2
5
韩南渊踏进将岭南军府时，已是黄昏。
夕阳的余晖洒在空荡荡的庭院里，映出一片刺目的荒凉。
他站在门口，愣住了。
“这……这是怎么回事？”
“岭儿！”
他看见韩岭坐在正厅的石阶上，低着头，肩膀微微耸动。
韩岭抬起头。
脸上全是泪痕，眼睛红肿得像桃核。
“爹……”
他的声音嘶哑得厉害。
“娘走了，这里……再不是我们的家了。”
韩南渊的瞳孔骤然收缩。
“走了？去哪儿了？”
“江南。”韩岭喃喃道，“她说……她要回自己的家。”
“胡闹！”
韩南渊暴喝一声，额角青筋暴起。
“谁允许她走的？谁允许她卖宅子的？我是这个家的主人！”
他一把抓住韩岭的肩膀，力气大得几乎要捏碎骨头。
“你为什么不拦着她？你为什么让她走？”
韩岭被他摇得头晕，却咬着牙，一字一句：“娘想走，我拦得住吗！”
韩南渊扬手，甩了他一个耳光。
他慢慢转回头，看着韩南渊，眼中最后一点光，熄灭了。
“废物。”
韩南渊的声音冷得像冰。
“连个女人都拦不住，我要你有什么用？”
韩岭笑了。
笑得凄惨，笑得绝望。
“是啊，我是废物。”
“我不该为了你，抛弃了娘！”
就在这时，侧门传来脚步声。
老仆沈伯背着个包袱，慢慢走出来。
他看了韩南渊一眼，眼中没有敬畏，只有悲凉。
他躬身，从怀中取出一封信，双手递上。
“这是夫人让老奴转交给您的。”
韩南渊接过。
是那封他亲自按下手印的和离书。
老仆继续说道：“夫人遣散了所有下人，我也马上要回乡了，韩将军，这些年夫人真的不容易，老爷和夫人病重卧床了五年都是夫人不离不弃亲自照顾的。”
“你不在的十五年，她跟小少爷被欺负都只能忍着不敢反抗，就因为家中无男人，唉……说这些也无用了。”
韩南渊握着和离书的手，开始发抖。
“沈伯，我爹娘呢？他们在哪儿？”
沈伯抬起头，看着他，眼中满是震惊。
“将军……您不知道？老爷和老夫人……前几年就病逝了啊。”
轰——
这句话像一道惊雷，劈在他头顶。
韩南渊踉跄了一步，扶住门框，才站稳。
“什……什么时候？”
“三年前，老爷和老夫人前后脚走的。”
沈伯的声音很低，带着哽咽。
“走之前，躺在床上，一直不肯咽气，他们说……想见儿子最后一面。”
“夫人叫人快马加鞭，往北疆送了十几封信。”
“可一直……一直没等到您的回信。”
“他们是睁着眼走的。”
“死不瞑目。”
沈伯说完，深深看了韩南渊一眼。
“将军，老奴也该走了。”
他背起包袱，慢慢走出大门，佝偻的背影，消失在暮色里。
6
院子里，死一般寂静。
韩南渊站在那里，像一尊石像。
手中的和离书，飘落在地上。
“不……不可能……”
他喃喃自语。
“若烟说……晚棠的信里，都说家中一切安好……”
“爹娘身体硬朗，岭儿康健……”
听见他的话，苏若烟眼底瞬间闪过一抹慌乱。
直接偷偷掐了一把韩砚。
韩砚顿时嚎啕大哭起来。
“将军，砚儿不舒服……你先别想这些了，先找个地方住下好不好？”
她抱着孩子，哭得梨花带雨。
韩南渊看着她的眼泪，看着孩子惨白的小脸。
心中所有疑惑都抛之脑后。
疲惫地挥挥手。
“走，去客栈。”
客栈里。
韩南渊坐在窗边，看着手中的和离书。
脑海中，不断回响着沈伯的话。
他的心，像被一只大手攥着，越收越紧。
疼得喘不过气。
如果……如果沈伯说的是真的。
他欠林晚棠的，欠父母的，太多太多了。
“砰！”
楼下忽然传来打斗声。
夹杂着叫骂，哭喊，桌椅翻倒的巨响。
韩南渊猛地回过神，冲下楼。
大堂里，一片狼藉。
韩岭骑在一个锦衣公子身上，一拳一拳往下砸。
自己脸上也满是伤，嘴角流血，眼眶青紫。
“住手！”
韩南渊冲过去，一把拽起韩岭。
“你什么？小小年纪，就会惹是生非？”
他扬起手，又甩了他一巴掌。
“是你娘把你教坏了！才会这么不知礼数！”
韩岭抬起头，看着他。
眼中全是血丝，全是恨。
“我娘教的？”
他笑了，笑得凄厉。
“我娘教我与人为善，教我宽容大度，教我忍让，可现在她不在了，我不想忍气吞声了！”
然后转头对着一起欺负他的几个公子哥大喊：“你们看好了，我有爹！他就是我爹！”
地上的公子哥爬起来，擦了擦鼻血，冷笑。
“韩岭，你装什么装？”
“你爹？就他？”
他指着韩南渊，满脸不屑。
“别撒谎了，你染疫病快死的时候，可没看见你有个爹来看你一眼。”
“你被我们按在地上打的时候，也没看见有个什么爹给你撑腰。”
“现在冒出来个爹？骗谁呢！”
他身后的几个跟班，也跟着哄笑。
“就是，野种就是野种，还编个爹出来！”
“闭嘴！我就是他亲爹！”
韩南渊暴喝一声。
他转身，盯着那几个公子哥。
眼中气凛冽。
几个少年被吓得一哆嗦，后退了几步。
“你……你想什么？我爹可是县丞……”
“县丞？”
韩南渊冷笑。
“回去告诉你爹，镇北将军韩南渊回来了，他县丞儿子我照样！”
公子哥的脸色瞬间惨白，立刻屁滚尿流的跑了。
韩南渊没再理他们。
转身，看向韩岭，想说什么。
却见韩岭，正看着他。
眼中没有感激，没有欣喜。
只有一片死寂。
“现在想起来你是我爹了？”
韩岭轻声说。
“现在想起来为我出头了？”
“有什么用呢？”
“娘已经走了。”
“这个家，已经散了。”
他擦掉嘴角的血，笑了笑。
那笑容，比哭还难看。
“我真傻，真的，我为了那一点点可怜的父爱，为了你一个眼神，一句关心，抛弃了娘。”
“抛弃了那个，为我遮风挡雨十六年的人。”
“我活该。”
他转身，往外走。
7
“岭儿！”韩南渊想拉住他。
韩岭甩开他的手。
回头，最后看了他一眼。
“韩南渊，我恨你。”
“从今以后，我不会再叫你爹。”
“你不配。”
说完，他冲出了客栈。
消失在夜色里。
韩南渊在客栈里，坐了整整一夜。
天快亮时，苏若烟端着早膳进来。
“将军，吃点东西吧。”
她把粥放在桌上，柔声劝。
“岭儿那孩子，只是一时冲动，等他气消了，会回来的。”
韩南渊抬起头，看着她，眼中布满血丝。
“若烟。”
他的声音很沙哑。
“晚棠寄给我的信，都是你帮我取的，为何我看见的信都与事实不符，而晚棠告诉我的都一一应验在我面前！我要你给我个解释！”
苏若烟的手微微一颤，脸色一点点白了。
“我……我是收到了，可那些信，都是报平安的……”
“是吗？”
韩南渊从怀中，取出一叠信，扔在桌上。
“那这些，是什么？”
苏若烟低头看去。
信纸泛黄，字迹熟悉。
是林晚棠的字。
第一封：“公婆病重，望速归。”
第二封：“岭儿染疫，危在旦夕，求见父亲一面。”
第三封：“婆婆今走了，睁着眼，等你回来。”
……
苏若烟的手，开始发抖。
“这……这些信……你从哪里……”
“从你的妆匣底层找到的。”
韩南渊的声音，冷得像冰。
“还有这些。”
他又扔出一叠纸，是账本。
记录着一笔笔银钱的去向。
“这些年，晚棠寄来的银钱，共计八万六千两，我从来都不知道这些钱！”
“你账本上记的，是送给兵部尚书，送给户部侍郎，送给各路官员。”
“若烟。”
他站起来，走到她面前。
低头，看着她惨白的脸。
“告诉我，为什么！”
苏若烟后退一步，撞在桌子上，粥碗打翻在地，碎瓷四溅。
她眼泪翻涌而出。
“我做这一切……都是为了你啊！”
苏若烟猛地抬起头，眼中满是疯狂。
“你以为你能当上镇北将军，是靠你自己的本事吗？”
“是！你是能打，是能拼！”
“可这朝中，能打能拼的人少吗？”
“为什么是你？为什么你能一路升迁？你以为是我爹吗？告诉你，我爹从一开始就没看好过你！”
“你能顶替他的位置都是因为我！”
她指着自己，声音尖锐。
“是因为我花大把银子，帮你打点关系！”
“是因为我低声下气，去求那些官员！”
“没有我，你到现在，还是个小校尉！”
“你一辈子，都别想当将军！”
韩南渊他踉跄着后退，靠在墙上，像是被抽走了所有力气。
“所以……那些战功……”
“战功是真的。”
苏若烟冷笑。
“可没有人在朝中替你说话，战功再大，也没用。”
“是我花钱打通关节！”
“是我让你一步一步，走到今天！”
她哭着，却又笑着。
像个疯子。
“韩南渊，你一辈子都清高，都瞧不起靠关系上位的人。”
“可你自己，就是靠关系上位的！”
“没有我，你什么都不是！”
“你……”
“闭嘴。”
韩南渊的声音，很轻。
轻得几乎听不见。
他突然笑了，笑得眼泪都出来了。
“爹，娘……儿子不孝……儿子……对不起你们……”
他慢慢蹲下身，抱住头。
像个孩子一样，嚎啕大哭。
哭声凄厉，绝望。
哭过后，他看向苏若烟：“你带着砚儿走吧，我不想再看见你们。”
8
我一路快马加鞭，很快就回到了江南老家。
这里还似我离开前的模样。
春深似海，烟雨朦胧。
我爹娘都不在了，之前的祖产也早就被我变卖贴补韩南渊了。
这次回来，第一件事，就是花重金把我家里的祖产又买了回来。
随后我在城西开了间绣庄，取名“棠韵”。
生意不错。
江南女子爱绣品，爱精致，我的绣样新颖，绣工细腻，很快就在城里有了名气。
我还收养了四个孩子。
都是流浪的小乞丐，最大的十二岁，最小的才六岁。
我教他们识字，教他们绣花，教他们做人。
他们叫我“姑姑”，叫得很甜。
子平静，安宁，像一汪湖水，没有波澜。
直到那，我正在后院教孩子们分线。
前堂的伙计匆匆跑进来。
“东家，外面……外面有位公子，说要见您。”
“公子？”
我放下针线，起身往前堂去。
刚掀开帘子，就看见了韩岭。
他站在门口，一身风尘，衣衫褴褛。
脸上还有未愈的伤疤，眼睛深陷，瘦得脱了形。
看见我，他“扑通”一声跪了下来。
“娘……儿子……知错了。”
我没动，只是静静看着他。
看着他磕头，看着他哭，看着他一遍遍说“对不起”。
等他哭够了，才开口。
“起来吧，地上凉。”
韩岭抬起头，眼中燃起希望。
“娘……您原谅我了？”
我摇摇头，转身往回走。
“你回去吧，你爹是将军，你回去可以走仕途，可以入朝为官，有大好前程。”
“留在我身边，只会耽误你。”
“不！我不走！”
韩岭爬起来，跟进来。
“娘，我不要前程，不要仕途，我只要您！”
“我错了，我真的错了……”
“够了。”
我打断他。
“过去的事，不必再提。”
“你若想留下，就留下，但我这里，不养闲人。”
“明天开始，跟伙计一起活。”
韩岭愣住了。
他看着我冷漠的脸，眼中的希望，一点点黯淡下去。
但他还是点头。
“我会好好……”
韩岭留下了，但他很快发现，我对他，和对其他孩子，不一样。
我对那四个收养的孩子，会笑，会温柔，会给他们买糖，会哄他们睡觉。
对他，只有冷淡。
吩咐他活，检查他功课，纠正他错误。
没有多余的话，没有多余的眼神。
他委屈，他不解，但他不敢问。
只是更努力地活，更小心地讨好。
我收养的最大的那个孩子，叫阿青，十二岁，很懂事。
私下里，他悄悄问韩岭。
“韩大哥，姑姑为什么对你这么凶？”
韩岭苦笑。
“因为我做错了事。”
“那你要好好改正，姑姑心软，会原谅你的。”
“你看我们，以前偷东西，打架，骗人。”
“姑姑把我们带回来，教我们做人，现在我们改了，姑姑对我们可好了。”
韩岭看着阿青纯真的眼睛，心中酸涩。
“你们……知道感恩。”
“我不配。”
阿青拍拍他的肩。
“那就学着感恩。”
“姑姑说过，人心都是肉长的，你对她好，她总会感觉到的。”
韩岭重重点头。
9
从那以后，他更努力了。
不仅活，还学着照顾弟弟妹妹，学着打理绣庄，学着谈生意。
他聪明，学得快。
这一点终于随了我。
又过了两个月。
初夏，荷花初绽。
我正招呼着孩子们去买食材熬解暑汤。
绣庄却来了位不速之客。
是韩南渊。
他站在门口，一身布衣，风尘仆仆。
脸上有胡茬，眼中有血丝，看起来落魄又憔悴。
看见我，他眼中瞬间涌上泪光。
“晚棠……”
我放下手中的账本，抬眼看他。
“韩将军，有事？”
韩南渊的嘴唇抖了抖。
“我……我辞官了，苏若烟母子也让我送走了，此生不会再见。”
“我来找你……我想……我想跟你重新开始……”
“重新开始？”
我笑了。
“韩将军说笑了，我这人从不吃回头草。”
“不……晚棠，你听我说……”
他急切地上前。
“我知道我错了，我知道我辜负了你，我知道我该死……”
“可你给我一个机会，好不好？”
“我辞官了，我不当将军了，我就陪在你身边，一辈子对你好，补偿你……”
“补偿？”
我笑着把一个茶碗扔到地上碎成无数碎片。
“韩南渊，这茶碗你能补好吗？跟原来一样看不出任何痕迹？”
“你不能，就跟咱们之间一样，即使强行修补到一起，裂痕却永远存在。”
我站起身，往外走。
“韩将军请回吧。”
“晚棠！”
他想拉我。
就在这时，门外走进来一个人。
是城中最大酒楼的老板，陆景明。
三十出头，儒雅俊朗，一身青衫，风度翩翩。
他手里拎着个食盒，笑着走进来。
“林娘子，听说你最近胃口不好，我让厨子炖了燕窝粥，送来给你尝尝。”
他看见韩南渊，愣了愣。
“这位是……”
“不相的人。”
我接过食盒，微微一笑。
“陆老板费心了。”
“应该的。”
陆景明温声道。
“上次你说的那批苏绣，我已经联系好了，价格谈妥了，比市面上低两成。”
“真的？那太好了。”
我眼中露出喜色。
“陆老板果然厉害。”
“哪里，是林姑娘眼光好。”
我们说着生意，说着绣样，说着江南的趣事。
笑声不断，气氛融洽。
韩南渊站在一旁，像个局外人。
他看着我脸上的笑，看着我和陆景明说话时的默契。
看着陆景明眼中毫不掩饰的欣赏和情意。
心，像被刀割一样疼。
原来……
没有他的束缚，我以过得这么好。
看着我跟陆景明逐渐远去的背影，他只能落寞的转身离开。
10
他在绣庄附近赁了间小院住下。
每天来绣庄门口，远远看着我。
我不理他，他就找韩岭，想让韩岭帮他说情。
韩岭只回他一句话。
“你不配当我爹。”
“我娘不原谅你，我也不会原谅你。”
韩南渊苦笑。
“岭儿，爹知道错了……”
“知道错了有什么用？”
韩岭冷冷看着他。
“晚了。”
子一天天过去。
韩南渊带来的银钱，渐渐用光了。
他辞了官，没了俸禄。
如今，身无分文。
他去码头扛过货，去酒肆洗过碗，去街上卖过字画。
可挣的钱，只够糊口。
住的小院，也快交不起租金了。
他落魄得像条丧家犬。
却还是每天来绣庄门口，远远看我一眼。
像完成某种仪式。
又过了半月，那下着暴雨，韩南渊依旧雷打不动的站在绣坊对面的屋檐下看我。
却突然来了一队官兵，而带他们来的正是苏若烟。
她看见韩南渊，眼中闪过恨意。
“韩南渊，你躲到这里，我就找不到你了？”
韩南渊站起身，皱眉。
“你来做什么？”
苏若烟冷笑。
“我来告诉你，你买官贿赂的事，我已经举报给朝廷了。”
“这些官兵，就是来抓你的。”
韩南渊的脸色，瞬间白了。
苏若烟一步一步走近，眼中满是疯狂。
“韩南渊，我为你付出那么多，为你生儿育女，为你打点一切，我那么爱你！”
“可你却狠心抛弃了我，抛下了砚儿！凭什么！”
她指着他的鼻子，咬牙切齿。
“我告诉你，你这种薄情寡义的男人，就该死！”
她转身，对官兵说。
“就是他，镇北将军韩南渊，买官贿赂，贪墨军饷，罪证确凿！”
官兵上前，要抓韩南渊。
韩南渊站着没动。
他只是看着苏若烟，看着她眼中的恨，看着她脸上的疯狂。
忽然，笑了。
“若烟。”
他的声音很轻。
“你不是说，你爱我吗？”
“那好。”
他忽然伸手，夺过旁边官兵的刀。
寒光一闪。
“啊——！”
苏若烟的惨叫，划破长空。
刀，进了她的心口。
鲜血喷涌而出，染红了她的衣裳。
她瞪大了眼，不敢置信地看着韩南渊。
“你……你……”
“既然爱我。”
韩南渊的声音，平静得可怕。
“那就陪我走一程吧。”
他拔出刀。
转身，看向吓得瘫坐在地上的韩砚。
“砚儿。”
他蹲下身，摸了摸孩子的头。
“爹对不起你。”
“下辈子……别投胎到我这样的人家。”
刀光再闪。
韩砚的哭声，戛然而止。
小小的身子，软软倒下。
血，流了一地。
所有人都惊呆了。
官兵们反应过来，拔刀围上来。
韩南渊站起身，刀尖滴血。
他回头，看了一眼绣庄。
看着陆景明站在我身边，韩岭挡在我身前，仿佛一家三口的模样。
韩南渊笑了。
笑得凄凉，笑得绝望。
“晚棠。”
他轻声说。
“对不起。”
“这一生，我欠你太多。”
“下辈子……别遇见我了。”
他举起刀，横在颈前。
用力一划。
血，喷溅而出。
官兵们冒着雨给他们收尸。
我没再多看一眼，带着陆景明和孩子们转身回了后院吃暖锅。
很快天色放晴，我走到院中深吸一口气，觉得心中一片清明。
十六岁到三十三岁。
十七年。
一场梦，醒了。