不知过了多久，仿佛在无尽的黑暗与痛苦中漂流了漫长岁月，秦天的意识终于艰难地从一片混沌中挣脱出来。
首先感受到的是深入骨髓的虚弱，经脉如同涸的河床，传来阵阵撕裂般的隐痛，丹田处的混沌气旋黯淡无光，旋转得极其缓慢。但一股温和而磅礴的药力，正如同春的暖阳，持续不断地滋养着他近乎崩溃的身体，修复着那些细微的裂痕。
他缓缓睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是粗糙的岩石穹顶，以及从缝隙透入的、微弱的天光。
“你醒了？”一个带着关切和一丝疲惫的女声在旁边响起。
秦天艰难地转过头，看到轩可晴正坐在不远处，脸色虽然依旧有些苍白，但精神尚可。她手中正拿着一块净的布巾，旁边放着水袋和一些药瓶。
“轩姑娘……”秦天声音沙哑涩，想要撑起身子，却感觉浑身软绵绵的使不上力。
“别乱动。”轩可晴立刻上前，轻轻按住他的肩膀，将水袋递到他唇边，“你元力耗尽，透支严重，需要静养。”
清凉的泉水滋润了喉咙，秦天感觉舒服了不少。他靠在冰冷的岩壁上，回想起昏迷前那惊心动魄的一幕——筑基妖兽恐怖的威压，那决死的一剑，还有……左手食指上那一下极其轻微的震动。
他下意识地摸了摸那枚古朴的戒指，入手依旧冰凉，没有任何异常。是错觉吗？还是……
“我们……怎么逃出来的？”秦天看向轩可晴，问道。他只记得自己挥出了那一剑，之后便失去了意识。
轩可晴看着他，美眸中闪过一丝复杂难明的光芒，有庆幸，有后怕，更有深深的疑惑。她沉默了片刻，组织了一下语言，才缓缓道：“你……斩了那头筑基妖兽。”
尽管心中已有猜测，但当这话从轩可晴口中说出时，秦天的心脏还是猛地一跳。真的是自己的？凭借那莫名其妙的一剑？
“我当时元力耗尽，只看到你挥出一剑，然后那妖兽……就崩解了。”轩可晴的描述尽量简洁，避开了那诡异湮灭的细节，她看着秦天，认真地道，“秦天，那一剑……很不寻常。你身上有秘密，我不会多问。但你要记住，匹夫无罪，怀璧其罪。”
秦天心中一凛，知道轩可晴是在提醒他。他点了点头，郑重道：“我明白，多谢轩姑娘提醒。此事……”
“此事只有你知我知。”轩可晴接口道，语气肯定，“连昊早已逃跑，他并不清楚后面发生了什么。至于那妖兽的尸体……”她顿了顿，“似乎在你那一剑下……消散了大部分，剩下的也很快被地火吞噬，没什么有价值的东西留下。”
秦天闻言，稍微松了口气。尸体消失，反而省去了不少麻烦。
“地心火莲呢？”他又问。
“在这里。”轩可晴取出那个特制的玉盒，打开，六株赤红如玉、流光溢彩的火莲静静躺在其中，散发出精纯的火系元气。“按照约定，这是你我二人共同所得。你伤势沉重，急需资源恢复，这六株火莲，你拿四株，我取两株便可。”
秦天看着那四株价值连城的地心火莲，摇了摇头：“若非姑娘赠丹相助，又以困龙符舍命相救，秦天早已毙命。这火莲，我取两株足矣，另外，那连昊逃窜，其手下遗落的储物袋中或许有些资源，也请姑娘一并收下，算是弥补你动用保命符箓的损失。”
他态度坚决，并非虚伪客套。轩可晴的恩情，远非几株灵药可比。
轩可晴看着他清澈而坚定的眼神，心中微动，也不再推辞，点了点头：“好。”她将两株火莲和一个属于连昊手下的储物袋递给秦天，自己收起了剩余的四株和另一个储物袋。
分完宝物，石窟内陷入短暂的沉默。经历了一番生死与共，两人之间的关系，已然超越了普通的同伴。
“秦天，你今后有何打算？”轩可晴打破沉默，问道。
“先恢复伤势，然后继续修炼，积累资源。”秦天道，目光看向石窟外，“赤焰城，终究还是太小了。”
轩可晴眼中闪过一丝赞赏：“以你的天赋和……际遇，留在赤焰城确实屈才了。”她沉吟了一下，仿佛下定了某种决心，看着秦天，语气认真：“秦天，四个月后，东圣城将举办一年一度的炼丹、炼器大赛，届时四方英才汇聚，是扬名立万、也是寻找机缘的好机会。你既有志于炼器，何不前来一试？”
“东圣城……炼丹炼器大赛？”秦天心中一动。圣城大赛，那可是面向整个新宇大陆年轻一辈的盛事！若能参与，不仅能开阔眼界，更能接触到更高层次的炼器传承和资源！
“不错。”轩可晴点头，“大赛虽以炼丹炼器为主，但也伴有各种交易会、拍卖会，甚至会有元婴、化神期的大能偶尔现身观礼，指点后辈。对于散修而言，是极好的晋升之阶。”她顿了顿，声音稍微低了一些，“你若前来，可……可来轩家寻我。”
这话已然带上了明显的招揽和亲近之意。
秦天看着她眼中真诚的期待，心中暖流涌动。他深吸一口气，压下伤势带来的虚弱感，郑重承诺：“好！四个月后，东圣城，我一定到！”
轩可晴脸上露出了明媚的笑容，如同冰雪初融，让这阴暗的石窟都亮堂了几分：“那我便在轩家，恭候秦道友大驾。”她想了想，又从自己的储物手镯中取出几个玉瓶和一枚新的传讯玉符，“这些丹药对你恢复伤势和后续修炼有益。这枚传讯玉符你收好，若遇到难以解决的麻烦，或抵达东圣城后，可凭此符联系我。”
秦天接过丹药和玉符，触手温润，心中感慨万千。他知道，这份情谊，已远超寻常。
两人又在石窟中休整了一，待秦天勉强恢复了一些行动能力，便决定离开。
走出石窟，重新呼吸到山林间清新的空气，两人都有种恍如隔世之感。
“对了，轩姑娘，”秦天忽然想起一事，问道，“那筑基期妖兽，为何会出现在山脉外围？按常理，这等实力的妖兽，不应深入人族活动区域才对。”
轩可晴闻言，神色也变得凝重起来：“这也是我心中的疑虑。据人族圣地与妖族圣地古老相传的约定，化神期以上的存在不得轻易手世俗，筑基期及以上的妖兽，通常也只会盘踞在特定的核心区域，不会轻易踏足人族城池附近。这头筑基期熔火蜥的出现，极不寻常！我必须尽快返回家族，将此事上报。这或许关系到两族之间的一些微妙平衡，不容小觑。”
秦天心中凛然，没想到此事背后还可能牵扯到圣地与妖族之间的约定。他只是一个底层小修士，这些距离他还太遥远，但听在耳中，也感到了一丝山雨欲来的压抑。
“此事关系重大，姑娘路上务必小心。”秦天叮嘱道。
“我会的。”轩可晴点头，看了看秦天依旧有些苍白的脸色，“你伤势未愈，也要多加小心。黑风山脉不宜久留，尽快回城休养为好。”
“嗯。”
两人在山林间岔路口停下。
“那么……保重。”轩可晴看着秦天，轻声道。
“保重。四个月后，东圣城见。”秦天抱拳，目光坚定。
轩可晴深深看了他一眼，不再多言，转身祭出一件飞行法器，化作一道流光，朝着东圣城的方向疾驰而去，很快消失在天际。
秦天站在原地，望着她消失的方向，良久，才收回目光。他摸了摸储物戒中那两株地心火莲和轩可晴所赠的丹药，又看了看左手食指上那枚古朴的戒指，眼神变得深邃而坚定。
东圣城……大赛……还有那神秘的一剑和戒指的秘密……
前路漫漫，但他心中的目标，从未如此清晰过。
他辨认了一下方向，朝着赤焰城所在，迈开了脚步。
……
与此同时，狼狈逃回流焱城的连昊，添油加醋地向家族长老汇报了赤焰谷的遭遇，隐去了自己临阵脱逃、抛弃同伴的细节，只强调遭遇了强大的筑基期妖兽，手下全军覆没，自己拼死才逃得性命。
连家震怒，一名筑基期的族长亲自带队，再次进入赤焰谷。他们找到了那几株地心火莲（轩可晴并未取走被啃食的那半株），也仔细搜寻了岩浆池附近，却只发现一些战斗痕迹和熔火蜥普通族群的残骸，并未找到连昊口中那“恐怖筑基妖兽”，甚至连其存在过的确切证据都很少。
连昊信誓旦旦，族长虽心存疑虑，但考虑到地心火莲已然到手，还有意外发现的一块“地火晶核”（玄阶高等材料），收获已然不小，便也不再深究，只当是连昊受惊过度，描述有所夸张。至于什么人族妖族约定，他们这个层级，还接触不到那般隐秘。
连昊虽然心中也纳闷那筑基妖兽去了哪里，但宝物到手，又无人对证，便暂时放下了此事。
赤焰谷的秘密，连同那惊天的一剑，似乎暂时被掩盖了下去。但命运的齿轮，已然开始加速转动。秦天与轩可晴的约定，以及那不合常理出现的筑基妖兽背后可能隐藏的风暴，都将在未来，掀起新的波澜。