那个声音，如同毒蛇的信子，隔着无线电波舔舐着陈稷的耳膜。
心脏在瞬间漏跳一拍，随即以近乎失控的速度狂飙起来，泵出的血液冲上头顶，又在下一秒沉入冰窟。左肩的伤口猛地传来一阵尖锐的刺痛，仿佛被无形的爪子再次攥紧。握着手机的指节因为过度用力而泛白。
顾承宗。
他怎么会知道这个号码？怎么知道我的名字？医院器官移植协调中心？这身份是伪装，还是……他真的能渗透进现实的体系？
无数念头在陈稷脑中炸开，又被强行压下。不能慌。对方打这个电话，本身就是一种信息传递和施压。他在现实世界也有顾忌，否则直接找上门即可，无需伪装身份。
陈稷的目光扫过蜷缩在地板上、因为电话铃声和突然凝滞的气氛而再次面露惊恐的孙倩，又迅速回到眼前的虚空，仿佛能穿透信号，看到电话那头那张带着玩味笑意的脸。
他吸了一口气，让声音尽量保持平稳，甚至带着一丝恰到好处的、属于术后病人的虚弱和疑惑：“随访医生？我的主治医生是刘主任，之前没说有新的随访安排。而且，我记得供体信息是保密的，怎么突然有补充资料？”
电话那头传来一声极轻微的、几乎无法察觉的低笑，仿佛在欣赏他的故作镇定。
“常规流程之外的特殊情况，陈先生。”顾承宗的声音依旧温和，滴水不漏，“您的心脏供体情况……有些特殊。我们院方和捐赠机构都高度重视，所以需要做更细致的后续跟踪，这也是为了您的长期健康考虑。当然，如果您不方便来医院，我们也可以安排工作人员上门拜访。毕竟，您现在身体状况可能还需要休养，对吗？”
上门拜访。
这三个字带着裸的威胁。
对方在迫他做出选择：主动去医院这个可能被其掌控的“公共场所”，还是被动地等待对方侵入自己唯一的“安全屋”。而无论哪种选择，都意味着现实世界的平静假象被彻底撕破，猎手已经将獠牙抵在了猎物的脖颈上。
陈稷的大脑飞速运转。去医院，风险极大，那可能是对方的主场，有未知的布置。但同样，医院也是公共场所，人多眼杂，对方如果不想引起普通人的大规模关注和现实规则的反弹，行事必然有所顾忌。留在家里？家并非堡垒，对方能找到电话号码，找到住址也绝非难事。而且家里还有状态极不稳定的孙倩，一个巨大的变数和累赘。
更关键的是，他需要信息。顾承宗为何如此急切地在现实世界找他？仅仅是为了那块黑色碎片？还是有其他原因？对方主动接触，虽然危险，却也是获取信息的窗口。
电光石火间，陈稷做出了决定。
“上门就不必了，太麻烦你们。”他让自己的声音听起来略带一丝疲惫和顺从，“我今天上午可以过去。具体是哪个科室？找哪位医生？”
“您能理解配合真是太好了。”顾承宗语气中的笑意似乎真切了一点，“直接来住院部B栋12楼，器官移植中心术后随访办公室。找……顾医生就好。我十点之后都在。”
“好的，顾医生。”陈稷平静地重复了一遍这个称呼，“我大概十点半到。”
“恭候大驾。”顾承宗说完，脆利落地挂断了电话。
忙音传来，房间里只剩下陈稷自己略显粗重的呼吸，和孙倩压抑的、断断续续的抽泣声。
陈稷放下手机，手指依然有些冰凉。他看向孙倩，她的恐惧并非凭空而来，顾承宗的触角果然已经延伸到了现实，而且如此迅速，如此精准。
“他……他找来了？是不是？”孙倩抬起头，脸上泪痕交错，眼睛红肿，但比起刚才纯粹的崩溃，多了一丝绝望的清醒，“他会了我们……像对其他人那样……他什么都做得出来……”
“他想，在副本里就可以动手，至少可以尝试。”陈稷走到窗边，掀开窗帘一角，谨慎地向下望去。清晨的老旧小区安静祥和，偶有早起的老人在散步，送工骑着电车驶过，没有任何异常。但这平静反而更让人不安。“他大费周章在现实世界找我，必然有更深的目的，或者有现实的限制。至少，他目前还想维持某种‘规则’。”
他转过身，看着孙倩：“你没时间害怕了。想活命，就回答我的问题。你手腕上那个印记，是什么？”
孙倩下意识地又去捂手腕，眼神躲闪。
“说！”陈稷的声音陡然严厉了几分，带着不容置疑的压力，“李钦已经死了，或者生不如死。你想步他后尘，还是想抓住最后的机会？”
孙倩浑身一颤，终于松开手，露出那个青灰色的残缺铜钱印记。她的声音带着哭腔和羞愧：“这……这是‘债印’。”
“债印？”
“是我……我第一次进副本，为了活命，和一个……一个‘放债人’借了心源点。”孙倩低下头，不敢看陈稷的眼睛，“利息很高，如果不能在规定时间内连本带利还清，或者完成他指定的‘讨债’任务，这个印记就会发作……会不断抽取我的生命力和精神，直到……直到我彻底成为他的‘债奴’，或者死掉。”
“放债人？心源点可以借贷？”陈稷敏锐地抓住了关键。这意味著心源回廊内部已经形成了初步的金融和权力生态。
“嗯……”孙倩的声音更低了，“有些资深契约者，或者……背后有组织的，会做这种生意。我那时候快死了，副本任务完不成，香也要灭了……我没得选……”她说着，又激动起来，“这次进‘怨祠’，我就是想拼一把，看能不能找到值钱的遗物或者碎片，卖了还债……结果，结果又遇到顾承宗那种怪物……李钦也……”
她说不下去了，又开始掉眼泪。
陈稷沉默。孙倩的处境解释了她在副本中那种孤注一掷的疯狂，也说明了她的脆弱。这“债印”是个定时炸弹，而且很可能被“放债人”追踪。又是一个麻烦。
“除了放债人，契约者之间还有什么组织形式？有没有官方的，或者中立的？”陈稷继续追问。
“我……我知道的不多。”孙倩擦了擦眼泪，努力回忆，“听说有一些小团体，互相扶持。也有传言说，有官方的组织在暗处监控和收容，叫‘收容所’还是‘观测站’什么的，但很神秘，一般人接触不到。更多是独狼，或者像顾承宗那种……堕落的。”
“关于顾承宗，你知道多少？他为什么被称为堕落者？”
孙倩脸上再次浮现恐惧：“他……他和其他契约者不一样。他好像不完全受系统规则限制，甚至能利用副本规则来人。他抢夺其他契约者的收获，尤其是‘契约核心碎片’之类的珍贵东西。有人说他背叛了‘契约’，走上了另一条路，被回廊标记为‘堕落’，但也获得了某种……可怕的力量。我上次副本的队友，就是被他……被他用一种很诡异的方式死的，好像在抽取什么东西……”
背叛契约？另一条路？陈稷想起顾承宗手臂上那些暗红色的、仿佛活物般的纹路。那或许就是“堕落”的代价或力量源泉。
“顾承宗在现实世界，有什么活动迹象？他怎么能用医院的身份打电话？”
孙倩茫然摇头：“我不知道……我从来没想到，他会在现实世界直接找人……这……这不合规矩……”她忽然想到什么，惊恐地瞪大眼睛，“除非……除非他要的东西，非常重要，重要到他愿意冒很大风险，或者……他有把握在现实世界也能压制我们？”
黑色碎片。契石碎片。
陈稷几乎可以肯定，顾承宗的目标就是它。这块碎片的重要性，远超自己之前的预估。
他看了一眼时间，距离十点半还有不到三个小时。他必须立刻准备。
“听着，”陈稷走到孙倩面前，蹲下身，目光直视着她，“我现在要去见他。你留在这里。”
“不！别丢下我！”孙倩立刻抓住他的裤脚，如同抓住救命稻草。
“我带你去，只能是累赘，而且可能让他多一个拿捏我的筹码。”陈稷语气冰冷地陈述事实，“你留在这里，藏好，不要发出任何声音，不要给任何人开门。如果……我中午十二点前没有回来，或者没有给你发任何消息，你就立刻离开这里，自己想办法。”
“我……我能去哪里？我这个样子……”孙倩绝望道。
“那是你的问题。”陈稷不为所动，“想活命，就得靠自己。记住，如果我没有按时联系，意味着我最坏的情况已经发生，顾承宗下一个目标很可能就是你或者这个地方。不想死，就逃。”
他站起身，不再看孙倩惨白的脸，开始快速准备。
首先，是匠魂刻刃。他将刻刀仔细擦拭，贴身藏在外套内侧特制的、不会影响动作的暗袋里。左腕的契约烙印微微发热，与刻刀产生稳定的共鸣。
其次，是黑色碎片。他打开抽屉，拿出那个铁盒。触碰到铁盒的瞬间，冰冷的共鸣感再次清晰。他没有打开盒子，而是找出一卷绝缘胶带，将铁盒严严实实地缠绕了几层，然后塞进一个不起眼的旧帆布背包最底层，上面盖了几本书和一件换洗衣物。带走它风险极大，但留在这里更危险。顾承宗如果上门，一定能找到。带在身边，或许还能作为谈判或周旋的筹码——尽管这筹码可能烫手到足以引火烧身。
然后，他检查了一下左肩的包扎，确保不会在行动中崩开。从衣柜里找出一件深色的、略显宽大的连帽外套穿上，既能遮挡肩部的异样，也能在一定程度上掩饰身形和面容。
最后，他拿出手机，设置了几个定时发送的邮件和短信。收件人是他的父亲，内容经过精心措辞，看起来像是一些琐碎的问候和关于身体恢复的常汇报，但里面嵌入了几个只有他和父亲才知道的、代表“异常”和“危险”的暗语词。定时设置在中午十一点半和十二点。如果他在此之前取消，自然无事发生。如果他没有取消……这些信息至少能成为一个线索，一个预警。
他不确定这样做有多大用处，但这是他目前唯一能在现实世界留下的后手。
准备妥当，他看了一眼瘫坐在地、眼神空洞的孙倩，不再多说，背上帆布包，拉开房门，走了出去。
清晨的空气带着凉意，吸入肺中，却无法缓解腔里那颗心脏传来的沉重搏动。契约烙印在腕间持续散发着微热，既是一种力量的联系，也像是一个不断闪烁的警示灯。
他走下老旧的楼梯，穿过安静的小区。每一步都异常警惕，观察着周围的每一个行人，每一辆驶过的车辆，甚至每一扇可能投来视线的窗户。没有发现明显的异常，但这种平静反而像暴风雨前的海面，压抑得让人心悸。
他选择乘坐公共交通。地铁和公交车上人流量大，环境相对开放，比出租车或网约车更不容易被动手脚。他混在上班的人流中，压低帽檐，目光低垂，像一个再普通不过的、略显疲惫的年轻人。
路程顺利得近乎诡异。一个多小时后，他站在了市第一人民医院住院部B栋的楼下。
这是一栋新建不久的大楼，玻璃幕墙在晨光下反射着冷冽的光。进出的人络绎不绝，医护人员、病人、家属，神色匆匆，空气中弥漫着消毒水和各种复杂情绪混合的味道。一切都那么正常，正常得与昨晚经历的恐怖地下祠堂像是两个截然不同的世界。
陈稷抬头，望向12楼的方向。那里，有一双眼睛，或许正透过玻璃，俯瞰着蝼蚁般的他。
他紧了紧背包带子，里面装着冰冷的铁盒。左腕的烙印微微发烫，刻刀在衣内贴着皮肤，传来坚硬的触感。
他没有直接走进大楼，而是绕到了侧面，找到一个相对僻静的角落，拿出手机，再次拨通了那个“随访医生”的号码。
电话很快被接起。
“顾医生，我到了。在B栋楼下。”陈稷的声音平静无波。
“效率很高。”顾承宗的声音带着笑意，“直接上来吧，12楼，出电梯右转到底，走廊尽头那间办公室。”
“我想先在楼下花园透透气，刚坐车有点不舒服。”陈稷说道，“或者，顾医生如果方便，下来聊聊？毕竟，医院里谈话，可能不太方便。”
他提出了一个试探。如果顾承宗坚持要他上去，说明楼上布置更多，风险更大。如果顾承宗愿意下来，或许意味着对方在现实世界的行动也受到某种限制，或者自信到不在乎地点。
电话那头沉默了几秒。
然后，顾承宗轻笑一声：“可以。楼下花园东南角，有个紫藤花架，那里清静。我五分钟后就到。”
电话挂断。
陈稷的心沉了沉。对方答应了。这未必是好事，可能意味着对方有足够的把握在任何地方控制局面。
他收起手机，走向医院后面的小花园。清晨的花园里人不多，只有几个病人在家属陪同下慢慢散步。他很快找到了那个紫藤花架，此时花期已过，只剩下茂密的藤叶，形成一片相对私密的荫蔽。
他走到花架下，找了个石凳坐下，将背包放在脚边，右手看似随意地垂在身侧，实则随时可以探入衣内取出刻刀。他调整着呼吸，将感知提升到极限，左腕的烙印微微发亮，刻刀的“破妄”特性被悄然激发到当前能维持的微弱程度，谨慎地扫视着周围。
风吹过藤叶，沙沙作响。远处传来模糊的市声。一切如常。
五分钟后，一个身影不疾不徐地走进了花园。
深灰色的衬衫，熨帖的西装裤，袖子挽到手肘，露出的小臂皮肤光滑，没有任何纹路——至少肉眼看不见。顾承宗脸上带着一副无框眼镜，气质温和儒雅，完全符合一个年轻有为的医生形象。他手里甚至还拿着一份用牛皮纸袋装着的文件。
他径直走向紫藤花架，目光落在陈稷身上，嘴角勾起一抹恰到好处的职业化微笑。
“陈稷先生？抱歉，久等了。”他在陈稷对面的石凳上坐下，将文件袋放在两人之间的石桌上，动作自然流畅。“看起来您恢复得不错，比我想象中精神。”
陈稷没有回应他的寒暄，目光锐利地盯着他：“顾医生，或者说，我该怎么称呼你？副本里的猎者，还是现实中的……伪装者？”
顾承宗推了推眼镜，笑容不变：“称呼不重要。重要的是，我们都有彼此需要的东西，以及……都想避免一些不必要的麻烦。”他的目光似有若无地扫过陈稷脚边的背包，“你把它带来了，很明智。”
“我不明白你在说什么。”陈稷不动声色。
“那块黑色的石头，从‘葬石’里飞出来的碎片。”顾承宗直接点破，语气依旧平和，却带着不容置疑的笃定，“它不属于你，陈稷。留在你手里，对你只有害处。那种层级的‘契约核心碎片’，即使是劣化遗骸，也不是你现在能承受的。‘契石的注视’，滋味不好受吧？”
陈稷心中一震。对方连系统提示的状态都知道？还是仅仅据经验推断？
“我不知道什么碎片。”陈稷继续否认，“我只是个刚做完手术的病人，遵医嘱来复查。如果你没有医疗上的正事，我想我该走了。”他作势欲起身。
“李钦死了。”顾承宗忽然说道，声音平淡，像在陈述一个无关紧要的事实，“他慌不择路，逃进了祠堂更深处一个未被记录的‘饿鬼坑’，被啃得连骨头都没剩下。很可惜，他本来可以多活一会儿，为你多争取一点时间的。”
陈稷的动作顿住。尽管早有预料，但听到李钦如此具体而凄惨的死法，心头还是掠过一丝寒意。眼前这个人，谈论死亡如同谈论天气。
“孙倩的情况也很糟，对吗？‘债印’反噬，加上精神崩溃，她撑不了多久。”顾承宗继续说着，目光仿佛能穿透空间，看到陈稷房间里那个惊恐的女人，“没有专业的介入和治疗，她要么变成，要么被‘放债人’找上门，抽最后一点价值。你救不了她，陈稷。你连自己都未必能保全。”
句句诛心，直指陈稷目前最大的困境和软肋。
“你到底想怎么样？”陈稷坐了回去，声音低沉。
“很简单。”顾承宗身体微微前倾，压低声音，镜片后的眼睛闪烁着一种奇异的光芒，“把碎片给我。作为交换，我可以提供抑制‘契石注视’副作用的方法，甚至可以告诉你一些关于你心脏供体——那位‘匠人’的信息。此外，我保证，在下次副本到来之前，不再主动找你和你身边那个女人的麻烦。你们可以获得宝贵的喘息时间。”
“如果我拒绝呢？”陈稷盯着他的眼睛。
顾承宗脸上的笑容淡去，眼神逐渐变得冰冷，如同副本中那个控阵图、视人命为草芥的堕落者。
“拒绝？”他轻轻敲了敲石桌上的文件袋，“这里面，有你详细的‘异常’医疗报告草案，显示你移植后出现严重精神幻觉和暴力倾向。也有关于孙倩的失踪报案线索，指向你。甚至……可能还会有些关于你父母近期安全的‘意外’提醒。现实世界有现实世界的游戏规则，陈稷。我既然能用这个身份坐在这里和你谈话，就有能力让这些‘规则’为你服务，或者……为你定罪。”
他的声音不高，却字字如冰锥，刺入陈稷的耳中。
“你会被送进精神病院，或者卷入刑事案件。而孙倩，会在绝望中无声无息地消失。至于碎片……”顾承宗的目光再次落向背包，“我总有办法拿到，只不过那时，你可能就没资格谈任何条件了。”
阳光透过藤叶缝隙，在两人之间投下斑驳晃动的光斑。花园里依旧安宁，远处甚至有孩童的笑声传来。但在这紫藤花架下，空气却凝滞得如同暴风雨的中心。
陈稷的手，在身侧缓缓握紧。
背包里的铁盒冰冷而沉默。
左腕的烙印，滚烫。
（第七章 完）