陈府的请柬像一块烧红的烙铁，烫得慕司橙坐立难安。赴宴？那就是主动走进未知的漩涡。不赴？那就是明晃晃地打陈夫人的脸，还可能得罪那位神秘的“故人”，后果更难预料。
权衡再三，她只能硬着头皮应下。至少，在陈府众目睽睽之下，对方应该不至于立刻对她不利。
接下来的三天，慕司橙过得提心吊胆。她一边小心照顾着慕昱恒的伤势（他的恢复情况成了她在府中暂时的符），一边抓紧时间又秘密制作了一批效果更好的金疮药和消炎药膏，分成两份，一份留给慕昱恒，另一份则用净的小瓷瓶装了，贴身藏好——天知道宴会上会不会又遇到什么突发状况，有备无患。
她还特意用那匹素雅杭绸，赶制了一件新衣裙。款式依旧简单，但针脚细密，裁剪合体，比起那件洗得发白的旧衣，总算不至于太失礼。发间依旧只簪着慕司纯给的那支青玉簪，淡扫蛾眉，薄施口脂（用自己的产品），力求一种低调得体的清雅。
赴宴当，大夫人倒是没再刁难，甚至让账房支了五两银子给她做车马费，又派了个看起来还算老实的小丫鬟跟着，面子上总算过得去。
坐在摇摇晃晃前往陈府的马车里，慕司橙手心微微出汗，脑子里反复预演着可能发生的各种情况。
陈府门庭若市，车马盈门。吏部侍郎府邸的气派，丝毫不逊于相府。慕司橙递上请柬，被殷勤的管事引了进去。
宴设花园水榭，丝竹悦耳，衣香鬓影。到场的多是官宦家眷，夫人小姐们珠环翠绕，言笑晏晏。慕司橙的出现，并未引起太多注意，她乐得清静，找了个不起眼的角落坐下，默默观察。
很快，陈夫人便看到了她，热情地迎了上来，拉着她的手又是一通感激，并将她引荐给几位相熟的夫人。听闻这就是护国寺救人的慕家三小姐，夫人们都投来好奇和赞赏的目光，纷纷夸赞她人美心善，医术高明。
慕司橙只能谦逊地应酬着，脸上保持着得体的微笑，心里却绷紧了一弦。她知道，重头戏还没来。
果然，寒暄过后，陈夫人亲热地挽着她的手，低声道：“好孩子，今请你来，一是谢恩，二来，确有一位贵人听闻你妙手回春，心生好奇，想见一见你。随我来。”
来了！慕司橙心跳漏了一拍，顺从地跟着陈夫人穿过曲折的回廊，来到一处更为幽静偏僻的临水小轩。
小轩四面垂着竹帘，挡住了大部分视线，里面已有几人在座。主位上是一位衣着华贵、气度雍容的，陈夫人上前恭敬行礼：“王妃，慕三小姐到了。”
王妃？慕司橙心中一惊，连忙依礼跪拜：“臣女慕司橙，参见王妃。”她快速搜索记忆，长安城中哪位亲王的女眷能与“宸”字有关？
“快起来吧，不必多礼。”那王妃声音温和，却自带威仪，“抬起头来让本宫瞧瞧。”
慕司橙缓缓抬头，快速瞥了一眼。这位王妃看起来三十五六年纪，容貌姣好，眉宇间却带着一丝挥之不去的忧郁和疲惫。她身边还坐着一位同样衣着华贵、但神色略显倨傲的年轻女子，应该是她的女儿或是亲近的郡主。
而更让慕司橙心惊的是，王妃下首，坐着一位她绝没想到会在这里见到的人——慕司纯！
慕司纯怎么会在这里？她似乎与这位王妃颇为熟稔，正轻声细语地陪着那位小郡主说话。看到慕司橙进来，她眼中也闪过一丝微不可查的诧异，但很快恢复平静，对她微微颔首示意。
“果然是个清秀灵透的孩子。”王妃打量着慕司橙，点了点头，“听陈夫人说，你精通医术，救了老夫人一命，真是难得。”
“王妃谬赞了，臣女不敢当精通二字，只是侥幸识得几个偏方罢了。”慕司橙再次祭出万能挡箭牌。
“哦？偏方？”那位小郡主忽然开口，语气带着几分娇蛮和不信，“什么偏方那般厉害？连太医都束手无策的急症，你一个偏方就解决了？该不会是误打误撞，或者……用了什么别的法子吧？”她话语中的暗示意味极其恶毒。
慕司橙心里一沉，正要辩解，陈夫人连忙笑道：“郡主说笑了，当时那么多双眼睛看着呢，三小姐用的是正经的急救法子，虽然新奇，却有效得很。”
王妃也淡淡瞥了那郡主一眼，后者撇撇嘴，不再说话。
王妃似乎对慕司橙的“偏方”很感兴趣，又问了几句关于常调理、养生之类的问题。慕司橙谨慎作答，尽量引用一些常见的中医理论，说得浅显模糊。
正说着，王妃忽然以手扶额，轻轻蹙眉，露出一丝痛苦之色。
“母妃，您又头痛了？”小郡主惊呼道。
“老毛病了，无妨。”王妃摆摆手，但脸色明显差了些。
陈夫人关切道：“王妃这头痛之疾缠绵多年，太医看了多次，也只能缓解，无法除，真是受苦了。”
慕司纯也轻声道：“是啊，每次发作都甚是难受。”
所有人的目光，有意无意地，又落在了慕司橙身上。
慕司橙心里明镜似的，这是第二道考题来了。而且可能是那位“故人”真正想看的——她是否真有值得招揽的价值。
她深吸一口气，上前一步，恭声道：“臣女冒昧，可否为王妃请脉？”
王妃看了她一眼，伸出手腕。
慕司橙净了手，上前搭脉。脉象弦细，略显涩滞，结合王妃面色、自述头痛以及眉间郁色，她心里大致有了判断。这很可能是长期思虑过甚、肝气郁结导致的偏头痛，伴有气血不畅。
她收回手，沉吟片刻道：“王妃之疾，似与情志、气血相关。可是时常于劳累、忧思后发作，或伴胁胀、失眠？”
王妃眼中闪过一丝惊讶：“确实如此。”
“此症需舒肝解郁，调和气血，非猛药可图，需缓缓图之。”慕司橙谨慎道，“臣女或可尝试以按摩位之法，为王妃暂缓疼痛。”
她不敢贸然开方，但按摩位相对安全，也能展示她的能力。
得到王妃首肯后，她站到王妃身后，用指尖不轻不重地按压其太阳、风池、百会等部位。她手法专业，力道适中，并暗暗调动起前世学过的些许气功推拿技巧，力求效果最大化。
不过片刻，王妃紧蹙的眉头竟然真的缓缓舒展开来，脸上露出一丝舒适之色：“咦？似乎……真的松快了些……”
小郡主和陈夫人都面露喜色。慕司纯看着慕司橙的眼神，则更加复杂难辨。
慕司橙又教了王妃几个常可自行按摩的位，并建议可尝试用菊花、决明子、枸杞泡茶饮用，疏肝明目。
王妃显然对她的表现十分满意，脸上的笑容真切了许多，褪下一只成色极好的翡翠镯子就要赏给她。
慕司橙连忙推辞：“臣女微末之技，不敢受此厚赏。若能稍解王妃不适，已是臣女福分。”
她越是推辞，王妃反而越觉得她懂事不贪，硬是将镯子套在了她手腕上。冰凉的触感让慕司橙一阵心惊肉跳。
又坐了片刻，王妃面露倦色，众人便识趣地告退。
陈夫人亲自送慕司橙和慕司纯出来。走到无人处，陈夫人忽然停下脚步，对慕司橙低声道：“三小姐，今之事，您也看到了。贵人对您的医术很是赏识。那风荷苑……”
慕司橙的心猛地提了起来！
就在这时，慕司纯却忽然轻轻拉了一下慕司橙的衣袖，抢先开口道：“陈夫人，三妹妹今也劳累了，不如我先送她回去歇息吧。风荷苑景致虽好，但路途稍远，改天气晴好再邀三妹妹同游也不迟。”
她的话听起来像是姐妹间的体贴，却巧妙地打断了陈夫人接下来的话，并将“风荷苑”模糊成了普通的游玩邀约。
陈夫人愣了一下，看了看慕司纯，又看看慕司橙，似乎明白了什么，笑了笑：“也好，也好。那今便不多留三小姐了。”
慕司橙感激地看了慕司纯一眼，虽然不明白她为何再次出手解围，但总算暂时躲过了直接的迫。
姐妹二人辞别陈夫人，坐上回府的马车。
车厢里气氛有些沉闷。慕司纯一直沉默地看着窗外，侧脸线条优美却冷淡。
良久，她才缓缓开口，声音听不出情绪：“今那位，是宸王妃。”
宸王妃？！慕司橙瞬间明白了那个“宸”字的含义！当朝四皇子，齐王江锦宸的生母！所以那枚玉佩和纸条，是宸王一方发出的？
“那位小郡主，是宸王的胞妹，永嘉郡主，性子骄纵，你今也见到了。”慕司纯继续道，像是在陈述，又像是在提醒，“宸王妃与母亲是旧识，偶尔会邀我过府说话。”
她这是在解释她为何会在那里。
“多谢大姐姐今出言相助。”慕司橙低声道谢。
慕司纯转过头，目光清冷地看着她：“我并非助你。只是慕家女儿，一荣俱荣，一损俱损。你今若应了风荷苑之约，他无论成败，都会将整个慕家拖入浑水。父亲……尚未决定最终要站在哪一边。”
她的话像一盆冷水，浇醒了慕司橙。原来如此！慕司纯维护的不是她，而是慕家的利益和父亲的政治布局！自己差点成了破坏平衡的棋子！
“妹妹鲁钝，多谢大姐姐提点。”慕司橙真心实意地说道。无论动机如何，慕司纯确实帮了她。
慕司纯看着她手腕上那只水头极好的翡翠镯子，眼神微闪：“宸王妃的赏赐，是好东西，也是烫手山芋。你好自为之。”
说完，她便闭上眼，不再言语。
马车在相府门前停下。慕司纯径直回了自己的院子。
慕司橙回到冷清的小院，褪下那只沉甸甸的翡翠镯子，和那枚“宸”字玉佩放在一起，只觉得这两样东西重逾千斤。
宸王……三皇子……还有态度暧昧的父亲和深不可测的嫡兄嫡姐……
她仿佛站在一个巨大的棋盘边缘，无数双手想将她推入其中，成为厮的卒子。
而就在这时，小桃急匆匆地从外面跑进来，脸色发白，手里捏着一小截枯黄的草药：“小姐！不好了！奴婢刚才去倒药渣，发现……发现给二公子煎药的药罐里，多了这个！”
慕司橙接过那截草药，仔细一看，瞳孔骤然收缩！
这是一味药性猛烈、与之前药方完全相冲的毒草！若是加入药中，不仅会前功尽弃，甚至会立刻要了慕昱恒的命！
有人不想慕昱恒好起来！甚至想借她的手，人灭口！
一股寒意，从脚底直窜头顶。
这相府之内，想要她死的，不止一方！