我摇摇头。
“不必了。”
那些华美的衣物，精致的首饰，不过是宁王妃的枷锁。
我打开一个尘封的木箱。
里面是我母亲的遗物，几件素雅的旧衣，还有一本她亲手抄录的香料秘方。
“莺儿，我们只带走这些。”
“还有你，你愿意跟我走吗？”
莺儿跪在地上，哭得更凶了。
“小姐去哪，莺儿就去哪！”
我扶起她，心里总算有了暖意。
我们两人，一人一个包袱，走出了这个困了我三年的牢笼。
没有回头。
没有留恋。
走出宁王府朱红色的大门，午后的阳光猛地刺过来，晃得我睁不开眼。
我抬手遮了遮，深深吸了一口气。
空气里没有了王府里那股沉闷的檀香味。
是自由的味道。
我从未觉得如此轻松。
2
我们在京郊寻了一处僻静的庄园买了下来。
远离了京城的喧嚣和那些探究的目光。
莺儿还有些愤愤不平。
“小姐，咱们就这么算了？那五十万两，还不够您给王府填的窟窿呢！”
我笑了笑，给她倒了杯茶。
“不算了，又能如何？”
“莺儿，人要向前看。”
我将那五十万两银票放在桌上。
这是我重获新生的第一笔资本。
外界的传言很快就传到了我的耳朵里。
说我被休弃后，定然过得凄惨无比，以泪洗面。
说我一个弱女子，手握巨款，早晚会被人吞得骨头都不剩。
我懒得理会这些。
我将自己关在书房，开始盘点母亲留下的那些旧物。
那本香料秘方，成了我最大的倚仗。
京城的达官显贵，尤其是后宅的女人们，最不缺的就是银子。
她们缺的是能彰显身份，又独一无二的东西。
胭脂水粉，珠宝首饰，这个市场看似饱和，实则还有巨大的空缺。
我将母亲的秘方加以改良，用上好的花材和油脂，反复调试。
终于制出了几款颜色独特、滋润异常的口脂。
还有几味香气别致，留香持久的香膏。
莺儿看着那些精致的小瓷瓶，满眼担忧。
“小姐，您真的要去做商贾之事吗？”
“抛头露面，会被人笑话的。”
我拿起一盒绯色的口脂，在唇上轻轻一抿。
镜中的女人，面色有些苍白，但眼神却亮得惊人。
“笑话？”
“被人圈养在后宅，靠男人脸色过活，那才叫笑话。”
“莺儿，女子立于世，当有自己的事业，自己的基。”
这是我付出三年惨痛代价后，才领悟的道理。
我化名“沈娘子”，在城南最繁华的街道租下了一间铺面。
铺面不大，位置却很好。
我亲自设计了铺子的装潢，雅致而不失格调。
筹备期间，麻烦也随之而来。
几个地痞流氓看我一个女人家带着丫鬟，便上门扰，索要保护费。
莺儿吓得脸都白了。
我却很冷静。
我没有去报官，那只会让事情变得更麻烦。
我约了那地痞头子在茶楼见面。
我没有带护卫，只带了莺儿和一壶上好的茶。
“几位大哥无非是求财。”
“我一个妇道人家做点小生意不容易，这是五百两，算是我孝敬几位大哥的茶水钱。”