塞壬的身体像一块烧红的铁。
白靖熙的手掌贴在他额头上，被那异常的高温烫得缩了一下。他们已经进入冻原边缘一天一夜，但塞壬的体温却高得吓人，即使在零下的寒风里，他的皮肤依然滚烫。
伤口感染了。
白靖熙掀开他腹部的绷带，倒吸一口冷气。缝合的伤口周围红肿发亮，边缘有黄绿色的脓液渗出，皮肉散发出一股甜腥的腐臭味。狼毒加上剑伤，在严寒和疲惫的双重打击下，免疫系统终于崩溃。
“塞壬。”她拍打他的脸颊，“醒醒。”
塞壬的眼皮颤动了几下，琥珀色的眼睛勉强睁开一条缝。瞳孔涣散，没有焦距，只有高热带来的浑浊红光。
“冷……”他从牙缝里挤出这个字，身体开始剧烈颤抖。
白靖熙从马背上解下所有能用的兽皮和毛毯，把塞壬裹成一个茧，但颤抖没有停止。
她脑海中的光幕在闪烁：【检测到生命体征异常】【建议：立即降温，避免脑损伤】【可用资源评估……无医疗设备】
没有药，没有医疗设备，远处的天空已经聚起铅灰色的云层，风里带着雪粒。
系统提示再次出现：【紧急方案：物理降温，维持核心体温在安全范围】【警告：患者失温风险极高，需持续监测】
白靖熙咬紧牙关。前方不远应该就是据点坐标——系统显示只有三公里。但他们很可能撑不到那里。
她做了一个决定。
解开自己的外衣和皮甲，只留贴身的亚麻衬衣。然后她掀开塞壬身上的兽皮，钻进他怀里，用身体贴着他滚烫的皮肤，再把兽皮重新盖好。
塞壬的身体僵硬了一瞬，然后本能地收紧手臂，将她完全搂进怀里。他的膛紧贴着她的后背，大腿贴上她的大腿，滚烫的体温透过薄薄的衣物传递过来，像靠着一个火炉。
“冷……”他再次呢喃，下巴抵在她头顶，呼吸灼热地喷在她发间。
“我知道。”白靖熙反手抱住他的腰，小心避开伤口，“很快就好了。”
她的体温在迅速流失，塞壬的高热在寒冷中显得格外珍贵。两人的身体在兽皮下紧紧相贴，每一寸肌肤都在传递温度，也在传递某种更原始的、超越理性的亲密。
塞壬的手开始无意识地移动。高热烧毁了他的理智，只剩下本能。他的手滑到她腰间，扯开衬衣下摆，滚烫的掌心直接贴上她腰侧的皮肤。
白靖熙身体一颤。那手掌太烫了，像烙铁，但她没有推开。她转过身，面对着他，两人的脸近在咫尺。塞壬的呼吸急促而灼热，喷在她唇上，带着高热病人特有的甜腥味。
他的眼睛半睁着，瞳孔里倒映着她，却又像透过她看着别的什么。
“父亲……”他忽然低语，声音破碎，“钥匙……不能给他们……”
白靖熙的心脏重重一跳。她捧住他的脸，强迫他看着自己：“什么钥匙？给谁？”
“元老院……马库斯……”塞壬的额头渗出大颗汗珠，混着高热带来的泪水滑落，“他们了父亲……为了第七块碎片……碎片是钥匙……神陨之地的钥匙……”
他的话语断断续续，但信息足够震撼。白靖熙的大脑飞速运转，塞壬的父亲不是普通的解放者后裔，他守护着第七块碎片，而那块碎片是某种“钥匙”。元老院为了得到钥匙，了塞壬的父亲。马库斯参与其中。
那么现在，马库斯追来，不仅仅是为了白靖熙，也是为了塞壬——为了他可能知道的关于钥匙的秘密。
“钥匙在哪里？”她压低声音问。
塞壬的瞳孔骤然收缩，像是被这个问题刺痛了某神经。他突然抓住她的手腕，力道大得几乎捏碎骨头。
“不能……不能告诉你……”他的声音嘶哑，带着濒死般的挣扎，“你会死……所有人都会死……”
然后他吻了她。
这是一个绝望的、像溺水者抓住浮木般的吻。他的嘴唇滚烫裂，紧贴着她的唇，舌头蛮横地撬开她的牙齿，深入，像要从她口腔里汲取氧气，汲取生命。
白靖熙回应他。她搂住他的脖子，手指进他汗湿的红发里，将他拉向自己。两人的身体在兽皮下紧紧相贴，心跳隔着膛互相撞击。塞壬的手扯开她的衬衣，滚烫的掌心覆上她前的柔软，粗粝的拇指擦过顶端，激起一阵战栗。
白靖熙咬住他的下唇，尝到血的味道。她的手滑到他腰腹，抚摸那些绷带下滚烫的皮肤，指尖停在伤口边缘，感受到那里异常的高温和跳动。
“塞壬。”她在吻的间隙喘息着叫他，“看着我。”
塞壬的眼睛勉强聚焦。高热让他的眼神涣散，但深处还有一丝清明在挣扎。
“我是白靖熙。”她一字一顿地说，“我不会死。你也不会。我们要一起找到钥匙，一起打开神陨之地，一起活着出来。”
塞壬盯着她，琥珀色的瞳孔里倒映着她坚定的脸。然后他再次吻下来，这次不再绝望，而是带着某种近乎暴烈的决心。
这个吻漫长而深入，像一场无声的誓言。他们在严寒和高热之间交换体温，在死亡边缘交换呼吸，在无尽的冻原上交换活下去的承诺。
良久，塞壬松开她，额头抵着她的额头，呼吸依然灼热，但稍微平稳了一些。
“据点……”他嘶声道，“到了据点……我告诉你一切。”
“你能撑到那里吗？”
塞壬咧嘴，露出一个虚弱的、但依然带着野性的笑容：“你在我怀里……我能撑到世界尽头。”
白靖熙也笑了。她从兽皮下钻出来，迅速穿好衣物，重新裹紧塞壬。高热的危险期似乎暂时过去了，他的体温虽然还是高，但不再有那种灼人的滚烫。物理降温起了作用。
她翻身上马，将塞壬拉上来，让他靠在自己背上，用皮带固定好。
“抱紧。”她说，然后催马冲向暴风雪来临前的最后一段路。
马匹在冻原上狂奔，天空越来越暗，风越来越猛，雪粒开始打在脸上，像细小的刀子。白靖熙压低身体，尽可能为塞壬挡风。
三公里的距离在平时很短，但在暴风雪将至的冻原上，每一步都像在搏命。马匹开始喘粗气，口鼻喷出的白雾在寒风中迅速消散。
就在视野即将被风雪完全吞没时，她看到了。
那是一座几乎被积雪掩埋的石砌建筑，建筑正面的石门上，刻着一个模糊的符号——积分符号，被风雪侵蚀得几乎看不见，但系统在她脑海中标记出了清晰的位置。
到了。
白靖熙跳下马，拖着塞壬冲向石门。门没有锁，只是被积雪冻住了。她用肩膀撞了几次，终于撞开一条缝隙，挤了进去。
里面漆黑一片，空气冰冷燥，带着尘土和霉味。她摸索着点燃火折子，微弱的火光勉强照亮内部。
这是一个大约十平方米的空间，石砌墙壁上刻满了密密麻麻的文字和符号——正是积分符号的各种变体。墙角堆放着一些木箱，上面覆盖着厚厚的灰尘。房间中央有一个石台，台上放着一盏青铜油灯。
白靖熙点燃油灯，橘黄色的光晕扩散开来。她检查那些木箱——第一个箱子里是发霉的谷物，不能吃了；第二个箱子里是破损的武器；第三个箱子……是药品。
各种瓶瓶罐罐，标签已经模糊，但她闻到了熟悉的草药味。她找出退烧和消炎的药粉，又找到还算净的绷带和缝合针线。
她把塞壬平放在地上，解开绷带，重新清理伤口。脓液比她想象的更多，她必须把缝合线拆开，挤出脓血，再重新缝合。整个过程塞壬只是闷哼，没有醒来——高烧和体力透支让他陷入了深度昏迷。
清理完伤口，敷上药粉，重新包扎。然后她撬开他的嘴，灌入退烧药粉和水。做完这一切，她已经筋疲力尽。
外面的暴风雪已经完全降临，狂风呼啸着拍打石门，像有无数野兽在门外嘶吼。但室内相对安全，油灯的光温暖而稳定。
白靖熙在塞壬身边躺下，用能找到的所有毯子盖住两人。他的体温还是高，但已经不再烫得吓人。她侧身看着他，手指轻抚他脸上的刺青，那些古老纹路在高热带来的汗水中格外清晰。
塞壬忽然动了动。他的手摸索着找到她的手，握紧。
“白靖熙。”他低声说，声音嘶哑但清醒了一些。
“我在。”
“钥匙……”他睁开眼睛，琥珀色的瞳孔在油灯光中收缩，“第七块碎片不是钥匙……七块碎片拼在一起，才是钥匙。而钥匙要打开的不是神陨之地……是神陨之地里的另一扇门。”
白靖熙屏住呼吸：“什么门？”
“囚禁之门。”塞壬的眼中闪过一丝恐惧，“解放者发现神陨之地时，里面已经有东西了。不是宝藏，不是武器……是被囚禁的东西。古老，强大，危险。解放者想释放它，用它推翻奴隶制，但他们失败了。那东西……反噬了他们。”
他剧烈咳嗽起来，伤口渗出血。白靖熙扶他坐起，喂他喝水。
“我父亲是最后的守护者。”塞壬喘息着说，“他的任务是确保钥匙永远不被集齐。但元老院知道了……马库斯，他曾经是我父亲的学生，他背叛了我父亲，带人屠了我们全家。我母亲把我藏在井里，我才活下来。”
白靖熙握紧他的手：“第七块碎片在哪里？”
“在元老院。”塞壬苦笑，“最危险的地方就是最安全的地方。我父亲把碎片交给了元老院里唯一还值得信任的人——监察官马库斯。”
白靖熙愣住：“可是马库斯——”
“他后来背叛了。”塞壬说，“但我父亲死前告诉我，马库斯把碎片藏在了一个特殊的地方。一个只有我知道的地方。”
“哪里？”
塞壬看着她，琥珀色的眼睛里倒映着跳动的火光：“我父亲的坟墓里。在角斗场的地下，克劳狄乌斯不知道的密室里。”
角斗场。他们绕了一大圈，最终还是要回到那个地方。
白靖熙脑海中光幕闪烁：【信息更新：第七碎片位置确认】【任务优先级调整：潜入角斗场地下密室】【警告：该区域危险等级极高】
“等你好起来，”她说，“我们回角斗场。”
塞壬点头，然后突然伸手，扣住她的后颈，将她拉向自己。这个吻来得猝不及防，滚烫而深入。他的舌头撬开她的牙齿，舔舐她口腔里每一寸，像要确认她的存在，像要把她的呼吸和决心一起吞下去。
白靖熙回应他。她的手滑进他衣襟，抚摸那些绷带下滚烫的皮肤，指尖描绘肌肉的轮廓。两人的身体在毯子下紧贴，心跳同步，呼吸交缠。
“等我好起来，”塞壬在她唇边低语，声音沙哑而危险，“我要做的第一件事不是回角斗场。”
“那是什么？”
他的手掌滑到她大腿，探进裤腿，抚过她腿上那些伤疤，停在部：“是让你记住，谁是你的男人。”
他的手指隔着布料按压那个敏感的部位，力道不轻不重，恰好让她感到一阵酥麻的战栗。白靖熙咬住下唇，压下喉咙里的声音。
“等你有力气再说。”她说，但声音里有一丝不稳。
塞壬低笑，腔的震动传到她身上。然后他突然翻身，将她压在身下。他的体重完全压在她身上，伤口显然在抗议，但他毫不在意。
“我现在就有力气。”他在她耳边说，嘴唇轻咬她耳垂，“高烧让我……很兴奋。”
他的手解开她的裤带，探进去，掌心直接贴上她小腹柔软的肌肤。白靖熙感到一股热流在体内窜起，身体本能地绷紧。
但塞壬没有继续。他只是俯身，额头抵着她的额头，呼吸灼热地喷在她脸上。
“等这一切结束，”他低声说，“我要带你离开这里。去南方，去温暖的海边，找个没有奴隶制、没有元老院、没有神陨之地的地方。”
白靖熙看着他眼睛深处闪烁的光芒，那里面有渴望，有疲惫，还有一种罕见的、近乎脆弱的温柔。
“等这一切结束，”她说，“我跟你去。”
塞壬吻了吻她的额头，然后翻身躺回她身边，重新将她搂进怀里。
“睡吧。”他说，“暴风雪还要持续一段时间。我们需要休息。”
白靖熙靠在他怀里，听着他逐渐平稳的心跳，听着外面狂风呼啸，听着油灯燃烧的细微噼啪声。
而在这片冻原之外，马库斯的队伍正在暴风雪中艰难行进。营地里，副官递给他一个青铜圆盘——正是克劳狄乌斯改进的那种抑制装置。
“大人，距离他们的热量信号还有十公里。”副官报告，“暴风雪会拖慢他们的速度，但也会掩盖我们的踪迹。”
马库斯接过圆盘，手指抚过表面的积分符号刻痕。
“等雪停。”他说，“然后活捉他们。尤其是那个女的——我要知道她脑子里到底有什么。”
副官躬身退下。
马库斯独自站在帐篷口，看着漫天风雪，握紧了手中的圆盘。
而在元老院深处，那个须发皆白的老人正看着桌上的地图。地图上标记着六个红点——已发现的六块碎片位置，和一个问号——第七块碎片。
他的手指敲击着问号的位置。
“快了。”他喃喃自语，“就快了。”
冻原据点里，油灯的光晕中，两个身体紧贴的人正在沉睡。而他们不知道的是，第七块碎片的秘密，远比他们想象的更加黑暗，更加危险。
钥匙即将转动。
囚禁之门即将开启。
而门后的东西，已经在黑暗中等待了太久太久。