林枫脆利落地击败刘莽，如同一块巨石投入平静的湖面，在外门弟子中激起了巨澜。先前那些轻视、怀疑的目光，此刻大多被震惊与敬畏取代。炼体八重中期的刘莽，在外门已算好手，竟被林枫如此轻描淡写地击败，这意味着林枫的实力，至少也是八重中期，甚至可能更高！
他才入门多久？之前不是才炼体一重吗？这修炼速度，简直骇人听闻！
各种猜测、议论在人群中蔓延，林枫却充耳不闻。他平静地走下擂台，寻了处僻静角落盘膝坐下，看似闭目调息，实则在默默体会着方才一战的感觉。
突破炼体八重后，他对力量的掌控更为精妙，《流云步》与《基础剑诀》感悟的结合也愈发纯熟。更重要的是，在与刘莽交手，特别是最后破开其防御的瞬间，他清晰地感觉到背后残剑传来的一丝悸动，那股坚韧的剑意似乎被战斗激发，变得更加活跃，与他心神的联系也越发紧密。
“这柄残剑，果然不凡。”林枫心中暗忖，《养剑术》的温养初见成效，但这柄剑的真正威力，恐怕还需要更激烈的战斗，或者特殊的契机才能完全激发。
就在他沉浸在体悟中时，一股阴冷的气息悄然靠近。
林枫睁开眼，只见两名身着黑色执事服、面色冷峻的修士站在他面前。这两人气息沉凝，远非普通外门执事可比，竟是执法堂的人！
执法堂在天元宗内权势极重，负责宗门戒律，弟子无不敬畏。
“外门弟子林枫？”为首那名面容刻板的执法弟子冷声开口，声音如同寒铁摩擦。
“正是弟子。”林枫起身，拱手行礼，心中却是一沉。执法堂的人在这个节骨眼上找上门，绝无好事。
“有人举报，你修炼进展诡异，恐修炼了魔道邪功，或身怀来历不明之异物。”另一名执法弟子目光锐利如鹰，扫视着林枫全身，最终定格在他背后那以旧布包裹的长条物事上，“你背后所负何物？解开查验！”
此言一出，周围顿时安静下来，所有目光都聚焦于此。修炼魔功，私藏异物，这在宗门是重罪！轻则废去修为，逐出宗门，重则当场格！
高台之上，楚惊云嘴角勾起一抹冰冷的弧度，悠闲地品着茶，仿佛在看一出与己无关的好戏。这，自然是他安排的后手。明的不行，便用宗门规矩来压！只要坐实了林枫的“罪名”，沐雪晴也保不住他！
林枫心脏猛地一缩。残剑是他最大的秘密之一，尤其是其与残剑谷的关联，若是被执法堂查知，后果不堪设想！苏妲儿能看出端倪，这些专门稽查异常的执法弟子，未必不能！
但他面色不变，冷静回应：“回禀执事，弟子修为精进，乃是偶得机缘，加之夜苦修所致，绝未修炼任何魔功。背后所负，不过是一柄弟子偶然所得、用于的普通铁剑而已，并非异物。”
“普通铁剑？”那刻板执法弟子冷哼一声，“是否普通，查验便知！解开！”
他语气强硬，不容置疑，同时一股灵压隐隐笼罩林枫，带着迫之意。
林枫心中念头急转，强行拒绝只会显得心虚，但若任由查验，残剑特异之处很可能暴露……
就在他骑虎难下之际，一个清冷的声音响起：
“且慢。”
众人循声望去，只见沐雪晴不知何时已来到近前。她白衣胜雪，面容清冷，目光扫过两名执法弟子，淡淡道：“宗门律令，执法堂稽查，需有确凿证据或长老手令。仅凭匿名举报，便要在考核期间当众查验弟子私物，是否过于草率？若查无实据，岂不寒了众弟子的心？”
她的声音不高，却自带一股威严，将那执法弟子的灵压悄然化解。
那刻板执法弟子眉头一皱，面对沐雪晴这位首席弟子，他也不敢过于放肆，沉声道：“沐师姐，此事关乎宗门安危，宁枉勿纵！此子修为进展实在异常，不得不查！”
“异常？”沐雪晴目光转向林枫，清澈的眸子似乎能看透人心，“我观他灵力纯正，基扎实，并无魔气沾染之象。修行之路，各有缘法，岂能因进展快慢便妄加揣测？若如此，宗门内那些天资卓绝者，岂不都要被尔等查验一遍？”
她话语条理清晰，有理有据，顿时让那两名执法弟子语塞。
楚惊云在台上脸色微沉，放下茶杯，缓缓起身，声音带着一丝冷意传来：“沐师妹此言差矣。执法堂职责所在，谨慎些总是好的。既然有嫌疑，查验一番，也好还林师弟一个清白，免得他人非议。林师弟，你说呢？”
他将皮球踢给了林枫，话语看似公允，却暗藏机锋。若林枫拒绝，便是心里有鬼；若同意，则正中他下怀。
所有人的目光都集中到了林枫身上。
林枫深吸一口气，知道此刻绝不能退缩。他迎着楚惊云冰冷的目光，坦然道：“弟子行事，问心无愧。既然楚师兄和执事心存疑虑，查验亦可。”
他话锋一转，看向那两名执法弟子，语气不卑不亢：“不过，正如沐师姐所言，执法需公正。若查验之后，证明弟子清白，又当如何？这无端污蔑与当众查验之辱，莫非就这般算了？”
他竟反将一军！
两名执法弟子脸色一变，楚惊云眼中也闪过一丝意外与恼怒。这小子，竟敢讨价还价？
沐雪晴眼中则掠过一丝极淡的欣赏。
那刻板执法弟子冷哼一声：“若查无实据，自会还你清白！至于其他，非我执法堂职责！”
说着，他不再给林枫多言的机会，一步上前，伸手便抓向林枫背后的布囊！
林枫眼神一凝，在那只手即将触碰到布囊的瞬间，他体内《玄牝敛息诀》与残剑的坚韧剑意同时运转到极致，将残剑的所有特异之处死死锁住，同时暗暗沟通那缕剑意，令其彻底沉寂，伪装成凡铁。
“嗤啦！”
布囊被一把扯下！
一柄布满裂纹、锈迹斑斑、黯淡无光的残破断剑，暴露在所有人面前。
剑身毫无灵气波动，死气沉沉，与凡间铁匠铺里那些即将回炉的废铁别无二致。
“这……”
两名执法弟子愣住了，仔细以神识探查，却感应不到丝毫异常，这就是一柄彻头彻尾的废剑！
台下众人也一片哗然。
“就这？一柄破剑？”
“我还以为是什么神兵利器……”
“拿着这玩意当宝贝？难怪用指头对敌……”
楚惊云脸色瞬间变得难看无比。他万万没想到，林枫如此看重的东西，竟然真是这么一柄破烂！
沐雪晴看着那柄残剑，清冷的眸中闪过一丝若有所思的神色，却并未多言。
那刻板执法弟子脸色铁青，反复检查数遍，依旧一无所获，只得将残剑丢还给林枫，悻悻道：“虽非异物，但此等废铁，留着何用！哼，你好自为之！”
说完，与另一名执法弟子灰头土脸地转身离去。
林枫接过残剑，重新用布条仔细包裹，负于背后。无人看到，在他握住剑柄的刹那，那残剑内部，一丝极其微弱的坚韧剑意与他心神悄然交汇，仿佛在安抚，又像是在积蓄着力量。
他抬起头，目光穿过人群，再次与高台上脸色阴沉的楚惊云对视。
这一次，他的眼神平静中，多了一丝冰冷的锋芒。
这一关，算是过了。
但梁子，结得更深了。
考核，还在继续。真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。