会议室里的空调开得像不要钱。
楚淮坐在长桌一侧，感觉冷气从领口、袖口每一个缝隙往里钻，激得他皮肤起了一层鸡皮疙瘩。他抬手松了松领带——今天打了条深蓝色的，系得比平时紧，勒得喉咙发。
对面，沈肆的人已经到齐了。三个，清一色的黑西装，面无表情，坐得笔直像三尊蜡像。中间空着一个位置，显然是留给沈肆的。
楚淮这边只有他一个人。
是他要求的。这场谈判本来不该他亲自来——并购案的尽职调查，通常交给团队里专做非诉的律师就行。但对方点名要他。
指名道姓地：“请楚淮律师亲自负责。”
合伙人老张把委托书拍在他桌上时，表情复杂得像吃了馊饭：“楚啊，我知道你跟沈肆那边……有点过节。但这是个大单子，对方开价很漂亮。而且指名要你，说明看重你的能力。”
看重能力？
楚淮当时冷笑了一声。
他太清楚沈肆看重的是什么了。
但现在他坐在这里。不是屈服，是……他想看看，沈肆到底想玩什么花样。
会议室的门被推开了。
沈肆走了进来。
不是一个人。身后还跟着个助理，手里抱着一摞文件。沈肆今天穿了身深灰色的西装，没打领带，衬衫最上面那颗扣子敞着。他走进来的瞬间，整个会议室的气压好像都低了几度。
“抱歉，路上堵车。”他在楚淮对面的位置坐下，语气随意得像在聊天气，“楚律师，久等了。”
楚淮点了点头，没说话。
沈肆的助理开始分发文件。厚厚的册子，装在烫着金字的文件夹里，一本一本推到每个人面前。楚淮翻开第一页——并购标的公司的财务报表，密密麻麻的数字，看得人眼晕。
“开始吧。”沈肆往后靠了靠，手指在桌面上轻轻敲了敲，“楚律师，听张总说，你对这份交易架构有疑虑？”
楚淮抬起眼。
“是的。”他把文件夹往前推了推，翻开到用便签纸标记的那一页，“第三十七条，关于对赌条款的触发条件。贵方设定的净利润增长率年化25%，远高于行业平均水平。如果目标公司无法达成，我方客户需要额外支付对价款——这个条款，不合理。”
沈肆挑了挑眉。
“不合理？”他身体前倾，手肘撑在桌面上，“楚律师，并购交易不是做慈善。我们出高价，自然要求高回报。25%的增长率，是经过详细测算的。”
“测算依据呢？”楚淮反问，“我看了你们提供的行业分析报告，选取的参照公司都是头部企业，但目标公司只是一家中型制造企业。用头部企业的增长标准去要求它，这是故意设置无法达成的条件。”
会议室里安静了几秒。
只有空调出风口呼呼的送风声。
沈肆看着楚淮，眼神里有种……玩味。
“楚律师，”他慢条斯理地说，“商业谈判，讲究的是你情我愿。条款摆在这里，接不接受，是你们的事。”
“所以我们今天坐在这里谈。”楚淮迎上他的目光，不躲不闪，“我代表客户，要求修改这一条款。要么降低增长率标准，要么删除对赌。二选一。”
“如果我说，都不选呢？”
“那很遗憾。”楚淮合上文件夹，“这笔交易，可能无法继续。”
空气凝固了。
沈肆那边一个戴眼镜的律师忍不住开口：“楚律师，这个条件是我们沈总亲自定的，没有商量的余……”
“让他说。”沈肆抬手打断他，目光始终没离开楚淮，“楚律师，给我一个理由。为什么我要让步？”
楚淮深吸一口气。
他知道，这才是真正的交锋。
“第一，”他竖起一手指，“目标公司的主要客户群正在萎缩，这是行业公开数据。第二，原材料价格上涨至少15%，成本压力巨大。第三，也是最关键的——贵方提供的所谓‘技术升级方案’，需要至少两年的导入期。在这样的前提下要求25%的年增长，不是商业考量，是……”
他顿了顿。
“是什么？”沈肆问，嘴角有若有若无的笑意。
“是恶意。”楚淮一字一顿，“是故意设置陷阱，以便在交易后通过索赔条款获取额外利益。”
会议室里响起倒吸冷气的声音。
这话说得太重了。几乎是在指着鼻子骂沈肆不怀好意。
沈肆那边几个人脸色都变了。只有沈肆本人，表情没什么变化，甚至……笑意更深了些。
“楚律师，”他轻轻鼓掌，掌声在寂静的会议室里格外清晰，“精彩。非常精彩。”
他站起身，走到会议室角落的咖啡机旁，慢悠悠地接了杯咖啡。然后端着杯子走回来，没回自己的位置，而是走到楚淮这边，在他旁边的空位上坐下了。
距离一下子拉近。
近到楚淮能闻到他身上淡淡的雪松香，还有咖啡的苦味。
“你们都出去。”沈肆说，声音不大，但带着不容置疑的命令。
他那边三个律师愣了下，随即迅速收拾东西，鱼贯而出。会议室门轻轻关上。
现在，只剩下他们两个人。
楚淮的后背绷紧了。
“沈总，这是商业谈判。”他提醒道，“不该私下……”
“现在不是了。”沈肆打断他，侧过身，面对着他，“现在是我和你之间的事。”
楚淮感觉胃里一阵翻腾。
又是这样。又是这种把他从公共场合拽进私人领域的伎俩。
“我和您之间没什么好谈的。”他站起身，准备离开。
“那条对赌条款，”沈肆忽然说，“我可以改。”
楚淮停住了。
“什么条件？”他问，声音警惕。
沈肆笑了。他放下咖啡杯，身体往后靠，双臂环抱在前。
“很简单。”他说，“陪我吃顿饭。”
楚淮盯着他，像在看一个疯子。
“沈总，您觉得这样有意思吗？”
“有意思。”沈肆点点头，“非常有意思。楚淮，你知道吗，我开公司这么多年，谈过无数笔生意。有人要钱，有人要股份，有人要资源。但你是第一个……让我愿意用商业条款去换一顿饭的人。”
这话说得太直白了。
直白到楚淮觉得耳发热——不是害羞，是愤怒。
“我不会陪你吃饭。”他声音冷得像冰，“条款，你要改就改，不改拉倒。但别想用这种方式……”
“哪种方式？”沈肆打断他，也站了起来。
他比楚淮高半个头，站起来时投下的阴影把楚淮整个罩住了。
“哪种方式？”他重复，声音低了些，“请你吃顿饭，就是侮辱你了？就是不尊重你了？楚淮，在你眼里，我就那么不堪吗？”
楚淮往后退了一步，后背抵在会议桌边缘。
“您自己做的事，自己不清楚吗？”他反问，“送那些贵得吓人的礼物，说那些暧昧不清的话，还有……还有那些短信。沈总，我是个男人，是个直男。您这种行为，让我恶心。”
最后两个字，他说得很重。
重得像两记耳光。
沈肆的表情终于变了。
不是愤怒。是一种……受伤。很深很深的受伤，从他眼底一闪而过，快得几乎抓不住。但楚淮看见了。
“恶心？”沈肆重复这个词，声音有点哑，“你觉得我恶心？”
“对。”楚淮豁出去了，“我觉得您这种有钱就以为能买到一切的嘴脸，很恶心。觉得您明明知道我对男人没兴趣，还死缠烂打的行为，很恶心。觉得您把我当成什么可以收藏的物件那种眼神，更恶心。”
他一口气说完，口剧烈起伏。
会议室里死寂。
空调还在吹，冷气扑在皮肤上，但楚淮觉得浑身发热。
沈肆看着他，很久没说话。
然后，他忽然笑了。
笑声很低，很沉，带着一种楚淮听不懂的情绪。
“好。”沈肆说，“你说得对。我是恶心。”
他走回自己的座位，拿起刚才那份文件夹，翻到对赌条款那一页。
然后从西装内袋掏出一支钢笔——不是那支限量款的，是普通的万宝龙，但看着也不便宜。他拔开笔帽，在条款旁边空白处，飞快地写了几行字。
“增长率，从25%降到18%。”他边写边说，“对赌期限延长一年。赔偿金额减半。”
写完，他把文件夹推给楚淮。
“这样可以了吗？”
楚淮愣愣地看着那几行字。
字迹很漂亮，遒劲有力。修改的内容完全满足了他的要求，甚至更宽松。
“你……”他一时不知道该说什么。
“我说了，我可以改。”沈肆合上笔帽，把钢笔放回口袋，“但不是因为你刚才那些话。”
他抬起头，看着楚淮。
眼神很复杂。有疲惫，有无奈，还有……楚淮说不清的东西。
“是因为，”沈肆说，“我不想让你觉得，我和你之间，只剩下钱和交易。”
楚淮握紧了拳头。
“我们之间本来就没有别的。”他说。
“会有的。”沈肆的语气很笃定，“总有一天，你会明白。”
他转身，走向门口。
手搭在门把手上时，他停住了，回头看了楚淮一眼。
“条款你拿回去，让你客户签。另外……”他顿了顿，“周冥那边，我的人盯着。他最近动静很大，好像在准备什么。你自己小心。”
说完，他拉开门，走了出去。
会议室里又只剩下楚淮一个人。
他站在原地，看着桌上那份文件夹。翻开的那一页，沈肆的笔迹还墨迹未，在灯光下泛着微光。
他忽然觉得浑身发冷。
不是空调的原因。
是一种……深深的无力感。
沈肆这个人，太矛盾了。一边用金钱和权势步步紧，一边又在他最恶心的点上退让。一边说着让人反胃的话，一边又真的在保护他。
到底哪个才是真的？
还是说……都是真的？
楚淮抓起文件夹，大步走出会议室。
走廊里，沈肆已经不见了。只有他那几个律师还等在外面，看见楚淮出来，表情都怪怪的。
楚淮没理他们，径直走向电梯。
电梯门关上的瞬间，他靠在轿厢壁上，长长地呼出一口气。
手机震了。
是李叔发来的信息：
**“照片拍到人了。停车场那个，是个小混混，外号‘刀疤’。跟周冥手下一个叫‘阿鬼’的人有联系。另外，沈肆那边最近在查周冥的老底，动静不小。”**
楚淮盯着屏幕，手指收紧。
沈肆在查周冥？
为什么？
是真的为了保护他？还是……别的什么？
电梯到了一楼。门开，大堂里人来人往，阳光透过巨大的玻璃幕墙照进来，晃得人眼花。
楚淮走出去，站在那片阳光里，却感觉不到暖意。
他抬起头，看着外面车水马龙的街道。
忽然想起沈肆刚才那句话：
“总有一天，你会明白。”
明白什么？
明白这些有钱人的游戏规则？明白自己逃不掉的命运？还是明白……别的什么东西？
楚淮闭上眼，深吸一口气。
然后睁开眼，大步走向门外。
不管明白什么。
他只知道，这场仗，他必须打下去。
直到把那些恶心的人，恶心的东西，全部清理净。