巡礼节前的最后七，时间从指缝间流逝的速度快得令人心惊。
林夜的每一天都被精密分割：清晨是祝福之力的稳定性测试，在纯白冥想室内，他的神圣波动被十四颗监测水晶环绕记录；上午是与巡礼队伍核心成员的礼节性会面，三十七张面孔、名字与所属派系需一一记牢；下午是护卫演武，他需身着沉重礼服，在圣殿骑士的环形阵型中练习行进、止步与应急躲避；黄昏时分，莉莉丝大祭司会准时到来，将冰凉的手指抵在他的额心，探查灵魂之海是否泛起“不应有的涟漪”。
他如同一件正被反复打磨、抛光、校准的圣器，为一场即将持续数月、万众瞩目的神圣巡游做着最后的调试。
然而在这严丝合缝的表象之下，暗流无声涌动。
莱恩已将所有必需物资——那些绝不该出现在神眷者行装中的东西——分拆打散，巧妙地混入了巡礼队伍多达二百辆的辎重马车中。柯尔特通过隐秘渠道传来简短讯息：“雾影”佣兵团已全员抵达迷雾丘陵，正在回声峡谷区域进行“环境适应与地貌研究”。
小壹则抓紧一切碎片时间，将荒野求生的知识倾囊相授：
“生火时，选三面有遮掩的洼地。引火绒用燥的桦树皮屑最好，没有就撕扯衣襟内衬的棉絮。火焰要压在石块围拢的坑里，橙红色是理想状态，亮黄色火焰太高，百里外都能看见跃动的光。”
“净水晶片只有三枚，非到绝境不要轻易动用。遇到溪流，先看上游有无动物尸骸或异味。过滤时，碎石层铺底，中层用火烤过的木炭碎粒，最上面覆盖多层细麻布。滤过的水，务必沸腾三十次心跳的时间。”
“迷路时，恐慌比野兽更致命。先静听——水声、风声、兽道摩擦声。若在林中，观察树冠：通常朝南一侧枝叶更茂密。星图我已烙印在你意识里，但记住，圣殿用‘指引之星’导航，我们要去的方向，恰恰与它背道而驰。”
林夜如饥似渴地汲取着这些知识，他的学习速度令自己都感到惊讶。这不仅仅是天赋，更因为小壹的记忆碎片正益清晰地与他自己的意识交融。冥想中，那些外来记忆不再只是隔幕观看的影像，而是携带着温度、气味与心跳的切身经历：
——腐烂垃圾堆的酸臭涌入鼻腔，冻僵的手指在馊臭中翻找可能残留食物的触感。
——地下排水渠阴冷粘腻的壁面，远处传来其他流浪儿搜寻的脚步声，心脏在腔里狂跳如擂鼓。
——冬寒风如刀，蜷缩在慈善堂石阶角落，呵出的白气瞬间消散，对那一扇迟迟不开的木门望眼欲穿的焦灼……
“这就是共感。”小壹的声音在识海中响起，平静中带着一丝不易察觉的颤抖，“不是居高临下的怜悯，而是你的神经也曾为同样的寒冷而战栗，你的胃也曾因相同的饥饿而痉挛。你们在那一刻，共享了命运。”
“负担很重。”林夜在内心深处回应，额角渗出细汗，“承载他人的苦楚，像背着看不见的石块行走。”
“但你也因此触摸到了真实生命的重量，不是吗？”小壹轻声问，“不再是那个悬在祭坛之上、一尘不染的虚幻偶像。”
确实。
与过往那种被抽空了所有杂质、同时也抽空了所有温度的“完美”相比，此刻的“活着”固然充斥着困惑、疲惫与尖锐的痛感，却让他每一寸肌肤都真切地感知到了存在——有阴影，才有光的形状。
***
巡礼节前夜，教皇在圣光大殿主持了规模空前的饯行盛宴。
殿堂之内，水晶吊灯将无数切割面折射成璀璨星河，来自大陆各方的使者、贵族、教会高层济济一堂。林夜身着以秘银丝线绣满神圣符文的神眷者礼袍，端坐于教皇右侧稍低的位置，接受着水般的祝酒与颂词。
他的表现无可挑剔：举杯时手腕的角度，颔首时睫毛垂落的弧度，回应时语音的轻重缓急，乃至唇角那抹恒定而疏离的微笑，皆完美复刻了圣典中对“神圣化身”的期许。
无人知晓，他的心神早已穿过这浮华的穹顶，掠过即将踏足的千山万水，锚定在迷雾丘陵那幽深的峡谷，更飞向双月之巅传说中亘古寂静的门扉。
宴会中段，罗兰手持一杯色泽如琥珀的烈酒走近。
“殿下。”他躬身行礼，金色的瞳孔在辉煌灯火映照下，仿佛熔化的黄金，深邃难测，“明启程，前路漫长。望您……万事珍重。”
“有劳团长挂怀。”林夜依礼举杯，杯沿略低于对方，“有您与圣殿骑士团倾力护卫，我心甚安。”
罗兰凝视着他，忽然将声音压至仅容两人听闻的低微：“殿下可知，在初代圣殿骑士留下的《守诫密录》中，有这样一句：‘最完美的水晶，其裂痕往往始于内部一次微不可察的震颤。’”
林夜心中警铃骤响，面上却波澜不兴，唯眼中适当地流露出些许疑惑：“团长是在提醒我，需格外留意队伍内部的协同？”
“只是想请您知晓，”罗兰轻啜一口酒液，目光似无意地扫过远处正与几位红衣主教谈笑风生的莉莉丝，“有时我们竭力守护的完美秩序，其本身或许正在孕育颠覆自身的种子。变革……未必是恶，却注定伴随风险。”
言罢，他再次行礼，转身没入衣香鬓影的人群。
林夜注视着他挺拔的背影，若有所思。
“他在试探？”小壹问。
“或许有所察觉，但无实证。又或者……这只是骑士对于‘非常之物’的本能直觉。”林夜于心中沉吟，“无论如何，罗兰此人，比我们预想的更为复杂难明。”
***
盛宴终散，林夜回到神眷之塔。
这是他被允许在此度过的最后一夜。明朝阳升起时，这座囚禁了他十六年的、华美而冰冷的金色高塔，将正式成为身后的风景。
莱恩正在寝殿内做最后的巡视。
“殿下，一切均已安排妥当。”他声音压得极低，语速却清晰平稳，“按您吩咐，‘特殊物资’分散置于十七辆标有不同家族纹章的辎重车底层暗格，车辆编号与对应纹章在此。”他迅速递过一张薄如蝉翼的纸片，指尖轻触即收回。“另外，柯尔特大人传讯：丘陵那边万事俱备，确认信号为——三枚赤红魔法光弹，于天际构成等边三角。”
“甚好。”林夜指尖捻动，纸片无声化为细屑，飘落香炉。“我走之后，你留守此地，言行需加倍谨慎。若有人问及行李细目，一律以‘依循圣殿典制所备’应对，余者皆言不知。”
“属下明白。”莱恩应道，沉默片刻，终是忍不住抬首，眼中流露出深切的忧虑，“殿下……您当真……还会归来吗？”
林夜静立窗前，望着塔外圣都连绵的灯火，许久方道：“我会回来。”
他转过身，看着这位自幼相伴、沉默而忠诚的侍从：“但再度踏足此地时，‘我’或许已非今之‘我’。”
莱恩深深俯首，额际几乎触及冰冷的地面：“无论您变成何等模样，此处永远是您的居所。属下……静候您的归期。”
侍从悄然退去，殿门合拢，将最后的尘世声响隔绝在外。
林夜行至那面巨大的、镶嵌着秘银边框的落地镜前。
镜中映出少年身影：银发流淌着月华般的光泽，紫眸深邃如暮色将至前的天际，华服上的神圣纹路在魔法光源下流转着淡金微芒。完美，无瑕，如同一尊精心雕琢而后被赋予呼吸的圣像。
然而若凝视得再久一些，便能窥见那完美表象之下，悄然滋长的异质：那眼神深处沉淀的决绝，眉宇间萦绕的、对广阔天地的渴慕，以及唇角那一丝几不可察的、属于“林夜”而非“神眷者”的紧绷线条。
“小壹，”他对着镜中的自己，也对着灵魂深处的同伴低语，“最后的时刻了，你准备好了么？”
“从我心脏停止跳动的那一起，”小壹的声音带着笑意，那笑意却如淬火的铁，冷而韧，“我便时刻准备着。毕竟，一个已失去一切的人，反而拥有了押上所有的资格。”
“我仍有牵绊，”林夜轻声道，指尖抚过冰凉光滑的镜面，“但正因有所珍惜，才更需奋力挣脱这镀金的枷锁，去触及真正的……自由与真实。”
他伸出手，掌心缓缓贴上镜面。
镜中的倒影亦做出相同的动作。两只手隔着冰冷的水晶玻璃，轮廓完全重合。
“明天，便是第一步。”小壹说，声音里蕴藏着压抑了太久、终于要破土而出的力量。
“嗯。”林夜颔首，掌心似乎能感受到从镜中传来的、微弱却坚定的共振，“无论门后是天堂，深渊，或是全然未知的虚无。”
“我们同行。”
镜面之上，自两人掌心贴合处，一圈极淡的、肉眼难辨的涟漪悄然荡漾开来，仿佛平静湖心被投入了一颗无形的石子。
那一瞬，两个孤独漂泊的灵魂，其共鸣达到了前所未有的深度与和谐。仿佛他们本是同一枚硬币的两面，同一道光芒的明暗，在漫长而被迫的分离后，终于要并肩面对共同的命运洪流。
窗外，黎明前最深沉的黑暗正在缓缓稀释。天穹尽头，最后几颗坚守的星辰熠熠生辉，清冷的光芒穿透高塔的水晶窗格，在光洁的地面上投下细碎而跳跃的光斑。
遥远的下城区，隐约传来第一声磨坊开工的钝响。而圣都中央，圣光大殿顶端的巨钟，正在积蓄力量，即将敲响宣告新一、亦是一段传奇旅程开端的洪亮钟声。
天地寂静，万物待晓。