芦花抱着布包，像只受惊的兔子在阴影里穿梭。
工地里乱成一团。东边的木料堆烧起来了，火光照亮半边天。本兵的叫骂声、劳工的奔跑声、水桶的碰撞声混在一起，像开了锅的粥。
她趁乱摸到了炮楼东北角。
这里比想象中更黑。炮楼才起了两层，钢筋骨架在夜色里像巨兽的肋骨。地上堆着水泥袋、沙石、还有生锈的铁管。芦花趴在沙石堆后面，小口喘气。
小腿上的伤口一跳一跳地疼。刚才爬水沟时，伤口又裂开了，血渗出来，把裤腿浸得湿漉漉的。但她顾不上疼。
她打开布包。里面果然是一把钥匙，黄铜的，不大，但很沉。还有一张小纸条，上面用炭笔画着简图——通风口的位置，铁栅栏的样子，钥匙开锁的方向。
是付医生的字。芦花认得出，和那张药方上的字一样清秀。
她把纸条塞进嘴里，嚼烂，咽下去。爷爷说过，这种东西不能留。
然后她开始找通风口。
按照图纸，通风口应该在排水沟尽头。芦花趴在地上，手脚并用爬进排水沟。沟里又湿又臭，淤泥没过脚踝。她屏住呼吸，一点一点往前挪。
爬了大概五丈，前面出现了铁栅栏。
和图纸上画的一模一样——竖着的铁条，每都有她手腕粗，中间用横杆焊死。栅栏上挂着把大锁，已经生锈了。
芦花掏出钥匙，手有点抖。
锁孔很窄，钥匙了好几次才进去。她按照图纸上标的“左三圈，右半圈”转动钥匙。生锈的锁芯发出刺耳的摩擦声，在寂静的排水沟里格外响。
芦花吓得停下动作，屏住呼吸听外面的动静。
还好，工地那边的嘈杂声掩盖了一切。
她继续转动钥匙。“咔嗒”一声，锁开了。
芦花用力推铁栅栏。栅栏很沉，她使出了吃的劲，才推开一条缝——刚好够她侧身挤进去。
里面是通风管道，比她想象的更窄，更黑。管道壁是水泥的，摸上去又湿又滑，长满了青苔。空气里有股霉味，还混着……味？
芦花趴下来，把布包绑在背上，开始往里爬。
管道确实只有一尺二宽，她八岁的身体刚好能通过，但很勉强。每爬一步，膝盖和手肘都在粗糙的水泥壁上摩擦，辣地疼。小腿的伤口也被刮到，疼得她直抽冷气。
但她没停。
爬了大概十丈，管道开始往下倾斜。芦花控制不住身体，滑了下去——还好坡度不陡，只是摔了个屁股墩。
她爬起来，继续往前。
又爬了五丈，前面出现了岔口。
按照图纸，应该往左拐。芦花趴在岔口处，侧耳倾听。左边管道深处传来细微的“嘶嘶”声，像是什么东西在漏气。右边则静悄悄的。
她选择了左边。
管道越来越窄，有时候她得吸气收腹才能通过。膝盖和手肘已经磨破了皮，每动一下都像针扎。但她咬着牙，一声不吭。
脑海里响起柳老师的声音：“芦花，你知道芦苇为什么能在风里不倒吗？”
“因为它的扎得深。”小芦花当时回答。
“对，”柳老师摸着她的头，“人也要像芦苇，不管风多大，不能动。”
不能动。
芦花现在懂了。她的，就是爷爷，就是这片河，这个村。炮楼要是修成了，就断了。
所以她得爬。
又爬了不知多久，前面终于有了光——不是自然光，是煤油灯的光，从管道的缝隙透进来。
芦花爬到缝隙处，眯起眼睛往外看。
下面是一个很大的空间，应该是地下仓库。堆满了木箱，箱子上印着看不懂的洋文，还有骷髅头的标志。这就是炸药箱。
仓库里有两个人，穿着劳工的衣服，正蹲在角落里抽烟。煤油灯挂在他们头顶，光线昏暗。
芦花的心跳到了嗓子眼。
付医生的图纸上没说仓库里有人啊！
她缩回身子，趴在管道里，一动不敢动。小腿的伤口疼得更厉害了，她能感觉到血在往外渗。
怎么办？等这两个人走？可他们什么时候走？爷爷在外面能拖多久？
正想着，下面传来说话声。
“妈的，这子什么时候是个头。”一个粗哑的声音说。
“快了，”另一个声音年轻些，“听说炮楼再过三天就封顶，到时候咱们就能回家了。”
“回家？回哪个家？我家早让本人烧了。”
两人沉默了一会儿。
年轻的声音又说：“老刘，你说……咱们造的这炮楼，是不是用来打自己人的？”
“闭嘴！”粗哑的声音厉声道，“这话能乱说吗？让本人听见，脑袋搬家！”
“我就是说说……”
“说也不行！”
两人又不说话了。只有抽烟的咝咝声。
芦花趴在管道里，急得满头汗。时间一分一秒过去，她怀里的怀表虽然停了，但她能感觉到——子时快过了。
这时，下面传来脚步声。
又一个劳工走进仓库，手里提着饭盒：“换班了，你俩去吃饭吧。”
粗哑的声音和年轻的声音如释重负，掐灭烟头走了。
新来的劳工把饭盒放在木箱上，自己找了个角落坐下，开始打盹。
机会！
芦花深吸一口气，轻轻挪动身体，找到管道壁上一处破损的地方。水泥脱落了一块，露出拳头大的洞。她从这个洞往外看，能看见仓库的全貌。
炸药箱堆在仓库中央，大概有二十多箱。离她最近的这箱，盖子虚掩着，能看到里面黑乎乎的块状物。
就是现在。
芦花从怀里掏出那个竹筒——付医生给的引火筒。她握紧筒身，用牙齿咬住木塞，头一甩——
塞子掉了。
她立刻把竹筒从洞口伸出去，筒口对准那箱炸药的缝隙，然后用力在水泥壁上摩擦红绳。
“嗤——”
红绳冒出火花，点燃了竹筒里的东西。一股刺鼻的硫磺味弥漫开来。
芦花松开手，竹筒掉进炸药箱里。
她转身就爬。
拼命地爬，手肘和膝盖在水泥壁上摩擦，已经感觉不到疼了，只剩下本能——爬，快爬！
身后传来劳工的惊呼：“什么声音？！”
然后是跑过来的脚步声。
芦花不敢回头，只能拼命往前爬。管道仿佛没有尽头，黑暗吞噬了一切。她听见自己的呼吸声，像拉风箱一样粗重。
爬出岔口，爬过那段上坡，爬向铁栅栏……
快到了！
她已经能看到铁栅栏外的微光了。
就在这一瞬间——
“轰！！！”
震耳欲聋的爆炸声从身后传来。
不是一声，是接连不断的爆炸！整个管道都在震动，水泥碎块簌簌往下掉。热浪从后面涌来，像一只滚烫的手推着芦花往前冲。
她被气浪掀飞，重重撞在铁栅栏上。
眼前一黑。
耳朵里嗡嗡作响，什么也听不见。嘴里全是血腥味，不知道是咬破了舌头还是撞伤了内脏。
但她没昏过去。
求生的本能让她爬起来，用尽最后的力气推开铁栅栏，滚出排水沟。
外面一片混乱。
火光冲天，把夜空染成橘红色。炮楼的方向浓烟滚滚，不断传来爆炸声和坍塌声。本兵的叫喊声、哨子声、枪声混在一起。
芦花摇摇晃晃站起来，拖着一条受伤的腿，朝河边跑去。
脑子里只有一个念头：爷爷在下游等我。
同一时间，工地西侧。
张雨田趴在建材堆后面，看着冲天而起的火光，心脏几乎停止跳动。
成功了。
芦花成功了。
但下一秒，他的心又揪起来——芦花出来了吗？逃出来了吗？
爆炸引起的混乱给了他机会。本兵全往炮楼方向跑，没人再管这边的“火灾”。张雨田从藏身处钻出来，混在惊慌失措的劳工群里，朝工地边缘摸去。
他要去找芦花。
按照约定，芦花炸了炮楼后，会从通风口爬出来，往河边跑。他在下游接应。
可就在他即将溜出工地时，眼角余光瞥见了一样东西——
工地角落里，有个临时搭建的木板房，门口站着两个本兵，持枪把守。窗户用木板钉死，但缝隙里透出微弱的煤油灯光。
张雨田本不想多事，但经过木板房时，他听见里面传来咳嗽声。
很轻，很压抑的咳嗽。
他浑身一震。
这咳嗽声……是付洲！
张雨田停下脚步，躲在阴影里。劳工们都在往工地外跑，没人注意这个角落。他悄悄绕到木板房后面，找到一处木板缝隙，凑上去看。
里面空间很小，只有一张破床，一张桌子。煤油灯放在桌上，灯光昏暗。
床上坐着两个人。
正是付洲和柳月娥。
两人都被反绑着手，嘴上塞着布团。付洲脸色惨白，额头上有一道新鲜的伤口，还在渗血。柳月娥更惨，衣裳被抽烂了，露出的皮肤上全是鞭痕。
但他们还活着。
张雨田的心狂跳起来。他看看四周——守门的两个本兵正伸长脖子看炮楼方向的火光，嘴里叽里呱啦说着什么，看起来很焦急。
机会。
张雨田从怀里掏出渔刀，悄悄撬木板房后面的板子。木板钉得不牢，很快撬开一条缝。
他钻了进去。
付洲和柳月娥同时抬起头，看见他，眼睛都瞪大了。
张雨田竖起手指贴在唇上，示意他们别出声。他先割断付洲的绳子，又割断柳月娥的。
“能走吗？”他压低声音问。
付洲点点头，但站起来时晃了一下。柳月娥扶住他，自己却也差点摔倒——她的腿伤得不轻。
“外面乱了，趁现在。”张雨田说，“跟我来。”
他带头钻出木板房，付洲和柳月娥跟在后面。守门的本兵还在看热闹，完全没注意到后面。
三人溜出工地，钻进旁边的草丛。
跑出一段距离后，张雨田才停下喘气。他回头看向炮楼方向——火还在烧，爆炸声已经停了，但浓烟滚滚，半边天都是黑的。
“芦花……”他看向付洲，“她……”
“成功了。”付洲哑声说，脸上第一次露出笑容，“我听见爆炸声了。她做到了。”
张雨田眼眶一热，但马上又绷紧神经：“她在河边等我，我得去接她。”
“一起。”柳月娥说，虽然站不稳，但眼神坚定。
张雨田看看她，又看看付洲。两人都伤痕累累，但眼神是一样的——不走。
他不再多说，转身朝河边跑去。
付洲和柳月娥互相搀扶着，跟在他后面。
河边的芦苇在火光映照下，像一片摇曳的金色海洋。张雨田沿着河岸往下游跑，眼睛死死盯着水面。
没有芦花的身影。
他的心一点点沉下去。
跑了大概二里地，还是没看见。张雨田停下来，口剧烈起伏。付洲和柳月娥也赶到了，三人站在河边，望着漆黑的河水。
“会不会……”柳月娥的声音发抖，“没逃出来？”
张雨田没说话。他蹲下身，把手伸进水里。河水冰凉，流得很快。
如果芦花跳了河，现在应该漂到这里了。
可没有。
什么都没有。
就在绝望要淹没他时——
“爷……”
很轻，很虚弱的声音，从芦苇丛里传来。
张雨田浑身一震，猛地转身。
芦苇丛里，一个小小的身影摇摇晃晃站起来。浑身湿透，脸上全是黑灰，小腿上的伤口还在渗血。
是芦花。
她咧嘴想笑，却先咳出一口黑烟：“爷……我……我把炮楼……炸了……”
说完，她腿一软，朝前倒去。
张雨田冲过去，一把抱住她。
小丫头在他怀里轻得像片羽毛，浑身滚烫，已经昏过去了。
“走！”付洲当机立断，“不能留在这里，本人很快就会搜过来！”
张雨田抱起芦花，付洲和柳月娥互相搀扶，四人钻进芦苇荡深处。
身后，炮楼的火焰还在燃烧，把夜空烧出一个窟窿。
而更远处，射阳镇方向，响起了刺耳的警报声。
【第十章完，待续】
下章预告：炮楼被炸，军展开大规模搜捕。张雨田四人躲进芦苇荡深处，但芦花高烧昏迷，伤口感染。付洲用仅有的草药救治，却发现芦花腿上的伤口不对劲——里面嵌着什么东西。而渡边已经锁定了他们的藏身范围，带着狼狗和军队，正朝芦苇荡合围。