晚食过后，天色彻底沉了下来。喜翠提着一盏羊角灯，引着周素裳往主院去。
主院的堂屋里只亮着一盏油灯，周老爷子端坐在上首，似是闭目假寐。屋里伺候的下人一个不见，想来是被特意支开了。
周素裳轻手轻脚地进了屋，回头冲喜翠低声道：“你去外头候着吧。”
脚步声刚落，周老爷子便睁开了眼，浑浊的眸子里漾着笑意，定定地看着孙女儿。
周素裳在一旁的椅子上坐定，刚要起身去泡茶，就被老爷子抬手拦住了。
“莫要忙着泡茶了，人老了，精神头不济，再灌下茶水，夜里就别想合眼了。”
周素裳抿唇一笑，拿起桌上的茶包晃了晃：“阿祖，我这泡的可不是寻常茶叶。前阵子娘夜里总睡不安稳，大夫给开了个方子，就是这茯苓百合茶，说是能安神助眠，喝着对身子好。娘喝了几，夜里果然踏实多了，我这才想着拿来给您也试试。”
周老爷子闻言朗声笑了起来，“你娘前些子睡不好，分明是愁你的亲事愁的。如今你的亲事定下来，她才算安心，哪里是这方子的功劳。”
周素裳却不依，执着地拆开茶包：“不试试，怎么知道不管用呢？”
沸水冲入瓷壶，很快便漾开一阵淡淡的清苦香气。周素裳先给老爷子斟了一杯，又反手给自己倒了一盏。
热茶烫口，她小口小口地抿着，忽听周老爷子一声幽幽的叹息传来。
“素裳，你可怨阿祖？”
周素裳歪着头，认认真真地想了半晌，才抬眼看向老爷子，“阿祖，我如今还没嫁进李家的门，往后的子是好是坏，都还没个定数，这会儿实在不好答您这话。”
周老爷子显然没料到她会这般回话，愣了愣，又追问一句：“那若是往后真过得不好，你可会怨阿祖？”
周素裳望着老爷子，一双眸子亮晶晶的，“阿祖，周家养我这么大，又给我备下这么丰厚的陪嫁。若是这样，我还在李家过不好子，那只能是孙女儿自己没本事，又怎么能怨到阿祖头上呢？”
周老爷子闻言，先是一怔，随即畅快地哈哈大笑起来：“好！好一个通透的孩子！不愧是我周家的女儿！”
笑罢，他敛了神色，指了指内室的方向：“好孩子，去把我卧房床头那两个匣子搬过来。”
周素裳心里一动，瞬间就明白了，这是阿祖要私下里给她添嫁妆呢。鼻尖一酸，眼眶又不争气地泛了红。
她心里清楚，阿祖也难做。虽说是一家之主，可家里子嗣众多，就算是想偏疼她几分，也得偷偷摸摸的，生怕落下话柄，惹出不必要的事端来。
两张乌木匣子并排在案上，周老爷子抬手，指了指左边那只，声音沉了几分：“你祖母走得早，没留下什么话。她的东西，我做主，全都给你。你收好了，好好保管。”
周素裳心里猛地一跳，连忙摆手：“阿祖，这……这我不能要。最……最起码，不能全要。”
“傻丫头！”周老爷子板起脸，语气却带着几分温和，“让你拿着就拿着！”
周素裳见他肃着脸，反倒调皮起来，“阿祖，我这一嫁，可就是外姓人了。把祖母的东西都给我，您就不心疼？”
周老爷子被她逗得无奈一笑，指尖点了点她的额头：“你这孩子，净说傻话。你是我周家的血脉，怎么能算旁姓？再说了，要是都像你这么想，你祖母当年还能带着嫁妆嫁进周家来？”
“成。”周素裳重重点头，眼眶微微发热，“阿祖放心，祖母的东西，我一定妥帖收着。”
“这才对。”周老爷子颔首。
这只装着祖母遗物的匣子，周素裳没敢打开，心头有几分郑重，也揣着几分说不清道不明的滋味。
老爷子转而拿起另一只匣子，亲手掀开了盖子。
里头整整齐齐叠着几张纸，周素裳瞥了一眼，只当是银票。
“这是阿祖给你的。”老爷子的声音缓缓响起，“银票你留着傍身，往后若是遇上合适的田地，就多置几亩。家里男娃多，阿祖明面上不能给你多分地，不然你那两位婶娘，怕是要心里不舒坦。”
这话竟和娘叮嘱她的一模一样，周素裳鼻头一酸，眼泪再也忍不住，啪嗒啪嗒滚落下来：“阿祖，这些银票您自己留着用，我真的不要。”
“你这傻妮子！”周老爷子佯怒，“往常见你挺机灵的，今儿个怎么尽犯糊涂？拿着！”
他说着，又伸手从匣子底层抽出一张契纸，“这张是镇西一间铺子的地契，是你爹亲手置办的，你大伯他们都不知道。你悄悄收好了，别写进嫁妆单子里，往后……也算是个倚仗。”
周素裳鼻尖一阵发酸，心口也闷得发疼。强撑了许久的泪意终于泄了闸，泪珠“啪嗒啪嗒”的落下。
“傻孩子，别哭了。”周老爷子叹了口气，“你要记着，便是出了门子，你也永远是周家的姑娘。咱周家从不兴那‘嫁出去的女儿泼出去的水’的混账话，往后若在婆家受了半分委屈，只管家来，阿祖能养的起你。”
祖孙俩的泪意原是一脉相通的，周素裳这一哭，竟也勾得老爷子眼底泛红。
她怕惹得阿祖伤怀，反倒伤了身子，忙抬手拭了拭泪，强扯出一抹笑来，语气里带了几分娇俏的嗔怪：
“照阿祖这么说，是要我受了委屈才能回来？若我过得舒心，反倒不能踏进娘家的门槛了不成？”
周老爷子被她这没正经的话逗得一怔，随即笑骂道：“你这刁钻妮子！”
这般科打诨间，即将到来的离愁别绪，也淡了几分。
周素裳辞别阿祖往回走时，夜色已沉。
屋里头，孙氏还没歇下，只守着一盏烛火，等着女儿归来。
院门外传来细碎的脚步声，知是素裳回来了，忙不迭起身，掀了帘快步迎出去。
门扉轻启，便见周素裳怀里抱着两只乌木匣子，臂膀微微往下沉，显见得份量不轻。孙氏来不及多问，伸手便去接。