雨夜的黑水镇像一只蛰伏的巨兽。
林渡离开那条染血的小巷时，雨势已经转为绵密的细雨，在青石板路上铺开一层湿漉漉的光。他撑着一把在街边随手买的油纸伞——伞面上画着拙劣的荷花，伞骨有两已经断了，用麻绳勉强绑着。
这很符合赵铭的人设：一个有点小精明又舍不得花钱的底层修士。
他走得不算快，甚至有些拖沓，偶尔还会在路边的屋檐下停一停，装作避雨的样子。实际上，他正在用判官笔终端的后台功能，扫描方圆三里内的灵力波动。
三个结果。
东南方向三百丈，有微弱的阵法气息，应该是某个小家族的护宅阵。正北方五百丈，两道灵力正在快速移动，看轨迹是在追逐——黑水镇的常。而百花门所在的东西……
一片死寂。
不是没有灵力，而是所有灵力都被某种东西压制着，呈现出一种不自然的平静。就像一潭表面波澜不惊的水，底下却暗流汹涌。
林渡收起终端，继续往前走。
百花门在黑水镇东面的半山腰上。说是“门”，其实只是个二十几人的小门派，靠种植灵草、炼制低阶丹药为生。门主是个筑基后期的女修，姓花，据说年轻时在某个中型宗门待过，后来不知为何来到这偏僻之地开宗立派。
这些信息是林渡在来之前从城隍庙的档案库里调出来的。当时他只当是背景资料，现在再看，每一行字都可能藏着线索。
比如档案里提到：百花门近三年弟子伤亡率异常偏高，共陨落七人，其中五人死于“采药意外”，两人死于“走火入魔”。
又比如：百花门去年向镇守府缴纳的税收，比前年增加了三成，理由是“新开辟了两亩灵田”。但同期他们采购灵草种子的记录，却显示只增加了不到一亩的用量。
这些数字单独看没什么，放在阳寿交易的背景下，就透着古怪。
林渡走到山脚下时，雨停了。
月亮从云层后面露出来半个，把山路照得一片惨白。路两旁种满了夜昙花——这是百花门的标志。此刻正是花期，白色的花瓣在月光下微微发光，散发出一种甜腻到近乎腐朽的香气。
他沿着石阶往上走。
走到一半，忽然听见前面传来压抑的哭声。
是个女子的声音，很年轻，哭得断断续续，像是用布捂着嘴。林渡停下脚步，侧身躲到一丛茂密的夜昙后面。
透过花叶的缝隙，他看见前方十几步外的亭子里，蹲着一个人影。
穿着百花门弟子的青色衣裙，肩膀一耸一耸的。她面前的地上摆着一个小小的香炉，着三支已经烧了一半的香。香炉旁边，放着几样东西：一枚褪色的发簪，半块吃剩的糕点，还有一件缝补过很多次的小衣裳。
她在祭奠谁。
林渡没有动，只是静静看着。
女子哭了一会儿，慢慢止住声音。她伸手摸了摸那件小衣裳，动作很轻，像是怕碰坏了。然后她站起身，开始收拾东西。
月光照在她的脸上。
林渡看清了她的样貌——二十出头的样子，眉眼清秀，但脸色苍白得厉害，眼下一片青黑。最引人注意的是她的右手手腕，缠着一圈厚厚的绷带，绷带边缘渗出暗红色的血迹。
李月娥。
名单上的第二个名字。
林渡在终端里看过她的画像，虽然比现在要丰润些，但五官没错。只是画像上的她眼神明亮，带着点初入仙门的憧憬，而眼前的这个人……
眼里只有死气。
李月娥收拾好东西，转身要走。就在她迈出亭子的瞬间，林渡从夜昙丛后走了出来。
“李师姐。”他用了赵铭那种略带讨好又有点油滑的语气，“这么晚了，还在祭拜亲人？”
李月娥猛地抬头，眼里闪过惊慌。她下意识把香炉藏到身后，绷紧身体：“你是谁？怎么知道我的名字？”
“我是镇上来送货的。”林渡指了指山下，“赵氏杂货铺的伙计，前几天还给你们送过一批装丹药的玉瓶呢。当时是李师姐签收的，忘了？”
这是个险招。
林渡本不知道赵铭有没有给百花门送过货，但他赌两件事：第一，百花门这种小门派常采买频繁，送货的人多，弟子未必个个记得清；第二，李月娥现在心神不宁，判断力会下降。
果然，李月娥愣了一下，眼神里的戒备稍微松了些：“哦……好像是有这么回事。你找我有事？”
“也没什么大事。”林渡搓了搓手，做出不好意思的样子，“就是白天送货时，李师姐的钱袋好像掉在门口了。我捡到了，想着得还给你。”
他从怀里摸出一个朴素的青色钱袋——这是刚才在路上临时准备的，里面放了几块下品灵石和一些散碎银子。
李月娥看着钱袋，没接。
她的钱袋本没丢。但她盯着林渡看了几秒，忽然问：“你……真的是来还钱袋的？”
语气里有一丝不易察觉的试探。
林渡心里一动。
他面上不动声色，把钱袋往前递了递：“当然了。我们赵氏杂货铺做生意，讲究的就是一个诚信。不是自己的东西，不能拿。”
这话说得冠冕堂皇，配合赵铭那张略显市侩的脸，反倒有种滑稽的真实感。
李月娥终于伸手接过钱袋。她的手指碰到林渡手掌时，林渡感觉到一阵刺骨的冰凉——那不是雨夜的凉，而是生机流逝带来的寒意。
终端在袖子里轻微震动。
林渡借着收手的动作，快速瞥了一眼屏幕。
【检测对象：李月娥】
【阳寿余额：11年7个月3天】
【实际寿元：3年1个月（严重透支）】
【状态：生命力持续流失，流失速度：每约折合15天阳寿】
【异常标记：手腕处存在‘噬生符’残留波动】
噬生符。
林渡知道这东西。那是一种邪道符箓，贴在身上后，会缓慢吞噬宿主的生命精华，转化为纯净的生机流，供给另一人吸收。通常用在“炉鼎”身上——修士豢养一些资质尚可的凡人或者低阶修士，用他们的命来给自己续命。
但噬生符有个致命缺陷：被寄生者一旦死亡，符箓就会失效。所以使用者一般会控制吞噬速度，让炉鼎活得更久些。
而李月娥身上的流失速度……
这是本不想让她活过今年。
“李师姐脸色不太好。”林渡状似关心地问，“是不是受伤了？我这儿有些家传的伤药，虽然不值钱，但治皮外伤效果不错。”
他说着又掏出一个小瓷瓶——里面是真的伤药，从王铁山身上搜来的。
李月娥看着瓷瓶，眼神复杂。
她忽然压低声音：“你……你是不是知道什么？”
“知道什么？”林渡装傻。
“知道我……”李月娥咬了咬嘴唇，没说完。她转头看了看四周，确定没人后，才用几乎听不见的声音说：“知道我快死了？”
亭子里安静下来。
只有夜风吹过夜昙花丛的沙沙声。
林渡收起那副油滑的表情，也压低声音：“李师姐为什么这么说？”
“我自己的身体，我自己清楚。”李月娥苦笑，抬起缠着绷带的手腕，“三个月前，门主说我资质不错，要重点培养我。她给了我一枚‘洗髓丹’，让我每在后山的灵泉里浸泡修炼。一开始确实有效，我突破了炼气四层。但后来……”
她顿了顿，声音发抖：“后来我发现，每次修炼完，我都特别累，像是被人抽了力气。而且手腕上开始出现这道伤口，怎么治都好不了。门主说是‘排毒’，让我继续坚持。可上个月，和我一起被‘培养’的周师妹……死了。”
“怎么死的？”
“说是走火入魔。”李月娥眼里浮起恐惧，“但我看见她的尸体了……整个人瘪得像一具骷髅，只剩下一层皮包着骨头。门主当天就把尸体烧了，说是防止魔气扩散。”
她抓住林渡的袖子，手指用力到指节发白：“我不傻。我知道那枚‘洗髓丹’有问题，那口灵泉也有问题。但我逃不掉……门主在我身上下了禁制，我只要离开百花门超过十里，禁制就会发作。”
林渡沉默片刻，问：“那你刚才祭拜的是……”
“我娘。”李月娥眼泪又掉下来，“她去年病死了。临死前拉着我的手说，月娥啊，娘没什么能留给你的，就希望你好好活着，活得长长久久的……可我现在……”
她说不下去了。
林渡看着这个在月光下瑟瑟发抖的女子。
她和王铁山不一样。王铁山是明知代价，自愿交易。李月娥却是被骗的，被自己信任的师长，用“培养”的名义，一点点榨生命。
“你想活吗？”林渡忽然问。
李月娥愣住了。
“我问你，李月娥。”林渡盯着她的眼睛，“如果给你一个机会，能解开禁制，能治好手腕上的伤，但可能要付出别的代价——你还想不想活？”
这个问题很残忍。
因为活下来之后，她要面对的是师门的追，是修为尽废的可能，是余生都要躲躲藏藏的子。
但李月娥几乎没有犹豫。
“想。”她说，眼泪大颗大颗往下掉，“我想活。我娘攒了半辈子的钱送我进仙门，不是让我这么不明不白死掉的。我想活着，哪怕只能再活一年、一个月……我也想堂堂正正地活。”
林渡点了点头。
他从储物袋里取出判官笔终端——这次没有掩饰。黑色的笔身在月光下泛着幽暗的光泽，笔尖那点猩红像是活物，缓缓流转。
李月娥睁大眼睛：“这是……”
“地府公务终端。”林渡平静地说，“我是地府驻阳间执纪组科员，编号七十九。现在以‘非法剥夺他人阳寿’‘涉嫌谋’两项罪名，对你师门展开调查。李月娥，你愿意配合吗？”
李月娥呆住了。
她看看终端，又看看林渡，脑子里一片混乱。地府？公务员？调查？这些词每一个她都懂，但连在一起，就像天书一样荒诞。
可手腕上的刺痛在提醒她，眼前发生的一切都是真的。
“我……我需要做什么？”她听见自己问。
“第一，带我去看看那口灵泉。”林渡说，“第二，告诉我这三个月来，所有被‘重点培养’的弟子名单。第三——”
他顿了顿，语气严肃起来：“在我解决掉你身上的禁制和噬生符之前，装作什么都不知道，像往常一样修炼、生活。能做到吗？”
李月娥用力点头。
“好。”林渡收起终端，“现在，带路吧。就当我是来送货的伙计，顺路跟你去后山看看新种的灵草——这个理由说得过去吗？”
“说得过去。”李月娥擦眼泪，深吸一口气，“后山确实新开了一小片药田，门主让几个弟子轮流照看。今晚……正好轮到我。”
她提起地上的香炉和祭品，转身往山上走。
林渡跟在她身后半步的位置，保持着送货伙计该有的恭敬姿态。
两人一前一后，穿过夜昙花丛，走上通往百花门后山的小路。月光把他们的影子拉得很长，交织在一起，像某种隐秘的契约。
走到半路，李月娥忽然轻声说：“那个钱袋……谢谢。”
“不客气。”林渡说，“本来就是你的。”
“我是说……”李月娥的声音更轻了，“谢谢你给我一个选择的机会。”
林渡没接话。
他只是抬起头，看向前方——百花门的建筑轮廓已经出现在视野里。几盏灯笼挂在檐下，在夜风中轻轻摇晃，昏黄的光晕里，隐约能看见有人影在走动。
那些影子看起来和寻常修士没什么不同。
但林渡知道，这座看似宁静的山门底下，埋着不止一具被吸的尸体。
终端在袖子里又震动了一下。
他低头，看见屏幕上跳出一条新消息。
发信人：未知号码。
内容只有四个字：“任务完成？”
是中年修士。
林渡面无表情地回复：“已完成。目标王铁山已清除，证据已销毁。正在接触第二个目标李月娥，初步判断可用作长期‘供体’，建议观察。”
点击发送。
几息之后，回复来了：“很好。三后，老地方见，带上李月娥的‘样本’。”
林渡收起终端，看向走在前面的李月娥。
她的背影单薄，青色衣裙在夜风里飘荡，像一片随时会凋零的叶子。
“李师姐。”他忽然开口。
“嗯？”
“三天后，门主可能会让你跟我下山一趟。”林渡说，“到时候无论发生什么，跟着我就行。”
李月娥脚步顿了一下，没回头。
“好。”她说。
两人继续往前走。
百花门的山门越来越近，灯笼的光晕照在石阶上，把夜昙花的影子拉成扭曲的形状。空气里那股甜腻的花香更浓了，浓到让人有些窒息。
林渡深吸一口气，调整了一下脸上的表情。
又变回了那个市侩、精明、带着点讨好笑容的杂货铺伙计。
戏还要演下去。
而这场戏的高，就在三天后。
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