“掌柜的，你放心。”林知意往前站了半步，语气笃定，“昨儿咱们把新规矩理顺了，红姨也跟着一起筹备，楼里上上下下都齐心，筹备花魁赛的事，绝出不了岔子。再说，你也能打听打听，昨儿咱们楼里的人气，可不是装出来的——客人们愿意来，愿意打赏，就说明咱们的赛能办得热闹。”
她拍了拍自己的脯，声音脆得像撞铃铛：“退一万步说，就算真有差池，赛办得不如预期，我也绝不赖你的账。我林知意虽没多少银子，但往后在楼里做事，慢些子，也准把这十五匹布的钱给你补上，一分都不会少。你要是不放心，咱们可以找个中间人，立个字据，白纸黑字写清楚，成不成？”
李掌柜看着她眼里的那股韧劲，又想起昨儿确实听街上的伙计闲聊，说城西那家楼里换了新法子，生意突然火了起来，比倚红楼还热闹几分。他琢磨了好一会儿，手指在柜台上轻轻敲着，心里盘算着：十五匹布虽值些钱，但要是真能借这个机会把名声打出去，往后的生意指定能更红火，就算真办砸了，有这丫头的话在，也能把钱要回来，不算亏。
想到这儿，李掌柜终于松了口，脸上露出点笑意：“行，你这丫头，年纪不大，倒挺敢说敢担待。就冲你这股劲儿，我信你一回。十五匹细布，明儿一早，我让伙计给你送到楼里去，要新到的杭绸，对吧？”
“对！多谢李掌柜！”林知意一下子笑开了，眼睛亮得像星星，拉着巧儿的手就往门外走，“你放心，明儿赛场上，保准让‘锦记布庄’的名号露足脸！”
“哎，等等。”李掌柜又喊住她，“要是你们的赛办得不如倚红楼热闹，我可就上门找你要布料钱了啊！”
“放心吧！指定比他们热闹！”林知意回头挥了挥手，脚步轻快地拉着巧儿出了布庄。
刚走出布庄大门，巧儿就忍不住蹦了起来，笑着说：“姑娘，成了！咱们真的谈成了！我刚才都快紧张死了，生怕李掌柜不肯答应。”
林知意长长地舒了口气，抬手擦了擦额角的薄汗，脸上也带着止不住的笑意：“你看，实打实跟他说，不绕那些虚的，不就成了？没人帮忙，咱们照样能办成事。”
头渐渐升高，照在两人身上，暖融融的。巧儿看着林知意眼底的光，笑着问：“那咱们接下来去哪儿？是不是该回楼里跟红姨说一声？”
“不着急回。”林知意晃了晃手里的纸条，眼底闪过一丝狡黠，“咱们再去北街转转，花魁赛上要给客人们备茶点，茶点的事也得趁这会儿热乎劲谈下来——总不能事事都指望别人，咱们自己把这些都办妥了，往后在楼里才更有底气。
林知意拉着巧儿往北街走，脚步顿了顿，笑着说：“先去香记糕点铺，花魁赛的茶点直接订现成的，省得自己磨粉蒸糕费人手。”
巧儿眨眨眼：“姑娘，红姨说自己做能省点钱。”
“省啥钱？”林知意戳了戳她的脑门，“咱们要的是客人们吃得满意，香记的桂花糕、绿豆酥是城里头份的，客人们一吃就认，比自己瞎琢磨省事多了，还显体面。”
两人刚走到香记门口，就被满铺子的香气裹住——柜台里摆着码得整齐的糕点，油光锃亮的枣泥卷、撒着桂花的米糕，看得巧儿直咽口水。老板王掌柜正忙着给客人装盒，见她俩来，笑着招呼：“两位姑娘来点啥？今儿新出炉的桂花糕，刚出锅还热乎着呢。”
“王掌柜，不零买，跟你谈笔稳赚的买卖。”林知意凑到柜台前，声音脆生生的，“下个月咱们楼里办花魁赛，要订两百块糕点，就你家最招牌的这三种。每块糕点的纸托上，都印上‘香记专供’四个字——赛场上的茶棚只摆你家点心，来的都是城里的公子爷、有钱人，比你雇人在街上吆喝半个月都管用。”
王掌柜手里的油纸停了停，抬眼打量她俩：“办花魁赛？要的量不少啊。但我这儿有个难处——最近订糕点的多，赛当天的人手够不上，最多能给你们匀出一百块，再多就做不过来了。”
巧儿急了，连忙说：“一百块不够啊！客人们来得多，分都分不过来。”
“巧儿别急。”林知意按住她，笑着看向王掌柜，“一百块也成，咱们不贪多，要的是精致。你把这一百块做细点，每块都摆得齐整，纸托上的‘香记专供’印得亮堂点——来的客人哪怕只尝一块，记住你家的味道，往后逢年过节、走亲访友，不都来你这儿订糕点？”
王掌柜摸了摸下巴，琢磨着：虽量少，但能在花魁赛上露脸，都是精准的好客源，划算得很。他点头道：“行，就按你说的，一百块精品糕点，纸托上给你印清楚名号。赛前一天傍晚，让伙计来取就行。”
“多谢王掌柜！”林知意笑得眉眼弯弯，“保准让来的客人都夸你家糕点好。”
出了糕点铺，巧儿松了口气：“还好谈成了，我还怕他不肯匀呢。”
“他是做买卖的，哪能错过露脸的机会？”林知意拉着她往回走，路过一家纸扎铺，突然停住脚，“咱们进去补点东西。”
铺子里摆满了红纸、金粉，林知意指着最厚实的红纸和一盒金粉：“老板，要五张红纸、一盒金粉——写几张小榜文用。”
“姑娘又要写榜文啊？”巧儿不解。
“得让客人们知道咱们的赛有好东西。”林知意拎着东西笑，“把‘花魁赛当，香记专供招牌糕点’写上去，贴在楼门口和街口，客人们一看，更盼着来凑热闹了。”
回到楼里时，红姨正等着她们，见两人手里拎着糕点订单和纸墨，眼睛一亮：“知意丫头，糕点订妥了？没出岔子吧？”
“妥了，一百块精品糕点，省得咱们自己折腾。”林知意把订单往桌上一放，拉着红姨坐下，红姨看着她手里的纸墨，笑着道：“我这就去叫人，再让厨房炖点银耳汤，你俩跑了半天，补补身子。”