秋收的忙碌与喧嚣过后，清河屯进入了相对闲适的冬季。北风呼啸，田野一片萧瑟，光秃秃的树枝指向灰蒙蒙的天空。土地封冻，农活基本停止，村民们进入了“猫冬”时节，大多围坐在热炕头，唠嗑、打牌、做点手工活。
然而，对林晚晴和陆知青而言，这个冬天却意味着新的开始和更紧张的拼搏。
陆知青从县里带回来的关于成人高考的消息和资料，像一束强光，彻底照亮了林晚晴前行的道路，也让她原本有些模糊的梦想变得清晰而具体。成人高考！这是国家为那些错过正规高等教育的人敞开的一扇门，是她能够凭借自身努力，真正改变命运、走向更广阔天地的机会！
“陆老师，我真的……可以试试吗？”林晚晴摩挲着那几张印着招生简章和考试科目的油印材料，手微微颤抖，声音里充满了渴望与不确定。考试科目包括语文、数学、政治，还有文科综合，对她来说，数学是最大的难关。
“不是试试，是必须全力以赴！”陆知青的目光坚定而充满鼓励，“晚晴，你的语文基础很好，理解力和记忆力都很出色。政治和文科综合可以通过背诵和理解来攻克。数学确实是难点，但没关系，我们从最基础的开始补，距离明年秋天的考试还有将近一年时间，完全来得及！”
他早已为她制定好了详细的学习计划。白天林晚晴可能还要做些零碎家务或者应对村里的杂事，主要的学习时间集中在晚上。陆知青将自己高中和大学的数学笔记重新整理，从初一的知识点开始，由浅入深，系统地为她讲解。村小学那间寒冷的教室，或者林晚晴家那盏摇曳的煤油灯下，成了他们固定的“补习课堂”。
北风在窗外呜咽，屋内却涌动着求知的热情。陆知青讲解耐心细致，林晚晴听得全神贯注，不时在草稿纸上演算。遇到难题，她会紧蹙眉头，反复思考，不弄懂决不罢休。她的进步是飞快的，那种源自内心深处的强大驱动力，让她克服了基础薄弱带来的困难。
陆知青不仅辅导她功课，还设法帮她搜集更多的复习资料和往年的试题。他写信给城里的同学、朋友，请求他们帮忙邮寄相关的书籍和报纸。这些来自远方的精神食粮，在林晚晴眼中，比任何东西都珍贵。
这个冬天，对林晚晴来说，身体是寒冷的，内心却无比滚烫。她仿佛又回到了几年前在县高中短暂就读的时光，不，比那时更加专注，更加充满希望。因为她知道，这一次，她是在为自己的未来而战。
然而，他们的努力并没有逃过赵家父子的眼睛。
看到林晚晴非但没有被压垮，反而和陆知青走得更近，并且明显是在为某种“出路”做准备时，赵老栓坐不住了，赵有才更是妒火中烧。
“爹！你看他们！整天凑在一起，鬼鬼祟祟的！林晚晴一个农村丫头，还想着考大学？做她的春秋大梦！”赵有才在家里暴躁地踱步。
赵老栓阴沉着脸，旱烟抽得更凶了。他意识到，简单的刁难和流言似乎已经无法阻止这两个年轻人的脚步了。陆知青有文化，有外面的人脉，林晚晴又如此坚韧，如果他们真的找到了出路，那他赵家在清河屯的权威岂不是受到了挑战？尤其是林晚晴，如果让她飞出去了，他儿子这张脸往哪儿搁？当初提亲被拒的耻辱岂不是永远洗刷不掉了？
“不能让他们这么顺当！”赵老栓磕了磕烟袋锅子，浑浊的眼睛里闪过一丝狠厉，“明的不行，得来点更绝的。”
几天后，一股新的流言开始在村里悄然传播。这一次，不再仅仅是针对林晚晴的作风问题，而是直接指向了陆知青。
流言说得有鼻子有眼：陆知青在城里早有对象，是个部家庭的女儿，他来农村支教就是为了镀金，回去好提拔。他现在跟林晚晴不清不楚，纯粹是玩弄农村姑娘的感情，本不可能对她负责。甚至还有人“亲眼看见”陆知青收到过城里来的“情书”。
这流言比之前的更具伤力。因为它击中了林晚晴内心深处最隐秘的不安，也触动了村民们对于“知青抛妻”历史记忆的敏感神经。
“我就说嘛，城里来的小白脸靠不住！”
“晚晴这丫头可别傻乎乎地被人骗了！”
“到时候人走了，她一个破鞋的名声，这辈子可就毁了！”
这些议论像冰冷的刀子，再次割向林晚晴。就连一直支持她的王家大婶，也忍不住担忧地提醒她：“晚晴啊，陆老师人是好，可……可他毕竟是城里人，你得多长个心眼啊……”
林晚晴听到这些流言，心里不可能没有波澜。她偶尔也会在陆知青辅导她功课时，偷偷观察他的神情，试图找出一点蛛丝马迹。但她看到的是他一如既往的坦荡、专注和鼓励。想起他当众说“我在追求林晚晴同志”时的坚定，想起他默默为她做的一切，想起他提到未来时眼中闪烁的、与她有关的光芒……她的心又渐渐安定下来。
她选择相信他。不是盲目的相信，而是基于这大半年来点点滴滴的相处和了解。
有一天晚上，补习结束后，陆知青没有立刻离开。他看着林晚晴，神情异常严肃：“晚晴，最近村里的那些话……你听到了吗？”
林晚晴的心微微一紧，点了点头。
“那些都是谣言。”陆知青的声音低沉而肯定，“我在城里没有对象。以前没有，现在……我心里只有你。”
这是他第一次如此直白地表明心迹。没有华丽的辞藻，却重如千钧。
林晚晴的脸瞬间红透了，心跳快得几乎要蹦出膛。她不敢看他，低着头，手指紧紧绞着衣角。
“我知道。”她声如蚊蚋，却清晰可闻。
陆知青看着她羞红的脸颊和微微颤抖的睫毛，心里软成一片。他伸出手，轻轻握住了她因紧张而冰凉的手。
林晚晴浑身一颤，却没有挣脱。他手掌的温度，透过皮肤，一直暖到她的心底。窗外是凛冽的寒冬，屋内，两颗年轻的心却靠得如此之近，温暖而坚定。
“相信我，晚晴。”陆知青握紧了她的手，“我们一起努力，一定能走出属于我们自己的路。任何流言蜚语，都阻挡不了我们。”
第十三章：风波再起与民心向背
赵家父子见流言似乎并没有达到预期的效果，反而可能让两人的关系更加紧密，于是使出了更恶毒的一招。
腊月里，眼看快要过年了，村里开始组织“社火”排练，这是清河屯每年的传统，也是村民们难得的娱乐活动。赵老栓利用他村长的身份，在分配任务和采购物资上，又开始给林晚晴使绊子，故意不给她家发放该有的布票和零钱补贴，还派给她最累最不讨好的活儿——负责打扫排练后满是垃圾的场地。
林晚晴依旧沉默地接受了。她现在全部心思都在学习上，这些琐碎的刁难，只要不触及底线，她都能忍耐。
然而，赵有才却按捺不住了。一天晚上，林晚晴打扫完场地，抱着疲惫的身子回家，在路过一段没有路灯的村巷时，被早就埋伏在那里的赵有才拦住了。
“晚晴，这么晚才回去啊？”赵有才喷着酒气，晃晃悠悠地挡在她面前，脸上带着令人作呕的淫邪笑容，“天这么黑，哥送你回去啊？”
林晚晴心里一惊，抱紧了怀里的扫帚，厉声道：“不用！让开！”
“别这么绝情嘛！”赵有才借着酒劲，伸手就要来拉她，“跟着那个小白脸有什么好？他能给你什么？跟着我，保管你吃香喝辣……”
林晚晴猛地后退一步，举起扫帚，眼神冰冷如刀：“赵有才！你再敢碰我一下，我就喊人了！就算闹到公社，我也跟你拼个鱼死网破！”
她的声音在寂静的夜里格外清晰，带着一种不容侵犯的决绝。赵有才被她的气势震慑了一下，动作顿了顿。就在这时，附近几户人家听到动静，亮起了灯，有人探头出来张望。
赵有才见势不妙，悻悻地放下手，恶狠狠地瞪了林晚晴一眼：“臭娘们，给脸不要脸！你给我等着！”说完，骂骂咧咧地溜走了。
林晚晴强撑着回到家里，闩上门，背靠着门板，浑身都在发抖。不是害怕，而是愤怒和后怕。她知道，赵有才这种人，什么事都做得出来。
这件事第二天就在村里传开了。虽然赵有才和他家的人极力否认，反咬一口说林晚晴勾引不成反诬陷，但当时有好几户人家都听到了动静，看到了林晚晴拿着扫帚自卫和赵有才仓皇溜走的样子。
这一次，舆论没有完全倒向赵家。
“赵有才也太不像话了！大晚上堵人家姑娘！”
“晚晴那孩子不是胡说八道的人！”
“真是造孽啊，欺负一个孤女到这种地步！”
“赵老栓再不管管他儿子，咱们屯的风气都要被带坏了！”
尤其是那些家里有女儿的人家，更是感同身受，对赵家的行为产生了强烈的反感和警惕。王家大婶和一些平时受过赵家气、或者单纯是看不下去的村民，开始公开表达对林晚晴的同情和对赵家的不满。
赵老栓没想到事情会闹到这个地步，眼看引起了众怒，他不得不把赵有才关在家里骂了一顿，暂时收敛了一些。但他对陆知青和林晚晴的恨意，却更深了。
这场风波，看似是林晚晴个人的一次危机，却意外地成为了清河屯民心向背的一个微妙转折点。赵家一手遮天的权威，第一次出现了明显的裂痕。而林晚晴以她的勇敢和清白，赢得了更多人的尊重和无声的支持。
陆知青得知此事后，又惊又怒，第一时间赶到林晚晴家，确认她安然无恙后，心疼不已，也更加坚定了要尽快帮助她离开这个环境的决心。
“晚晴，以后晚上尽量不要单独出门，如果必须出去，告诉我，我陪你。”陆知青的语气带着后怕和不容置疑的保护欲。
林晚晴看着他眼中毫不掩饰的关切和愤怒，心里暖暖的，点了点头。经历此事，她更加清楚地认识到，她和陆知青，不仅仅是师生，不仅仅是互助的伙伴，更是在逆境中彼此依靠、共同抗争的战友，以及……心意相通的恋人。
冬去春来，当河边的柳树抽出第一抹新绿时，林晚晴已经在陆知青的辅导下，系统地复习完了初中数学，开始向高中内容进军。那株窗台上的麦苗，熬过了寒冬，在春暖阳下，舒展着更加翠绿的叶片，展现出蓬勃的生机。
新的希望，如同这春天的麦苗，在经历过风霜雨雪后，愈发茁壮。然而，前方的道路依然布满荆棘，赵家父子绝不会善罢甘休，成人高考的挑战也依然严峻。林晚晴和陆知青，还将面临怎样的考验？他们能否携手冲破重重阻碍，实现各自的理想与共同的未来？