“哎呀。”
苏月落清脆的声音响起，打破了崇政殿内死一般的寂静。
“好久不练箭了，手滑了。”
她故作无辜地眨了眨眼。
那双不带一丝笑意的眼睛，却像两枚冰冷的钉子，死死锁定了面如土色的三皇子萧云瑞。
全场死寂。
所有人的目光，先是落在那支兀自颤动的羽箭上。
然后，又齐刷刷转向了脸色惨白的三皇子。
最后，定格在他脚边那截断落的金丝穗带。
手滑？
谁家的手滑，能滑得如此精准？
隔着数十丈，越过人群，不偏不倚，只射断一细细的穗带？
这哪里是手滑！
这分明是贴着脖子划过的一刀！
拓谷浑脸上狞笑的肌肉僵住了。
他下意识摸了摸自己的脸颊。
刚才那支箭擦过时，带起的劲风凌厉。那股灼人的寒意，似乎还残留在皮肤上。
他看着那个站在殿中，手持长弓的女子。
她身形纤细，气势却很迫人。
他眼中的轻蔑和残忍，第一次褪去。
取而代之的，是一种惊疑与不易察觉的恐惧。
这个女人，不是待宰的羔羊。
是会咬断人喉咙的狼崽子。
比他更恐惧的，是三皇子萧云瑞。
他僵硬地坐在那里，全身的血液仿佛都在瞬间凝固。
苏月落的目光，像两道实质的利剑，穿透了他的皮肉，钉住了他心底最阴暗的秘密。
“三哥，你……你没事吧？”
他旁边的四皇子萧云景，声音抖得不成样子。
他端着酒杯的手更是筛糠一般，酒液晃荡出来，洇湿了华贵的衣袍。
“闭嘴！”萧云瑞从牙缝里挤出两个字，后背的冷汗已经浸透了里衣。
高坐之上的皇后，脸色难看到了极点。
她期待的好戏，被这突如其来的一箭，搅得稀烂。
“母后，”她身旁的萧云澈低声开口，眼中也满是错愕，“她这一箭……”
“闭嘴看戏！”皇后冷冷打断他。
萧云澈想不通。
这一箭，到底是冲动之下的胡闹，还是……另有深意？
龙椅上的皇帝，脸色铁青。
他的目光，在苏月落、萧云瑞、萧云景和拓谷浑之间来回巡视。
眼底的怒火与深思，激烈地交织着。
他比任何人都清楚，这一箭，绝非偶然。
整个大殿，只有一个人，嘴角的弧度悄然上扬。
萧云起站在苏月落身后不远处。
那双总是懒洋洋的眸子，此刻锐利如鹰。
他慢慢走上前，在所有人的注视下，轻轻拍了拍苏月落的肩膀。
那动作里，是无声的支持与赞赏。
苏月落仿佛这才回过神来。
她放下弓，转向一脸铁青的拓谷浑，挑了挑眉。
“看来我确实不适合射箭这种精细的活儿。”
她的语气轻松得像在讨论天气。
“还是得看王子的本事。请吧？”
这个“请”字，像一记响亮的耳光，狠狠抽在拓谷浑的脸上。
他被苏月落那句“手滑”震慑在原地，本就进退两难，此刻更是被架在了火上。
射，还是不射？
射中了，是他应该的。
射不中，甚至只是稍有偏差，他北狄第一勇士的名号，今天就要彻底沦为一个笑话！
“好！”
拓谷浑从牙缝里挤出一个字，脸上的刀疤因愤怒而剧烈抽搐。
他一把从侍从手里夺过长弓，怒吼道：“太子妃既然手滑，那就让本王子来给你们开开眼！”
他大步走到场中，拉弓，搭箭，瞄准。
所有人的心，再一次提到了嗓子眼。
只见拓谷浑双臂肌肉贲张，弓弦被拉成满月。
动作充满了力量的美感。
可苏月落却敏锐地发现，他的手，在微微颤抖。
不是因为力量不济。
是因为心乱了。
她那一箭，射断的不只是金丝穗带，更是拓谷浑身为一个顶尖射手的自信和心境。
汗水，顺着拓谷浑的额角滑落。
在全场死一般的寂静中，他终于松开了手指。
“嗡——”
箭矢离弦！
所有人都下意识地屏住了呼吸，死死盯着那个在灯火下几乎看不清孔洞的狼牙佩。
“叮！”
一声极其清脆的金属撞击声响起。
那支箭，擦着狼牙佩的边缘飞了过去。
箭头只堪堪蹭到孔洞的内壁，甚至没能穿透。
就在那清脆的响声中，箭头折断，掉落在地。
玉佩，毫发无伤。
但拓谷浑，输了。
他没有完成萧云起设定的条件。
大殿内，先是极致的安静。
随即，响起了一阵压抑不住的，细微的议论声。
萧云起淡然一笑，向前一步，对着拓谷浑拱了拱手。
“看来拓谷浑王子，也有些许手滑。”
他语氣温和，彬彬有礼。
“既然你我都未能完成这般精妙的箭术，不如，这场‘勇者之戏’，就算作平手，如何？”
平手？
这温和的两个字，听在拓谷浑的耳朵里，却比任何嘲讽都更加刺耳。
他气得全身发抖，猛地将手中的长弓掷在地上，发出一声巨响。
他先是用北狄语含混不清地怒骂了几句，最后才转过头来，低吼道：
“平手？本王子不认！”
他血红的眼睛，死死瞪着苏月落，像一头被彻底激怒的野兽。
“光比这些娘们唧唧的玩意儿有什么意思！”
“大夏的勇士，难道就不敢与我北狄的勇士，真刀真枪地正面一战吗？！”
他的目光，最后落回到苏月落身上，语气里充满了裸的挑衅。
“苏将军的女儿，你，可敢与我拓谷浑，真刀真枪地较量一番？！”
话音一落，满座哗然。
这不是游戏了。
这是在下战书！
苏月落眼底精光一闪。
来了，她等的就是这句话！
她缓缓将手按在腰间，那里，藏着她冰冷的软鞭。
她直视着拓谷浑，嘴角勾起一抹嗜血的冷笑。
“求之不得。”
她的声音不大，却透着一股让人生畏的寒意。
“只是不知拓谷浑王子，打算怎么个‘真刀真枪’法？刀剑无眼，万一伤了和气，可就不好了。”
拓谷浑脸上再次露出那狰狞的笑容。
“我们草原上的勇士，解决争端，从不用那些铁器。”
他指着殿中空旷的地面。
“就用最原始的方式，摔跤！”
“你若能把我摔倒在地，便是你赢！”
他伸出舌头，舔了舔裂的嘴唇，眼中是毫不掩饰的恶意。
“反之，你便要履行承诺，当众跪下，为我斟酒谢罪！”
摔跤？
这两个字一出口，殿内顿时响起一片倒吸冷气的声音。
所有人的目光，都不由自主地来回打量。
一边，是拓谷浑那小山般魁梧的身形。
另一边，是苏月落纤细娇小的身段。
这对比，太过悬殊。
这已经不是较量，这是单方面的碾压和羞辱！
“主子，不可啊！”绿蚁站在人群后面，急得眼泪都快掉下来了，“这……这怎么比啊！”
皇后那张一直紧绷的脸，终于露出了一丝幸灾乐祸的笑意。
她就说，苏月落这个蠢货，迟早会把自己玩死。
箭术再好又如何？
在绝对的力量面前，任何技巧都是笑话。
萧云澈的眉头却皱了起来。
他下意识地看向龙椅上的父皇，却见父皇面沉如水，看不出喜怒。
三皇子和四皇子对视一眼，都从对方眼中看到了一丝劫后余生的庆幸。
摔跤好，摔跤好。
只要拓谷浑的注意力被转移，他们就能暂时安全了。
皇帝沉默了片刻。
拓谷浑的挑衅已经摆在台面上。
若是不应，传出去便是大夏无人，惧怕北狄。
可若是应了……
他的目光落在苏月落身上。那女子站在殿中，脊背挺得笔直，脸上没有半分畏惧，反而跃跃欲试。
最终，君王的颜面，压倒了一切。
“既然王子有此雅兴，”皇帝终于缓缓开口，声音里听不出任何情绪，“那便……点到为止。”
他对着拓谷浑警告了一句。
可那语气却轻飘飘的，没有半分替苏月落担忧的意思。
默许。
这就是皇帝的态度。
萧云起走到苏月落身边，整个大殿的目光都汇聚在他们身上。
他没有看任何人，只是微微俯下身。
在她耳边，用只有两个人能听见的声音，飞快地说了一句话。
“小心，只可智取，不可力敌。”
苏月落心中一暖。
她转过头，冲他俏皮地眨了眨眼。
那眼神仿佛在说：放心，看我的。
这旁若无人的亲密姿态，让皇后气得险些捏碎了手中的酒杯。
得到了萧云起和皇帝的“首肯”，苏月落再无顾忌。
“好！就依王子所言！”
她声音洪亮，爽快应战。
在众人惊愕的目光中，她动手解开了暗红色劲装外袍的盘扣。
外袍滑落，露出了里面更加利落的黑色软甲。
那软甲紧贴身形，勾勒出少女玲珑的曲线，更衬得她腰肢不盈一握，充满了柔韧的力量感。
她将外袍递给快步上前的绿蚁，再顺手一抽。
“唰——”
一声沉闷的皮革抽响。
一条浸透桐油、乌黑发亮的软鞭，如灵蛇出洞般被她从腰间解下。
鞭身在空中划过一道漂亮的弧线。
她没有将鞭子收起，而是随意地握在手中，另一只手腕上，还缠绕着几圈鞭梢。
做完这一切，她才抬脚，一步步走到大殿中央。
每一步，都走得极稳。
她站定，摆开一个苏家枪法里最基础的马步架势。
整个人重心下沉，宛如一头即将投入搏斗的小豹子，浑身都充满了蓄势待发的危险气息。
那股子从骨子里透出来的，属于将门之后的凛然气，让许多文臣都感到心悸。
拓谷浑眼中闪过一丝惊艳，随即化为更加浓烈的轻蔑。
“花架子！”
他冷笑一声，迈开大步，朝苏月落近。
他实在太高太壮了。
每走一步，都像一座移动的肉山，地面仿佛都在微微震颤。
巨大的阴影，将苏月落娇小的身影完全笼罩。
所有人都觉得，苏月落毫无胜算。
这场对决，从一开始，结局就已注定。
绿蚁紧张得快要不能呼吸，双手合十，嘴里不停地念叨着：“殿下，殿下……”
她想起主子平里训练那些美人宫女时的凶悍模样。
心里明明怕得要死，却又不受控制地，生出了一丝荒谬的期待。
“喝！”
拓谷浑爆喝一声，终于近到苏月落面前。
他没有丝毫怜香惜玉的意思。
蒲扇般的大手张开，如老鹰抓小鸡一般，径直朝着苏月落的肩膀抓了过去！
这一抓，要是抓实了，以他的力气，苏月落的肩骨恐怕都会被捏碎！
“主子小心！”绿蚁失声尖叫。
就在所有人都以为苏月落要被抓住时。
她动了。
面对那泰山压顶般的一抓，她不退，反进！
脚下猛地一错步。
她整个身子，像一片没有重量的羽毛，以一个不可思议的角度，险之又险地从拓谷浑的手臂下钻了过去！
拓谷浑一抓落空，身形一个趔趄。
还没等他稳住重心。
“嗖——！”
一声尖锐的破空之声，陡然在他耳后炸响！
苏月落手中的软鞭，动了！
那条乌黑的皮鞭，在她手中仿佛活了过来。
带着千钧之力，如毒蛇吐信，直取拓谷浑的下盘双腿！
一出手，便刁钻狠辣，不留丝毫情面！
拓谷浑感觉到身后恶风不善，心头大骇。
他顾不上去抓苏月落了，急忙收回手臂，狼狈地向前一跳。
堪堪躲过了这势大力沉的一鞭。
“啪！”
软鞭狠狠抽在他方才站立之处。
坚硬的金砖地面，竟被那饱含力道的鞭梢，抽出了一道清晰的白痕！
嘶——
大殿内，再次响起此起彼伏的抽气声。
一击不中，苏月落手腕一抖，软鞭便如臂使指般收了回来。
她得理不饶人，脚下步伐变幻。
身形围绕着笨重的拓谷浑快速游走。
手中的长鞭化作一道道黑色残影，带起阵阵破风之声。
从各种刁钻的角度，不断攻向拓谷浑的下盘和关节。
“啪！”
“啪！啪！”
鞭梢与地面碰撞的声音，密集如雨点，一声声，都像抽在众人的心上。
拓谷浑空有一身蛮力。
此刻，却被苏月落这鬼魅般的身法，和神出鬼没的鞭法，搞得手忙脚乱，狼狈不堪。
他就像一头被蜜蜂围攻的笨熊，只能徒劳地挥舞手臂，连苏月落的衣角都碰不到。
“啊——！”
拓谷浑怒吼连连，却又无可奈何。
他最擅长的是力量的直接对抗，何曾见过这般滑不溜手，又阴险毒辣的打法？
大殿之上，形势完全逆转。
娇小的苏月落，此刻反而成了主宰战局的猎手。
而那个不可一世的北狄勇士，则彻底沦为了她鞭下的猎物。
萧云起端起面前的酒杯，慢悠悠地呷了一口，眼底的笑意，藏都藏不住。
他的小王妃，果然，从不让人失望。
崇政殿内，鞭影翻飞。
拓谷浑的怒吼声，和软鞭抽击地面发出的脆响，交织成一曲惊心动魄的乐章。
苏月落的身形越来越快。
她就像一只围绕着笨重黑熊飞舞的蝴蝶，每一次翅膀的扇动，都伴随着致命的攻击。
她的攻击非常有目的性。
鞭梢所指，无一不是人体的脆弱关节。
脚踝，膝盖，手肘。
拓谷浑被她得连连后退，身上那件厚实的狼皮袄，已经被鞭梢抽出了好几道口子。
他虽未受伤，但那份狼狈和屈辱，比直接挨上一刀还让他难受。
“有种你别用鞭子！”
拓谷浑气急败坏地大吼，声音里透着一丝色厉内荏。
苏月落闻言，忽然一个急停，后撤两步，和他拉开了距离。
她歪了歪头，脸上露出一个天真又残忍的笑容。
“好啊。”
在所有人错愕的目光中，她手腕一翻，竟真的将那条长鞭，重新一圈一圈地缠回了腰间。
这个蠢女人！
拓谷浑一愣，随即大喜过望。她竟然真的放弃了自己最大的优势！
他不再犹豫，怒吼一声，双脚猛地一蹬地。
庞大的身躯像一颗出膛的炮弹，朝着苏月落直冲而去！
这一次，他学聪明了。
他不再试图去抓，而是张开双臂，打算用一个最简单粗暴的熊抱，将苏月落彻服。
只要被他抱住，以他的力量，苏月落将再无任何反抗的可能！
眼看那两只能开碑裂石的手臂就要合拢。
苏月落的脸上，却没有半分惊慌。
就在两人即将相撞的瞬间，苏月落非但没有后退。
她反而迎着拓谷浑的冲势，猛地向前一步！
这一步，妙到毫巅。
她整个人，都切入了拓谷浑巨大的怀抱之内。
那正是他手臂力量最薄弱的死角。
同时，她的身体猛然下蹲，重心压得极低。
肩膀，狠狠地撞向了拓谷浑的小腹！
这一招，是苏家军中用来对付骑兵冲撞的近身搏击术，名为“贴山靠”！
讲究的，就是一个时机和角度的把握，以巧力卸掉对方的千钧之力。
“砰！”
一声闷响。
苏月落只觉得自己的肩膀撞在了一堵肉墙上，震得她半边身子都有些发麻。
而拓谷浑那势不可挡的冲势，竟被她这看似柔弱的一撞，硬生生地撞得一滞！
他庞大的身躯晃了晃，低头看向怀里那个只到自己口的，眼中满是不可置信。
怎么可能？！
然而，苏月落的攻击，还远远没有结束。
就在撞击的同一时间，她的右脚，以一个极其隐蔽的角度，悄无声息地抬了起来。
她的脑海里，闪过二哥苏月明在信里写的那句话。
“打不过，就踹他命子！”
此时此刻，此情此景，简直是为这句话量身定做！
苏月落的眼中闪过一丝狡黠的光芒。
她当然不会真的在大殿之上，用如此粗鄙的招式。
但是……吓唬吓唬他，还是可以的。
她的脚尖，并没有真的向上。
而是在抬起的瞬间，她脚背猛地绷直。
用鞋底，狠狠地，跺在了拓谷浑的脚面上！
“嗷——！”
一声凄厉的惨叫，划破了崇政殿的夜空。
那声音，比刚才任何一次怒吼都要响亮，也更加……充满了痛苦。
拓谷浑那张狰狞的脸，瞬间扭曲成了一团，冷汗唰地一下就冒了出来。
十指连心。
脚趾也一样。
苏月落这一脚，用上了全身的力气，又快又狠。
拓谷浑只觉得自己的脚趾骨，仿佛被一柄大锤给砸碎了。
那种钻心的剧痛，让他瞬间丧失了所有的战斗力。
他抱着自己的脚，在原地单腿蹦跳着，嘴里发出一连串意义不明的嚎叫。
苏月落好整以暇地退后两步，拍了拍手上本不存在的灰尘。
她看着眼前这滑稽的一幕，清了清嗓子，大声说道：
“哎呀，王子你怎么自己摔倒了？”
“我刚才只是想帮你整理一下衣袍，脚下没站稳，不小心踩了您一脚而已。”
“您这身子骨，也太弱了些吧？”
这话一出，殿内先是死一般的寂静。
随即，不知是谁，第一个没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
这声笑，像一个信号。
紧接着，压抑的笑声，便如水般在大殿的各个角落里响起。
就连一些平里最注重仪态的文臣，此刻也憋得满脸通红，肩膀一耸一耸的。
太解气了！
实在是太解气了！
那个不可一世，视他们大夏子民如草芥的北狄勇士，此刻，就像一个在街头打架输了的小丑，抱着脚在地上打滚。
而战胜他的，竟然是他们眼中那个娇憨任性、不学无术的太子妃。
皇后的脸，已经黑得能滴出墨来。
三皇子和四皇子，则是一脸的呆滞，仿佛还没从这戏剧性的反转中回过神来。
皇帝看着殿中那个抱着脚哀嚎的拓谷浑，又看了看那个一脸无辜的苏月落，眼神复杂到了极点。
他第一次发现，自己似乎从未真正了解过这个从小看到大的儿媳。
萧云起站起身。
他没有笑，只是缓步走到苏月落身边。
当着所有人的面，拿起自己的披风，轻轻披在了她的肩上。
“夜深了，小心着凉。”
他的声音不大，却清晰地传遍全场。
这亲昵的动作，这温柔的话语，无异于向所有人宣告。
她，是他的人。
她做的任何事，他都接着。
苏月落拉了拉身上的披风。
上面还残留着他身体的温度和淡淡的檀香，让她那颗因激烈打斗而狂跳的心，慢慢平复下来。
她仰起头，对着萧云起，露出了一个灿烂而明媚的笑容。
那笑容里，有得胜后的骄傲，还有一丝小小的，求表扬的得意。
萧云起眼中的笑意，几乎要满溢出来。
他伸出手，想像往常一样，揉揉她的头发。
手伸到一半，却又停住了。
他只是轻轻地，用指腹擦去了她额角沁出的一点汗珠。
“做得很好。”他低声说。
这四个字，比任何华丽的辞藻，都让苏月落感到满足。
拓谷浑终于不嚎了。
他挣扎着站起来，一条腿还不敢用力，脸上青一阵白一阵。
看向苏月落的眼神，充满了怨毒和……恐惧。
他输了。
输得彻彻底底，颜面尽失。
“本……本王认栽！”他从牙缝里挤出几个字，“我们走！”
他甚至不敢再看皇帝一眼，就想带着自己的人，灰溜溜地离开这个让他受尽屈辱的地方。
“慢着。”
一个清冷的声音，叫住了他。
苏月落向前一步，挡在了他的面前。
拓谷浑警惕地看着她：“你还想什么？！”
苏月落笑了。
“王子是不是忘了什么事？”
她指了指地上那张被拓谷浑坐过的矮桌，上面还摆着酒壶和酒杯。
“赌约。”
“为我，斟酒，谢罪。”
她一字一句，说得清清楚楚。
“你！”拓谷浑气得浑身发抖。
让他当着这么多人的面，给一个女人跪下斟酒谢罪？
还是一个刚刚让他颜面扫地的女人？
这比了他还难受！
“怎么？”苏月落挑眉，“堂堂北狄第一勇士，连这点赌品都没有吗？输了，就不认账了？”
她的声音传遍大殿。
“还是说，你们北狄人，都是这般言而无信之辈？”
这话，直接上升到了两国邦交的层面。
拓谷浑的脸色，瞬间变得惨白。
他知道，今天这个酒，他是斟也得斟，不斟也得斟了。