周四一早，天色灰蒙蒙的，预报说有雨。
林烬套上深色外套，把胡老师给的物分着装进几个口袋：刺猬刺在左口袋，黄仙石在右边，狐毛和柳叶塞进内侧暗袋。怀表挂在脖子上，贴着口皮肤。最后，他把那块有手印的老砖用布包好，塞进背包。
出门前，他看了眼窗外。老槐树下，几只刺猬正围着一块石头转圈，像是在搞什么仪式。其中一只抬起头，朝他窗口看了一眼，然后继续转圈。
警告？还是提醒？林烬拿不准，但他知道，今天必须去。
上午的课他上得心不在焉。建筑力学教授在台上推公式，林烬在笔记本上画西区的地下结构图，标可能的入口和风险点。苏雨坐在他斜前面，偶尔回头看他一眼，眼神里有担心。
课间时，阿蛋凑过来：“烬哥，你最近神神叨叨的，没事吧？”
“没事，在想音乐节的曲子。”林烬随口搪塞。
“说到这个，”阿蛋压低声音，“你听说没？郑老师住院了，说是突发心脏病。但有人看见，那天救护车来的时候，郑老师嘴里一直在念叨啥‘镜子’‘孩子’的……”
林烬动作顿了顿：“谁看见的？”
“隔壁宿舍的小李，他当时在活动中心自习。”阿蛋左右看看，声音更低了，“而且郑老师住院后，他家里人从老家赶过来，把他接走了。说是要转院去北京治。哪有这么急的？”
不正常。林烬想起那天郑老师被张默鬼魂附身的样子。虽说他用怀表出了鬼魂，但难保不会留下后患。更可疑的是，胡老师事后对此只字不提，像是故意瞒着啥。
中午，林烬收到沈清发来的详细定位和照片。废弃锅炉房在校园最北头，紧挨着围墙，已经荒了二十多年。照片里，砖墙斑驳，窗户破着，门口的铁门用粗铁链锁着。
“锁已经锈死了，但东边墙有个狗洞，能钻进去。”沈清在消息里说，“里面情况不明，建议带强光手电和口罩。我下午有会，三点后可以来帮忙。”
林烬回了“收到”，然后给苏雨发消息：“下午有空吗？”
几乎是秒回：“有。咋了？”
“想请你帮个忙，但可能有危险。”
这次，回信隔了几分钟：“在哪儿见？”
下午两点，两人在图书馆后面的僻静小路上碰头。林烬开门见山：“我要去锅炉房找东西。你可以选在外头帮我望风，或者跟我一块儿进去。不管选哪个，我都需要你保证，看见啥都别往外说。”
苏雨看着他，眼神清澈又坚定：“我跟你进去。”
“为啥？”林烬问，“你不怕吗？”
“怕。”苏雨老实说，“但我觉得，如果你一个人去，会更危险。两个人至少能互相照应。”
林烬沉默了片刻，最后点头：“好。但进去后，一切听我的。”
他从背包里取出两副口罩和两双劳保手套，递给苏雨一套，然后拿出个小喷雾瓶：“这是艾草水，进去前喷身上，能遮住活人气息。”
苏雨接过，没多问，直接往身上喷了几下。淡淡的草药味散开。
两人绕到校园北边，沿着围墙走了一段，找到了那个废弃锅炉房。和沈清说的一样，大门被铁链锁得死死的，但东边墙确实有个半米见方的破洞，被杂草盖着。
林烬蹲下身，用手拨开杂草，用手电往里照了照。里头堆满了废弃的机器零件和杂物，但有条通道能往里走。
“我先。”他说着，弯腰钻了进去。洞口很小，他勉强通过，衣服上沾满了灰和蛛网。
里面比想象中宽敞。这是个老式烧煤的锅炉房，面积有两个篮球场大。巨大的锅炉早就锈了，管子像蟒蛇一样盘在天花板和墙上。地上积着厚厚的灰，留着各种小动物的脚印。
林烬转身帮苏雨钻进来。她显然不太适应这种地方，进来后拍了拍身上的灰，但眼神里没退缩。
“找啥？”她小声问。
“通风管道的入口。”林烬用手电扫着四周，“沈清给的图纸显示，有条通风管道从这儿通到西区地下三层。应该在这附近。”
两人分头找。锅炉房里光线很暗，只有从破窗户透进来的微弱亮光。林烬每走一步，脚下的灰就扬一片，在手电光柱里飞。
走了大概十分钟，苏雨那边传来声音：“林烬！这边！”
林烬快步走过去。苏雨站在一面墙前，墙上有个方形开口，大约一米见方，里面黑洞洞的，有风吹出来的迹象。开口边儿的金属已经锈了，但能看出原来是有格栅封着的，现在格栅被拆了。
“就是这儿。”林烬蹲下身，用手电往里照。管道斜着往下伸，里面满是灰和蛛网，但勉强能容一个人爬进去。
他深吸一口气，正准备进去，突然听见管道深处传来一阵微弱的声音。
像是……唱歌。
很轻，很飘，听不清词，但调子怪得很，不像现代歌。更怪的是，那声音忽远忽近，像是在动。
苏雨也听见了，脸色发白：“这是啥声？”
“别怕。”林烬从背包里取出怀表，翻开表盖。表盘上的地图亮起来，显示他们现在的位置——离西区地下的铜镜标记，只有不到五十米的直线距离。
管道就是往那儿去的路。
“你在外头等我。”林烬说，“如果我半小时没出来，或者里头有啥不对劲，你就立刻走，去找胡老师或者沈清。”
苏雨摇头：“不，我说了要一起进去。而且……”她顿了顿，“你听，那歌声停了。”
确实，管道深处的歌声不知啥时候停了。换来的，是一阵轻微的摩擦声，像是啥东西在管道里爬。
林烬皱眉。这不对头。如果下面是封着双童煞的地方，应该只有怨气和阴魂，不会有实体的东西。除非……
“退后。”他把苏雨拉到身后，从口袋里掏出那块黄仙石，握在手里。
摩擦声越来越近。手电光柱里，管道深处出现了一个影子——很小，速度很快，正朝他们爬来。
是只老鼠。不，不对，是好几只。
五六只肥大的老鼠从管道里钻出来，眼睛在黑暗里闪着诡异的红光。它们没跑，反而停在管道口，齐刷刷抬起头，盯着林烬和苏雨。
更诡异的是，这些老鼠的背上，都有一道淡淡的、像符文的黑印子。
“这是……”苏雨捂住嘴。
“被阴气染了。”林烬沉声道，“它们已经不是普通老鼠了。”
为首的一只老鼠突然发出一声尖利的嘶叫，朝林烬扑来。动作快得不像老鼠，更像某种野兽。
林烬没退，而是抬起右手，掌心向上。身体里纯阳之气瞬间凝聚，在掌心形成一团淡金色的光晕。他往前一推，光晕化作一道气浪，打中那只老鼠。
老鼠在空中僵住，然后掉地上，抽搐了几下，不动了。背上的黑印子很快褪了。
其他老鼠见状，发出更尖的嘶叫，却没再进攻，而是转身钻回管道，消失在黑暗里。
“你刚才……”苏雨看着林烬的手，惊得说不出话。
“一点小把戏。”林烬没多解释。其实这招是他最近才琢磨出来的——把身体里纯阳之气放出来，形成类似“掌心雷”的简单法术。虽然威力不大，但对付这种被阴气染了的小动物够了。
他弯腰检查那只死老鼠。黑印子已经完全没了，尸体烂得很快，发出刺鼻的臭味。
“阴气太重了，连活物都被污染了。”林烬站起身，“下面的情况可能比我想的更糟。”
但他没退缩，反而更坚定了要下去的念头。如果连外头的污染都这么严重，那封印核心的情况一定很危险。
“还要下去吗？”苏雨问，声音里有担心，但没害怕。
林烬看着她：“你可以留在这儿。刚才你也看见了，下面很危险。”
“所以我才要跟你一起。”苏雨从背包里拿出个小手电，打开，“两个人，总比一个人强。”
林烬看着她坚定的眼神，最后点了点头：“跟紧我。如果感觉任何不舒服，立刻告诉我。”
他先钻进通风管道。管道内壁滑腻，积满了不知名的脏东西。他只能爬着走，手电咬在嘴里，背包拖在身后。苏雨跟在后面，距离保持在一米左右。
管道斜着往下，角度大概三十度。爬了约十米，前面出现个岔路口。林烬停下，取出怀表。表盘上的地图显示，右边的管道通向西区地下，左边的管道好像通向另一个方向——图书馆？
他仔细看表盘，发现左边管道的尽头，确实指向图书馆的地下室。这就有点意思了。锅炉房的通风管道，竟然同时连着西区和图书馆，这意味着啥？
“走哪边？”苏雨在后头问。
“右边。”林烬收起怀表，“我们的目标是西区。”
继续往前走。管道里的空气越来越浑，带着股霉味和若有若无的腥气。又爬了大约二十米，前面出现个竖井，往下伸，深不见底。
竖井边上有生锈的铁梯。林烬用手电往下照，只能看见下面五六米的范围，再深处就是一片黑。
“我先下。”他把背包调到前，开始顺着铁梯往下爬。
铁梯很滑，有些踏板已经锈松了。他每一步都小心，试踏板的牢靠程度。往下爬了大概十米，脚下传来了实地的触感——到底了。
林烬站稳，用手电环照四周。这是个大约十平米的地下空间，四面都是砖墙，头顶就是他们下来的竖井。正前面有扇锈迹斑斑的铁门，门上挂了把老式挂锁。
苏雨很快也爬了下来。她明显有点恐高，下来时手都在抖，但总算安全落地。
“这儿是……”她用手电照了照四周。
“应该是地下三层的外围。”林烬走到铁门前，检查那把锁。锁很旧，但还挺牢。他试了试，硬打不开。
他退后一步，再次取出怀表。注进气息后，表盘上的地图变了，显示他们现在的精确位置——就在西区地下的正下方，离铜镜标记只有一墙之隔。
但铁门是唯一的入口。
林烬盯着那把锁，忽然想到了啥。他从背包里取出太爷爷的怀表，然后拿出那枚铜镜碎片。把碎片贴在锁眼处，再把怀表按在碎片上。
三样东西碰到的瞬间，锁突然发出一声轻响，然后自己弹开了。
“这是……”苏雨睁大眼睛。
“封印之间的共鸣。”林烬解释，“怀表、铜镜碎片、还有这地方，都是当年四象阵的一部分。它们之间有某种联系。”
他推开铁门。门轴发出刺耳的摩擦声，在寂静的地下格外响。
门后是条窄通道，高约两米，宽只够一人过。墙是青砖砌的，每隔几步就有个壁龛，里面放着已经烂了的蜡烛。
林烬用手电照着前面，正要迈步，突然停住了。
通道的地上，有脚印。
不是灰积出来的自然痕迹，是清楚的、新鲜的脚印。很小，像是孩子的脚印，而且不止一双——有两双大小不同的脚印，并排往前伸。
更诡异的是，脚印没有来路。它们像是凭空出现在通道中间，然后一直伸到深处。
“有人……比我们先来了？”苏雨的声音有点颤。
林烬蹲下身，仔细看脚印。边儿清楚，没灰盖着，确实很新鲜，可能就在最近几天留下的。他伸出手指，轻轻碰了其中一个脚印的边儿。
指尖传来的触感冰凉刺骨，但不是温度上的冷，是能量的残留——纯阴之气，浓得几乎凝成实质。
“不是活人。”林烬站起身，“是那个东西……或者它弄出来的。”
他想起陈青云笔记里提的“双童煞”。两个孩子的怨魂合在一起，能一定程度影响现实，留下痕迹。这些脚印，可能就是它们活动的证明。
但脚印为啥是新鲜的？难道它们最近经常在这儿活动？
林烬继续往前走，沿着脚印的方向。通道很长，走了大概五十米，前面出现个转弯。转过弯，眼前的景象让他呼吸一滞。
这是个巨大的圆形空间，直径至少有二十米。顶很高，上面有模糊的壁画，但已经被水渍和霉斑破坏得看不清了。空间中间，立着一面巨大的铜镜。
铜镜直径约三米，镜面朝下，镜背朝上，被八粗铁链吊在半空，离地约一米。镜背上刻满了密密麻麻的符文，有些地方已经破了，露出下面的铜胎。
更让人震撼的是，铜镜下面，有个圆形的石台。石台上，用朱砂画着个复杂的阵法，但朱砂已经褪色，很多线条都模糊了。石台中间，放着两个小小的泥人，一男一女，都是小孩模样，但泥人已经碎了，用红绳勉强绑着。
这就是封印的核心。百年前布下的四象阵眼，现在已经破得不像样。
林烬走近几步，仔细看。铜镜的镜背上有三道明显的裂缝，最长的一道几乎贯穿了整个镜面。从裂缝处，正不断渗出黑色的、像沥青的粘稠东西，滴在下方的石台上，把朱砂阵法污染得一塌糊涂。
而那些孩子的新鲜脚印，就围着石台，绕了一圈又一圈，像是在进行某种仪式性的走。
“这是啥……”苏雨被眼前的景象震撼得说不出话。
“封印的核心。”林烬说，“铜镜镇煞，朱砂画阵，泥人代形。但现在，全被破坏了。”
他走到石台边，蹲下身，仔细看那两个泥人。泥人的脸刻得很细，能看出一个是男孩，一个是女孩。但两个泥人都有裂缝，男孩泥人的左胳膊没了，女孩泥人的头裂了。
“双童煞……”林烬喃喃道，“原来是一男一女。”
他想起太爷爷志里提的“小孩骨头”，以及后来掉进坟坑的工人的儿子。现在看来，坟里原来的童子煞是个女孩，后来掉进去的男孩怨魂和她合在一起，成了男女双煞。
林烬站起身，绕着石台走了一圈。脚印的轨迹很清楚，而且不止一圈——至少有十几圈，层层叠叠，显示它们在这儿徘徊了很久。
他走到铜镜下面，抬头看镜背上的裂缝。从裂缝的缝里，他能隐约看见镜面——不是正常的反射，而是一片漆黑，偶尔有暗红色的光闪过，像是啥东西在里面游。
林烬深吸一口气，把手掌贴在铜镜背面。冰凉刺骨的感觉瞬间传来，比之前的任何一次接触都强烈。他咬牙坚持，把纯阳之气缓缓注进镜体。
镜背上的符文一个个亮起来，发出暗淡的金光。但金光只持续了几秒，就开始闪个不停，像电力不足的灯泡。同时，那些裂缝处渗出的黑色东西突然变多，开始腐蚀金光。
林烬加大气息输出，金光稳了一些。就在这时，镜面突然荡起波纹，像水面被扔了石子。波纹中间，浮出一张脸——男孩的脸，七八岁模样，脸色惨白，眼睛是诡异的金红色。
正是林烬在梦里见过的那个孩子。
男孩盯着他，嘴唇微动，无声地说：“哥哥，你来了。”
林烬没回应，继续维持气息输出。他感觉到，镜面深处还有另一股力气——更阴冷，更怨毒，应该是那个女孩的怨魂。
男孩的脸渐渐扭曲，变成了女孩的脸。女孩的眼神更冷，满是恨。她张开嘴，发出一声无声的尖叫。
林烬感到一股强大的排斥力从镜面传来，把他震退了两步。手掌离开镜面，金光瞬间灭了。
“林烬！”苏雨赶紧扶住他，“你没事吧？”
“没事。”林烬稳住身子，脸色凝重，“封印比我想的还要脆。里头的两个怨魂已经有相当强的自主意识了，它们在抵抗修复。”
他看向石台上的脚印：“而且，它们已经能一定程度影响现实了。这些脚印就是证明。”
“那咋办？”苏雨问，“能修吗？”
林烬沉默了片刻。从刚才的试探来看，以他现在的力量，想完全修复封印几乎不可能。镜子裂得太厉害，怨魂的力量太强。硬要修，不仅成功率低，还可能被反噬。
但如果不修……
突然，通道方向传来一阵响动。
不是脚步声，而是一种滑腻的、像很多条腿在地上爬的声音。而且不止一个方向——四面八方都有。
林烬脸色一变：“不好，我们被围了。”
他迅速环视四周，发现圆形空间的墙上，不知啥时候出现了十几个洞口。每个洞口里，都爬出了那种背上有黑印子的老鼠。这一次，数量更多，至少有上百只。
老鼠们没立刻进攻，而是围成一个圈，把林烬和苏雨困在中间。它们的眼睛闪着红光，背上的黑印子在昏暗的环境里发出微光。
“跟紧我。”林烬把苏雨护在身后，双手同时抬起，掌心凝聚纯阳之气。
但老鼠太多了。就算他能一口气消灭十几只，剩下的也会扑上来。更麻烦的是，这些老鼠身上带着浓重的阴气，一旦被咬伤，阴气就会钻进身体。
就在林烬准备拼一把时，怀表突然剧烈震动起来。他低头一看，表盘上的四个标记同时亮起，其中代表“树”的那个标记——也就是老槐树——亮度最高。
同时，他感觉到一股温和而强大的能量，正从地面传来，顺着他的脚底涌进身体。
是地脉之气。老槐树作为四象阵的一部分，正在响应他的呼唤，给他支援。
林烬心念一动，不再把纯阳之气放出去，而是引导地脉之气和自身气息合在一起。两股力气在他身体里交汇，形成一种更稳、更包容的能量。
他抬起右手，在空中虚画。指尖过处，留下淡金色的轨迹——不是简单的线条，是个复杂的符箓。
这是他从《津门镇物录》里学到的一个中级法术：“净地符”。原本需要朱砂黄纸、完整仪式才能用，但此刻在地脉之气的加持下，他竟然做到了空手画符！
符成的瞬间，整个圆形空间亮起柔和的金光。金光所到之处，那些老鼠背上的黑印子迅速消退，红眼睛恢复了正常的黑色。它们茫然地四处看了看，然后惊慌失措地四散逃跑，钻回墙上的洞口，消失不见。
金光持续了约十秒，然后渐渐散了。但空间里的阴冷气息明显弱了，铜镜裂缝渗出的黑色东西也暂时停了流动。
林烬放下手，感到一阵虚脱。刚才那招消耗太大，如果不是有地脉之气撑着，他本用不出来。
“林烬！”苏雨赶紧扶住他，“你咋样？”
“没事，就是有点累。”林烬站稳，看向铜镜。镜面恢复了平静，不再有波纹，但裂缝还在，“刚才的净地符只能暂时净化这儿的阴气，治标不治本。封印的核心问题没解决。”
“那我们现在咋办？”
林烬环视这个空间，目光落在那些墙上的洞口：“这些洞口……不像是人挖的。”
他走近其中一个洞口，用手电往里照。洞壁光滑，有爪痕，明显是那些老鼠挖出来的。但洞很深，看不到头。
“它们挖这些洞做啥？”苏雨也走过来看。
林烬想了想，突然想到一个可能：“它们在找出口。或者……在找啥东西。”
他想起沈清提的那块有手印的砖。砖上的手印，会不会是这些老鼠带出来的？如果老鼠能在地下自由穿行，那么它们完全可能从封印核心挖到别处，甚至挖到图书馆、活动中心……
这就能解释为啥最近怪事频发。封印的裂缝不仅让怨魂的力量漏出来，还让这些被污染的老鼠挖通了地下网络，把阴气带到了校园各处。
“我们得走了。”林烬说，“这儿不能久留。而且我有个猜想，需要去验证。”
“啥猜想？”
“这些老鼠挖的通道，可能已经连到了校园的多个关键位置。”林烬看向铜镜，“而那个东西……可能已经通过这些通道，影响到了更多人。”
他最后看了一眼铜镜和石台。在净地符的效果下，这儿暂时安全，但符箓效果不会持续太久。他必须尽快找到彻底解决问题的法子。
两人原路返回。爬出通风管道，回到锅炉房时，外头天色已经暗了，开始下小雨。
钻出墙洞，站在雨里，林烬深吸了一口新鲜空气。地下那种压抑的感觉终于散了一些。
“接下来咋办？”苏雨问，她的衣服已经湿了，头发贴在脸上，看着有点狼狈，但眼神依然坚定。
林烬看着她，忽然说：“谢谢你。今天如果没有你，我可能不会这么顺。”
“我没做啥……”
“你做了最重要的——信我。”林烬认真地说，“这在现在这种情况下，很难得。”
苏雨脸微红，低下头：“我们是朋友嘛。”
雨渐渐大了。林烬看了看天色：“先回宿舍换衣服，别感冒了。明天……明天我去找胡老师，告诉她今天发现的情况。然后，我们需要个计划。”
一个彻底解决百年恩怨的计划。
一个可能改变很多人命运的计划。
而他，林烬，这个天生纯阳的十八岁少年，将是这个计划的核心。
雨幕中，两人并肩走回宿舍区。谁也没说话，但有一种默契在沉默里长出来。
而在他们身后，废弃锅炉房的墙洞里，一双金红色的眼睛在黑暗里一闪而过，然后消失在深处。
地下，封印的裂缝，又大了一丝。