推书帮陈冬在铁匠仓库的地下安全屋里昏沉地睡了近十个小时。没有梦境，或者说，梦境被一种更深沉的、如同沉入粘稠沥青般的疲惫感所取代。醒来时，他感到的不是精神恢复，而是一种空洞的虚脱，仿佛有一部分自我随着镜子一同碎裂，散落在黑石堡那片被诅咒的土地上。
他坐起身，发现学者和影已经醒了。学者坐在角落一张小桌旁，面前摊开着一本普通笔记本，正用笔快速记录着什么，眼神专注，但眉头紧锁，偶尔会停下来，按住太阳穴，露出痛苦的神情。影则站在工作台旁，看铁匠处理一些奇形怪状的金属零件，两人低声交谈，似乎在讨论某种仪式的结构。
收藏家和药师不在。
“醒了？”铁匠瞥了他一眼，手里没停，用一把刻刀在一块暗紫色的金属片上雕琢着细密的纹路，“厨房有简单的食物和水，自取。你的精神状态怎么样？”
陈冬晃了晃依旧沉重的脑袋：“不太好。像是……少了点什么，又多了点什么。”他看向自己包扎的手掌，纱布下隐约传来细微的、不同于普通伤口愈合的麻痒感。
“那是‘镜心’污染和契约碎片残留的灵性反应。”药师的声音从楼梯方向传来。她端着一个小托盘走下来，上面放着几支试管和一个小瓷碗。“你的血液和身体已经在一定程度上被剧本里的高位存在‘标记’了，尤其是你最后用精神直接冲击契约流，还握持过【破碎的镜心】。这种标记未必是坏事，但也绝不算好。它可能让你对相关领域的诡异更敏感，也可能让你更容易被它们‘嗅到’。”
她将托盘放在陈冬旁边的矮几上：“先吃点东西，然后把这个喝了。”她指了指瓷碗里冒着热气、散发苦涩草药味的暗绿色液体，“稳定精神，压制污染扩散的。会有点恶心和困倦，是正常反应。”
陈冬没有多问，他知道药师在这方面是专家。他先去简单洗漱，吃了点面包和水，然后端起药碗，一饮而尽。液体入喉，果然传来强烈的反胃感和眩晕，紧接着一股沉重的困意袭来。他勉强走回折叠床躺下，几乎瞬间又陷入了半昏睡状态。
这一次，他做梦了。
梦境里，他悬浮在一片无边无际的、由无数破碎镜片构成的虚空之中。每一片镜子里都映出不同的“他”：穿着白大褂冷静分析的医生、穿着病号服惊恐蜷缩的患者、在黑石堡中挣扎求生的玩家、甚至还有几个面容模糊、眼神空洞、仿佛属于“别人”的影子。这些倒影有的在尖叫，有的在冷笑，有的在无声地质问，所有的声音和目光都汇聚到他身上，形成令人崩溃的噪音洪流。
而在所有镜子碎片的深处，那片最深沉的黑暗里，有一点银灰色的光雾在缓缓旋转、膨胀——正是【破碎的镜心】。它像一个黑洞，吸引着所有破碎的倒影，又像一个扭曲的透镜，将那些倒影折射得更加支离破碎、面目全非。
“你看我像人还是像诡……”
低沉、重叠、仿佛从镜渊最底层传来的呓语，直接响彻在他的意识核心。
无数个“他”的倒影齐声开口，又像是那银灰光雾本身在发问。
陈冬在梦中感到窒息。他想回答，却发不出任何声音。他想逃离，却动弹不得。他只能眼睁睁看着那些倒影被光雾吞噬、扭曲、再吐出，变得更加怪异，然后再次扑向他。
就在他感觉自己意识即将被彻底撕碎、同化时，掌心突然传来一阵尖锐的刺痛！
他猛地惊醒，冷汗浸透衣衫，心脏狂跳如同擂鼓。他低头看向右手，包扎的纱布不知何时松开了一角，掌心那道被镜片割破的伤口，正渗出极其微弱的、银灰色的光芒，光芒一闪即逝，但伤口周围，皮肤下似乎有极其细微的、如同血管般蔓延的淡银色纹路，若不仔细看几乎无法察觉。
是药效？还是【破碎的镜心】的污染已经开始向身体渗透？
“做噩梦了？”学者的声音传来。她已经停止了记录，正担忧地看着他。“你刚才……好像在挣扎，还说了梦话。”
“我说了什么？”陈冬喘息着问。
“听不清……好像是‘镜子’、‘不要看’之类的。”学者犹豫了一下，“我……我也开始做奇怪的梦了。梦里有很多符号、文字在旋转，还有低语……是那本书里的内容。即使它被封存了，那些知识……好像还留在我脑子里，自己在生长。”
影悄无声息地走到近处，看了一眼陈冬渗着微光的手掌，沉默片刻，道：“污染已经开始内化。你需要尽快决定如何处理【破碎的镜心】。长期携带，即使有隔离措施，它也会缓慢影响你的心智和肉体。”
“收藏家回来了。”铁匠忽然抬头看向楼梯方向。
果然，楼梯上传来脚步声，收藏家走了下来，手里拿着一个老式的牛皮文件袋。他的脸色比昨天更加严肃。
“情况有些变化。”他开门见山，将文件袋放在工作台上，“我刚从几个隐秘渠道得到消息。黑石堡剧本的‘异常结算’已经引起了某些存在的注意。一个契约链条的强制断裂，即使在诡域的历史里也不多见。尤其涉及到‘镜’与‘契约’这两个敏感领域。”
他看向陈冬：“‘血色盛宴’那边有异动。他们似乎对‘契约扰乱者’很感兴趣，可能认为你有某种干扰甚至‘窃取’契约的潜质。有传闻说，他们在寻找一个刚经历镜类剧本、镜子损毁、且获得相关称号的新手玩家。描述……和你很像。”
陈冬心中一沉。“血色盛宴”，那个崇尚弱肉强食、甚至主张在现实使用诡异力量的激进玩家组织。
“他们想做什么？招揽？还是……掠夺？”学者紧张地问。
“都有可能。”收藏家推了推眼镜，“对于他们来说，一个可能具备‘契约扰乱’能力的玩家，无论是作为工具、研究样本，还是作为献给某些更贪婪存在的‘贡品’，都有价值。尤其是你现在处于序列起始道具损毁的虚弱期，正是最容易下手的时候。”
“官方背景的组织呢？‘灯塔会’呢？”陈冬问。
“‘灯塔会’行事更隐蔽，他们或许也在观察，但未必会直接介入保护你。他们更关注宏观的‘真相’和‘对抗’，对个体玩家的命运……要看价值。”收藏家语气平淡，“至于真正的官方力量……他们是否存在，以何种形式存在，都是谜。我们接触不到那个层面。”
他打开文件袋，抽出几张模糊的照片和几页打印资料。“所以，你必须加快行动。我通过一些关系，打听到一个可能的线索。在城市东区，有一个被称为‘旧物市场’的地方，表面上是买卖古董杂货的夜市，实际上是玩家之间交易情报、材料、甚至进行某些隐秘仪式的中立灰色地带。那里偶尔会出现一些懂得‘诡异物质处理’和‘序列道具维护’的奇人异士。”
他将一张照片推给陈冬。照片是在夜晚拍摄，画面模糊，显示一个狭窄、灯光昏黄的巷子，两旁是堆积如山的旧货摊，人影绰绰，氛围诡异。照片角落，一个摊位的阴影里，隐约能看到一个佝偻的老者，面前似乎摆放着一些瓶瓶罐罐和闪烁着微光的物件。
“这个人，绰号‘拾荒匠’。没人知道他的真名和来历。他偶尔会在‘旧物市场’出现，专门收购和出售各种‘沾染不祥’的物品，也接一些‘特殊处理’的活儿。据说他对‘镜类’和‘契约类’的遗留物有些研究。”收藏家顿了顿，“但找他办事，代价不菲，而且……风险极高。他本身可能就不是正常人，交易方式也往往不循常理。”
“我怎么找到他？”陈冬看着照片，心头升起一丝希望，但更多的是警惕。
“‘旧物市场’只在农历逢五、逢十的午夜至凌晨四点开放。入口不固定，但持有‘门票’或懂得特定‘路径’的人能找到。我可以给你一张临时门票，以及进入的大致方法。”收藏家取出一张皱巴巴的、仿佛被火烧过一角的黑色纸片，上面用暗红色的颜料画着一个扭曲的钥匙图案。“但记住，进去之后，一切靠你自己。那里鱼龙混杂，不仅有玩家，可能还有被吸引来的低级诡异、乃至一些游荡的‘中立存在’。不要相信任何人，不要轻易展示你的财物，尤其是【破碎的镜心】和【契约碎片】。”
“我什么时候可以去？”
“明天就是初五。”收藏家看了看日期，“你只有今晚的准备时间。你需要一些东西：能掩盖你身上‘标记’气息的符咒或药物——药师可以帮你准备，但效果有限且有时效；一件能在关键时刻提供保护的物品——铁匠可以帮你赶制一件小东西，用你的点数支付材料费；还有……一个明确的目标和底线。你是去寻求修复镜子的线索，不是去献祭自己。如果代价超出你能接受的范畴，立刻放弃。”
陈冬深吸一口气，点了点头。他没有选择。等待只会让污染加深，让觊觎者更有机会。
“我跟你一起去。”影忽然开口。
收藏家和陈冬都看向他。
“我对‘影’的感知，在那里或许有用。而且，两个人互相照应，总比一个人安全。”影的声音依旧平淡，“我对‘拾荒匠’也略有耳闻，或许能帮你判断一些情况。”
陈冬看向收藏家。收藏家沉吟片刻，点了点头：“可以。影的能力很适合那种环境。但你们必须约定好紧急联络和撤离的方式。”
接下来的一天，陈冬和影在药师的指导下，服用了一些稳定精神和暂时压制气息的药物（陈冬额外支付了150点数）。药师还给了他们每人一小瓶刺鼻的“驱邪粉”，声称对低阶游荡诡异有一定驱散效果。铁匠则用陈冬提供的200点数，加上一些库存的边角料，连夜赶制了两枚小巧的、刻有简单防护和警示符文的青铜指环，分别交给陈冬和影。
“遇到强烈的恶意或诡异能量冲击，指环会发烫示警，并能抵挡一次不强的精神侵蚀或物理诅咒。”铁匠言简意赅，“只有一次，别指望它救命。”
傍晚，收藏家再次详细交代了进入“旧物市场”的路径和注意事项。方法听起来有些荒诞：需要在午夜时分，前往东区一片待拆迁的老城区，找到一堵画着褪色儿童涂鸦的砖墙，背对墙壁，闭眼默数十三秒，然后向左侧阴影最浓处走三步，再睁开眼……如果运气（或者说，符合了某种规则），就会看到不同的景象。
“记住，市场内有几条默认规则：一、禁止直接争斗杀人（但间接手段不限）；二、交易自愿，钱货两讫（‘钱’包括点数、物品、信息甚至身体部件）；三、不要长时间凝视任何摊主的脸或他们货物中的‘活物’；四、听到摇铃声，立刻停下所有动作，低头闭眼，直到铃声停止。”收藏家严肃叮嘱，“违反规则的人，会消失。不是死亡那么简单，是‘消失’。”
午夜临近。陈冬和影换上了深色不起眼的便服，将可能暴露身份的物品都留在了安全屋，只带了必要的药物、指环、门票、以及用特殊铅盒层层包裹的【破碎的镜心】和【契约碎片】——铅盒是铁匠提供的，能最大程度隔绝气息。
学者留在安全屋继续与脑内的知识对抗。收藏家和药师会通过某种方式关注市场外围的动静，但无法直接介入。
两人离开仓库，融入城市午夜的阴影中，向着东区那片被遗忘的老城进发。
街道空旷，路灯昏暗。经过黑石堡的经历后，陈冬看待现实世界的眼光已然不同。他注意到一些以往忽略的细节：路灯下影子不自然的拉伸和扭曲；店铺橱窗玻璃上偶尔闪过的、并非行人倒影的模糊轮廓；小巷深处传来的、仿佛窃窃私语又似风声的细微声响……现实世界，确实在变得“稀薄”，诡域的污染如同墨汁滴入清水，正在缓慢而坚定地扩散。
按照收藏家的指示，他们找到了那片待拆迁区。断壁残垣在月光下如同巨兽的骨架，寂静得可怕。他们很快找到了那面画着幼稚太阳和歪扭小人的砖墙。
午夜十二点整。
陈冬和影对视一眼，同时转身，背对墙壁，闭上眼睛。
黑暗中，听觉变得敏锐。远处隐约的车声，近处风吹过瓦砾的沙沙声，还有……一种极其细微的、仿佛很多人同时低声哼唱的、不成调的旋律，从四面八方幽幽传来。
一、二、三……陈冬在心中默数。
数到第十三秒时，他感到周围的温度似乎下降了几度，空气中弥漫开一股淡淡的、旧纸张和灰尘的味道。
他按照指示，向左迈出三步。脚步落下，触感从粗糙的水泥地变成了某种松软、略有弹性的物质，像是……潮湿的泥土？
他睁开眼。
眼前的景象完全变了。
不再是废弃的拆迁区，而是一条狭窄、蜿蜒、看不到尽头的古老街道。街道两旁是鳞次栉比的低矮店铺，大多门窗紧闭，只有少数挂着昏暗的油灯或灯笼。建筑风格杂乱，有中式的木结构瓦房，有西式的石砌拱门，甚至还有一些难以辨认时代的、歪斜扭曲的棚屋。路面铺着不规则的石板，缝隙里生长着散发微光的、暗蓝色的苔藓。
空气中混杂着千奇百怪的气味：熏香、腐肉、铁锈、草药、甜腻的香水、还有难以言喻的腥臊。形形色色的人影在街道上缓慢移动，有的穿着现代服装，有的裹着古老袍服，有的甚至看不清形体，只是一团移动的阴影或雾气。大多数人都低着头，行色匆匆，避免与旁人有目光接触。
这里就是“旧物市场”。
陈冬感到胸口贴身存放的铅盒传来一阵轻微的、有节奏的搏动，仿佛里面的【破碎的镜心】感应到了什么，变得活跃起来。他立刻收敛心神，压制住那股冲动。
影压低帽檐，示意陈冬跟上。两人如同两滴水融入河流，沿着街道边缘，缓缓向前移动。
他们看到一些摊位：一个蒙面人面前摆着几排玻璃罐，里面浸泡着各种生物器官和蠕动的未知物体；一个老妇人蹲在地上，面前铺着一块脏兮兮的布，上面摆着几本封面无字的破旧书籍和几块颜色诡异的骨头；一个戴着高礼帽、看不见脸的男人，静静地站在阴影里，身前立着一个牌子，上面用血红色的字写着“典当：记忆、情感、寿命”……
每一次目光扫过这些摊位，陈冬都感觉自己的【契约扰乱者】称号似乎在微微发热，仿佛与那些涉及交易、契约、规则的摊位产生了某种隐晦的共鸣。他立刻移开视线，不敢深究。
他们要找的是“拾荒匠”。按照收藏家的描述，他通常在最偏僻、最阴暗的角落，摊位也最不起眼。
两人在迷宫般的街道里穿行了近半个小时，避开了几起明显不怀好意的打量和几次看似偶然的身体接触。指环一直冰凉，说明尚未遇到直接威胁。
终于，在一条死胡同的尽头，一个几乎被阴影完全吞噬的角落里，他们看到了一个佝偻的身影。
那是一个极其瘦小的老人，裹在一件破烂得看不出颜色的宽大袍子里，蹲坐在一张破草席上。他面前没有摆太多东西，只有几个歪倒的陶罐，一个生锈的铁盒，以及几件看起来像是从垃圾堆里捡来的、毫无价值的零碎物品。他低垂着头，花白稀疏的头发遮住了脸，一动不动，仿佛一尊雕塑。
但陈冬怀里的铅盒，搏动得更加明显了。那种感觉，不是活跃，而是一种……共鸣，或者说，被吸引。
就是这里。
陈冬和影对视一眼，缓缓走近。在距离摊位约五步远的地方停下——这是收藏家建议的安全距离。
“老先生。”陈冬压低声音，用事先准备好的说辞开口，“听说您这里，能处理一些……‘特别’的东西。”
老人没有任何反应，依旧低着头，仿佛睡着了。
影上前半步，将一小块事先准备好的、浸染了特定草药汁液的碎布（由药师提供，据说能引起某些存在的注意）轻轻放在摊位边缘。
碎布接触到地面的瞬间，老人似乎微微动了一下。极其缓慢地，他抬起了头。
帽子下的脸，让陈冬心脏骤停了一拍。
那不是一张人类的脸。至少，不完全是。
老人的脸上布满了纵横交错的、仿佛瓷器碎裂后又重新黏合起来的苍白色疤痕，将五官扭曲得不成比例。一双眼睛极其巨大，瞳孔是浑浊的黄色，没有眼白，占据了眼眶大部分位置，此刻正一眨不眨地盯着陈冬。他的嘴巴很小，嘴角几乎裂到耳根，此刻紧闭着，但陈冬仿佛能听到那里有无数细碎的、如同玻璃摩擦般的声音在窃窃私语。
“特……别的东西……”老人的声音干涩刺耳，像是沙石在金属管道里滚动，“我闻到了……镜子的哭泣……和契约的血腥……你带来了……有趣的小玩意儿……”
他的黄色巨眼，直勾勾地落在了陈冬的胸口——准确地说，是铅盒的位置。
陈冬强压下后退的冲动，尽量保持镇定：“我有一面镜子碎了，核心残留了下来，但受到了污染。我想知道，有没有办法……让它重新‘完整’，或者找到替代它的方法。”
“完整……嘻嘻……”老人发出令人牙酸的轻笑，“镜子碎了，就是碎了。就像人死了，就是死了。想要‘完整’？可以啊……用更多、更新鲜的‘碎片’来填补……或者，把自己也变成‘碎片’，融为一体……你想选哪个？”
这话语中的恶意和诱惑几乎不加掩饰。陈冬握紧了拳，掌心伤口传来细微刺痛。
“我需要更……常规一点的方法。修复，或者重塑的线索。”陈冬坚持道。
老人巨大的黄色眼珠缓缓转动，似乎在打量陈冬，又似乎在看着他身后无形的某物。“常规？在这里？嘻嘻……你身上有‘契约’的味道……还有‘扰乱者’的标记……你不常规，你的镜子也不常规……它渴望着‘混乱’，渴望着‘认知’，渴望着……更多的‘倒影’来吞食……”
他伸出枯瘦如鸡爪、指尖漆黑的手，指了指陈冬胸口：“把它……给我看看。让我听听……它的‘哭声’。”
陈冬犹豫了。拿出【破碎的镜心】，风险极高。
影在一旁轻轻摇头，示意谨慎。
但老人似乎失去了耐心，黄色眼珠闪过一丝不悦的幽光。“不看……就滚。带着你的‘哭泣’和‘血腥’，去别处……等待被更贪婪的东西盯上吧……”
就在这时，陈冬怀里的铅盒猛地一震！一股冰寒与灼热交织的诡异感觉瞬间穿透铅盒，刺入他的胸膛！紧接着，他感到自己的意识一阵恍惚，眼前景象微微重叠——他看到摊位后的老人，身影似乎分裂成了两个，一个依旧是那狰狞的疤痕脸，另一个……则是一个模糊的、由无数碎裂镜片勉强拼凑而成的人形轮廓！
后者正用一种饥渴无比的目光，“看”着他胸口铅盒的方向。
【破碎的镜心】在主动回应！它渴望接触这个“拾荒匠”，或者说，渴望接触这个“拾荒匠”身上某种同源或互补的东西！
危险！但也可能是唯一的机会！
陈冬一咬牙，迅速打开外衣，取出铅盒，但没有完全打开，只是将盒盖掀开一条缝隙。
刹那间，银灰色的光雾如同活物般从缝隙中丝丝缕缕地渗出，在空中缓缓飘荡、扭结，中心那点深邃的黑暗隐约可见。一股混乱、矛盾、充满自我质疑与认知污染的波动扩散开来。
老人的黄色巨眼骤然收缩！他脸上那些苍白的疤痕仿佛活了过来，如同蚯蚓般微微蠕动。他喉咙里发出嗬嗬的兴奋声响。
“是它……是它！‘认知’的碎片……被‘影’和‘契约’玷污的雏形……美妙……太美妙了！”他伸出漆黑的手，颤抖着想要去触碰那光雾。
“方法。”陈冬猛地合上铅盒，隔绝了大部分气息，声音冷硬，“告诉我修复或重塑它的方法。或者，能安全利用它的线索。”
光雾被截断，老人动作一僵，眼中闪过一丝暴戾，但很快被贪婪压了下去。他死死盯着铅盒，舔了舔开裂的嘴角。
“方法……有……但代价……你付得起吗？”
“什么代价？”
“第一……‘纯净的镜胚’。一面从未映照过任何生命，且被月光和星光同时滋养超过一个周期（通常指49天）的天然水晶或特殊玻璃，打磨成镜。这是‘锚点’。”
“第二……‘自愿的倒影’。一个活物（不限人类）在清醒、自愿、且深刻自我认知的状态下，凝视这面新镜至少七天，将其完整的‘自我认知’烙印在镜中。这是‘内容’。”
“第三……‘污染的燃料’。你手中这个【破碎的镜心】……以及，至少三种不同来源的、与‘镜’或‘认知’相关的‘污染’或‘诅咒’残留物。这是‘力量’与‘特质’。”
“第四……‘仪式的场所’。必须在‘镜面维度’与现实重叠度较高的‘灵薄之处’进行。我知道一个地方……但进入那里，需要‘门票’，而且……很危险。”
“第五……‘执行者’。你需要一个至少精通‘镜’、‘认知’、‘契约’其中两项领域知识，并且愿意承担仪式反噬风险的人来主导。这样的人……很少，而且价格……很高。”
老人每说一条，陈冬的心就沉一分。这些条件，每一条都看似有迹可循，但又困难重重，且充满了不可测的风险。
“你说的‘灵薄之处’是哪里？‘门票’又是什么？”
老人咧开嘴，露出焦黄稀疏的牙齿：“‘回音廊’……一个由无数镜子构成的、迷失在现实与虚幻夹缝中的地方。那里是‘镜’之概念的显化区域之一。‘门票’嘛……需要一面‘有故事’的镜子，以及……在特定时间，于特定地点，进行一次小小的‘呼唤’仪式。具体方法，我可以告诉你，但这是额外的价钱。”
“至于执行者……”老人黄色的眼珠转了转，“或许，你可以去找‘千面’。她是一个徘徊在‘回音廊’附近的‘观看者’之一，对镜子有偏执的痴迷和研究。她或许愿意帮忙，但她的‘报酬’……往往很特别。可能是你的一个记忆，一段情感，或者……你未来某次剧本的部分‘收获’。”
信息量巨大，且每一个环节都布满了陷阱。
“我如何相信你说的是真的？”陈冬问。
“嘻嘻……你可以不信。”老人无所谓地耸耸肩（他的肩膀发出令人牙酸的咯吱声），“带着你的‘哭泣宝贝’离开，看看它还能在你怀里‘安静’多久……看看那些闻到味道的‘猎犬’，什么时候会找上门……”
他话未说完，街道深处，忽然传来一阵清晰、急促的摇铃声！
叮铃铃——叮铃铃——
老人的脸色（如果那能称为脸的话）骤然一变，眼中闪过一丝惊惧。“晦气！‘巡夜人’今天怎么来得这么早！”他迅速收起摊位上那几件零碎，动作快得不像老人，“小子，今天到此为止！想要更多，下次带足‘代价’再来！记住，逢五逢十，老地方！”
话音未落，他整个人如同融化般，迅速沉入身下的阴影之中，连同他的破草席和零碎物品一起，消失得无影无踪。
陈冬和影也是脸色一变。“巡夜人”？是维持市场规则的存在？
铃声越来越近，带着一种奇特的、仿佛能涤荡心灵的韵律，但在这诡异的市场里，只让人感到毛骨悚然。
“低头！闭眼！”影低喝一声，率先照做。
陈冬也立刻低下头，紧紧闭上眼睛。
铃声几乎就在他们身边响起，伴随着沉重、缓慢、仿佛拖着锁链的脚步声。一股冰冷、肃穆、不容置疑的气息弥漫开来，如同寒流扫过街道。
陈冬能感觉到，有什么东西……巨大的、非人的东西，从他们身边缓缓走过。那东西似乎停顿了一下，仿佛“看”了他们一眼。怀里的铅盒和契约碎片同时传来剧烈的震动和灼热感！
他死死咬牙，强迫自己保持不动，连呼吸都屏住。
几秒钟后，脚步声和铃声继续向前，渐渐远去。
直到声音完全消失，又过了足足一分钟，影才低声说：“可以了。”
陈冬缓缓睁开眼，后背已被冷汗湿透。街道上的人影稀疏了许多，许多摊位都空了，气氛变得更加压抑。
“离开这里。”影简短道。
两人不再停留，按照记忆中的方向，快速向市场入口处移动。这一次，他们走得很快，几乎是小跑。
当再次看到那面画着儿童涂鸦的砖墙时，两人毫不犹豫地背对墙壁，闭眼默数，然后反向操作。
睁开眼时，冰冷的夜风和拆迁区的荒芜景象重新包裹了他们。他们回到了现实世界。
看看时间，凌晨三点半。他们在旧物市场里待了不到两小时，却感觉像过了一天。
“怎么样？”影问。
陈冬靠着冰冷的砖墙，喘了口气，掌心伤口隐隐作痛。“线索有了，但代价……太高了。而且，真伪难辨。”
他将“拾荒匠”的话复述了一遍。
影沉默地听着，帽檐下的阴影微微晃动。“‘回音廊’……我听说过这个地方。传闻是镜类剧本的‘背景板’之一，也是某些镜类诡异或‘观看者’的巢穴。非常危险。‘千面’的名声也很复杂，据说她本身就是一面‘活着的镜子’，痴迷于收集各种倒影和认知。”
他顿了顿：“但‘拾荒匠’提到的‘纯净镜胚’和‘自愿倒影’，在理论上……确实符合‘认知序列’道具重塑的逻辑。以干净的‘容器’，装载强烈的、自愿的‘自我认知’作为核心，再用原有的破碎核心和额外污染作为‘催化剂’和‘特质添加剂’，在特殊环境里进行仪式重塑……听起来像是某种偏门的‘诡异炼金术’。”
“我们得找到‘纯净镜胚’和额外的污染源，还要找到进入‘回音廊’的方法和那个‘千面’……”陈冬感到一阵无力。这些东西，每一样都如同大海捞针，而且充满未知风险。
“先从相对容易的下手。”影说，“‘纯净镜胚’或许可以在玩家圈子里悬赏收购，或者去一些特定的‘神秘学商店’或‘隐秘拍卖会’碰碰运气。额外的污染源……我们经历过黑石堡，你本身就有【契约碎片】，或许可以寻找其他与‘镜’或‘认知’相关的低级剧本，主动获取污染残留，虽然这很危险。”
他看向陈冬：“关键在于，你是否决定要走这条路。修复破碎的序列起始道具，本身就意味着极高的风险和不稳定性。即使成功，新生的镜子也未必是原来的样子，可能会融合新的污染和特质，变得……更加难以预料和控制。”
陈冬低头，看着自己掌心纱布下隐约的淡银色纹路。他能感觉到，【破碎的镜心】的污染正在缓慢而坚定地渗透。如果不尽快处理，他可能真的会像“拾荒匠”说的那样，逐渐被它同化，或者吸引来更可怕的东西。
而下次强制剧本，只剩下不到一个月的时间。没有镜子，没有稳定的能力，在越来越危险的剧本里，生存率会更低。
他抬起头，眼神恢复了平静与决断。
“走。”他简单地说，“我们没有退路。”
影点了点头，没有再多说。
两人离开拆迁区，身影逐渐融入城市黎明前最深沉的黑暗之中。
而在他们离开后不久，那片待拆迁区的阴影里，缓缓浮现出两个穿着黑色长风衣、戴着墨镜的身影。他们站在陈冬和影刚才停留的位置，低头查看地面。
其中一人蹲下身，用手指捻起一点几乎看不见的、银灰色的尘埃——那是【破碎的镜心】短暂泄露时残留的微量污染。
“找到了。”那人声音低沉，“‘契约扰乱者’，还有‘镜心’的痕迹。报告给‘盛宴’吧。猎物……已经进入视野了。”
另一人点了点头，两人如同幽灵般，无声无息地再次融入阴影，消失不见。
城市依旧在沉睡，但对陈冬而言，新的危机，已然在黑暗中睁开了眼睛。通往“回音廊”与镜子重塑的道路，注定布满荆棘与窥视的目光。而那句低语，仿佛再次在他灵魂深处响起：
“你看我……像人还是像诡？”
这一次，答案或许将决定他最终的形态与命运。