张瑾之在航空处长徐世英陪同下，检阅飞行队。
“目前能飞的飞行员，四十七人。”徐世英汇报，“飞机能用的，十八架。但油料只够训练，真打起来，最多撑三天。”
“油料我想办法。”张瑾之看着那些飞机。在2025年，这些是博物馆里的老古董，但在这里，它们是制空权的希望。“从今天起，飞行队进入战备。每天保持至少四架飞机在空中巡逻，范围覆盖奉天周边五十公里。重点是满铁沿线，特别是本兵营、军火库上空。”
“可是少帅，这会引起外交……”
“本人的飞机天天在我们头上飞，他们怎么不怕？”张瑾之转头看他，“徐处长，空军是眼睛，是拳头。眼睛要亮，拳头要硬。从今天起，飞行队实弹训练，靶场设在浑河滩。打不准的，停飞。不敢飞的，退役。”
“是！”
走到那四架波音P-12前，张瑾之停下。双翼，敞开式座舱，最大时速300公里，装备两挺7.62毫米机枪。在1930年，这是顶级战机。
“这四架，单独编队，最好的飞行员，最好的地勤。”张瑾之抚摸冰冷的铝制蒙皮，“我要它们随时能起飞，随时能作战。任务只有一个：如果本飞机敢出现在奉天上空，打下来。”
“可如果打下来，就是开战……”
“那就开战。”张瑾之看着徐世英，“徐处长，你记住：天空没有国界，但有主权。中国的天空，不能让外国飞机随便进。这个道理，你得让你的飞行员都懂。”
徐世英立正：“明白！”
离开机场前，张瑾之看到一群年轻飞行员正在休息，围着一架飞机讨论什么。他走过去，飞行员们慌忙起立敬礼。
“继续。”他摆手，“聊什么呢？”
一个二十出头的飞行员壮着胆子说：“报告副司令，我们在说，要是真和本人打空战，该怎么打。他们的中岛式战斗机，速度比咱们的波音快，爬升也好……”
“那就别跟他们比速度，比爬升。”张瑾之说，“空战不是比武，是人。利用云层，利用太阳方位，双机编队，一架诱敌，一架猎。这些，教官没教？”
“教是教过，但没实机对抗过……”
“那就安排对抗训练。”张瑾之对徐世英说，“从明天起，每周两次实机对抗，红蓝对抗，输的队打扫一个月机库。”
年轻飞行员们眼睛亮了。
“还有，”张瑾之看向那个发言的飞行员，“你叫什么？”
“高志航！”
张瑾之心头一震。高志航，未来的中国空军“四大金刚”之首，1937年八一四空战首开纪录，击落本“轰炸机之王”，同年牺牲。
现在，他二十二岁，就站在这里，眼睛发亮，对未来一无所知，又充满期待。
“好好飞。”张瑾之拍拍他的肩，“中国的天空，要靠你们守着。”
下午四点，大帅府记者招待会。
三十多个华外记者聚集在议事厅，相机快门声此起彼伏。张瑾之没穿军装，而是一身深灰色中山装，站在临时搭起的讲台后。
“诸位，”他开口，声音通过扩音器传遍大厅，“今天请各位来，是想澄清一些事实，也表明一些立场。”
他首先通报了东北军近期“正常防务调整”的情况，用词官方但明确。然后，话锋一转：
“近来，有某些外国媒体，特别是本报纸，散布谣言，称东北军备战是针对本，是要破坏东亚和平。对此，我正式驳斥：这是毫无据的污蔑。”
“华夏联邦军队在华夏联邦领土上进行正常防务建设，是天经地义的权利。某些国家之所以对此‘不安’，恰恰说明他们心中有鬼——他们在华夏联邦领土上，有着不符合国际法、不符合华夏联邦主权的特殊存在，有着不可告人的企图。”
台下哗然。本《朝新闻》记者站起来：“章将军，您这是在指责本吗？”
“我在陈述事实。”张瑾之平静地看着他，“如果贵国认为这是指责，那请先审视自己在东北的行为：满铁附属地的治外法权，关东军的非法驻军，以及在满蒙的各种特权——这些，符合《九国公约》吗？符合华盛顿会议的精神吗？”
“可是这些权益是历史形成的……”
“历史形成的不等于合法，更不等于永久。”张瑾之打断他，“华夏联邦正在走向统一，走向复兴。一切不平等条约，一切外国特权，都将随着华夏联邦的复兴而逐步废除。这是历史的必然，也是华夏联邦人民的意志。”
英国《泰晤士报》记者提问：“章将军，如果本不接受您的观点，甚至采取强硬措施，您准备怎么办？”
“自卫。”张瑾之答得脆，“华夏联邦热爱和平，但从不惧怕战争。如果有人把我们的和平愿望当作软弱，把我们的忍让当作可欺，那么他们会发现，他们犯了致命的错误。”
“您有信心战胜本吗？”
“我没有说过要战胜谁。”张瑾之看着全场，“我说的是自卫。但自卫，意味着不惜一切代价保卫家园。这个代价，可能很高，但比起失去家园、沦为亡国奴的代价，再高也值得。”
招待会持续了一小时。结束时，记者们涌上来追问，张瑾之在谭海等人护卫下离开。
回到书房，谭海递上一沓刚收到的外国报纸摘要。