“同志们，”张松溪转过身，目光扫过荀波、萧瑾和苏武，“中央要求我们尽快打开局面，建立巩固的据地，并尽可能牵制敌人。
我们目前所在的这片藏区，地广人稀，群众基础虽在建立，但人口和资源终究有限，作为隐蔽休整的偏师落脚点尚可，但若想真正壮大力量，形成战略支点，长期困守于此，恐怕难有作为。”
他手指重重敲在岷县、漳县一带：“这里，地处甘南腹地，连接陇南、川北，汉民聚居，村镇相对密集，物产也较藏区丰富。更关键的是，这里也是马家军、西北军以及川省军阀势力交错渗透的边缘地带，统治相对薄弱。
我们既然已经动了王有财这条线，与当地军阀的矛盾迟早公开化。与其被动等待他们找上门，不如主动出击，把我们的指挥部和主要力量向北移动，靠近人口稠密区，去发动更广大的汉、回各族群众，迅速扩充队伍，建立更稳固的政权。”
参谋长苏武眼睛一亮，立刻凑到地图前仔细端详，手指顺着可能的路线比划：“书记说得对！一直窝在山沟里，兵源、补给都成问题。向北靠近漳河、洮河流域，人口多了，打土豪、分田地的政策更能迅速铺开，部队扩充会快得多。
而且这一带地形复杂，山地、河谷交错，进可威胁天水、陇西，退可依托藏区，机动余地很大。我赞同向北发展！”
军团长荀波更是击掌叫好：“早该如此！革命不是请客吃饭，就得主动去抢地盘，拉队伍！老在这跟几个部落头人磨嘴皮子，憋屈！北上，打几个漂亮仗，把咱们红军的旗号堂堂正正打出去！”
政委萧瑾却没有立刻表态。他眉头微蹙，目光在地图上的藏区和北面的汉区之间来回移动，缓缓开口道：“松溪同志、苏武同志的战略眼光，我原则上同意。向北发展，确是壮大之路。但是……”
他顿了顿，语气更加审慎：“我们在此地立足未稳，头人和多吉他们虽支持我们，但周边部落多数仍在观望。王有财被打掉的消息正在传播，其效果尚未完全显现。
此时若将主力北移，会不会给这里的同胞造成‘红军来了又走’的误解，甚至动摇多吉等积极分子好不容易争取到的那点初步信任？
我们会不会陷入‘藏区基未固，汉区又难立足’的两难境地？群众工作，尤其是民族工作，最忌浅尝辄止、失信于人啊。”
萧瑾的担忧像一盆冷静的泉水，让荀波和苏武发热的头脑降了降温。
张松溪认真听着，频频点头：“萧瑾同志考虑得非常周全，句句在理。这确实是我们必须面对的风险。”
他在土屋内踱了两步，停下说道：“特殊时期，或许需要特殊的应对策略。我们不能因噎废食，因为担心藏区工作受影响就放弃北上发展的良机；
同样，也不能不顾萧瑾同志指出的现实风险，把好不容易打开的局面又弄丢了。”
他目光炯炯地看向三人：“我提议，我们分兵！”
“分兵？”三人同时看向他。
“对！”张松溪手指地图，“兵分两路，双管齐下。一路，由我带领苏武同志，以及吕观渡的第二团主力，携带部分缴获物资和必要电台，立即北上，向岷县、漳县方向运动。
我们的任务是：以战斗队和工作队的姿态，迅速打开汉区局面，发动群众，扩充兵员，建立新的游击区，并寻找合适地点建立稳固的指挥部。”
“另一路，”他手指点回藏区，“由荀波同志和萧瑾同志留下，指挥秦燃的第一营、正在组建的第三团以及目前由纵队直接指挥的二营、三营，牢牢扎于此。
你们的任务是：第一，巩固现有部落的联盟，利用王有财被公审的契机，大力宣传，彻底争取观望部落的支持，完成征兵、筹粮的初步目标；
第二，指导和帮助李铁柱、多吉他们，尽快将第三团架子搭起来，完成基本训练，形成战斗力；
第三，作为我们的战略后方和回旋余地，万一北面发展不顺，或者遭遇强敌压迫，这里就是可靠的退路和支撑点！”
这个方案显然经过了深思熟虑。
荀波略一沉吟，首先表态：“我看行！老萧的担心有道理，咱不能把鸡蛋放一个篮子里，也不能丢了已经到嘴的肉。我留下，跟老萧一起，把咱们这第一个窝给捂热乎了！顺便把李铁柱那小子给训出来！”
萧瑾仔细推敲着这个方案的每一个环节，脸上的忧色渐渐化开，最终点了点头：“分兵两路，互为犄角，既能开拓新区，又能巩固本。这个方案比较稳妥，我同意。不过，松溪同志，你们北上，人生地不熟，面临的敌情可能更复杂，务必小心谨慎。电台要随时保持联络。”
苏武也道：“我跟随书记北上，保证做好参谋和通讯保障工作。”
“好！”张松溪见意见统一，最后说道，“那就这么定了。具体细节，我们马上商议。为了体现集体领导，现在我们对‘分兵北上，巩固藏区’的行动方案进行表决。同意的同志请举手。”
话音落下，张松溪、荀波、萧瑾、苏武四人先后举起了手臂。
………………
就在张松溪等人运筹帷幄之时，距离巴郎镇西北方向约一百余里，一座城墙斑驳的县城内，驻防此地的青马骑兵团团长马元奎，正对着桌上几封催货的电报皱眉。
马元奎年约四十，脸庞黝黑粗糙，留着浓密的八字胡，眼神里透着马家军军官特有的精明与蛮横。
他麾下这个团，名义上是骑兵，实则更像是半独立的割据武装，驻防此地，一面震慑地方，一面为更大的军阀筹措粮饷物资。
而巴郎镇的王有财，就是他精心物色并扶持起来的一个重要“采办”。
“这个王胖子，怎么回事？”马元奎将电报扔在桌上，对侍立一旁的副官不满道，“说好了这个月十五之前，那批关中的细布和洋货必须到货，师座那边等着打点。这都过去几天了？连个口信都没有？”
副官小心翼翼回道：“团座，已经派人去镇上催问过了，没见着王掌柜本人，管家说是东家外出收账了，具体归期不定。
下面弟兄也觉得蹊跷，往王掌柜办事最是巴结，从不敢耽误团座和师座的事情。”
“外出收账？”马元奎眯起眼睛，手指敲打着桌面，“早不出去晚不出去，偏偏这时候出去？这老小子，该不会是私吞了货款，卷铺盖跑了吧？还是说，搭上了别的什么高枝，想把老子一脚蹬开？”
他越想越觉得不对劲。王有财每年经手的钱财物资数额不小，是他重要的财源之一，绝不容有失。
而且，最近隐约风闻南边有“流窜赤匪”的踪影在甘南一带活动，虽然他觉得那不过是小股残兵，翻不起大浪，但万一……
“妈的，不能等了。”马元奎霍然起身，“你，去警卫连，再带一个机枪排。老子亲自去巴郎镇走一趟！看看这王胖子到底在搞什么鬼名堂！要是真敢跟老子耍花样……”他冷哼一声，眼中闪过一丝凶光。
副官连忙应诺：“是！团座，属下这就去准备！不过团座，您亲自去，是不是太……”
“太什么？”马元奎一瞪眼，“这穷乡僻壤，还能是什么龙潭虎不成？正好，老子在城里也待腻了，出去转转，权当散心旅游了！告诉弟兄们，带足弹药，路上眼睛放亮点！”
片刻之后，县城西门打开，约一百五十余名骑兵，簇拥着骑在一匹高大青骢马上的马元奎，浩浩荡荡出了城，沿着尘土飞扬的官道，向着东南方向的巴郎镇疾驰而去。马蹄声如闷雷滚动，扬起漫天黄尘。
马元奎坐在马上，神态轻松，甚至带着几分出游的惬意。
他压没把可能存在的“赤匪”威胁放在心上，满脑子想的都是如何敲打王有财，甚至已经盘算着借此机会，再从那肥羊身上多榨出几层油水。