大炎皇朝的特使，当今女帝的亲表弟，自封“小王爷”的赵阳，正把一个上好的瓷杯摔在地上。
驿站里最好的上房，在他看来跟京城的马厩差不多。
“岂有此理！”
赵阳一脚踢翻了凳子，口起伏。
“一个边疆的土包子侯爷，也敢这么怠慢本王？”
“连面都不露，就把本王扔在这破地方？”
他从京城出发，一路上哪个地方官不是夹道欢迎，恨不得把祖宗牌位都搬出来给他磕头。
到了这云京郡，城门口连个迎接的仪仗队都没有。
守城的兵丁只是查验了文书，就挥手放行，全程一个多余的表情都欠奉。
那感觉，不像是在迎接天使，倒像是在盘查一个过路的贩夫走卒。
贴身的老仆连忙上前收拾碎片，低声劝慰。
“王爷息怒，北疆苦寒，都是些不懂礼数的粗鄙武夫，哪儿知道京城的规矩。”
“您是代天巡狩，那萧惊尘早晚得来跪迎您，晾着他，让他知道知道厉害。”
赵阳听了这话，心里的火气才顺了那么一点。
他走到窗边，推开窗户。
本以为会看到一片荒凉破败，没想到街道上灯火通明，人声鼎沸，热闹程度竟不输京城最繁华的几条街。
“哼，看着倒有几分人样。”
赵阳撇了撇嘴，心里那股无名火又窜了起来。
这泼天的富贵，都是靠吸大炎的血养出来的。
一个仆从凑趣道：“王爷，闲着也是闲着，不如出去走走？也叫您看看这北疆的风土人情，回去也好跟陛下有个交代。”
赵阳觉得有理。
他倒要亲眼看看，这被吹上天的北疆，到底是个什么货色。
一行人换了便服，簇拥着赵阳走上大街。
街道由青石板铺就，净整洁。
两旁的商铺琳琅满目，叫卖声此起彼伏，甚至能看到几个金发碧眼的异族商人，着蹩脚的大炎官话在讨价还价。
空气中飘着烤肉和烈酒的混合香气。
赵阳的眉头皱得更紧了。
这和他想象中那个穷得叮当响，百姓面黄肌瘦的北疆，完全是两个世界。
这萧惊尘，在北疆十年，怕是没少捞油水。
正走着，前方忽然传来一阵震天的喝彩声。
人群围成一个大圈，圈子中央火光冲天，映得半边天都红了。
“快看，是‘火树银花’！”
“老王头的手艺又精进了！”
赵阳被那奇景吸引，也挤了过去。
只见一个赤着上身的精壮汉子，将一勺通红的铁水奋力泼向一面冰冷的铁壁。
“哗啦！”
一千多度的铁水瞬间炸开，化作万千流星，璀璨夺目，比最绚烂的烟火还要壮丽。
人群爆发出雷鸣般的叫好声。
赵阳长这么大，何曾见过这等奇观。
京城的烟火虽然精巧，却少了这份撼动人心的磅礴气势。
他看得入了迷，不由自主地往前挤。
“这位爷，离远点，这玩意儿沾上可不得了！”旁边有好心的百姓劝他。
赵阳哪里听得进去，反而不耐烦地挥挥手，让护卫把他前面的人都推开。
他要站到最前面去，看得才真切。
那表演的汉子，人称老王头，见到这么个锦衣华服的公子哥被护卫簇拥着挤到最前排，心里不免有些紧张。
他深吸一口气，又舀起一勺滚烫的铁水。
这一次，他想玩个花活，让铁花炸得更高，更散。
可心里一慌，手上的力道就偏了半分。
一小股没能完全炸开的铁汁，划过一道诡异的弧线，直奔赵阳的面门而去。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫划破了夜空。
赵阳捂着脸倒在地上，指缝间渗出鲜血，一股焦糊的味道弥漫开来。
周围的百姓全都吓傻了。
老王头手里的铁勺“当啷”一声掉在地上，整个人呆若木鸡。
“王爷！”
两个宗师级的护卫大惊失色，连忙扶起赵阳。
“了他！”
赵阳的声音因为剧痛而扭曲变形，从牙缝里挤出三个字。
“给本王了他！”
护卫没有任何犹豫。
其中一人身形一晃，便出现在老王头面前。
老王头还没反应过来，只看到一道寒光闪过。
下一秒，他的人头冲天而起，脖颈处的鲜血喷出三尺多高。
尸体直挺挺地倒下，溅起一地灰尘。
热闹的夜市，一片安静。
所有人都被这血腥的一幕镇住了。
短暂的错愕之后，是滔天的怒火。
“人了！”
不知是谁先喊了一句。
人群像是被点燃的桶，瞬间炸了。
“当街人！还有没有王法！”
“管你是谁，在咱们云京郡的地界上了人，就得偿命！”
刚才还围着看热闹的百姓，此刻却像一堵墙，把赵阳一行人死死围在中间。
他们没有武器，很多人身上还穿着打补丁的衣服，可他们没有一个人后退。
赵阳的一个护卫往前踏出一步，宗师的气毫无保留地释放出来。
空气的温度骤然下降。
要是换在京城，光是这股气势就足以让普通人吓得屁滚尿流。
可北疆的百姓只是脸色白了白，却依旧死死地盯着他们。
一个断了条胳膊的老兵痞子，从人群里挤出来，往地上啐了一口。
“吓唬谁呢？老子当年在朔北城下，连妖王的口水都见过，你这点气，够给谁挠痒痒？”
护卫的脸涨成了猪肝色。
就在这时，一阵整齐而沉重的脚步声传来。
“巡防队来了！”
“队长，这边！有人当街行凶！”
人群自动分开一条路。
一队身穿制式皮甲，手持长枪的巡防队员快步赶到。
为首的队长是个满脸络腮胡的壮汉，他一眼就看到了地上的无头尸体，以及被围在中间、衣着华贵的赵阳一行人。
“怎么回事！”队长的吼声如同炸雷，“谁他妈的在老子的地盘上动手人？”
护卫紧张地看向赵阳：“王爷，要不要冲出去？”
赵阳一把推开他，用没受伤的半边脸，挤出一个狰狞的笑容。
“慌什么。”
他抬起手，亮出一块金灿灿的令牌。
“本王乃大炎皇朝钦命特使，奉女帝旨意前来宣旨。”
“一个贱民，又算得了什么？”