第一节：意识深处的对话
黑暗。
不是昏迷的虚无，也不是沉睡的混沌，而是一种有质感的、流动的黑暗。像深海，像星空，像一切开始之前。
陆燃的意识在这片黑暗里漂浮。
他记得自己倒下了。记得骨头断裂的声音，记得血液流失的冰冷，记得妹妹撕心裂肺的哭喊。然后就是黑暗，无边无际的黑暗。
但现在，有什么东西不一样了。
黑暗开始发光。
不是光源，是黑暗本身在发光——一种幽蓝色的、冷冰冰的光，从最深处渗透出来，像墨水滴进清水，缓慢晕开。光里浮现出线条，线条交织成几何图形，图形旋转、组合，最终凝聚成一个……空间。
一个纯白色的、无限延伸的空间。
陆燃低头，发现自己有了“身体”——一个半透明的、发着微光的虚影。而在他面前，悬浮着一团更明亮的光。光团缓缓变形，拉长，勾勒出模糊的人形轮廓，最后定格成一个穿着银白色长袍的少女形象。
她的面容精致得不似真人，银白色的长发无风自动，眼睛是纯粹的冰蓝色，没有瞳孔，只有数据流般的光芒在其中流淌。她开口，声音和之前系统的机械音相似，但多了一丝难以形容的韵律：
“欢迎来到系统核心空间，宿主。”
陆燃沉默地看着她。经历过战场、死亡、穿越、血战，他已经很难被什么东西真正震撼了。但这个……超乎预期。
“你是系统？”他问。
“我是系统的智能交互界面，代号‘零’。”少女——零——微微颔首，“在你完成任务、能量补充至2%后，基础功能已激活，我可以以更直观的方式与你交流。”
“直观？”陆燃环顾这个纯白空间，“这是哪里？”
“你的深层意识与系统数据的交汇处。”零的眼中数据流加速，“确切地说，是你的‘精神世界’被系统临时重构出的交互界面。在这里，时间的流速与外界不同——现实中的一息，在这里可以是一刻钟。”
陆燃点点头：“那我昏迷了多久？”
“现实时间：三个时辰。系统空间时间：七十二个时辰。”零抬手，虚空中浮现出两样东西。
左边是一个古朴的木盒，表面刻着复杂的纹路，纹路深处有微光流动。右边是一个透明的小瓶，里面装着琥珀色的液体，液体里悬浮着点点星光。
“新手礼包，以及任务奖励‘初级恢复药剂’。”零说，“按照惯例，请宿主当面开启。”
陆燃先拿起那个小瓶。触感冰凉，瓶身没有任何标签。他打开瓶塞，一股清甜的香气弥漫开来，光是闻到就让人精神一振。
“初级恢复药剂，提取自‘生命古树’的晨露，混合十七种治愈系草药精华。”零的声音毫无波澜，“功效：修复轻度肌肉损伤，加速骨骼愈合，补充气血。对宿主目前的伤势，可以在六个时辰内让断裂的肩胛骨初步接合，十二个时辰内恢复行动能力。”
“六个时辰？”陆燃皱眉，“太慢了。”
“这是基础药剂。”零看了他一眼，“如果你需要，系统提供进阶方案：消耗0.5%能量，我可以优化药剂配方，将效果提升三倍。代价是，你的能量储备将再次降至危险线。”
陆燃毫不犹豫：“优化。”
零眼中数据流闪烁：“指令确认。优化中……完成。”
小瓶里的琥珀色液体开始发光，颜色逐渐加深，从琥珀色变成金红色，里面的星光明亮了一倍不止。香气也变得更加浓郁，甚至带上了某种生命的气息。
“现在呢？”
“两个时辰初步接合，四个时辰恢复行动能力。”零说，“但警告：强制加速愈合会带来剧烈疼痛，且会消耗大量体力。建议宿主在安全环境下使用。”
陆燃点点头，把药剂收好，然后看向那个木盒。
“新手礼包。”零的声音里似乎有了一丝极淡的期待，“每个宿主仅此一次。内容随机，但会贴合宿主当前最迫切的需求。”
陆燃伸手，打开木盒。
光芒从盒中涌出，照亮了整个纯白空间。光芒散去后，盒子里躺着三样东西：
第一样，是一枚拇指大小的晶体，通体透明，内部却仿佛有星河旋转。第二样，是一卷破旧的皮质卷轴，边缘已经磨损。第三样，是一块黑色的铁牌，上面刻着一个“战”字。
零的眼中数据流疯狂闪烁，冰蓝色的眼眸第一次出现了明显的情绪波动——惊讶。
“这是……”
“解释。”陆燃拿起那枚晶体。触手温热，有种奇异的共鸣感，仿佛它本就是自己身体的一部分。
“传承水晶：‘兵王之心’。”零的声音变得凝重，“这不是系统生成的物品，这是……从某个已毁灭的‘地球’文明火种中提取的‘遗物’。内部封存着一位‘兵王’毕生的战斗经验、战术思维、戮本能。”
她顿了顿：“吸收它，你前世的战斗记忆将不再只是记忆，而是化作肌肉本能、神经反射、第六感直觉。代价是，你会继承那位兵王的部分情感烙印——戮后的空虚，战友死去的悲伤，以及……对‘家’的执念。”
陆燃的手指微微收紧。
家。
那个他已经回不去的家，那个有妻子和女儿的家。
“第二样呢？”他放下晶体，拿起皮质卷轴。卷轴很轻，展开后，上面不是文字，而是一幅幅人体经脉图，图上标注着密密麻麻的红点、蓝线，还有大量潦草的注释。
“功法推演笔记（残卷）。”零说，“来自某个以‘武道推演’闻名的文明。记录了十七种基础功法的优化路径，包括你现在修炼的《青木诀》。”
陆燃眼睛一亮。他之前就发现《青木诀》效率低下，如果能优化……
“但这只是残卷。”零补充，“只记录了淬体境一到六重的优化方案。更高境界的部分缺失。”
“足够了。”陆燃小心收起卷轴，然后拿起最后那块黑色铁牌。“这是什么？”
“身份凭证：‘战神殿预备成员令’。”零的声音里带上了一丝疑惑，“这东西不应该出现在新手礼包里……战神殿是某个高等武道文明的核心组织，这块令牌理论上可以让你在接触该文明遗迹时获得基础权限。”
她看着陆燃：“宿主的运气……或者说，命运的牵引，很特别。”
陆燃把玩着铁牌。触感冰冷沉重，那个“战”字刻得深可见骨，带着一股沙场征伐的气。
“现在，”零退后一步，“请宿主做出选择。是立刻吸收‘兵王之心’，还是先返回现实处理伤势？”
陆燃没有立刻回答。
他闭上眼睛，那个纯白空间开始模糊，取而代之的是记忆碎片：妻子最后一条短信里那句“女儿今天会叫爸爸了”，妹妹陆雨柔哭着说“我养你”的脸，林轩在观礼台上那个抹脖子的手势……
再睁开眼时，他的眼神已经重新变得冰冷。
“吸收。”
“确认？”
“确认。”
零不再多言，抬手一指。那枚传承水晶从陆燃手中浮起，缓缓飞向他眉心。在接触的瞬间，晶体化作万千光点，涌入他的意识深处。
轰——
无数画面、声音、感受如海啸般席卷而来：
硝烟弥漫的战场，在耳边呼啸而过；泥泞的雨林里，匕首割开敌人喉咙的触感；北极的暴风雪中，用体温融化最后一块压缩饼；战友倒下时，喉咙里那声没能喊出的“别死”……
还有更多：伏击时的耐心，突围时的果断，绝境时的冷静，戮后的麻木，以及……深夜里对着全家福照片，一遍遍说“等我回家”的哽咽。
那不是记忆，是烙印。
是融入骨髓的本能，是刻进灵魂的伤疤。
陆燃的虚影在纯白空间中剧烈颤抖，双手抱头，发出野兽般的低吼。零静静看着，冰蓝色的眼眸里数据流平静流淌，像是在记录什么。
不知过了多久，颤抖停止了。
陆燃缓缓抬起头。他的眼神变了——更深，更沉，像经历过无数生死的老兵。那不是一个十六岁少年该有的眼神。
“感觉如何？”零问。
“像活了两辈子。”陆燃的声音有些沙哑，“不，是死过很多次。”
他活动了一下虚影的手指。明明只是意识体，却感觉每一寸“肌肉”都记得该如何发力，该如何在最短时间内制服或死对手。
“副作用呢？”零追问，“情感烙印的影响？”
陆燃沉默片刻。
“家。”他说，“那个‘兵王’最深的执念是家。我原本已经强迫自己不去想前世的事了，但现在……那些画面又清晰了。”
“会影响你的判断吗？”
“不会。”陆燃摇头，眼神重新变得锐利，“正因为记得‘家’是什么感觉，所以这一世，我绝不会再让任何人夺走我的家人。”
他看向零：“送我回去吧。现实里还有一堆麻烦要处理。”
零点头：“离开前，最后提醒：系统基础功能已解锁，包括‘信息查询’、‘任务发布’、‘兑换列表（初级）’。你可以随时通过意念呼唤我。”
“另外，”她顿了顿，“你昏迷期间，系统检测到三件事。”
“一，你的妹妹陆雨柔，在药堂外跪了三个时辰，求医者用最好的药。最后晕倒了，被老仆福伯抱走。”
陆燃瞳孔一缩。
“二，林轩在你被抬走后，去了家主院落。一刻钟后脸色铁青地离开。具体谈话内容未知，但系统监测到‘意’波动增强。”
“三，”零的眼中数据流忽然变得急促，“药堂地下三十丈，有微弱的‘文明火种’反应。很弱，但确实存在。”
陆燃猛地抬头：“文明火种？那是什么？”
“系统存在的意义。”零的声音第一次带上了一丝……沉重？“收集散落在诸天万界的‘文明火种’，延缓‘终末’的到来。每一个火种，都可能是一个文明最后的遗产、最强的传承、或者……最深的诅咒。”
她看着陆燃：“你现在太弱，知道太多没有好处。等你达到淬体七重，我会告诉你更多。”
话音落下，纯白空间开始崩塌。
零的身影逐渐模糊，最后的声音在陆燃意识里回荡：
“记住，宿主。系统是你的工具，你是系统的载体。但最终的路，要靠你自己走。”
“别死了。”
黑暗再次涌来。
第二节：药堂苏醒，血色黎明
痛。
剧痛像苏醒的火山，从每一个伤口、每一断骨、每一寸肌肉深处爆发出来。陆燃甚至没来得及睁开眼，就闷哼一声，牙关咬得咯吱作响。
痛觉屏蔽结束了。
系统优化过的药剂正在强行愈合伤口，但这个过程就像把断裂的骨头重新碾碎、再拼凑在一起。他能清晰感觉到左肩胛骨的裂缝在收拢，肌肉纤维在重新连接，那种感觉……生不如死。
“哥？哥你醒了？！”
一个带着哭腔的、沙哑的声音在耳边响起。冰凉的小手握住他唯一完好的右手，握得那么紧，像抓住救命稻草。
陆燃艰难地睁开眼。
视线模糊了几秒才清晰。他躺在一张硬板床上，身下是粗糙的麻布床单，空气里弥漫着浓重的草药味。屋顶是原木的横梁，挂着几串风的药草。
药堂。
而他床边，跪着一个瘦小的身影。陆雨柔。
她眼睛肿得像桃子，脸上还有没擦的泪痕，头发乱糟糟的，嘴唇因为缺水而裂出血。身上的碎花布裙沾满了灰尘和血迹——是他的血。
“雨柔……”陆燃开口，声音嘶哑得像破风箱。
“我在！哥我在！”陆雨柔急忙凑近，眼泪又涌了出来，“你吓死我了……他们说你伤得太重，可能醒不过来了……我不信，我就一直喊你……哥你别死，你别丢下我……”
她哭得语无伦次，小小的肩膀抖得像风中的落叶。
陆燃想抬手摸摸她的头，但左臂本动不了，右手也被她紧紧攥着。他只能看着她，用力扯出一个笑容：
“哭什么……我这不是……没死吗……”
“不许说死字！”陆雨柔哭着喊，“不许说！”
“好……不说……”陆燃喘了口气，“你一直……守在这儿？”
陆雨柔点点头，又摇摇头：“我本来想一直守着，但福伯说我再不休息就要晕了，硬把我抱去隔壁躺了一会儿……可我睡不着，就又回来了。”
她说着，从怀里掏出一个小布包，小心翼翼地打开，里面是半块已经硬了的烙饼：“哥你饿不饿？我偷偷藏的……药堂的人说你现在不能吃东西，但我想着你醒了肯定会饿……”
陆燃看着那块烙饼，看着妹妹小心翼翼又期待的眼神，喉咙忽然像被什么堵住了。
前世，他每次重伤住院，妻子也会这样，偷偷带他爱吃的，被护士发现了就吐吐舌头说“就一口，就一口”。女儿会趴在床边，用小手摸他缠着绷带的脸，声气地说“爸爸痛痛，吹吹”。
那些画面和眼前的景象重叠。
他闭上眼睛，深呼吸，把涌上来的酸涩压回去。
再睁开时，他已经恢复了平静。
“我现在不饿。”他轻声说，“你吃。”
“我也不饿。”陆雨柔摇头，但还是听话地把烙饼掰了一小块放进嘴里，机械地咀嚼。她本没尝出味道，只是不想让哥哥担心。
陆燃不再说话，闭上眼睛，集中精神。
“系统。”
【在。】零的声音直接在脑海响起，【宿主生命体征：稳定恢复中。左肩胛骨愈合进度：42%。预计完全恢复行动能力：三个时辰后。】
“够了。”陆燃用意念说，“打开兑换列表。”
一个半透明的蓝色界面在眼前展开。很简陋，只有三个分类：【功法】、【丹药】、【杂项】。每个分类下只有寥寥几样东西，大部分都是灰色的“能量不足，无法兑换”。
陆燃扫了一眼。
【功法】分类下，只有一本《基础淬体诀详解》，兑换需要0.3%能量。他现在的能量储备是1.5%，够换，但没必要——他有那份推演笔记了。
【丹药】分类下，倒是有些有用的：回春散（加速外伤愈合）、益气丹（补充气血）、清心露（稳定心神）。但最便宜的回春散也要0.2%能量，他现在换不起。
【杂项】分类里东西更少：初级储物袋（0.5%能量）、夜视符（0.1%能量）、匿踪符（0.2%能量）……
陆燃的目光停在“匿踪符”上。
他现在最缺的是什么？不是功法，不是丹药，是时间。是能让他安全恢复、不被林轩继续算计的时间。匿踪符如果能让他暂时隐藏行踪……
“兑换匿踪符。”他做出决定。
【消耗0.2%能量，兑换成功。当前能量：1.3%。】
一枚巴掌大的黄色纸符出现在系统空间里，上面用朱砂画着复杂的纹路。陆燃用意念将它取出，纸符悄无声息地出现在他右手掌心。
“雨柔。”他睁开眼睛，“帮我个忙。”
陆雨柔立刻凑近：“哥你说。”
“把这张符……贴在我床头。”陆燃把纸符递给她，“别让任何人看见，也别问是什么。”
陆雨柔接过纸符，触手微凉。她虽然疑惑，但对哥哥的话从不怀疑，立刻照做。纸符贴在床头木板上后，那些朱砂纹路微微亮了一下，随即隐去。
“然后呢？”她问。
“然后……”陆燃看向窗外。天已经蒙蒙亮了，淡青色的晨光透过纸窗，在地面上投出模糊的光斑，“你去休息。真的休息。我没事了。”
“我不——”
“听话。”陆燃看着她，“你累垮了，谁照顾我？”
陆雨柔咬着嘴唇，最终点了点头。她确实撑到极限了，眼皮一直在打架。
“那……我就睡一会儿。”她趴在床边，“就一会儿，哥你有事一定要叫我……”
话音未落，她已经睡着了。呼吸均匀，眉头却还皱着，小手还紧紧攥着他的衣角。
陆燃静静看着她，许久，才轻叹一声。
“零。”
【在。】
“扫描周围环境。有没有监视？”
【扫描中……药堂外围有三名淬体三重守卫，应是陆正严安排保护你的人。三十丈内无异常能量波动。】
“地下呢？你之前说的‘文明火种’反应。”
【深度扫描需消耗0.5%能量。确认？】
“……算了。”陆燃摇头，“先处理眼前的事。”
他闭上眼睛，开始运转《青木诀》。这一次，感觉完全不同了。
之前他只是本能地觉得这功法效率低下，但现在，吸收了“兵王之心”后，他对身体的控制达到了全新的层次。他能清晰“看见”气感在经脉里流动的每一个细节：在哪里加速，在哪里滞涩，在哪里浪费。
配合那份推演笔记……
陆燃一边运转功法，一边在脑海里对照笔记上的图谱。笔记上对《青木诀》的优化方案很简单：删掉三处无用的迂回，调整两处节点的转折角度，再加上一段特殊的呼吸节奏。
他尝试着照做。
一开始很生涩，气感在修改后的路线里磕磕绊绊。但几次循环后，速度明显加快了。原来需要一炷香时间才能完成一次的周天循环，现在缩短到半柱香。而且气感更凝实，对身体的滋养效果也更强。
“这就是优化后的效果？”陆燃有些惊讶。
【据系统测算，优化后的《青木诀》修炼效率提升约180%。】零的声音响起，【但警告：此优化方案只到淬体六重。后续功法需宿主自行寻找或推演。】
180%……接近三倍的速度。
陆燃深吸一口气，压下心中的激动。有这个速度，加上系统辅助，他有信心在短时间内突破到淬体四重，甚至五重。
但前提是……得活到那个时候。
窗外，晨光越来越亮。
药堂外传来脚步声，然后是压低声音的交谈：
“还没醒？”
“没呢，伤成那样，能活下来就不错了。”
“林轩少爷那边……”
“嘘！别在这儿说！”
脚步声远去。
陆燃睁开眼睛，看向窗外。阳光已经爬上窗棂，新的一天开始了。
而新的麻烦，也快来了。
第三节：暗影中的守护者
陆雨柔醒来时，已经是午后。
她猛地坐起，第一反应就是去看哥哥。陆燃依旧闭着眼躺着，但脸色比早上好了一些，呼吸也平稳了。她松了口气，这才发现自己身上盖了条薄毯——是福伯什么时候来过的？
正想着，门被轻轻推开。
老仆福伯佝偻着背，端着一个木托盘走进来。托盘上是一碗米粥，一碟咸菜，还有一碗黑乎乎的药。
“小姐醒了。”福伯声音沙哑，“吃点东西吧，您一天一夜没进食了。”
陆雨柔确实饿得前贴后背，但她还是先问：“我哥他……”
“少爷伤势稳定了。”福伯把托盘放在床边的小几上，“药堂的李医师早上来看过，说少爷的恢复速度快得惊人，断骨已经开始接合了。照这个速度，再有两天就能下床。”
陆雨柔眼睛一亮：“真的？”
“老奴不敢欺瞒小姐。”福伯垂着眼，“您先把粥喝了，药也喝了。您要是倒下了，少爷醒来该担心了。”
陆雨柔这才接过粥碗，小口小口地喝起来。粥是温的，不烫不凉，咸菜也切得细细的，很下饭。她吃得很快，是真的饿了。
福伯站在一旁，静静看着床上昏迷的陆燃，浑浊的老眼里闪过一丝极难察觉的金芒。
等陆雨柔吃完，福伯收拾了碗筷，却没有离开。
“小姐，”他忽然开口，声音压得很低，“有件事，老奴想了很久，觉得该告诉您了。”
陆雨柔抬起头：“什么事？”
福伯从怀里掏出一样东西。那是一枚玉佩，通体碧绿，雕成一朵莲花的形状，莲花中央有一点殷红，像是血沁。玉佩用一褪色的红绳系着。
“这是……娘亲的玉佩？”陆雨柔认出来了。小时候见过，娘亲总是贴身戴着，从不离身。
“是。”福伯把玉佩递给她，“夫人临终前交给老奴，说等小姐您满十四岁，或者……少爷遇到生死大劫时，交给您。”
陆雨柔接过玉佩。触手温润，那点殷红仿佛有生命般微微发亮。
“这玉佩有什么用？”
“老奴不知。”福伯摇头，“夫人只说，这玉佩里封着一样东西，能在关键时刻保护你们。但具体怎么用，她没来得及说。”
他顿了顿：“夫人还说……如果有一天，玉佩自己亮了，或者您和少爷遇到了‘超越常理’的危险，就去青岚城东三百里的‘落星崖’，崖底有一处洞府。钥匙……就是这枚玉佩。”
陆雨柔紧紧握着玉佩，小小的脸上满是茫然：“超越常理的危险？是什么意思？”
福伯没有回答，只是看向床上的陆燃。
意思很明显了。
陆燃这几天展现出的东西——重伤下的战斗意志、诡异的战斗技巧、惊人的恢复速度——已经超越了“常理”。
“老奴本不想这么早告诉您。”福伯叹息，“但昨夜的药堂……不太平。”
陆雨柔脸色一变：“发生了什么？”
“后半夜，有人想潜入药堂。”福伯的声音更低了，“不是林轩的人，是外人。身手很好，淬体六重以上。老奴躲在暗处，看见他们在药堂外转了半个时辰，最后没进来，走了。”
“他们想害我哥？”
“不确定。”福伯摇头，“但他们的目标很明确，就是这间屋子。”
陆雨柔咬紧嘴唇，把玉佩握得更紧：“那我们现在该怎么办？”
“等少爷醒来。”福伯说，“少爷比我们想的……要聪明得多。”
话音刚落，床上的陆燃忽然咳嗽了一声。
两人立刻转头。
陆燃缓缓睁开眼睛。这一次，他的眼神清澈了许多，虽然依旧疲惫，但不再是那种濒死的涣散。
“哥！”陆雨柔扑到床边。
陆燃看着她，又看向福伯，最后目光落在她手里的玉佩上。
“那是……什么？”
陆雨柔把福伯的话复述了一遍。
陆燃静静听着，听完后沉默了很久。
落星崖。洞府。玉佩钥匙。
还有“超越常理的危险”。
他忽然笑了，笑容有些苦涩：“娘亲……到底给我们留下了多少麻烦啊。”
“少爷，”福伯忽然跪下，额头触地，“老奴无能，这些年只能看着您和小姐受苦。但请少爷相信，夫人留下的一切，都是为了保护你们。”
陆燃看着这个老仆。记忆中，福伯一直沉默寡言，佝偻着背，像个真正的、行将就木的老人。但现在，他跪在那里，脊背虽然弯曲，却有种山岳般的厚重感。
“福伯，”陆燃轻声说，“起来吧。这些年，是你护着雨柔，我该谢你。”
福伯身体一震，抬起头，老眼里竟然有了泪光。
“少爷……”
“过去的事不提了。”陆燃说，“现在，有几件事需要你去做。”
“少爷吩咐。”
“第一，去查查昨夜想潜入药堂的人是谁。不要打草惊蛇，只要知道他们的来历、目的。”
“是。”
“第二，盯着林轩。他吃了这么大亏，不会善罢甘休。我要知道他接下来所有的动作。”
“是。”
“第三，”陆燃看向窗外，“帮我打听‘青岚大比’的具体规则，还有……‘星河学院’的招生标准。”
福伯一愣：“少爷您想参加大比？”
“不是想。”陆燃说，“是必须。”
他的眼神重新变得锐利：“留在陆家，永远都会有人想踩着我们。只有走出去，走到更大的舞台，才能把命运攥在自己手里。”
福伯深深看了他一眼，重重点头：“老奴明白了。”
他起身，退了出去，轻轻带上门。
房间里只剩下兄妹二人。
陆雨柔握着玉佩，小声问：“哥，这玉佩……我们要去那个落星崖吗？”
“现在还不行。”陆燃摇头，“我伤没好，你实力太弱。贸然去未知的地方，太危险。”
他接过玉佩，仔细打量。那点殷红在阳光下微微闪烁，仿佛真的有生命。
“先收好。”他把玉佩还给妹妹，“等时机成熟了，我们再一起去看看，娘亲到底给我们留下了什么。”
陆雨柔点点头，把玉佩小心地贴身戴好。
“哥，”她忽然问，“你……是不是有什么秘密没告诉我？”
陆燃看着她清澈的眼睛，沉默了片刻。
“雨柔，”他说，“有些事，知道了未必是好事。”
“但我想知道。”陆雨柔固执地说，“我不想每次你受伤、你拼命的时候，我都只能在旁边哭。我想帮你，哪怕一点点。”
陆燃看着她，看了很久。
然后，他伸出手，轻轻揉了揉她的头发。
“等我能下床了，”他说，“我教你练武。”
陆雨柔眼睛一亮：“真的？”
“真的。”陆燃点头，“但会很苦。”
“我不怕苦！”陆雨柔握紧小拳头，“只要能让哥哥不那么累，我什么都不怕！”
陆燃笑了，这一次，笑容里有真切的暖意。
窗外，夕阳西下。
夜幕即将降临。
而在药堂地下三十丈的深处，那个被零检测到的“文明火种”，在无人察觉的黑暗里，轻轻跳动了一下。
像一颗沉睡太久、终于感受到呼唤的心脏。
第四节：夜幕下的机
深夜。
药堂寂静无声。油灯早已熄灭，只有月光透过纸窗，在地上投出冷清的影子。
陆燃没有睡。
他盘膝坐在床上，闭目修炼。优化后的《青木诀》在体内缓缓运转，气感如溪流般流淌，滋养着受损的经脉和骨骼。左肩的伤口传来麻痒的感觉——这是骨骼在愈合。
进度比他预想的还要快。按照这个速度，明天早上他就能勉强下床，后天就能恢复基本行动能力。
但时间不够。
林轩不会给他三天时间。
“零。”他在心里呼唤。
【在。】
“匿踪符的效果还能持续多久？”
【十二个时辰。当前剩余：七个时辰。】
七个时辰……到明天中午。
陆燃睁开眼睛，看向窗外。月光很亮，能看清院子里那棵老槐树的轮廓。树影婆娑，随风轻摇，一切看起来平静祥和。
但他知道，平静之下暗流涌动。
“系统，有没有办法提前恢复战斗力？”他问，“哪怕只是暂时的。”
【方案一：消耗0.5%能量，进行‘潜能激发’，可临时提升至淬体四重战力，持续一炷香时间。之后陷入十二时辰虚弱期。】
【方案二：消耗0.8%能量，兑换‘爆血丹’，可激发气血，恢复全盛状态半个时辰。代价是透支生命潜力，折寿三年。】
【方案三：……】
“停。”陆燃打断，“没有副作用小一点的办法？”
【宿主当前状态：重伤未愈。任何强行提升战力的方法，都会加重伤势或留下后遗症。建议耐心恢复。】
耐心？
陆燃苦笑。他现在最缺的就是耐心。
正想着，窗外忽然传来极其轻微的“咔嚓”声。
像是枯枝被踩断的声音。
陆燃瞬间屏住呼吸，全身肌肉绷紧——这是吸收“兵王之心”后形成的本能反应。他的听力、视力、感知力都提升到了远超当前境界的水平。
有人。
不止一个人。
脚步声很轻，很稳，落地无声。只有踩到枯叶时才会发出那点几乎听不见的声响。来的是高手，至少淬体五重，可能更高。
陆燃轻轻躺下，闭上眼睛，呼吸调整成昏迷时的绵长微弱。右手却悄悄摸向枕下——那里藏着一他从床上掰下来的木刺，尖端被他用指甲磨得锋利。
门被轻轻推开一条缝。
月光从门缝漏进来，在地上拉出一道细长的光带。光带里，出现了一双黑色的靴子。
然后是第二双。
两个人。
他们悄无声息地走进来，停在床边。陆燃能感觉到两道目光落在自己身上，带着审视，带着意。
“确定是他？”一个沙哑的声音，压得很低。
“没错。陆燃，十六岁，淬体三重——至少明面上是。”另一个声音更年轻些，带着讥诮，“不过能把陆岩打成那样，可不像淬体三重该有的实力。”
“管他几重，反正今晚之后，他就是个死人了。”
陆燃的心沉了下去。
不是林轩的人。林轩手下没有这种水准的手，也没有这种……专业的气。这是真正见过血的人。
是谁要他？他得罪过什么人？除了林轩……
“动手吧。”沙哑声音说，“利索点，别留痕迹。”
年轻声音应了一声，从腰间拔出一把短刀。刀身漆黑，在月光下不反光，显然是特制的人利器。
刀尖缓缓刺向陆燃的心口。
就在刀尖即将触体的瞬间，陆燃动了！
他猛地睁开眼睛，右手握着的木刺如毒蛇般刺出，不是刺向持刀者，而是刺向旁边那个沙哑声音的主人！同时身体向床内侧翻滚，左手虽然还不能用力，但还是勉强抓起枕头，砸向持刀者！
太快了！太突然了！
两个手完全没料到“昏迷”的猎物会暴起反击。沙哑声音的主人仓促间侧身躲避，但木刺还是刺中了他的右肋——不够深，但足够让他动作一滞。
而持刀者被枕头砸中面门，视线受阻，刀势也偏了。
“他没昏迷！”年轻声音怒吼。
陆燃已经滚到床角，背靠着墙，右手重新握住木刺，眼神冰冷地看着两人。
月光下，他看清了他们的样子：都是三十岁上下的汉子，穿着普通的灰布衣，但腰间鼓鼓囊囊，显然还藏着其他武器。两人的眼神都很冷，像看着死人。
“小子，有点本事。”沙哑声音的主人捂着右肋，眼神阴鸷，“但到此为止了。”
两人一左一右，同时扑上！
没有花哨的招式，只有最简单、最直接的招：一个锁喉，一个掏心。配合默契，封死了陆燃所有退路。
陆燃没有退。
他迎了上去。
在两人即将触体的瞬间，他忽然矮身，从两人之间的缝隙滑了出去！动作诡异地像条泥鳅，完全违背了人体发力规律——这是“兵王之心”传承里的战场闪避技巧。
两个手扑空，撞在一起，动作瞬间混乱。
陆燃已经滑到他们身后，木刺反手刺向年轻手的后心！
但手毕竟是手。年轻手感受到背后的机，想也不想，反手一刀向后劈去！
“铛！”
木刺被短刀劈断。但陆燃要的就是这一瞬间——他弃了断刺，左手虽然不能用力，但五指并拢，狠狠戳向手右腰侧的一处位！
同样的位置，同样的手法。白天对陆岩用过，现在对手用。
年轻手闷哼一声，右半身瞬间酸麻。陆燃趁机夺过他手里的短刀，顺势一抹——
“噗嗤。”
刀锋割开了手的喉咙。
热血喷溅，溅了陆燃一脸。他眼神都没动一下，抽刀，转身，看向剩下的那个沙哑声音手。
整个过程，不到三息。
沙哑声音的手惊呆了。他没想到，这个看起来重伤垂死的少年，竟然能在瞬息之间反他经验丰富的同伴。
“你……你到底是谁？”他声音发颤。
陆燃没有回答。他握着还在滴血的短刀，一步步近。
手眼神一狠，从腰间抽出一对分水刺，扑了上来！这一次，他不再留手，全力爆发！淬体六重的力量完全展现，分水刺带起尖锐的破风声，直刺陆燃双眼和咽喉！
陆燃依旧没退。
他迎着分水刺冲了上去，在即将被刺中的瞬间，身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了致命攻击。同时短刀向上撩起，划向手的手腕！
不是硬拼，是技巧，是预判，是无数次生死搏积累出的战斗本能。
手越打越心惊。他明明力量、速度都占绝对优势，却总打不中这个滑不留手的少年。反而好几次险些被那柄短刀划中要害。
三十招过去，手身上添了三道伤口，虽不致命，但流血不止。而陆燃也到了极限——强行战斗让刚刚开始愈合的肩骨再次裂开，剧痛如水般涌来，眼前开始发黑。
不能再拖了。
陆燃眼神一厉，故意卖了个破绽——左肩空门大开。
手果然中计，分水刺直刺他左肩伤口！
但就在刺尖即将刺中的瞬间，陆燃忽然侧身，用右肩硬接了这一刺！
“噗嗤！”分水刺刺入右肩，深可见骨。
但陆燃的短刀，也同时刺入了手的心脏。
两人同时僵住。
手低头看着口的刀柄，又抬头看着陆燃，脸上满是难以置信：“你……你……”
“我死过很多次了。”陆燃轻声说，“所以，不怕再死一次。”
他猛地抽出短刀。
手瞪大眼睛，缓缓倒地。
房间里恢复了寂静。
只有浓重的血腥味弥漫开来，混着草药味，形成一种诡异的甜腻气息。
陆燃踉跄后退，背靠着墙，缓缓滑坐在地。右肩的伤口血流如注，左肩的旧伤也崩开了。他剧烈地喘息着，视线越来越模糊。
但他还不能倒下。
他强撑着，爬到两个手的尸体旁，开始搜查。
年轻手身上只有几两碎银，一把备用匕首。沙哑声音的手身上，东西多些：一袋金叶子，一瓶伤药，还有……一块令牌。
黑色的铁牌，正面刻着一个“影”字，背面是一朵曼陀罗花。
陆燃握着这块令牌，手指收紧。
影卫。
青岚城最神秘的手组织，据说只要付得起价钱，连城主都敢。他们为什么会来自己？谁雇的？林轩？还是……别的什么人？
正想着，门外忽然传来脚步声。
很轻，但很快。
又有人来了。
陆燃咬牙，想站起来，却浑身无力。失血过多，伤势加重，他已经到极限了。
门再次被推开。
月光里，一个人影站在门口。
不是手。
是一个穿着青色长裙的女子，看起来二十出头，面容清冷，眉眼如画。她手里提着一盏灯笼，昏黄的光照亮了她半边脸，也照亮了满屋的血腥。
她看着屋里的景象——两具尸体，一个浑身是血、靠墙坐着的少年，眉头微皱。
然后，她的目光落在陆燃手里的那块令牌上。
“影卫的曼陀罗令。”她开口，声音清冷如泉，“谁派他们来的？”
陆燃看着她，没有回答。
女子也不在意，走进来，蹲在他面前，伸手搭上他的脉搏。片刻后，她眉头皱得更紧：
“伤成这样还能反两个淬体六重的影卫……小子，你到底是什么人？”
陆燃看着她，终于开口，声音嘶哑：
“你……又是谁？”
女子看着他，忽然笑了。笑容很淡，却让那张清冷的脸瞬间生动起来。
“我姓苏。”她说，“苏晚晴。星河学院，战院导师。”
她顿了顿，补充道：
“也是你接下来三个月，唯一的活路。”
—
【第四章·完】
【下章预告：星河学院的导师为何突然出现？影卫背后的雇主究竟是谁？陆燃重伤之下被迫接受苏晚晴的“特训”，而陆雨柔身上的玉佩，开始发出不祥的光芒……】