祥庆捧着那枚沉甸甸的虎符，双手抖得厉害。
他知道王爷和太子那个荒唐的赌约，若宋三愿敢骑追风回来，王爷便交出虎符。
可那明明是太子刺来的软刀子，以赌约为名，行迫之实。
交出虎符，王爷等于认了自己的罪行——是他贪功好胜，导致朔风军全军覆灭。
也等于认了宋三愿这个王妃。
他一个废人，已经退到无路可退，总不至于还容不下他的王妃吧？
且这王妃，还是他们强塞给他的。
他都认了，还想如何？
可这虎符，也是拽住王爷的那绳子……为朔风军讨回公道，是他活下去的唯一信念。
若这绳子断了……
祥庆不敢想，却老泪纵横。
“去吧，迟早的事。”卫烽闭上眼，仿佛心死。
只要虎符一不交，王府便一不得安宁，这也是事实。
若能借此换一个待王爷真心实意的王妃，值得。
再者，隔壁沈家那小祖宗，可是什么事都做得出来。
王爷向来觉得对沈家有所亏欠，此举，怕也是担心那小祖宗闯出祸来，而他却无能为力。
祥庆如此想着，便再无犹豫，匆匆赶往东宫。
屋内，重归死寂。
卫烽独自坐在黑暗里，许久，才自嘲般地笑了一声。
愿赌服输？
不过是找个借口，把这块承载了太多血泪和责任的象征，彻底扔掉罢了。
也顺便彻底斩断自己那点可笑的执念。
虎符交出，他就是一个彻彻底底手无寸铁的废人。
太子该放心了吧？
朝廷该安心了吧？
至于什么王妃不王妃的……
卫烽抬手，指尖无意识地擦过自己的嘴唇。
那里，仿佛还残留着一丝属于她的温度和气息。
就这样吧，他想。
一个瞎子，一个废人，娶谁都一样。
这荒唐的人生，不过如此。
没劲，没劲透了啊！
……
凤仪宫内，气氛压抑得如同暴雨将至。
宣明帝端坐在上首，脸色铁青，手中的茶盏重重顿在案几上，发出刺耳的响声。
“不识时务！不知好歹！”
他声音不高，却带着帝王的威压，“朕给他体面，他倒好，闹一出战马娶亲，如今全京城都在看朕的笑话，看皇家的笑话！”
郦贵妃跪于下首，妆容精致，眉眼间却难掩疲惫与忧虑。
她捏着帕子的手紧了又紧，低声道：“陛下息怒，烽儿他只是病中心情郁结，加之永昌侯府临时换人……”
“所以他在不满什么？”
宣明帝不以为意地冷哼：“不看僧面看佛面，冯老太傅曾是朕的老师，他一把鼻涕一把泪的来朕面前求，朕能怎么办？”
“再者，朕也为人父，若要朕的公主嫁给一个废人，朕也于心不忍。”
郦贵妃眉眼垂的更低，指甲深深掐进掌心，几乎要刺出血来，面上却只能维持着恭顺与哀戚。
“是臣妾教子无方，烽儿如今这般境况，亦是他的命数，还求陛下看在往情分上，对他稍存怜悯。”
宣明帝的目光如鹰隼般落在她身上，带着审视与不满，“朕给他的怜悯还不够多么？亲王爵位保留，府邸未收，月例照发，太医照常看诊，朕还要如何怜悯？难道要朕亲自去伺候他那副好不了的身子骨吗？”
每一个字，都像裹着冰的鞭子，抽在郦贵妃心上。
原来在圣上心中，她的烽儿，已经只是一个‘好不了’的累赘了。
她想起烽儿年少时，陛下也曾将他抱在膝头，夸他‘虎父无犬子’。
想起烽儿第一次得胜还朝，陛下在朝堂上抚掌大笑，称‘此子类我’。
想起无数个夜晚，陛下在她宫中，谈及这个骁勇善战的儿子时，眼中流露出的期许与骄傲。
那时，他是大楚最耀眼的旭，是陛下手中最锋利的剑。
如今，剑折了，光芒熄了，便成了碍眼的废铁。
天家的恩宠，原来薄凉至此。
他怜惜冯老太傅的眼泪，怜惜永昌侯府的难处，怜惜天下悠悠众口，却独独不会再怜惜那个为他守边关，如今躺在黑暗里痛苦挣扎的儿子。
因为他已无用了……
郦贵妃心死成灰，宣明帝却怒火更甚：“又是施粥，又是笼络驻防军，他想什么？他想打谁的脸？他这是在告诉全天下，朕亏待了他这个功臣！”
宣明帝长吁一口气，舒缓怒火：“凭心而论，朕真的亏待他了吗？若按军律，他罪该万死！”
话落，他闭上眼，口剧烈起伏。
陨落这么一个儿子，他难道就不心痛吗？
可谁让卫烽那小子不知天高地厚，贪功好胜，打破了不该打破的平衡。
而他身为天子，必须为这万里河山的安稳考虑。
他难道不知道那场仗有蹊跷？
可他不能查，不能深究。
因为一旦查下去，牵扯出的将是动摇国本的储位之争，是文武对立，是可能席卷朝野的腥风血雨。
相比之下，牺牲一个儿子，牺牲一支军队，换来暂时的安定和太子的威信，是帝王不得不做的选择。
宣明帝觉得，自己才是那个最煎熬的人。
可惜，无人能渡，无人能懂。
他多希望卫烽能懂事一些，能体谅他的难处，能安分地做个富贵闲王，哪怕残了，瞎了，只要他肯低头，肯认命，他这个做父亲的，难道真会一点活路不给他留吗？
可那个倔强的儿子，偏要用最惨烈的方式反抗，用战马迎亲打皇家的脸，用施粥来讽刺朝廷的亏待，他这是在自己这个父皇啊！
直到这时，郦贵妃才抬起头来，“陛下难道不知，大婚当，烽儿被太子的昏迷不醒，是新妇擅做主张？”
宣明帝厉声：“还敢狡辩！若没他的示意，一个新妇怎敢？”
郦贵妃笑的凄然，“臣妾倒真希望我儿还能有这些心思。”
就在这时，宫人来报：“安王妃宋氏，已在殿外候见。”
宣明帝诧异，看向郦贵妃。
郦贵妃面无表情，“臣妾猜到陛下要来兴师问罪，便将人叫了来，由陛下亲自审问。烽儿如今这般，可再背不下别的黑锅。”
宣明帝：“你！”
郦贵妃缓缓露出没有温度的笑意：“人是永昌侯府执意塞给烽儿的，指不定是他们授意的呢？”
宣明帝气笑：“绝无可能。”
早前，冯家和宋家当然是支持卫烽的。
可替嫁一事，是太子促成，两家不会蠢到自己打自己脸。
郦贵妃却好似一筋，固执道：“若宋家女承认是擅自做主，陛下又当如何？”
硬塞一个上不得台面的庶女给她的烽儿也就罢了，凭什么还要他来承担后果？