“我不是在教训你。”邱桐的语气软下来，她伸手，像小时候那样揉了揉苏明的头发，“我只是……怕你吃亏。”
这个动作，这个语气，让苏明鼻子一酸。
他忽然想起小时候，表嫂来老家做客，总是带糖果给他，摸着他的头说“明明又长高了”。那时候的表嫂，漂亮，温柔，像从画里走出来的人。
可现在……
“表嫂，”他小声问，声音有些哽咽，“你……你经常来这种地方吗？”
邱桐的手顿了顿，收了回去。
她没回答，只是又喝了口酒。
答案，不言而喻。
苏明心里像被什么东西堵住了，闷得难受。他看着邱桐侧脸在昏暗灯光下的轮廓，忽然很想问：表嫂，你过得好吗？你快乐吗？那个叫江健的男人，对你好吗？
可他问不出口。
有些问题，问了也是徒增伤感。
“走吧！”邱桐忽然站起身，拿起挎包，“回家。”
“那钱……”苏明想起那八百块。
“已经结了。”邱桐淡淡说，“本来也没指望你真做什么。只是……让你长长记性。”
她走到门口，回头看他：“记住了，苏明。在这个城市，漂亮的东西往往最危险。管好你的眼睛，管好你的手，更重要的是……”
她顿了顿，目光落在了苏明的小腹处。
“明白了！”苏明红着脸接腔道：“重点是管好下半身对吧？”
“切！别瞎想！”邱桐朝苏明翻了一个大白眼道：“管好你的心才是王道。”
“好吧！”苏明看着她，重重点头。
两人一前一后走出包厢，穿过安静的走廊，下楼，走出“金色年华”的大门。
夜风扑面而来，带着城市特有的喧嚣和尘埃。
霓虹依旧闪烁，车流依旧川流不息。
苏明跟在邱桐身后，看着她高跟鞋踩在地上的背影，忽然觉得，这个他从小仰慕的、像仙女一样的表嫂，其实一直在泥泞里行走。
只是她从不让人看见，那双沾满泥的脚。
回出租屋的路上，两人都没说话。
但有什么东西，已经在今夜悄然改变。
苏明不知道未来会怎样，但他知道，从今天起，他不能再是个孩子了。
这个世界，不欢迎孩子。
邱桐送苏明过了天桥，在十字路口处突然停下脚步。
路灯将两人的影子拉得细长，在柏油路面上交织。夜风吹过，邱桐拢了拢被吹乱的头发，朝苏明摆了摆手：“你先回住处吧，我还有点儿事情要处理，恐怕要很晚才回。”
她顿了顿，语气放软了些：“你先睡觉，不用等我。”
苏明心里一紧，几乎是脱口而出：“我跟你一起去吧！”
邱桐的脸色立马沉了下来，语气里带着明显的不耐烦：“你去做什么？小孩子不方便。”
“表嫂，我不小了。”苏明挺直腰板，试图让自己看起来更成熟些，“我都十八了，能帮你……”
“帮我？”邱桐打断他，像是听到什么好笑的话，嘴角勾起一个讽刺的弧度，“你能帮我什么？”
她上下打量着苏明，眼神复杂，最终化作一声轻叹：“我去见我一个闺蜜，你去做什么？两个女人说私房话，你一个在旁边听着？”
这话说得在理，苏明一时语塞。
他张了张嘴，还想说什么，邱桐已经转身：“就这样吧。你先回去，记得锁好门。”
说完，她不再看他，踩着高跟鞋快步走向马路对面，身影很快融入夜色中。
苏明站在原地，看着她的背影消失在街角，心里总觉得有些不对劲。表嫂刚才在“金色年华”的神情、语气，还有此刻匆匆离开的样子，都不像是去见什么闺蜜。
他犹豫了几秒，一咬牙，跟了上去。
穿过一条小巷，绕过两栋居民楼，苏明的脚步在一处街角停下——他看见，邱桐果然没有走远，而是拐进了另一条街，重新回到了“金色年华”所在的那条路上。
更让苏明心沉的是，她不是路过，而是径直走向那栋金碧辉煌的建筑，在门口略一停顿，便推门走了进去。
霓虹灯牌的光映在她脸上，那一瞬间，苏明看见她的表情，不是去见朋友的轻松，而是一种近乎决绝的平静。
她为什么要回去？
是忘了给钱？还是……她的“闺蜜”就在里面？
又或者，她说的“有事要处理”，本就是另一回事？
苏明脑子里乱成一团。他想冲进去问个明白，可想起刚才在包厢里表嫂说的那些话——“管好你的眼睛，管好你的手，更重要的是管好你的心”。
他最终没有动。
算了，表嫂应该不是去做什么坏事，不管了！
在原地站了许久，直到夜风吹得他打了个寒颤，苏明才缓缓转身，往出租屋的方向走去。
走到天桥下时，他忽然想起了什么，从裤袋里摸出那张记着电话号码的纸条。对，还有证件没拿呢！明天还要去面试仓管员呢！办假证的事，不能再拖了。
公用电话亭还亮着灯。苏明拨通了那个号码，接电话的还是那个沙哑的男声。
“证好了吗？”苏明问。
“好了。老地方，十五分钟。”
挂断电话，苏明在天桥下找了个石墩坐下。夜晚的天桥依旧人来人往，有情侣依偎着走过，有醉汉摇摇晃晃，有摆摊的小贩在收拾东西。
十五分钟后，那个微胖的中年妇女准时出现。她从布包里掏出一个塑料袋，里面装着崭新的高中毕业证。
苏明接过来仔细查看——照片是他，名字是他，学校公章、校长签名一应俱全，纸张的质感、印刷的字体，看起来都和真证无异。
“还要给三十块。”妇女伸出手。
苏明数出三十元钞票递过去。钱离手的瞬间，他心里五味杂陈。加上照相和办证的押金，总共花了六十块了。这是他身上小半的积蓄，换来的却是一张假证。
可他没有选择。在这个城市，没有这张纸，他连工厂的大门都进不去。
“谢了。”妇女将钱塞进布包，转身就要走。
“等等。”苏明叫住她，“如果……如果以后有人查，这证能过关吗？”
妇女回头看他一眼，笑了：“小伙子，这就是张纸。有人要查，真证假证都一样。关键不是证，是看你有没有那个本事。”
她顿了顿，意味深长地说：“在这地方混，靠的不是纸，是人。”
说完，她摆摆手，消失在人群中。
苏明握着那张毕业证，在原地站了很久。妇女最后那句话，像针一样扎进他心里。
是啊，靠的不是纸，是人。
可他现在，既没有纸，也没有人。
只有这张轻飘飘的假证，和一个对他态度复杂的表嫂。
将毕业证仔细收好，苏明漫无目的地在街上闲逛。夜市正是热闹的时候，烧烤摊烟雾缭绕，小商品摊前围满了人，远处广场上还有人在跳广场舞。
走着走着，他又回到了天桥。
这次，桥头围了一小群人，里面传来棋子落在棋盘上的“啪啪”声，还有起哄的叫好声。
苏明凑过去看，是一个摆残局的摊子。棋盘上红黑两方得只剩寥寥几子，一个戴着眼镜的瘦高中年男人坐在小马扎上，正和一个年轻人对弈。
“将军！”中年男人落子。
年轻人盯着棋盘看了半天，懊恼地一拍大腿：“又输了！”
他掏出一张百元大钞，不情愿地递给中年男人。围观的人群发出嘘声和笑声。
“还有谁要试试？”中年男人将钞票塞进腰包，笑眯眯地扫视众人，“这局叫‘七星聚会’，古典名局。我设个彩头，一百块一局，三十步之内我能将死你，就算我赢。三十步分不出胜负，就算我输。”
他又补充道：“当然，你要是能赢我，这一百块你拿走。要是能和棋，也算你赢。”
这话一出，围观的人更多了。一百块在2003年不是小数目，相当于普通工人三四天的工资。
苏明盯着棋盘看了会儿，眼睛一亮——这残局他见过。确切地说，是在老家的棋谱上看过。爷爷是个棋迷，家里收藏了不少古谱，他从小跟着看，而且和爷爷下过好多次。他记性好，许多经典残局都印在脑子里。
这局“七星聚会”，表面上看红方形势危急，黑方似乎随时能绝。但实际上，只要走法正确，最终必然是红黑两方都只剩单车的和局。
苏明心中暗喜，感觉这是一个不错的发财机会。