敌人砍到你之前，先用把他炸上天！”
“训练很苦，会受伤，会流血，甚至会死。但死在训练场上，比死在战场上憋屈！”
“听明白了吗？！”
两千三百个声音，参差不齐：“明白！”
“大点声！”
“明白！！！”
声浪震飞了营外树上的鸟雀。
林知韫点点头：“现在开始，第一课——”
他举起一枚拳头大小的铁壳雷：“认识你们要用的东西。”
训练从最简单的开始：跑步。
但不是寻常跑步。每人背上二十斤沙袋，腰间挂六个训练用的铁壳雷（里面装的是沙土），手里还要提一个五斤重的药罐模型。
绕着营地跑，一圈三里。跑不完的，加一圈。跑吐了的，爬起来继续跑。
“快！再快！点着了可不等你！”石猛骑着马在队伍旁怒吼，手里的鞭子抽得空气啪啪作响。
跑完步，是力量训练。不是举石锁，是投掷。
每人发三个不同重量的训练罐：一斤、三斤、五斤。对着三十步外的草靶扔，要求落点误差不超过三步。
“手腕发力！腰转！腿蹬！”赵铁骨独臂做示范，三斤的罐子划出漂亮的弧线，精准砸在草靶中央。
新兵们学得歪歪扭扭。有的扔得太近，有的太远，有的直接砸在自己脚前。
“蠢货！这样扔，先炸死的是你自己！”石猛一脚踹在一个新兵屁股上，“重来！”
下午，是真正的课。
校场被划出专门的试爆区，四周垒了厚厚的土墙。所有新兵被带到观测点，捂住耳朵，张开嘴。
林知韫亲自演示。
他点燃一枚铁壳雷的引信，等火花烧到一半，才奋力掷出。
铁壳雷在空中划出弧线，落在五十步外的空地上。
轰！
爆炸声不大，但冲击波掀起的尘土却有两丈高。地面被炸出一个浅坑，周围的草皮被掀飞。
新兵们看得目瞪口呆。
“这是最小的。”林知韫又拿起一个中号药罐，“这个，能炸塌一间土屋。”
他再次点燃，掷出。
轰隆！
更大的声响，更大的坑。
“而这个——”他指向远处一辆废弃的马车，马车上放着一个人形草靶，“需要两个人抬。”
两个老兵抬着一个大号药罐，放到马车旁。引信点燃后，两人迅速撤离。
轰——！！！
这一次，大地都在震颤！
马车被炸得四分五裂，木屑纷飞！草靶瞬间消失，原地留下一个深达尺余的大坑！
烟尘散去后，校场上一片死寂。
“看清楚了？”林知韫转身，“你们手里拿的，不是烧火棍，不是刀枪，是能开山裂石的雷霆！用好了，你们就是战场上最可怕的神！用不好——”
他指了指那片废墟：“这就是你们的下场。”
“现在，分组练习点火、投掷。记住，引信点燃后，心里默数三下，数到三必须出手！早了自己死，晚了炸不到敌人！”
新兵们战战兢兢地开始练习。
训练用的药罐里装的是沙土，引信也是特制的，燃烧速度极慢。但即便如此，还是有人吓得手抖，把罐子掉在地上；有人数得太快，罐子刚出手引信就烧完了（模拟）；还有人闭着眼乱扔，差点砸到同袍。
“废物！”石猛气得跳脚，“就你们这熊样，上战场就是送死！”
林知韫却没那么急躁。他走到一个吓得脸色发白、连火折子都拿不稳的少年面前——这少年最多十五六岁，瘦得像豆芽菜。
“叫什么名字？”
“陈、陈二狗……”少年声音发颤。
“为什么来？”
“娘病了，需要钱抓药……”陈二狗眼泪在眼眶里打转，“将军，我、我怕……”
“怕就对了。”林知韫从他手里拿过火折子，吹亮，又塞回他手里，“但怕不能救命。战场上，狄狗的刀可不管你怕不怕。”
他握住陈二狗颤抖的手，帮他点燃训练罐的引信。
“嗤——”
火花燃起。
“数。”林知韫说。
“一、二……”陈二狗的声音带着哭腔。
“三！”
林知韫带着他的手，将罐子掷出。
罐子落在二十步外，砸起一蓬尘土。
“看，没炸。”林知韫松开手，“多练几次，就不怕了。”
陈二狗愣愣地看着自己的手，又看看远处的罐子，忽然擦了把眼泪，用力点头：“我、我再试一次！”
林知韫拍拍他的肩，走向下一个。
颜清在不远处看着，低声对石猛说：“看见没？他在学怎么当将军。”
石猛挠挠头：“以前他可没这耐心。”
“因为以前他只需要对自己负责。”颜清摇着羽扇，“现在，他要对两千三百条命负责。”
训练进行到第七天，出了一件大事。
下午的实课上，一个叫刘大的老兵——原是北境边军的火头军，因为偷喝酒误了送饭被革职——在练习投掷中号药罐时，引信燃得太快，罐子刚出手就在空中炸了！
虽然训练罐装的是沙土，但爆炸的冲击波还是把刘大掀翻在地，胳膊被飞溅的陶片划开一道深可见骨的口子。
校场上瞬间乱成一团。
林知韫第一个冲过去，撕开衣摆给刘大止血。军医赶到时，血已经染红了大片地面。
“将军……”刘大疼得脸色惨白，“我、我没数好……”
“别说话。”林知韫按住他的伤口，对军医道，“尽全力救。”
刘大被抬走后，校场上鸦雀无声。
所有新兵都看着地上那摊血，看着那些碎裂的陶片，看着林知韫手上未的血迹。
恐惧，像瘟疫一样蔓延。
“看见了吗？”林知韫站起身，举起自己沾血的手，“这就是训练不当的下场。刘大是老兵，尚且如此。你们这些新兵，如果不用心练，上了战场——”
他顿了顿：“连全尸都留不下。”
“现在，有人想退出的，可以站出来。我发二两银子，绝不追究。”
人群动。
有几个胆小的，腿已经开始发抖。
但最终，站出来的只有三个人。
林知韫让颜清发了银子，送他们出营。
然后，他走到堆放训练罐的地方，拿起一个中号罐：“刚才的事故，原因有两个。第一，刘大数得太快。第二——”
他敲了敲罐身：“这种陶罐太脆，落地容易碎，破片伤人。从今天起，所有药罐外层缠藤编网，缓冲撞击，防止破片飞溅。”
他看向雷七：“雷师傅，能办到吗？”
雷七点头：“能！就是费工夫。”
“再费工夫也得做。”林知韫道，“弟兄们的命，比工夫值钱。”
他又看向颜清：“制定更严格的作规程。每次训练前检查引信长度，不合格的立刻更换。训练中安排专门的观察员，发现动作不对立刻纠正。”
“是。”
林知韫重新走到校场中央，看着剩下的人：“还有人想走吗？”
没有人回应。
“好。”他点头，“那就继续练。练到闭着眼也能数准时间，练到做梦都在扔罐，练到——”
他提高声音：“让北狄人听见霹雳营三个字，就尿裤子！”
训练重新开始。
这一次，新兵们的眼神变了。不再是茫然或恐惧，而是一种近乎疯狂的专注。
因为他们知道，练不好，真的会死。
入夜，林知韫在中军帐里查看伤兵名册。
刘大的胳膊保住了，但以后再也使不上大力气。另外还有七个新兵在训练中受轻伤：两个扭了脚，三个被陶片划伤，两个因为紧张过度晕倒。
“训练强度是不是太大了？”颜清端来热茶，眉头紧锁，“这才七天，就伤了八个。照这个速度，等北狄打过来，我们自己先垮了。”
“北狄不会等我们慢慢练。”林知韫放下名册，“王贲今天派人来传信，北狄主力开始向前推进，距汴京已不足八十里。契丹那边也有了动静，三万骑兵在边境集结。西夏……西线的压力越来越大。”
他揉了揉眉心：“我们最多还有十天。”
“十天……”颜清苦笑，“两千三百新兵，十天能练成什么样？”
“练不成精兵，就练成死士。”林知韫的声音很平静，“知道怎么点火，怎么扔罐子，怎么在死之前多拉几个垫背的——这就够了。”
帐外忽然传来脚步声。
石猛掀帘进来，脸色难看：“阿韫，出事了。”
“说。”
“陈琮那老东西，指使御史台上了十二道奏折，弹劾你‘暴虐练兵、草菅人命’。说刘大受伤的事，是你的训练方法有问题。还有……”石猛咬牙，“他们查到王驴儿是逃兵，说你收容逃兵，目无法纪。”
林知韫笑了：“动作真快。”
“你还笑？！”石猛急道，“陛下已经下旨，明早朝让你去解释！陈琮这次是铁了心要扳倒你！”
“扳倒我？”林知韫站起身，走到帐外，望向北方，“北狄大军压境，他们不想着怎么退敌，却想着怎么扳倒我……”
他转身，看向颜清和石猛：“你们说，这大靖的朝堂，是不是烂到了？”
两人沉默。
“但烂归烂，还得守。”林知韫走回帐内，“因为守的不是朝堂，是城里的几十万百姓，是北境千千万万还在抵抗的军民，是……”
他顿了顿：“是那些已经死了，却还想看着我们赢的人。”
他从怀里掏出一个小布包，打开。
里面是几块碎银子，还有一枚粗糙的木牌，上面歪歪扭扭刻着“周小河”三个字。
“这是周小河的遗物。”林知韫轻声道，“他娘托人送来的，说他临死前念叨，想看看汴京的城墙有多高。”
他收起布包：“明天我去上朝。你们继续练兵，一刻都不能停。”
“可是陈琮他们……”
“让他们闹。”林知韫的眼神冷了下来，“闹得越凶越好。闹到陛下烦了，闹到百姓都知道了，闹到——”
他冷笑：“闹到北狄人打过来时，看看是他们的嘴皮子厉害，还是我的厉害。”
正说着，亲卫来报：“将军，营外有人求见，说是南楚商人沈怀舟。”
三人对视一眼。
颜清沉吟：“这个时候来……”
“让他进来。”林知韫道。
沈怀舟进帐时，依旧是一身锦缎，笑容可掬。但这次，他没带礼单。
“沈某深夜打扰，将军恕罪。”他拱手道。
“沈先生有事？”林知韫示意他坐。
沈怀舟落座，从袖中取出一封信，放在桌上：“这是长公主殿下托沈某转交的。”
信封是素白的，没有落款，只封口处盖着一枚小小的凤凰火漆印。
林知韫没有立刻拆开：“殿下有何指教？”
沈怀舟压低声音：“殿下说，北狄使者三前与陈琮密会，开出的条件是：献上霹雳营所有配方及工匠，北狄便退兵百里，并与大靖结盟，共抗契丹。”
帐内温度骤降。
石猛霍然起身：“放他娘的屁！”
颜清按住他，看向沈怀舟：“陈琮答应了？”
“还没有。”沈怀舟道，“但朝中主和派已经动心。他们认为，虽利，但终究是奇技淫巧。若能以此换取北狄退兵，甚至结盟，是笔划算的买卖。”
“划算？”林知韫笑了，笑声里带着刺骨的寒意，“用我大靖的国运，换一时的苟安，确实划算。”
他拆开信。
信不长，只有一行字：
“簪可碎，国不可卖。君若战，楚有硫磺三千斤，硝石五千斤，三后抵京。”
没有落款，没有称谓。
只有一枚小小的琉璃簪印记，印在信纸右下角。
林知韫盯着那行字，看了很久。
然后他收起信，看向沈怀舟：“替我转告殿下，这份情，林某记下了。”
“殿下还说，”沈怀舟补充道，“北狄此次南下，背后有高人指点。他们的目标可能不单单是汴京，而是……”
他顿了顿：“而是整个中原的制之术。将军，匹夫无罪，怀璧其罪。”
说完，他起身告辞。
帐内再次陷入沉默。
良久，颜清开口：“苏卫瑶这是在……帮你？”
“也是在帮她自己。”林知韫走到地图前，手指点在南楚的位置，“南楚富庶但军弱，北狄若吞并大靖，下一个就是南楚。她是在——我们能挡住北狄，之术能改变战局。”
“那我们要接受吗？”石猛问，“南楚的……”
“要。”林知韫斩钉截铁，“我们现在缺的就是原料。工部那些老官僚，拖拖拉拉，给的硝石硫磺质量又差。有了南楚这批货，霹雳营的产量能翻三倍。”
他转身：“颜清，你明天一早就去接货，亲自验看，确保万无一失。石猛，你继续练兵，加大强度——没时间慢慢来了。”
“那你呢？明天早朝……”
“我去。”林知韫走到兵器架前，取下那身玄色轻甲，“也该让那些老爷们看看，真正要打仗的人，是什么样子。”
他穿上甲，系好佩刀，最后看了一眼桌上那封信。
那枚琉璃簪印记，在烛光下泛着清冷的光。
像极了某个雪夜，碎在石阶上的那一点晶莹。
也像极了某个战场，在血色中依然夺目的那抹蓝。
林知韫吹熄了蜡烛。
帐外，月明星稀。
远处城墙上的火光，连成一条蜿蜒的长龙。
山雨欲来，风已满楼。
而明，他将独自一人，走向那座比战场更凶险的朝堂。
走向那些看不见的刀光剑影。
走向一场，关乎这座城、这个国、以及那支破碎又重铸的琉璃簪的命运的——没有硝烟的战争。