大红喜烛噼啪作响，烛火在宸王府新房的空气中跳跃。谢灼华自己掀开了盖头，将那只沉甸甸的凤冠随手搁在梳妆台上。铜镜里映出一张明艳却平静的脸，没有半分新嫁娘的羞涩或惶恐。
房门被推开，带着一身淡淡酒气的萧绝走了进来。他依旧穿着那身玄色婚服，衬得身形越发挺拔，只是眉眼间的清冷比平更甚。他目光扫过桌上被弃置的盖头，又落在谢灼华已然卸下钗环的云鬓上，唇角勾起一丝难以察觉的弧度。
“王妃倒是心急。”萧绝的声音听不出喜怒，自行倒了两杯合卺酒，将其中一杯递到她面前。
谢灼华没有接，她走到窗边，望向窗外被红绸装点却难掩肃之气的庭院。
“王爷娶我，是为报猎场救命之恩，堵住朝堂悠悠众口，顺便为自己寻个合适的盟友。我嫁王爷，是为避祸，跳出将门孤女的困局。你我心知肚明，这桩婚事，无关风月。”
她转过身，目光清亮锐利，直直看向他，“所以，这合卺酒，喝与不喝，并无分别。”
萧绝举着酒杯的手顿在半空，他凝视着眼前这个与他印象中所有闺秀都截然不同的女子。她说话的语气，不像新妇，更像在沙场上与他分析敌情的同袍。
他仰头将自己那杯酒一饮而尽，喉结滚动了一下，才缓缓道：“既然如此，王妃后在这王府，有何打算？”
“打算？”谢灼华走到书案前，指尖划过光洁的桌面，“明卯时，请王爷下令，让府中所有管事嬷嬷、账房先生、内外院管家，到此听候吩咐。既入了这王府，中馈之权，我自然要接过来。”
萧绝挑眉：“这么急？王妃初来乍到，不需先熟悉几？”
“战场上，敌人不会给你时间熟悉地形。”谢灼华语气平淡，却带着不容置疑的坚决，“王府便是我的新战场，迟则生变。”
萧绝沉默片刻，忽地低笑出声，那笑声在静夜中显得有些突兀：“好，依你。”他走到门边，又回头看她，“只是本王提醒你，这王府里的‘敌人’，可不比猎场的刺客容易对付。”
“多谢王爷提醒。”谢灼华福了福身子，动作标准却透着疏离，“王爷若无其他事，还请早些安歇，明，我还有一场硬仗要打。”
萧绝深深看了她一眼，终是转身离去，还体贴地替她掩上了房门。
听着脚步声远去，谢灼华紧绷的肩膀才几不可察地松弛下来。她走到床边，和衣躺下，鼻尖萦绕着崭新锦被的气息，心中却无比清明。前路艰险，但她已无退路。
次天刚蒙蒙亮，卯时未至，宸王府的正厅已是灯火通明。
数十位管事嬷嬷、账房、管家齐聚一堂，人人脸上都带着几分探究与不以为然。
新王妃昨才过门，今一早就急吼吼要掌家，还是个武将家出来的小姐，能懂什么后宅之事？怕是连算盘都打不利索。
厅内议论声低低嗡嗡，几位资历老的嬷嬷交换着眼神，嘴角撇着，显然没把这位新主子放在眼里。
尤其是站在最前头的张嬷嬷，她是太后当年赐给宸王的老人，在府中颇有脸面，此刻正捻着腕上的佛珠，眼皮耷拉着，一副等着看好戏的模样。
卯时正点，厅外传来沉稳的脚步声。
众人循声望去，只见谢灼华一身简洁的绛紫色衣裙，未施粉黛，长发利落挽起，只簪着一素银簪子，在一身朝服的萧绝陪同下走了进来。
她步履从容，目光平静地扫过全场，那眼神并不凶狠，却带着一种久居上位的威压，让厅内的嘈杂声瞬间低了下去。
萧绝在主位坐下，只简单说了一句：“后府中一应事务，皆由王妃决断。”便不再多言，只端着茶盏，一副置身事外的模样。
谢灼华站在厅中，并不坐下。
“人都到齐了？”
她声音不高，却清晰传入每个人耳中。
负责采买的管事上前一步，语气带着几分敷衍：“回王妃，除了看守角门的王婆子年纪大起晚了，其余都到了。”
“起晚了？”谢灼华眉梢微挑，“王府规矩，卯时点卯，误者如何处置？”
那管事一愣，下意识答道：“按例……杖十下，扣半月月钱。”
“既然有例可循，那就去办。”谢灼华语气平淡，“将王婆子带过来，就在这厅外行刑。让大家都看着。”
立刻有侍卫应声而去。不一会儿，两名侍卫拖着个头发花白的老婆子进来，那婆子还兀自叫嚷：“老身是太后娘娘赐下来的人，你们敢……”
谢灼华打断她，目光却看向张嬷嬷：“张嬷嬷，你是府中老人，你说，太后娘娘赐下的人，是不是更该谨守规矩，给底下人做个表率？”
张嬷嬷没料到火这么快就烧到自己身上，脸色一变，只得硬着头皮道：“王妃说的是……只是王婆子年事已高，可否念在初犯……”
“年纪大，不是违逆规矩的理由。战场上年迈的将军误了军机，一样军法处置。”谢灼华声音陡然转冷，“王府中馈便是我的战场，延误轻慢者，与延误军机同罪！行刑！”
她一声令下，侍卫毫不留情地将王婆子按在长凳上，军棍结结实实地落了下去。
王婆子的惨叫声和军棍打在肉上的闷响在清晨的厅堂外回荡，厅内众人脸色发白，噤若寒蝉，再不敢有半分轻视。
十棍打完，王婆子已是奄奄一息。谢灼华面不改色，目光重新扫过众人：“现在，谁还有事，起晚了，或是没听清楚本王妃的命令？”
满厅鸦雀无声，连张嬷嬷都低下了头，捻佛珠的手指微微发抖。
“既然都清楚了，那就开始吧。”谢灼华走到账房先生面前，“把近三年的账本，全部抬到我书房去。今晌午之前，我要看到所有库房钥匙和对牌送到我面前。各处的差事、人手，午后逐一来回话。”
她语速不快，条理清晰，指令明确，本不给任何人拖延或搪塞的余地。
众人这才如梦初醒，这位新王妃，哪里是不懂后宅之事，这分明是排兵布阵、雷霆万钧的手段！
一整天，宸王府上下高速运转起来。
谢灼华的书房门庭若市，管事们进进出出，个个神色紧张。
她查账目之仔细，问话之刁钻，处置之事宜之果决，都让这些积年的老油条们心惊胆战。
萧绝偶尔路过书房，只见谢灼华端坐案后，指尖飞快地拨弄算盘，或提笔批注，侧脸线条冷静而专注。
他挥退想进去通报的侍卫，只在窗外驻足片刻，对身边的心腹侍卫低声道：“去查查，镇北将军府以前，是不是请过哪位隐退的户部老尚书教过小姐看账？”
心腹侍卫忍俊不禁：“王爷，据属下所知，没有。谢将军……好像更爱教小姐枪法。”
萧绝看着窗内那个运筹帷幄的身影，目光深邃：“那这可真是……无师自通的天才了。”语气中带着一丝他自己都未察觉的欣赏与探究。
傍晚时分，谢灼华终于处理完大部分紧急事务。
她揉了揉酸胀的腕子，刚端起茶杯，春桃就急匆匆进来，脸色有些发白：“小姐，张嬷嬷带着几个管事嬷嬷来了，说是……有要事禀报。”
谢灼华放下茶杯，眸色一沉：“让她们进来。”
张嬷嬷领着人进来，脸上堆着笑，眼神却闪烁不定：“王妃今辛苦了。老奴等来，是想请示王妃，关于王爷常用度，还有府中几位……几位太后和陛下早年赐下的侍妾姑娘们的份例，该如何定夺？以往这些，都是老奴酌情办理……”
来了。谢灼华心中冷笑，这是见硬的不行，想来试探软肋，顺便给她下套了。处理王爷和“侍妾”的事，最是棘手，稍有不慎，就会落下善妒或不贤的名声。
她正欲开口，书房门再次被推开，萧绝迈步走了进来，显然听到了刚才的话。
他目光扫过张嬷嬷等人，最后落在谢灼华身上，语气平淡无波：“本王的事，后直接禀报王妃定夺。至于那些闲杂人等，”他顿了顿，声音冷了几分，“王妃看着不顺眼，打发出去便是，不必来回本王。”
张嬷嬷等人脸色瞬间惨白如纸。
萧绝走到谢灼华身边，微微俯身，用只有两人能听到的声音低语，气息拂过她的耳畔：“本王说过，这王府是你的战场。如何排兵布阵，你说了算。”
说完，他直起身，仿佛只是来说了一句无关紧要的话，便转身离开了。
谢灼华抬眸，看着他那挺拔冷硬的背影消失在门外，再看向面前战战兢兢的张嬷嬷等人，心中某个角落，似乎被那看似冷漠实则撑腰的话语，轻轻触动了一下。
她深吸一口气，再开口时，声音已恢复一贯的冷静威严：“说吧，具体是何用度，一一报来。本王妃，自有决断。”