第一章 从“刺客”到国相：齐桓公的“真香”逆袭
春秋初期的齐国，乱得像一锅刚掀盖的糊涂粥——前任国君被人砍了脑袋，公子小白和公子纠俩兄弟，一个在莒国躲着，一个在鲁国藏着，拼了命往回赶，上演了一出“春秋版速度与激情”。最终，公子小白抢跑成功，屁股刚坐上王座，就拍着桌子喊：“把管仲给我抓回来！我要扒了他的皮，报那一箭之仇！”
这位要被扒皮的管仲，正是公子纠的谋士。当初小白赶路回国，管仲带着人半路埋伏，一箭射过去，正中小白的衣带钩。小白急中生智，当场装死，才骗过管仲，捡回一条命，顺利继位成了齐桓公。
“大王，万万不可啊！”大臣鲍叔牙赶紧扑上来拦着，唾沫星子溅了齐桓公一脸，“管仲可是天下第一奇才，了他，齐国就没指望了！您要是想称霸诸侯，非他不可！”
齐桓公抹了把脸，翻了个大大的白眼：“奇才？他差点把我射死，这叫奇才？我看是丧心病狂！”
“大王，成大事者不拘小节！”鲍叔牙急得直跺脚，“管仲当年射您，是各为其主。他的本事，我鲍叔牙连十分之一都赶不上。您重用他，他肯定能把齐国治得服服帖帖，到时候别说报仇了，天下诸侯都得给您磕头！”
齐桓公纠结了三天三夜，翻来覆去睡不着——一边是被射的仇怨，一边是称霸的诱惑。最后咬了咬牙：“行！我就见见他。要是他真有能耐，我就饶了他；要是没本事，我再把他剁成肉酱！”
消息传到管仲耳朵里，他半点不慌。被押到王宫时，他穿着一身打补丁的粗布衣服，头发乱糟糟像鸡窝，却梗着脖子，眼神比齐桓公还笃定，活脱脱一个“阶下囚大佬”。
“管仲，你当年为何射我？”齐桓公坐在王座上，语气冷得像冰。
管仲拱了拱手，不卑不亢：“大王，当年我是公子纠的人，自然要为他效力。可惜我箭法不佳，没射死您，让您今天坐在这里。要是我真有本事，现在王座上的，就是公子纠了。”
齐桓公被噎得差点一口气没上来，心里却莫名有点佩服他的坦诚。鲍叔牙赶紧打圆场：“大王，管仲这是实话实说！他懂经济、善治国，您快问问他怎么让齐国变强！”
齐桓公压着火气：“那你说说，现在齐国乱得一团糟，百姓穷得吃不上饭，军队弱得打不过鲁国，你有什么办法？”
管仲笑了：“大王，要变强，先搞钱！没钱，军队养不起，百姓安抚不了，一切都是空谈。我有一套‘搞钱方案’，只要您听我的，不出十年，齐国必成霸主！”
齐桓公眼睛一亮：“哦？什么方案？快说！”
“方案暂时保密！”管仲卖了个关子，“但我有个条件：封我为国相，让我全权负责国政，不管我做什么，您都不能手。做不到，我宁可去死，也不辅佐您！”
齐桓公心里咯噔一下：这管仲也太狂了！可他实在想称霸，咬了咬牙：“行！我封你为国相，赐你三尺剑，遇事可先斩后奏！要是你搞不出钱，我再跟你算总账！”
就这样，曾经的“刺客”摇身一变成了国相。消息传开，齐国上下炸了锅：“这管仲是大王的凶手，怎么还当国相？”“听说他以前做生意，亏得底朝天，能治理好国家？”
管仲不管这些闲言碎语，走马上任第一天就拉着鲍叔牙：“老鲍，咱俩是发小，我就不跟你客气了。齐国这烂摊子，得从上治。你帮我盯着朝堂上的老顽固，我去民间摸底，摸清了再动手。”
接下来一个月，管仲就像个“微服私访的侦探”，穿着粗布衣服，走遍了齐国的大街小巷。他看到农民辛辛苦苦种一年地，赋税太重，剩下的粮食勉强够糊口；盐商们囤积居奇，一斤盐卖得比粮食还贵，百姓们只能吃淡饭；铁矿被几个大家族垄断，士兵的武器都是破铜烂铁，连邻国的小国都敢欺负齐国士兵。
“这哪能行！”管仲气得拍桌子，“盐和铁都是百姓的必需品，却被商人垄断，国家一分钱好处都得不到，还让百姓受苦。要搞钱，就得从盐和铁下手！”
他心里的“搞钱方案”越来越清晰——“官山海”，说白了就是国家垄断山海资源，尤其是盐和铁，由国家统一生产、统一销售，不准商人私自经营。这样一来，钱就都流进国库，既能减赋税，又能养军队，一举两得。
可这方案，注定要得罪一堆人。管仲知道，推行起来肯定不容易。他得先好好铺垫，给齐桓公和大臣们“洗脑”。而此时的齐桓公，还在搓着手等他的“搞钱方案”，完全不知道，这个曾经想他的人，即将用一套“垄断生意经”，把齐国从弱鸡抬成春秋霸主。
第二章 齐国的“穷病”：盐贵铁少，国君都得精打细算
管仲刚上任那会儿，齐国的“穷”，简直刷新了他的认知。作为春秋大国，齐国居然穷得叮当响，连齐桓公都得抠抠搜搜过子，更别说老百姓了。
这天，管仲去王宫汇报工作，刚走到大殿门口，就听到齐桓公在跟财政大臣吵架，声音大得能震掉屋顶的瓦片：“什么？国库又空了？我要扩建宫殿，你说没钱；我要给士兵换装备，你说没钱；就连给周王室的贡品，都得凑半天，你告诉我，钱都去哪了？”
财政大臣哭丧着脸，差点跪下来：“大王，百姓们的赋税已经重得快扛不住了，再征税，怕是要造反啊！那些商人倒是有钱，可他们一个个滑得像泥鳅，偷税漏税，咱们本管不了！”
管仲站在旁边，心里暗暗点头：果然跟他调查的一样。齐国的财富，全集中在少数商人手里，尤其是盐商和铁商，他们垄断资源，赚得盆满钵满，国家却只能靠加重赋税过子，形成了“富了商人，穷了国家，苦了百姓”的怪圈。
他上前一步：“大王，臣有办法搞到钱，而且不用加重百姓赋税！”
齐桓公眼睛一亮，差点从王座上跳下来：“哦？快说！是什么好办法？”
“大王，咱们先去民间看看，您就知道问题出在哪了。”管仲提议，“微服私访，亲眼看看百姓的子，您就明白我的方案为啥可行了。”
齐桓公早就想出去溜达溜达，一听这话，立刻答应：“好！换衣服，现在就走！”
君臣二人换上粗布衣服，带着几个随从，偷偷溜出王宫。刚走到都城临淄的集市，就听到一阵争吵声。
“你这盐也太贵了！一斤要五枚刀币，你怎么不去抢啊！”一个老妇人拎着盐袋，气得浑身发抖。
盐商翘着二郎腿，躺在椅子上，一脸不屑：“嫌贵？嫌贵别买啊！现在全齐国就我这有盐，你不买，就等着吃淡饭，浑身没劲儿吧！”
老妇人咬了咬牙，还是把盐买了下来，嘟囔着：“这子没法过了，盐比粮食还贵，一家人一个月的盐钱，够买两袋粟米了！”
齐桓公看得目瞪口呆：“这盐商也太黑心了！一斤盐居然卖这么贵？”
管仲叹了口气：“大王，这就是问题所在。盐是百姓必需品，没盐人就会生病。可现在齐国的盐场，都被几个大盐商垄断了，他们想卖多少钱就卖多少钱，百姓只能被迫买高价盐。而国家，却从盐生意里分不到一分钱。”
他们继续往前走，来到一个铁匠铺。几个农民正围着铁匠，急得满头大汗，铁匠却摇着头说：“没铁了！想要锄头、镰刀，得等下个月，而且价格得涨三成！”
“什么？又涨价？”一个农民急得跳脚，“去年一斤铁卖三枚刀币，今年涨到五枚，现在还要涨？我们种地本来就赚不了几个钱，这么下去，我们都得饿死！”
老板摊了摊手：“没办法，铁矿被赵家垄断了，他们给我的铁价涨了，我只能跟着涨。你们不买，有的是人买！”
齐桓公越看越生气，拳头攥得咯咯响：“这些商人太过分了！垄断盐铁，哄抬物价，简直是祸国殃民！”
“大王，不止这些。”管仲指着远处的农田，“您看，那些百姓辛辛苦苦种一年地，收的粮食大部分都要交赋税，剩下的勉强够糊口。而商人不用种地做工，靠着垄断资源就能赚大钱，这太不公平了！”
齐桓公皱着眉头：“那你说，该怎么办？总不能把这些商人都了吧？”
“当然不能。”管仲笑着说，“了他们，市场就乱了。我的办法是，国家接手盐铁生意，实行‘盐铁专卖’。国家统一开采盐场、铁矿，统一生产销售，定价公道，不准商人私自经营。这样一来，钱就都流进国库，百姓能买到便宜盐铁，赋税也能降下来，一举三得！”
齐桓公有点犹豫：“国家自己做买卖？这能行吗？咱们没经验，万一亏了怎么办？”
“大王放心！”管仲有成竹，“盐和铁都是必需品，只要定价合理，肯定有人买。国家经营没有中间商赚差价，成本低利润高。臣已经算过了，推行盐铁专卖，不出三年，国库就能堆成金山，咱们就能有钱养军队、搞建设，齐国就能慢慢变强！”
回宫的路上，齐桓公心里一直在琢磨。他想起老妇人买盐的无奈，想起农民买农具的焦急，想起国库空虚的窘迫，终于下定决心：“好！管仲，我支持你！就按你说的办，实行盐铁专卖！不管谁反对，我都站在你这边！”
可齐桓公不知道，这“盐铁专卖”的方案，一推出就炸了锅。垄断盐铁的商人、朝堂上勾结商人的大臣，纷纷跳出来反对，一场激烈的博弈，即将开始。
第三章 “官山海”横空出世：国家下场搞垄断，商人哭了百姓笑了
管仲要推行“盐铁专卖”的消息，像一颗炸雷，在齐国炸开了锅。第一个跳出来反对的，是齐国的大盐商赵富。这赵富垄断了齐国一半的盐场，家里的金银珠宝堆得比国库还多，听说国家要抢他的生意，气得当场拍碎了家里的八仙桌：“管仲这小子，简直是断我的财路！我倒要看看，他怎么推行这个破方案！”
赵富联合了其他盐商、铁商，凑了一大笔钱，去贿赂朝堂上的大臣，让他们在齐桓公面前说管仲的坏话。
第二天上朝，大臣高僖第一个站出来：“大王，管仲的盐铁专卖万万不可行！商人经营盐铁多年，经验丰富，国家突然接手，肯定搞得一团糟。到时候盐铁供应不上，百姓没盐吃、没农具用，肯定会怨声载道！”
另一个大臣跟着附和：“是啊大王！商人是国家的支柱，得罪了他们，他们都跑了，齐国的经济就完了！不如让商人继续经营，国家多收点税就行了！”
齐桓公皱着眉头，看向管仲：“管仲，你怎么说？”
管仲早就料到会有人反对，从容不迫地站出来：“大王，各位大臣，你们说的都是借口！商人经营盐铁，只会囤积居奇、哄抬物价，苦的是百姓，肥的是自己。国家经营盐铁，第一能保证供应，不让百姓缺盐少铁；第二能定价公道，让百姓买得起；第三利润归国家，能充实国库，减轻百姓赋税。这有百利而无一害！”
他顿了顿，目光扫过下面的大臣，最后落在混在人群里的赵富身上：“至于经验，没经验可以学！咱们可以聘请原来的盐商、铁商当顾问，让他们教工人生产销售。要是他们不愿意，没关系，有的是百姓愿意跟着国家——只要给的工钱比商人高，他们肯定挤破头来！”
赵富忍不住站了出来，梗着脖子说：“管仲大人，国家经营盐铁，定价太低，肯定会亏本！到时候国库不仅赚不到钱，还会亏得更多，你负得起责任吗？”
管仲冷笑一声：“赵老板，你这话就虚伪了！你一斤盐卖五枚刀币，成本才一枚，赚了四倍利润。国家定价一斤盐卖两枚刀币，既能赚钱，百姓也能接受，怎么会亏本？你反对，不过是因为国家断了你的暴利之路！”
赵富被说得面红耳赤，像个熟透的螃蟹，半天说不出一句话。
齐桓公见状，拍着桌子大喊：“好了！别吵了！我相信管仲！盐铁专卖方案，从今天起正式推行！谁敢阻挠，军法处置！”
有了齐桓公的尚方宝剑，管仲立刻行动起来。第一步，就是整顿盐场和铁矿。他派人去清点全国的盐场、铁矿，登记造册，然后派官员接管，严禁商人私自开采。
对于愿意的商人，管仲给了优厚待遇，聘请他们当技术顾问，指导工人生产；对于不愿意、还想捣乱的商人，管仲毫不客气——直接派士兵查封他们的产业，没收财产。
赵富不服气，偷偷派人去破坏盐场，结果被管仲的人抓了个正着。管仲直接把赵富拉到集市上公开审判：“赵富垄断盐场，哄抬盐价，盘剥百姓，还敢破坏国家盐场，罪大恶极！念在你以前为齐国盐业做过贡献，饶你一命，没收全部财产，贬为平民！”
消息传开，其他商人都吓破了胆，再也不敢捣乱，纷纷表示愿意配合。
解决了商人的问题，管仲开始着手生产。他招募了大量穷苦百姓，去盐场晒盐、去铁矿挖矿，开出的工钱比商人给的高一倍，还管吃管住。百姓们都踊跃报名，盐场、铁矿里一片热火朝天——以前跟着商人，累得要死还赚得少；现在跟着国家，不仅工资高，还不用受气，谁不乐意？
管仲还改进了生产技术。在盐场，他教工人用“晒盐法”代替原来的“煮盐法”，节省了燃料，盐的产量直接翻了三倍；在铁矿，他引进了先进的炼铁技术，炼出来的铁又坚又韧，能造出更锋利的农具和武器。
盐和铁生产出来后，管仲设立了专门的销售机构，在全国各地开“官盐店”“官铁铺”，统一销售。他规定，一斤盐卖两枚刀币，一斤铁卖三枚刀币，比原来商人卖的价格低了一半还多。
百姓们都高兴坏了！老妇人买盐时，看着官盐店的价格，激动得热泪盈眶：“终于能买得起盐了！管仲大人真是活菩萨！”
农民们也纷纷去官铁铺买农具，拿着崭新锋利的锄头，笑着说：“这官卖的铁就是好，价格还便宜，以后种地就省力多了！”
盐铁专卖推行不到半年，效果就显现出来了。国库的钱像水一样涌进来，齐桓公看着账本上的数字，笑得合不拢嘴：“管仲，你真是我的爷！这半年赚的钱，比过去三年加起来还多！”
百姓的赋税降了三成，子过得越来越红火，对齐桓公和管仲的满意度直线飙升。朝堂上的大臣们，也从一开始的反对，变成了纷纷点赞：“管仲大人真是奇才！盐铁专卖不仅赚了钱，还安抚了百姓，太厉害了！”
可管仲并没有满足。他知道，光靠盐铁专卖还不够，要让齐国真正强大，还得发展农业、商业，打造一支强大的军队。他又推出了一系列配套政策：鼓励农民种地，丰收的农民给奖励；规范市场秩序，打击偷税漏税的商人；用盐铁专卖赚来的钱，给军队更换装备，训练士兵。
赵富被贬为平民后，一开始心里很不服气，可看到百姓安居乐业，国家越来越强大，心里也慢慢服了。他找到管仲，诚恳地说：“管仲大人，我以前错了，不该垄断盐铁盘剥百姓。您要是不嫌弃，我愿意跟着国家，把我多年的晒盐经验教给工人。”
管仲笑着说：“赵老板，知错能改，善莫大焉！欢迎你加入！国家需要你这样有经验的人，只要你真心为百姓、为国家做事，国家不会亏待你！”
就这样，在管仲的带领下，齐国的经济越来越繁荣，百姓越来越富裕，军队越来越强大。而“官山海”的盐铁专卖政策，也成为了齐国强大的基石，为齐桓公后来称霸诸侯，打下了坚实的基础。
第四章 强齐崛起：钱袋子鼓了，腰杆硬了，霸主当了
盐铁专卖就像给齐国装了个“自动印钞机”，国库越来越充盈，齐桓公的腰杆也硬得能戳破天。以前齐国看鲁国、卫国的脸色过子，现在兜里有钱了，终于能扬眉吐气了！
这天，齐桓公召集大臣们开会，拍着桌子说：“以前咱们没钱，军队装备差，连鲁国都敢欺负咱们。现在有钱了，我要给军队换最好的装备，训练最精锐的士兵，让周边国家都怕咱们！”
管仲笑着说：“大王说得对！不过，光有军队还不够，咱们还要‘不战而屈人之兵’。用咱们的盐铁，拉拢周边国家，让他们依赖齐国，到时候不用打仗，他们就会听咱们的！”
齐桓公来了兴趣：“哦？怎么用盐铁拉拢？”
“大王，周边的小国，比如莒国、郯国，没有盐场和铁矿，盐和铁都得从咱们这里买。”管仲解释道，“咱们给友好的国家优惠价，给不友好的国家抬价，甚至断供。这样一来，他们为了得到盐和铁，就会乖乖投靠咱们！”
齐桓公哈哈大笑：“好主意！就这么办！”
很快，齐国的“盐铁外交”就见效了。莒国之前一直跟着鲁国，不把齐国放在眼里。管仲下令，给莒国的盐铁价格抬高两倍。没两个月，莒国的百姓买不起盐，浑身没劲儿；农民没有农具，地里的庄稼都荒了，子过得苦不堪言。莒国国君没办法，只能派使者来齐国，哭着表示愿意臣服，管仲这才恢复了正常价格。
郯国看到莒国的下场，吓得赶紧派人来齐国结盟，表示愿意听齐桓公的指挥，齐国也给了他们优厚的盐铁供应政策。
周边的小国纷纷投靠，齐桓公的威望越来越高。而鲁国、卫国等大国，看到齐国越来越强大，也不敢再轻易招惹。
与此同时，齐国的军队也在飞速发展。用盐铁专卖赚来的钱，齐国打造了一支精锐之师：士兵们穿上了坚固的铁铠甲，手里拿着锋利的铁剑、铁戈，还有充足的弓箭、盾牌；齐国还组建了一支强大的海军，拥有几百艘战船，掌控了海上贸易通道。
军队训练也抓得紧。管仲制定了严格的训练制度，士兵们每天摸爬滚打，战斗力大幅提升。以前齐国士兵打仗，穿着草鞋、拿着木矛，打不过邻国；现在穿着铠甲、拿着铁武器，个个勇猛善战，邻国的士兵见了都吓得腿软。
有一次，鲁国侵犯齐国边境，抢了齐国的粮食。齐桓公大怒，派大将鲍叔牙率军出征。鲁国的军队本不是对手，刚一交手就溃不成军，鲍叔牙不仅收复了失地，还占领了鲁国的两座城池。鲁国国君吓坏了，赶紧派使者来求和，愿意割地赔款，臣服齐国。
齐桓公看着求和书，心里别提多得意了：“以前鲁国欺负咱们，现在还不是得听我的！这都是管仲的功劳！”
管仲却冷静地说：“大王，见好就收。鲁国是大国，要是把他们急了，联合其他国家对抗咱们，就麻烦了。不如归还他们的城池，只让他们承认咱们的霸主地位，这样既显大度，又能让其他国家信服。”
齐桓公点点头：“好！听你的！”
齐国归还城池的消息传开，各国都称赞齐桓公大度，纷纷表示愿意追随。公元前651年，齐桓公在葵丘召集诸侯会盟，周天子都派使者参加，正式承认了他的霸主地位。这是齐桓公称霸的巅峰时刻，他成为了春秋五霸之首。
会盟的时候，齐桓公看着各国诸侯恭敬的样子，想起当年被管仲一箭射中的场景，忍不住拉着管仲的手说：“管仲，没有你，就没有我的今天，没有齐国的今天！你真是我的再生父母！”
管仲笑着说：“大王，这都是您开明大度、信任我的结果。齐国能称霸，是大王的英明，是将士的勇猛，是百姓的支持，我只是做了该做的事。”
称霸之后，齐桓公并没有骄傲自满，在管仲的辅佐下，继续推行政策：发展农业，保证粮食安全；扩大商业贸易，让齐国的丝绸、茶叶、盐铁销往各国；推行“尊王攘夷”，团结诸侯，抵御入侵，维护了中原的稳定。
齐国的都城临淄，成了当时天下最繁华的城市。街道上车水马龙，商铺林立，各国商人都来这里做生意，一片欣欣向荣。有个外国商人来到临淄，看到繁华景象，忍不住感叹：“齐国真是太强大了！百姓富裕，军队强盛，难怪能成为霸主！管仲大人的盐铁专卖，真是太神奇了！”
而管仲，作为齐国的“经济总设计师”，依然保持着低调务实的作风。他每天早早起床处理政务，观察市场，完善政策。他知道，称霸容易，守霸难。要让齐国长久强大，还得不断努力。
他还经常提醒齐桓公：“大王，不能因为称霸就骄傲。要继续重视经济，关爱百姓，团结诸侯。只有这样，齐国的霸主地位才能长久。”
齐桓公牢记教诲，继续重用管仲，齐国的强盛持续了很多年。而管仲的“官山海”政策，也成为了后世治国的典范，被很多朝代借鉴，影响了中国几千年的经济发展。
第五章 千古名相的遗产：盐铁专卖的魔力，穿越千年的智慧
管仲的晚年，过得从容又惬意。他辅佐齐桓公称霸多年，齐国国力强盛，百姓安居乐业，他也成了天下闻名的千古名相。很多诸侯都派人来挖墙脚，想聘请他去辅佐，都被管仲婉言拒绝了。
“我生是齐国人，死是齐国鬼。”管仲对使者说，“齐国给了我施展才华的舞台，齐桓公信任我，百姓爱戴我，我怎么能离开？”
齐桓公也越来越依赖管仲，几乎事事都要问他的意见。有一次，齐桓公想修建一座豪华宫殿，彰显霸主威严。管仲听说后，找他聊天：“大王，宫殿够住就行了，没必要修得那么豪华。现在国家虽然富裕了，但还有很多百姓需要帮助，很多地方需要建设。把钱用在刀刃上，齐国才能长久强大。”
齐桓公听了，立刻放弃了修宫殿的想法，把钱用在了修水利、改善交通上。百姓们都称赞：“管仲大人真是为我们着想！有这样的国相，是齐国的福气！”
管仲晚年最大的爱好，就是整理自己的治国经验和经济思想。他带着几个弟子，在书房里夜忙活，写出了《管子》一书。这本书里，详细记载了他的“官山海”政策、盐铁专卖技巧，还有“轻重之术”“劝农通商”等一系列经济思想，简直是一本“古代治国搞钱宝典”。
整理书籍的时候，还闹了不少笑话。有个弟子记错了盐场的产量，管仲拿起竹简就敲他的脑袋：“你这小子，连盐场产量都记混，以后怎么辅佐国君？当年咱们晒盐，夏天一天能晒出多少，冬天一天能晒出多少，都要记得明明白白！”
弟子捂着脑袋，委屈地说：“先生，您记这么清楚，难怪能把齐国治得这么好。”
管仲笑着说：“做学问、搞经济，来不得半点马虎。差一点，可能就会让百姓受苦，国家受损。”
齐桓公经常来看望管仲，看到他伏案写作，就坐在旁边陪着。有时候两人聊到深夜，回忆起当年推行盐铁专卖的艰难，都忍不住感慨。
“管仲，你死后，谁能接替你啊？”齐桓公叹了口气，眼神里满是不舍。
管仲沉默了片刻：“大王，鲍叔牙为人正直，但过于刚直，不适合当国相。公孙隰朋做事圆滑，懂经济，能接替我。但您要记住，不管谁当国相，盐铁专卖的政策不能丢，重视经济、关爱百姓的原则不能变。”
齐桓公点点头，眼眶有点发红：“我记住了。你可一定要好好活着，再辅佐我几年。”
可生老病死是自然规律。没过多久，管仲就病倒了，身体越来越差。临终前，他拉着齐桓公的手，反复叮嘱：“大王，一定要远离易牙、竖刁、开方这三个人！他们为了讨好您，易牙了自己的儿子做肉汤，竖刁自宫入宫，开方背弃父母来侍奉您，这些人没有人性，不能重用！”
齐桓公含泪答应：“我一定听你的话，远离他们。”
公元前645年，管仲与世长辞。齐桓公悲痛欲绝，为他举行了隆重的葬礼，还下令全国哀悼。百姓们也纷纷落泪，自发地去送葬，哭声传遍了临淄城。
管仲死后，齐桓公一开始还遵守他的遗言，远离易牙等人，重用公孙隰朋。可没过多久，他就忍不住思念易牙做的肉汤、竖刁的阿谀奉承，又把他们召了回来。结果没过几年，易牙、竖刁发动政变，把齐桓公软禁在宫殿里，不给吃喝。齐桓公临死前，想起管仲的叮嘱，后悔莫及，最后活活饿死在了宫殿里。
虽然齐桓公晚节不保，但管仲留下的遗产，却一直影响着齐国，甚至影响了后世几千年。齐国依然沿用盐铁专卖政策，国力保持强盛了很长一段时间。
而管仲的“官山海”政策，更是成为了后世治国的“法宝”。汉朝的桑弘羊，借鉴管仲的盐铁专卖，实行盐铁官营，充实了国库，支持了汉武帝的对外征战；唐朝、宋朝、明朝、清朝，都不同程度地推行过盐铁专卖，成为国家财政的重要来源。