从出租屋到长途汽车站，四十分钟车程。
老陈在后视镜里看了我八次，嘴唇动了七次，最后还是什么都没说。
我能理解。一个教了十几年书的普通班主任，突然发现自己学生成了全国焦点，第二天又差点被怪物堵在家门口——这事儿放谁身上都得懵。
“就送到这儿吧，陈老师。”车站门口，我接过背包。
老陈张了张嘴，最后只挤出一句：“……照顾好自己。”
我点点头，转身走进车站，长途汽车站永远像个巨大的、缓慢蠕动的胃。
汗味、泡面味、劣质香水味，混着喇叭里循环播放的班次信息，搅成一股令人昏昏欲睡的浊流。我买了一张去“星辉市”的票——边缘学院就在那座三线城市的郊区。
候车厅角落，我找了个位置坐下，刚拿出手机，一条新闻推送弹了出来：
【突发】东郊能量爆发事件初步调查结果公布：系废弃灵能设备年久失修所致，未发现人为痕迹。专家组已对周边区域进行无害化处理。
无害化处理？
我脑海里闪过那两只海妖烧成灰的画面。
确实挺“无害”的。
划掉推送，我点开一个加密文件夹。这是昨晚用《悖论之书》的解析功能，从傀儡海妖芯片残留数据里扒出来的信息碎片。
文件里只有三个词，重复了十七遍：
“图书馆……书……钥匙……”
图书馆。又是图书馆。
纸条约在图书馆地下三层，芯片数据也指向图书馆。
那地方到底藏了什么？
“各位旅客请注意，开往星辉市的K7743次班车即将发车……”
广播响起。
我收起手机，拎起背包走向检票口，车上人不多。
我找到靠窗的座位，刚坐下，旁边就有人一屁股坐了下来，是个女孩。
看起来比我小一两岁，染着一头极其扎眼的银白色短发，耳垂上挂着七八个银色耳钉，嘴里叼着棒棒糖。她穿了件宽大的黑色T恤，上面印着个骷髅头，骷髅眼眶里开着两朵小花。
非主流。
而且她身上有股很淡的、若有若无的腥味。
不是海妖那种腐败的腥，更像是……生铁泡在水里很久之后，铁锈混着水藻的味道。
“看什么看？”她斜了我一眼，声音含糊不清。
“没看什么。”我转过头看向窗外。
车子发动了，前半个小时相安无事。
直到车子开上高速，经过一片废弃的工业园区时，她突然开口：“喂，你也是去星辉市的吧？”
“嗯。”
“去嘛？”
“上学。”
“哪个学校？”
我停顿了一下：“星辉边缘学院。”
她“噗嗤”一声笑了，把棒棒糖从嘴里拿出来：“巧了，我也是。”
我转过头看她。
“怎么，不像？”她挑眉，“我这造型，不去‘废柴学院’还能去哪？正经学校早就把我开除了。”
确实。
“我叫白薇薇。”她伸出手，手指很细，指甲涂成黑色，但修剪得很净，“天赋是‘金属感知’，E级。你呢？”
金属感知，E级。
很合理——这种天赋如果强度不高，在主流评价体系里几乎没用。感知金属？那不如买个金属探测仪。
“林午。”我没握她的手，“天赋……就普通元素类。”
“普通？”她又笑了，这次笑得更深，眼睛弯成月牙，“能上热搜第一的‘普通元素类’？林午同学，你是不是觉得我傻？”
我心头一跳。
但脸上没动声色：“我不知道你在说什么。”
“装，接着装。”她从兜里掏出手机，划了几下，把屏幕怼到我面前。
是我三天前在检测现场的照片。金光冲天，我站在光柱中央，侧脸被映得一片金白。
照片底下，配文：“史上最年轻SSS级诞生！但天才的选择令人费解……”
“你认错人了。”我说。
“得了吧。”白薇薇收起手机，“你这张脸，现在全网谁不认识？不过你放心，我没兴趣曝光你。我就是好奇——”
她凑近了一点，那股铁锈水藻味更浓了：
“你一个三S级，为什么非要去废柴学院？别说那些官面理由，什么‘需要稳定训练’。我看得出来，你本不需要。”
我看着她。
她的眼睛很亮，不是那种清澈的亮，而是像某种夜行动物，瞳孔在昏暗的车厢里微微收缩。
“那你为什么去？”我把问题抛回去。
“我？”白薇薇靠回座位，重新把棒棒糖塞进嘴里，“我爸妈觉得我丢人，把我塞进去眼不见为净呗。E级天赋，还是金属感知，在他们眼里跟废物没区别。”
她说这话的时候，语气很平淡。
但《悖论之书》在我意识里，自动翻了一页：【目标：白薇薇】
-情绪解析：表层（无所谓），底层（压抑的愤怒与不甘）
-能量反应：异常。体内存在高强度能量源（与金属感知天赋不符）
-建议：提高警惕，对方可能隐藏实力或身份
隐藏实力？一个E级金属感知，能隐藏什么？
车子突然颠簸了一下。
紧接着，整个车厢里的灯，毫无征兆地全灭了，不是那种慢慢暗下去，是“啪”一声，瞬间熄灭。
窗外高速路边的路灯，也同时熄灭，整条高速公路，前后几百米，陷入一片漆黑。
只有车头大灯还亮着，在黑暗中切开两道惨白的光柱。
“搞什么……”有乘客嘟囔。
司机按下应急灯按钮，没反应。他抓起对讲机：“调度中心，调度中心，K7743次呼叫，我们这边突然断电了，整车都没电了，你们那边……”
对讲机里只有杂音。
不对劲。
我坐直身体，右手悄悄移到膝盖上。
《悖论之书》已经弹出警告：【检测到异常能量场】
-覆盖范围：半径300米
-性质：电磁扰/灵能压制混合场
-目的：制造密闭空间，隔绝通讯与逃离
-威胁等级：B（有组织袭击）
袭击，而且不是冲我一个人来的——这辆车上有别的目标。
我看向白薇薇。
她也坐直了，棒棒糖从嘴里拿出来，攥在手心，眼睛死死盯着前方黑暗。
那股铁锈水藻味，突然浓烈了十倍。
“趴下！”
她突然暴喝，同时整个人扑向我。
我被她按倒在座位上。
下一秒，车顶传来“咚”一声巨响！像是有什么极重的东西砸在了车顶上。
整辆大巴车都剧烈摇晃，车窗玻璃“咔嚓咔嚓”裂开蛛网纹。
尖叫。
乘客们终于反应过来，开始尖叫、哭喊、往车尾挤。
但车门打不开，车窗也打不开，我们被困在了一个移动的铁棺材里。
“是冲我来的。”白薇薇压在我身上，声音冷得吓人，“你躲好，别动。”
“冲你？”我反问，“你一个E级金属感知，值得这么大阵仗？”
她没回答。
因为车顶，被撕开了。是真的撕开——像撕开一个罐头，金属车皮发出令人牙酸的扭曲声，然后一双覆盖着青黑色鳞片、指尖锋利如刀的手，从裂缝里伸了进来。
手指抓住裂缝边缘，用力一扯。
“刺啦——”
车顶被撕开一个一米多宽的口子。
月光从裂缝里漏下来，照亮了那个东西的脸。
又是一只海妖。
但比我家门口那只大得多，也丑得多。它半个身子探进车厢，裂到耳的嘴张开，露出层层叠叠的尖牙，粘液滴滴答答落下来。
它的眼睛，直勾勾盯着白薇薇。
“找到了……”它嘶哑地说，“钥匙……”
钥匙？
我脑子里瞬间闪过芯片数据：“图书馆……书……钥匙……”
白薇薇是“钥匙”？没时间细想了。
海妖已经扑了下来。
白薇薇一把推开我，整个人不退反进，迎着海妖冲了上去。
她的动作快得不正常，本不是E级该有的速度。
而且她右手在空中虚握——车厢里所有金属制品，座椅支架、行李架、乘客身上的钥匙扣、甚至司机方向盘上的金属部件——全部开始震颤、嗡鸣。
然后，它们动了。
像是被无形的磁力牵引，所有金属碎屑、螺丝、小零件，疯狂向白薇薇右手汇聚，在半空中凝结成一把……粗糙的、扭曲的、由无数金属碎片拼成的长剑。
她握住剑柄，对着扑来的海妖，一剑斩下。
“铛——！”
金属碰撞的巨响。
海妖用覆盖鳞片的手臂格挡，鳞片上炸开一串火星。
但它挡住了，而且另一只手闪电般探出，抓住了白薇薇的剑。
“金属感知？”海妖发出嘲弄的笑声，“不……你是‘金属支配’！”
它用力一扯。
白薇薇连人带剑被甩飞出去，撞在车尾的逃生门上，发出一声闷哼。
“SS级天赋，金属支配。”海妖一步步走向她，“伪装成E级，躲了三年……你以为，能一直躲下去？”
白薇薇撑着站起来，嘴角有血。
她看了我一眼。
眼神很复杂：有歉意，有绝望，还有一丝……决绝。
“对不起，连累你了。”她说，“等下我拖住它，你找机会跳车。”
然后她重新握紧那把扭曲的金属剑，剑身上，开始浮现出淡金色的、像是电路板又像是符文的纹路。
她的气息在飙升，从E级，到D级，到C级……
最后稳定在——
A级巅峰。
不，还在涨。
触碰到S级的门槛了。
“燃烧本源？”海妖停下脚步，“有意思。但没用，你今天必须死在这里。‘钥匙’不能落在人类手里——”
“喂。”
海妖转过头，那双纯黑的眼睛看向我：“人类，不想死就滚——”
“太吵了。”我打断它，抬起右手，“而且，你挡着我座位了。”
掌心摊开，没有金光，没有火焰，没有华丽的特效。
我只是对着它，轻轻说了一个字：
“压。”
不是火，不是雷，是土，或者说，是“重力”。
《悖论之书》的解析功能告诉我，这只海妖体内有大量的“水属性能量”和“生物质”。而它现在所处的环境——车厢内部——空气湿度很高。
所以，我稍微修改了一下它周围“水分子”的定义。
不是攻击它，是让那些水分子，在它体表，瞬间结晶。
从气态到固态。
水结成冰。
“咔嚓——”
细微的脆响，海妖的动作僵住了。
它体表覆盖上了一层薄薄的、几乎看不见的冰晶。冰晶迅速蔓延，从脚底到头顶，只用了0.3秒。
它变成了一尊冰雕，一尊还保持着前扑姿势的冰雕。
车厢里死寂。
所有乘客都瞪大眼睛看着这一幕。
白薇薇也愣住了，手里那把金属剑“哐当”一声掉在地上，碎成一地铁屑。
我走过去，站在冰雕前，海妖的眼睛还能动，在冰层后面疯狂转动，充满了恐惧和难以置信。
“谁派你来的？”我问。
它不回答。
“不说也行。”我伸出手指，轻轻点在它额头的冰层上。
然后，我在意识里，对《悖论之书》下达指令：
【解析目标记忆碎片（表层），关键词：钥匙、图书馆、幕后主使】
书页翻动。
代价支付：一阵剧烈的头痛，像是有人用凿子在我太阳上敲了一下。
但信息涌了进来：破碎的画面，一个戴着兜帽的身影，站在昏暗的房间里，面前悬浮着十几块屏幕，屏幕上正是这辆大巴车的实时监控。
兜帽人手里拿着一个控制器，按下按钮的瞬间，整条高速公路断电。
然后他对着通讯器说：
“回收钥匙。必要时，连车一起毁掉。”声音经过处理，分不清男女。
但画面角落，我看到了一个标志，一个简单的、黑色的、像是墓碑又像是界碑的图案。
“界碑”组织，果然是它们。
我收回手指，冰雕开始融化。
不是自然融化，是从内部——海妖的鳞片下面，开始渗出黑色的、粘稠的液体。它在自毁。
“小心！”白薇薇冲过来想拉我。
但已经晚了，海妖的身体“嘭”一声炸开。
不是血肉横飞的爆炸，而是化成了无数黑色的、细小的飞虫，像一团黑雾，瞬间充满车厢，然后从车顶裂缝蜂拥而出，消失在夜色里。
它跑了。
或者说，它的“本体”本不在这个躯壳里。这只是一具远程控的傀儡，真正的控者，在至少五公里外。
车厢里还残留着淡淡的腥味，但灯亮了，窗外的路灯也一盏盏亮起。
对讲机里传来调度中心焦急的询问：“K7743！K7743！听到请回答！刚才信号中断了，你们那边没事吧？”
司机颤抖着抓起对讲机：“没、没事……就是车顶……车顶漏了……”
乘客们开始哭，开始骂，开始打电话报警，一片混乱中，白薇薇走到我面前。
她看着我，看了很久。
然后说：“你不是普通元素类。”
“你也不是SSS级。”
“你是……什么东西？”
我弯腰，捡起地上那枚已经融化了一小半的棒棒糖，递还给她。
“我是林午。”我说，“和你一样，去边缘学院上学的学生。”她接过糖，没说话，但她的眼神变了。
不再是那种玩世不恭的、非主流少女的眼神，而是像一把刚刚开刃的刀，冰冷，锋利，带着审视。
车到星辉市时，已经是晚上九点，警察和救护车早就等在车站，把乘客全部接走做笔录。我和白薇薇作为“唯二没有受伤且目睹全程”的乘客，被分开询问。
我的说法很简单：突然断电，有怪物袭击，一个银色头发的女孩用金属能力挡住了怪物，然后怪物自己炸了，跑了。
警察记录得很认真，但眼神里写着“不信”，毕竟“金属能力挡怪物”听起来就像胡扯。
但他们没有深究——因为更离谱的事发生了：现场勘查人员确认，车顶是被“某种巨力从外部撕裂”，而高速公路断电是因为“沿线三个变压器同时遭到不明能量冲击损毁”。
这已经超出了普通案件的范畴，笔录做到一半，两个穿着黑色西装的人走了进来，对警察出示了证件。
联邦超凡事件处理科，他们接手了案子。
其中一个戴眼镜的男人看了我一眼，又看了隔壁房间的白薇薇一眼，然后对同事低声说：“两个目标都在。上报吧，申请学院接管。”
半小时后，我和白薇薇被“释放”了。
站在车站门口，夜风吹过来，带着星辉市特有的、化工园区和廉价香水混合的味道。
“他们知道你撒谎了。”白薇薇说。
“他们也知道你撒谎了。”我回敬。
她笑了，这次是真正的笑，不是那种装出来的嬉皮笑脸。
“林午。”她说，“到了学院，罩着我点。”
“凭什么？”
“凭我知道你的秘密。”她凑近，压低声音，“你不是SSS级——或者说，你不只是SSS级。刚才那一手‘结冰’，本就不是‘万象主宰’记录在案的能力。万象主宰是全元素亲和，但刚才你用的……是规则层面的东西。”
我心里一沉，她看出来了。
“放心，我不会说出去。”白薇薇退后一步，“因为我也一样。我不是E级金属感知——我是SS级，金属支配。我爸妈怕我被军方或者大财团抓去当武器，让我伪装了三年。”
她伸出手：
“吗？在边缘学院，像我们这样的‘异常者’，抱团才能活下来。”
我看着她的手。
又看了看她身后——车站对面的阴影里，那个戴眼镜的女人又出现了。她抱着手臂，靠在一路灯柱上，对我点了点头。
像是在说：收下她。
我握住白薇薇的手，她的手很凉，但很有力。
“。”我说。
“成交。”她咧嘴一笑，“对了，刚才车上，谢了。虽然你不帮忙我也能搞定，但……谢了。”
“不客气。”
“作为回报，”她松开手，从背包里掏出一张皱巴巴的地图，塞给我，“这个给你。边缘学院的‘真实地图’，我花了三年时间搜集整理的。红色标记的地方，别去。蓝色标记的地方，有好东西。”
我展开地图。
上面用各种颜色的笔标注得密密麻麻：
“图书馆地下三层（午夜勿入）”
“旧实验楼（有哭声）”
“后山乱葬岗（月圆之夜别去）”
“食堂三楼小仓库（藏酒处）”
……
而在图书馆的位置，用红笔重重画了个圈。
旁边写了一行小字：“钥匙孔在这里。但我还没有找到钥匙。”
钥匙孔，钥匙。
所以，白薇薇就是那个“钥匙”，而图书馆地下三层，就是“钥匙孔”？
那“书”又是什么？我把地图折好，收进口袋。
“走了。”白薇薇背上包，“学院见。对了——”
她转身，背对着我挥了挥手：
“欢迎来到，怪物的巢。”
我看着她的背影消失在夜色里，然后转身，走向另一个方向。
该去找个地方住下了，离九月开学还有一周，这一周，不会太平静。
《悖论之书》刚刚又更新了一条提示：【事件记录：遭遇‘界碑’组织袭击（未完成）】
-目标：白薇薇（身份：钥匙）
-结论：对方已知晓你的介入，将你列为次级清除目标
-威胁等级更新：A-（建议尽快提升实力或寻找盟友）
-新盟友：白薇薇（SS级天赋：金属支配，可信度：65%）
盟友吗……
我抬头，看向远处那座笼罩在夜色中的城市。
星辉市，边缘学院，还有那个等着我的，图书馆地下三层。
好戏，才刚刚开始。